И даже слишком громко. – Тише ты, – шикнул на нее дух. – Брина, ты себе не представляешь, тут столько всего произошло… – Она посмотрела на меня с сомнением, но ее распирало от желания немедленно все-все рассказать. – У нас теперь настоящий волшебный дом, родовое гнездо, почти замок, и Бенни. – Беннингтон Кервир Мудрый! – вознегодовал магический покровитель, и ее рыжие волосы растрепал сквозняк, но Энни лишь отмахнулась. – Мы все за тебя до смерти перепугались. Тьен вернулся, и он теперь герцог. Еще он привез нового доктора, и он теперь лечит столичного мага. А у ворот целая очередь к ведьме, но ты не принимаешь. Их дворецкий уже третий раз пытается разогнать. И еще вот, Тьен привез тебе конфеты. Сказал, что у вас традиция. Брина, почему у вас традиция, а я ничего не знаю?! Бедная. Моя. Голова. Впечатление такое, будто провалялась тут месяц, хотя прошло не больше двенадцати часов. – В прошлый раз у него не было для меня подарка, и он вручил мне конфеты. – Я облизала все еще сухие губы. – Вкусные конфеты, кстати. Я совсем не против их еще раз получить. Тем более что коробка в этот раз больше. Ни тени желания попытаться отказаться. Даже пресловутое «надо» в душе ни разу не шевельнулось. – Брина, – очень тихо зашептала Энни, подалась ко мне и крепко-крепко обняла, – подумать только, тебя чуть не украл демон… – Буду знать, как ввязываться в сомнительные ритуалы. – Как будто у тебя был выбор! – Из нее только что искры не посыпались. – Тьен так разозлился! Если бы этот Мэтью и без него не умирал, он бы сам его прикончил. Так и сказал! – Что?! – Я бы вскочила с кровати, но комната подло закачалась перед глазами, вынуждая рухнуть на подушки и расслабиться. О-о-о… Вспомнила. Мне плохо. Погано – более точная характеристика ситуации. – Не волнуйся, с ним доктор, – уточнила Энн. – Все будет хорошо. – При условии, что цель – добить. – Я еле сдерживалась от повторной попытки встать и бежать на помощь. Останавливало то, что я понятия не имела, в какую сторону бежать. – Другой доктор, – пояснила Энни. – Он прибыл с Тьеном. Нашего брат уже уволил. А-а. Точно, он же обещал. Кружка на глазах наполнилась водой и подлетела ко мне. Я отпила еще немного. Все. Больше не лезет. Откинулась на подушки, перевела дыхание. Как и когда моя унылая жизнь успела превратиться вот в это? Интересный вопрос. – Оставьте нас, – прозвучал голос, который я так рада была слышать. Дернулась сесть, но горячие ладони удержали за плечи. – А ты лежи. У тебя резерв опустошен, повреждены магические жилы и немного аура. Руди тебя навестит попозже. Я открыла глаза и со смесью радости и стыда уставилась на герцога. Тварг, что с моими эмоциями? Действие лекарств? Керрингтон тоже на меня смотрел, и в этом взгляде читалось обещание бури. Мне аж холодно под одеялом стало. Дыхание перехватило. Щеки запылали. Непонятное смущение, граничащее со стыдом, заставило закусить губу, отвести взгляд и сказать сущую глупость: – Ваша светлость… – Если это твои поздравления, то они принимаются, – кивнул мужчина. – Хотя с титулом больше… кхм… мороки, чем приятных моментов. Он хотел использовать другое слово, но ох уж это воспитание. Скованность потихоньку уходила, я даже улыбнуться сподобилась. Однако Тьен не забыл свою злость. – Брина, ты о чем думала?! Или этот Трэванс тебя заставил? – Попытку солгать пресек еще до того, как идея оформилась в моей голове. – Смотри на меня! И отвечай честно. Он на тебя давил? Угрожал? Этого только не хватало. Тва-арг. Я так часто его