— Он ушел с Катей танцевать, а потом… — протянула Света задумчиво. — А что потом? — Я не знаю. — Сглотнула возникший ком в горле, сжимая похолодевшими пальцами планшетку с перечнем блюд. — Он куда-то отошел. Нэля вопросительно выгнула бровь. — Мы все пили те коктейли. Что было с тобой? Я никогда не буду вспоминать то, что произошло. Это мерзко и отвратительно. Ничего просто не было. Все. — Он отошел и не вернулся, — я ведь почти не лгу. Дамир ведь действительно оставил меня на некоторое время, но про то, что он после вернулся, им знать необязательно. — Я искала вас, но не нашла, поэтому вызвала такси и поехала домой. — Понятно, — прикусив губу, кивнула Нэля. — Понятно то, что ничего не понятно, — добавила Мася. — И знаете, что я заметила? — Что? — Оля даже вперед подалась. — Больше новостей про Дамира нет, хотя его отец публичная личность. Дело словно… замяли. — Никаких интервью и замусоливания темы в прессе? — удивилась Ксеня. Она очень интересовалась журналистикой и понимала, насколько глупо закрывать тему, не раскрыв ее и не получив выгоду. — Малахова на них нет! — Упаси боже! — хохотнула Оля. Я тоже улыбнулась, но разумно предположила, что так даже лучше. — Пускай и странно, но хорошо, что копать никто не собирается. Вдруг вспылили бы и наши имена? Я лично не хочу подобной популярности, — я на миг представила, что бы могло произойти, узнай кто о том вечере, и ужаснулась. — Ладно, все, давайте уже о чем-нибудь другом поговорим? Мы отлично провели время. Сначала поели, а затем прошлись по магазинам, примеряя разные вещи и дурачась. Как всегда. Но мы выросли, поступили в разные места на разные специальности и лишь Нэля осталась в родном городке. Не захотела уйти. А я же чувствовала потребность вырваться отсюда в большой город и начать дышать свободно, потому что в своем уже не могла — везде воспоминания, которые душат меня. Мама, Картер, детство, юность и глупые ошибки. Мы с девчонками стали взрослыми. И сегодня, наверное, последний раз мы так отрывались. Потом уже точно будет по-другому. Когда я, купив пиццу для Костика, направилась домой, мне вдруг показалось, что в одном из кафе, мимо которого проезжал автобус, я разглядела Тамилову и тощий силуэт Жени Петровичева, спрятанный в его привычную мешковатую одежду. Странно. Они ведь не могут знать друг друга. Значит, мне привиделось. Мало ли похожих людей? Отогнав нелепые мысли прочь, начала в уме составлять список того, что мне понадобится в Москве. Тетради и ручки куплю уже там, а вот остальные мелочи стоит прикупить здесь — чтобы потом не бегать в поисках по магазинам. Костя терпеливо и даже не став обедать, ждал меня и пиццу. Я выложила на стол две коробки. Сверху была именно экзотическая пицца с непонятным соусом поверх ингредиентов. Мило улыбнувшись, произнесла: — Вот. Вкусно, полезно… и съедобно, наверное. Он обвел взглядом достаточно популярное блюдо, взял один из треугольничков и, откусив внушительный кусок, пожал плечами: — Я сейчас и бегемота с крокодилом съем, а тут всего-то ананас с курицей. Спасибо, Малая. Мне стало немного совестно. Я повернулась, чтобы направиться в свою комнату, и бросила через плечо: — Вторую коробку открой. И ешь нормально. Чай, что ли, поставь. В спальне поставила телефон на зарядку и принялась за дело. Достав дорожную сумку и открыв дверцы шкафа, я напряженно размышляла о том, сколько вещей нужно взять с собой на несколько дней. Несколько, потому что после обустройства в общежитии планировала вернуться и дозабрать всё необходимое. К тому же, проводить первые выходные в общежитии я не хотела. Говорят, в это время у студентов самые отвязные вечеринки, а после дня рождения… Боюсь, я ещё долго не захочу употреблять алкоголь. Тем более, в кругу незнакомых людей. Бросив несколько пар джинс, футболок, нижнее бельё и пару кофт, с сомнением посмотрела на скромное платье с юбкой чуть выше колена. Оно мне нравилось. С ним было связано одно из приятных воспоминаний, которое я часто душила в зародыше, дабы не позволять поднимать голову тоске. Взяв в руки тёмно-синюю мягкую ткань, я со странной смесью чувств всё же положила её в сумку. Вряд ли одену, но… пусть будет. Пройдясь по комнате, собрала все свои гигиенические принадлежности, которые использую ежедневно, и обратила внимание на лежащий на туалетном столике белый платок с чёрными разводами от туши. Взгляд тут же скользнул на ручку ящика, и я, закусив губу, его открыла, чтобы вытащить аккуратную коробку с изображением розового зайца на крышке. Пальцы сами открыли. Не я, нет. Я вообще оставалась