Щелкнула задвижка, и девушка вышла. – Пойдем на кухню. Просто хочу знать, откуда это видео взялось? Кто его хранил? Где? – Не знаю. Я тоже получила его только сегодня. – И ты не знала о его существовании? Забыла? Провал в памяти? – Это так давно было, Валера! – То есть твой любовник снимал тебя в порнухе тайно, ты об этом не ведала? Так, что ли? – Боже мой, но мы такие были глупые и молодые! Я была уверена, что он стер все это! Он мне обещал! – У тебя с ним долго все это продолжалось? Ты любила его? – Валера, да что вспоминать! Прошло почти двадцать лет! – А ведь мы тогда (судя по дате на пленочке) уже встречались. Значит, ты изменяла мне. Сколько эта ваша любовь длилась? И после того, как мы поженились, ты с ним тоже крутила? – Нет, Валерочка, клянусь тебе, нет! Мы с ним расстались, и только тогда у нас с тобой началось по-настоящему. – Ага, то есть ты использовала меня как замену? А потом? После? Когда мы уже поженились? Вы с ним виделись? Трахались? Ведь старая любовь не ржавеет, так? – Нет, Валерочка, клянусь тебе, нет! – Да уж, я видел, как ты ему отдавалась! С большущим удовольствием! У, шлюха! Он замахнулся – но не ударил. – И лизала его, гадина! И!.. Не в силах сдержаться, он схватил Кристину обеими руками за шею. И тут наконец появился Богоявленский. Тихо и молча, как само провидение или каменный гость, он, незаметно для всех, вошел в квартиру и возник в дверях кухни. – А ну-ка, руки от нее убрал! Валера, бывший грозный ревнивый муж, оказался маленьким, худеньким, хлипким. Настоящим шибздиком. Поэт без труда оторвал его от Кристины. Да тот и не сопротивлялся. – Давай, убирайся. Разве не видишь: тебе здесь не рады. – Ах у тебя еще один! – ощерился Валера. – Новый! – Это не твое дело! Иди отсюда! Забудь сюда дорогу! – вскинулась Кристи. – И ключи отдай наконец от моей квартиры! – Эта квартира и моя тоже! Сколько я денег в ремонт вложил! – Давай уже, убирайся! Или я вызову полицию! Богоявленский в сердцах заломил руку бывшего мужа за спину и подтолкнул в сторону двери. – Э, э! Больно! – завопил тот. – Не блажи, а то будешь ночевать в ментовке, я легко устрою. Наконец поэт вытолкал его из квартиры. Ключи Валера так и не оставил – но это они с Кристинкой пусть разбираются. Да, неоднократно он слышал об этом «грозном муже», никогда не видя его, но даже не думал, что он такой глупый и жалкий. Как Кристина прожила с ним едва ли не двадцать лет и до сих пор никак не отделается? Девушка отправилась в ванную – приводить себя в порядок. Богоявленский по-хозяйски распорядился: достал из бара початую бутылку виски, плеснул добрую порцию себе и Кристине. Добавил льда, как любил сам и она тоже (кажется). Наконец Кристи вернулась: умытая, не накрашенная, с припухшим носиком. – О, Юрий Петрович, – воскликнула она, обнимая бокал с виски, – ты всегда знаешь, что нужно женщине. – Давай, за тебя. И нелегкую твою судьбу. Чтобы горести и печали остались в прошедшем. Они чокнулись, выпили. Богоявленский спросил напрямик: – Он, – имелся в виду ее бывший муж, – тоже получил то самое видео? Она вспыхнула. – И тебе оно пришло, Юрочка? Он кивнул. – Какая гадость! Где оно и у кого было столько времени! И почему этот мерзавец начал распространять его сейчас? – Интересно, связана эта рассылка с убийством Грузинцева? – подхватил поэт. – Боже мой, значит, они могли и Алиске это послать? Даже если нет, она все равно узнает! Он с силой сжал ее за плечо, поцеловал по-братски в висок. – Если разобраться, ничего постыдного в этом нет. Кто из нас в молодости не грешил – пусть первый бросит камень. – Ах, все равно, Юрочка! Все равно! Какая