вспоминаю, что мы уже как лучшие друзья. – Мы заключили сделку. – Зря я его не убил. Обещание бури превратилось в саму бурю, покрытую корочкой льда. – Тьен, все в порядке! Честно. Я сама согласилась. – Вызвать демона, не умея толком обращаться с такой магией? А вот убийственных взглядов не надо. Я сейчас в таком состоянии, что меня одним взглядом можно добить. – Все я умею! – Как-то даже обидно за свою поруганную компетентность стало. – Да неужели? – С трудом сдерживаемую ярость он маскировал за ядовитыми нотками. Прикрыла глаза. Досчитала… до трех, на большее меня не хватило. – Тьен, серьезно. Я умею проводить подобные ритуалы, и у меня достаточно сил, просто… все пошло не так. – Угу. Ехидство… именно его напускное ехидство я могу игнорировать. – Никто не мог знать, что этот демон не только пробовал мою силу раньше, но и знал настоящее имя, данное мне при рождении. Я сама его не помнила, понимаешь? Сколько это для меня значит. Как мне тяжело сейчас. Пережитые страхи еще до конца не отпустили. Не сумасшедшая же я, чтобы так подставиться! К счастью, объяснений больше не понадобилось, этот маг всегда обладал редким сочетанием чуткости и сообразительности. А потому перед тем, как еще что-то сказать, притянул меня к себе и сжал в объятиях. Крепких, надежных, таких уютных, пахнущих дорогим парфюмом и самую капельку табаком. – Я соскучился, – прошептал признание куда-то мне в волосы. – И до смерти за тебя испугался. Не думала, что скажу это, но… – Я тоже. – Так как тебя теперь называть? – Отпускать он не торопился, а продолжать разговор, обнявшись, было… странно. – М-м? – Брина, – ответила уверенно. – Не думаю, что хочу возвращаться к прошлому. К тому же я разобрала только часть имени и не знаю, что именно оно значит. – Скажешь его мне? Когда он вот так обнимает и теплом дышит в макушку, я готова выболтать ему все тайны… которых у меня, к слову, нет. – Иджи. – И смущенно пошевелилась в его руках. – Я его помню и не помню одновременно. – Но ты бы хотела узнать больше? – мягко спросил Тьен, горячими ладонями поглаживая мою спину. – Д-да. Хорошо, что я имела возможность спрятать лицо у него на груди. Очень кстати. – Я выясню, обещаю. Часть имени – уже кое-что. С этим вполне можно работать. Судорожно вздохнула, но его запах творил чудеса. В смысле успокаивал, и плакать расхотелось. Или это все тепло. – Тьен? – Да? – Поцелуй меня. Тварг, я серьезно?.. Даже не поняла, куда девалось следующее мгновение. Движение. Просто наши лица вдруг оказались совсем рядом. Так, что я могла ощущать его дыхание кожей. И дуреть от этого ощущения. Таять от его волшебства. Впрочем, поцелуй был лучше. Намного лучше. Я еще с прошлого раза помнила. Но сейчас все равно задохнулась, потерялась в буре ощущений, на некоторое время перестала существовать, будто превратилась в какую-то другую Брину. Которой можно было вот так упоительно целоваться с герцогом, путаясь пальцами в его волосах, цепляясь ими за спину, мурлыкать что-то счастливое и бесстыдно ласкать языком его губы. Тварг. Богиня. Если что, потом скажу, что это какой-нибудь яд демона. – Кхм, – прозвучало над нами, да так внушительно прозвучало, что мы отпрянули друг от друга, но смутилась до желания провалиться я одна. – Понимаю и всецело одобряю ваше желание друг друга съесть, но сейчас неподходящее время. Если ты настроен на дуэль, то уведомление надо отправить сейчас. – Что? – Вот теперь я отпрянула от Тьена по-настоящему. – Я же объяснила, Мэтью не виноват. Не настолько виноват. Он…