безучастной к этому поступку. Клянусь, они сами… Четырнадцать белых платков лежали, аккуратно сложенные, в ряд. Четырнадцать свидетелей моему нарушенному обещанию. Четырнадцать фактов, доказывающих мою слабость. А теперь ещё и пятнадцатый! Я зло засунула новый платок в коробку и закрыла её, надеясь, что вместе с ними закрою и воспоминания. Забуду! Вырву из груди! Но буду помнить о том, какой дурой могу быть, когда он рядом! Никогда и ни за что не дам ему повода протянуть мне новую тряпку! Швырнула коробку в сумку и принялась дальше собираться. Но уже быстро, потому что была зла. Зла на саму себя, за то, что снова, как наивное дитя, поддаюсь чувствам и теряю контроль. Когда вещи были собраны, а нервы успокоены, я отправилась на кухню за порцией кофе, но заметив пару дорогих туфель на пороге, притормозила, пытаясь понять, кто к нам в гости пришёл. — Какие у них варианты против семьи? — прозвучал насмешливо голос Костика. — При всем желании не раскопают. Затаив дыхание, я ждала ответ от его собеседника, уже догадываясь, кто он. Подобные фразы из уст парней звучали нередко. И у меня никогда не было желания вникать в их суть. После примечательного разговора с братом несколько лет назад я сделала вывод, что есть вещи, которые мне не следует знать. — Они напрягают Заславского, — равнодушно произнёс Картер. — Тот в свою очередь трясёт наших. Если и дальше будет, придётся успокоить. — Зря ты, конечно, тогда так… — Что я слышу? Не за тобой ли два месяца назад заминали какого-то доходягу? — хмыкнул Макс. Я осторожно подобралась поближе к дверному проёму и замерла возле комода, уставленного всякими безделушками. — Ну то я. Ты же обычно не следишь так жёстко. А тут подставился как зелёный… — Может, завяжешь уже? Костик рассмеялся. — Слушай, тебе не кажется, что надо чуть эмоциональнее быть, а не впадать в одну из крайностей? — Ты о чем? — Не слышал? — снова хохотнул брат. — Поговаривают, у тебя где-то тумблер спрятан. Он ответственен за два режима: пофигист и псих. И помня, каков ты во втором, не хочется провоцировать. — Можно подумать, тебе удастся, — всё так же ровно ответил Макс. А я припомнила только один раз, когда он психанул. И да, то воспоминание являлось не самым приятным в моей жизни. А всё потому, что ушла с одноклассницей и её братом на речку на весь день и никому ничего не сказала. Мне было тринадцать. Я помню, как стояла тогда мокрая на берегу в закрытом купальнике, а Макс лупил мальчишку и никак не реагировал на крики. Даже Костик его не останавливал. Брат тогда хмуро на меня посмотрел и сказал, что это моя вина. — Я знаю волшебное слово, — вырвал меня из воспоминаний голос Кости. — Только попробуй. Отправлю к Заславскому. Ржать братец прекратил, но разговор не закончился: — Да дался тебе этот мажор... — Я не делаю ничего просто так. Он вконец зарвался. Я вздрогнула, услышав неприкрытую злобу в его ледяном голосе, и случайно задела комод, который пошатнулся. Безделушки, баночки, пузырьки на нём задрожали и зазвенели. — О-о-о, — протянул Костя. — Партизаны в городе. А ну выходи, Малая, или я тебя щас сам за твои большие уши вытащу. Состряпав невозмутимое выражение на лице, я зашла на кухню и, не глядя на парней, направилась к кухонному гарнитуру. Врать. Я сейчас точно буду врать. — Я не слушала, — говорю, держа ровной спину, по которой как бешеные помчались холодные мурашки. — Вы просто слишком громко разговариваете. Ополоснула джезву и набрала в неё холодной воды, стараясь унять бешено колотящееся сердце. Нервы ни к чёрту. Бросила в ёмкость ложку молотого кофе и поставила на плиту, после чего повернулась и посмотрела Максу в глаза, давая понять, что мне не нравится его пристальное внимание. Единственной реакцией был дрогнувший уголок губ и насмешливое: — Привет, Кэти. — Виделись, — хмыкнула я, сложив руки на груди. Посмотрела на странно улыбающегося Костика и вздёрнула бровь. — О чём секретничаем? — О нелёгкой судьбе твоего брата, тяжкой доле и диком желании испить фирменного кофе от заведения “Любимая сестрёнка”. — Телефон принести? Сейчас закажем, — улыбнулась я. — И от сестрёнки, и от братика. Костя снова попытался состряпать умильную моську, но видя, что я начинаю над ним ржать, прекратил неблагородное дело. Это ещё, когда мы с ним наедине, ему проще, а вот в присутствии Макса или ещё кого, братец чувствует себя не столь свободно в подобных действиях. К тому же Картер смотрел на него как на идиота. — Кофе? — поинтересовался он у Макса. И тот нагло кивнул! И это после того, как заявил, что кофе у меня обычный! Вот… мерзавец!