гадость!.. И еще, хочу тебе сказать: Алиске я рассказала недавно. Даже Валера не знает – хотя он-то догадывается, поэтому так безумствует… Алиса не его дочь. Она – от Грузинцева. «Понятно, – подумал поэт холодно. – Вот кого Алиса, значит, мне напоминала. Грузинцев, пострел! Значит, и здесь поспел!» А Кристи продолжала: – Мы ведь уже были женаты с Валеркой. А с Андреем расстались к тому времени бесповоротно. И как-то я встретила его. На улице, почти случайно. Валерка как раз тогда в отъезде был, матери своей помогал в деревне картошку копать – ну, у нас и завертелось снова с Грузинцевым. Потом муж вернулся, были разные сцены, что я тут делала без него, но я ни в чем, конечно, не призналась – такому признаешься! После этого мы с Андреем разошлись, теперь уже навсегда. А еще через месяц выяснилось: я беременна. – Грузинцев ничего не знал о твоей дочери? Что она от него? – Я ж говорю: мы больше не виделись. И не разговаривали. Тогда, за кулисами театра, когда ты меня к нему потащил, я его увидела первый раз за восемнадцать лет. Я и не знала, что он там, на Маросейке, играет. – Бедная ты, бедная. Извини, что я о вашей былой страсти не догадывался. Могла бы и сказать мне. – Зачем? – А зачем ты к нему в его дом вместе со мной поехала? – Мне стало интересно: посмотреть, как он живет, кто жена, дети? Потому и согласилась… У нас с ним тогда, в молодости, дикая ведь любовь была. Ну, с моей стороны, во всяком случае. Я долго от нее отходила. А потом беременность, что ли, отрезвила. И мне совсем не нравилось, когда в Алиске вдруг его черточки проявлялись. Хотелось забыть его совсем, чтоб ничего не напоминало. Поэт сказал – почти не шутя: – Так, может, это ты Грузинцева отравила? Отомстила за поруганную честь? За безвозвратно ушедшие годы? Нахлынула вдруг вспыхнувшая ревность? – Ох, Богоявленский, мало ты детективов читаешь, хоть и сценарист. Разве ж такое бывает? Восемнадцать лет человека не видеть – а потом вдруг встретить и отравить? Еще, я понимаю, если б я его ножиком полоснула – на почве, как пишут в полицейских протоколах, совместного распития спиртных напитков и внезапно возникших неприязненных отношений. Но тут – отравление! К нему ж заранее надо готовиться, яд доставать, все продумывать. А ты меня за три дня пригласил. Я и маникюр свежий к мероприятию сделать не успела. И ты мне такое коварное дело шьешь! Может, с больной головы на здоровую перекинуть пытаешься? Шутейный разговор вырулил на скользкую тему, захотелось его прервать. – Давай лучше еще на посошок, да я поеду. Возьму такси, машину у тебя здесь брошу. – А я бы хотела, чтоб ты остался. Алиски до утра не будет. Но безо всякого этого… Совсем ничего не хочется. Просто побудь со мной, как товарищ, защитник и старый друг. Я тебе на диване постелю. А ты мне на ночь сказку расскажешь. – Могу даже стихи почитать. – О нет, твои стихи не на сонный лад настраивают, а совсем наоборот. Но несмотря на то что Кристина постлала ему на диване, а сама улеглась в свою постель в пижамке, заснули они все-таки в объятиях друг друга. И страсть в этот раз, возгораемая от «молодежного порно», оказалась даже более яркой и жесткой, чем бывала у них обычно. Утром он проснулся раньше ее, сделал кофе, спроворил завтрак. В холодильнике нашлись яйца и молоко, и он сварганил блюдо, в котором был мастак: омлет. Потом подбросил ее на работу – оказывается, трудилась Кристина в бизнес-центре где-то на Садовнической набережной. А когда он ее довез и построил в навигаторе маршрут до дома, ему вдруг позвонил адвокат. – Есть новости, – молвил деловито. – Когда сможете ко мне подъехать? – Да хоть сейчас.