– Пить хочу. Не успел Тьен даже повернуться в сторону воды, как один из торговцев уже протянул мне стакан. – Денег не надо. Наслаждайтесь праздником, госпожа ведьма. – Благодарю. Жажда и благодарность совершенно не помешали мне проверить воду на предмет магии и прочих лишних ингредиентов. Порядок. Чудно. – Еще извинений, – потребовала у Тьенга, – и съешь этот мерзкий десерт. – Да ты издеваешься! – возмутился он. – Нет? – Я невинно взмахнула ресницами. – Значит, не так уж я тебе нравлюсь. Собралась уйти, взмахнув юбками, прямо как в мечтах, но он перехватил за запястье. – Нет, стой. – И затолкал в рот весь кусок разом. Ни один мускул на лице не дрогнул. Прожевал. Проглотил. И направил нас куда-то в сторону. – Убедилась? Я успела схватить еще один стакан с освежающим чаем. Угощали ведьму, герцога тоже угостят. – Держи. – Ты просто идеальная женщина! – восхитился Тьен. – Я еще не успела забыть, каково оно на вкус. Ярмарка постепенно осталась позади. Мы свернули, еще раз свернули и оказались на тихой улочке, затерянной в самом центре Келберна. Повеяло таким покоем. И пахло тут приятно. А еще в воздухе летали лепестки и несколько уже успели запутаться в моих волосах. Замучаюсь потом выбирать! – Куда мы идем? – Пришли. – Мы остановились прямо под двумя старыми вишнями, которые намертво сплелись ветвями, а еще цвели розовым цветом. Залюбуешься. – Эти деревья посадили первый герцог Керрингтон с женой. Символ любви и все такое. Мы стояли прямо в природной вишневой арке. Словно дождем нас осыпало лепестками. И руки Тьена чуть крепче положенного сжались вокруг меня. Так… когда он успел меня обнять?.. – И что, – недоверчиво нахмурилась, – если поцеловаться тут, будет любовь на всю жизнь? – Легенда об этом умалчивает, – его глаза заблестели хитринкой, – но мы можем попробовать. В крайнем случае, создадим свою легенду. Подмигнул. А у меня сердце счастливо рухнуло в пятки. Его губы еще хранили сладость треклятого десерта, но это было ничего. Настолько, что я вцепилась в своего герцога, когда мир вокруг перестал существовать. Всего на мгновение. Волшебное мгновение. А потом… Разряд магии прошел по телу, заставляя выгнуться. Расслабленность с Тьена будто сдуло, и он с беспокойством всмотрелся в меня. – Брина? Зря я подумала про гримуар. Совершенно не вовремя. – Демон… – Он здесь? – Понятия не имею. – Я взяла себя в руки и заодно восстановила контроль над голосом. – Но я знаю, как его выманить. Дар мне только что подсказал. Мы поменялись ролями, и теперь уже я тащила Тьена за собой. Обратно на ярмарку. Надо сказать Мэтью и другим ловцам, а Энни отправить домой. – Объясни нормально! – потребовал Тьен. Справедливое требование. Чуть замедлила шаг, поражаясь тому, что даже не запыхалась, и заговорила: – Сегодня я почувствовала, что готова создать свой собственный гримуар. Надо только купить книгу. Тьен, ты даже не представляешь, что это значит для ведьмы!.. – Потерпи пару дней, я закажу для тебя книгу из лучшей мастерской в Аднерде. – О, он представлял! Связных слов не осталось. Я издала совершенно счастливый писк. Тварг, что со мной творится в последнее время… – Так что там с демоном? – вернул меня к насущным проблемам герцог. – Нужно сильное место поблизости. Я могу сварить зелье и прочитать над ним певучее заклинание. Испарения распространятся, и демон придет. Не сможет не прийти. Не переживай, для всех остальных это совершенно безопасно. – А для тебя? – Беспокойство в пытливом взгляде принесло даже больше удовольствия, чем обещание подарить дорогущую книгу. – Ну, это не такая уж темная магия. Я же его не из-за Завесы призываю. Мгновение Тьен еще всматривался в меня, а потом… будто нашел где-то там ответ. – Ладно. Идем. Теперь уже он вел. Сжимал мою руку в своей, даря ощущение странной безопасности. Влипла ты, ведьма. И уже никакую часть себя из этого не вытащишь. Да и не хочется, если честно. Мэтью уже не танцевал с Энни, но по-прежнему держался рядом. Там же стояли Холли с матерью и Анелия с двумя местными женщинами. Подходящее окружение для приличной девушки. Правда, леди Райсон облюбовала холостого столичного мага в качестве возможного жениха для дочки, что совершенно не вдохновляло ни его, ни предполагаемую невесту. Наше появление вызвало вздохи облегчения у обоих. – Где вас носит? – набросился на нас ловец. – Нашли тоже время личную жизнь устраивать! Я нервным движением потерла шею. Казалось, она полыхает. – Пошли, надо поработать, – кивнул ему Тьен. – Да неужели?! – Но сначала отведем Энни домой. – Что?! – немедленно взвилась та. – Да мы же только пришли! Несчастные взгляды на брата в этот раз не подействовали. Он как раз собирался напомнить, что у нее впереди еще много таких ярмарок, но влезла Холли: – Пожалуйста, оставь Энни с нами. Она и переночевать может у нас. Устроим девичник. – Не… – Ее мать попыталась что-то сказать, но тут же громко закашлялась. До слез в глазах. – Я присмотрю за Энн. – Анелия положила руку на плечо нашей подопечной. – И отвезу ее домой, если вы к вечеру не закончите с делами и не вернетесь. Обещаю быть строгой нянькой! Выразительно скорбная рожица была скорчена уже в сторону Анелии. Та весело подмигнула девушке. А Тьен посмотрел на меня. Серьезно? Я уверенно кивнула. Чувство, что Анелии можно доверять, только крепло, и никакие ведьминские чары тут ни при чем. Без сомнений. – Ладно, – сдался Тьен. – Думаю, это приемлемый вариант. Ведьма улыбнулась нам, а потом не выдержала и повернулась к Холли: – Не стой, принеси матери чего-нибудь попить! Та ринулась исполнять совет, выданный командным тоном, но… мне же померещилась злость, на мгновение исказившая лицо девушки? Думать об этом времени не было. Мы с Мэтью и Тьеном уже шли в сторону от торговых рядов и веселья. – А с Холли ты не дружил? – вырвался у меня вопрос. – Она была занудной и вечно ябедничала. – Но подходила тебе по происхождению.