– У меня выходной, – Пожал плечами он так, словно бы это все объясняло. – Так пойди, поспи, поешь, почитай книгу или посмотри кино. Сходи куда-нибудь… – Это приглашение? – Ухмыляясь, спросил Доминик. – Ну, уж нет. – Смеясь, закачала головой я. – Что? – В непонимании нахмурил брови Дом. – Почему это смешно? – Просто, я реалистка. А то что сейчас происходит – чушь собачья. И ты, и твой флирт и все эти, я тебя случайно увидел… – Скрестив на груди руки, куда моментально упал взгляд парня, сказала я. – Не трать время, потому что я не подхожу под твои критерии. – Мои критерии? – Делая шаг в мою сторону, переспросил Ванхэвер. Я кивнула головой и хотела бы отступить назад, но ноги словно бы приросли к земле, позволяя мне почувствовать аромат зноя и чего-то сладкого, исходящего от его тела. – Не просветишь? – Глядя на меня сверху вниз, спросил Дом. Я открыла было рот, чтобы сказать о его пунктике на возраст, но быстро прокрутила в голове все варианты развития этого диалога, где становился известен мой источник или мой интерес к нему, а потому я молчаливо стрельнула бровью и просто решила уйти прочь. Крепкая мужская рука моментально перехватила мое запястье и вынудила остановиться на месте. – Это не ответ. – Сказал он. – Как посмотреть. – Парировала я. – Ты всегда такая заноза? – Чаще обычного. – Глядя в золотистые вкрапления его радужек, ответила я. – Супер. Не знаю, было ли это одобрением, насмешкой или сарказмом, однако мужские пальцы все ещё удерживали меня на месте. А я, как идиотка, наслаждалась жаром его прикосновения и не спешила вырываться. – Пошли. – Потянув меня в сторону, откуда мы только что пришли, сказал Дом. – С чего вдруг? – Пришло время высвободиться, и я выдернула руку. – Я подвезу тебя. – Запуская большие пальцы в карманы, сказал парень. – Спасибо, обойдусь. – Скрестив вновь руки, ответила я. – Все ещё боишься за свою репутацию, Афродита? С насмешкой спросил Ванхэвер, из-за чего я на мгновение потеряла дар речи, не в состоянии состыковать все события и наши диалоги. – В этот раз, ты поедешь сзади. Не переживай. – Ухмыльнулся он. Я не успела ответить ничего, так как парень взял меня за руку и, вероятно воспользовавшись моим ступором, потянул на дорогу. Не знаю, понимал ли он, что шагая по 25 улице, мы шли по проезжей части, где часто носились автомобили и рабочая техника. Но, кажется, Дома это не сильно интересовало. Он просто продолжал удерживать меня за запястье и тянуть к воротам, напротив дыры, где к моей невнимательности стоял припаркованный байк. В свое оправдание, я могла сказать только одно. Под чехлом цвета металлик, я просто напросто не обратила на него внимания, вероятно, приняв за железяку, а никак не за мотоцикл. – Держи. – Стянув чехол и убрав его в багажник, откуда прежде был вытащен шлем, сказал мне Доминик. – А ты? – Поинтересовалась я, все ещё недоумевая, что я делаю и зачем. – Беспокоишься обо мне? – Ухмыльнулся байкер. – Вот ещё, – Натягивая "каску", фыркнула я. – Можешь ехать хоть нагишом. Твои проблемы. Главное доставь меня целой и невредимой. Доминик явно позабавился моим ответом, но потом снял с руля свой шлем и демонстративно покрутил им у меня перед лицом. – Не переживай "Сок". Твоя язвительная тушка будет доставлена домой во всем своем величии. Я постаралась сдержать улыбку, но мне плохо это удалось. – Что тут у тебя? – Наблюдая за тем, как я нервно дёргаю за фиксатор под подбородком, спросил Доминик. – Ничего. – Отбрыкнулась я. – Сейчас разберусь. – Ты сейчас не разберешься, а придушишь себя. – Рассмеялся Дом, обхватывая руками шлем и притягивая меня ближе к себе. – Отстань, – Попыталась вырваться я. – Объясни, и я сама все сделаю. – Не сходи с ума, Джус. – Фыркнул парень. – Я просто поправлю фиксатор. Притянув меня вновь к себе, Доминик задрал мою голову вверх и принялся смотреть на ремешок, с которым я вероятно набедокурила. Не в состоянии видеть его лица или глаз, мне приходилось созерцать жаркое и знойное июльское небо, которое сопровождалось лёгкими прикосновениями парня к моей шее. Не знаю, возился ли он в действительности с застёжкой. Или быть может только делал вид, ведя собственную игру. Но в этот момент, мне казалось, что послеполуденное пекло очутилось у меня в гортани и теперь прожигало медленно и томительно в нем дырочки, размером с лёгкие прикосновения Доминика. Затянув осторожно ремень, и проведя пальцами по оставшемуся "хвостику" материала, парень легонько проскользил костяшками по моей шее, из-за чего я судорожно сглотнула и опустила голову. – Готово. – Как ни в чем не бывало, сказал он. – Поехали. 6 Проносясь по знакомым улицам на скорости, когда ветер и запахи сливаются в единое чувство свободы, я все крепче прижималась к парню, боясь слететь с сиденья на очередном повороте. Доминик чувствовал себя в своей стихии, лавируя между машинами, объезжая медлительные седаны и хэтчбеки, проносясь мимо них с завидной безмятежностью и изящностью. До моего дома мы добрались слишком быстро. Так быстро, что я пожалела о том, что рассказала ему каким путем лучше ехать. Остановившись на перекрестке, чуть подальше от моего квартала, я в очередной раз нехотя расцепила руки, отпуская парня, который навряд ли предложит мне подобную прогулку ещё раз. – Что ж, – Снимая шлем и передавая его в руки Доминика, сказала я. – Спасибо. – И все? – С улыбкой спросил парень. Я в непонимании посмотрела на него и слегка нахмурила брови. – Да. А что ещё? – Да нет, ничего. Просто ожидал чего-то в твоём духе. Сарказм, подколы, язвительные комментарии. – Убирая шлем и доставая мои вещи, сказал парень. – Я умею быть благодарной. – Забирая шляпу и сумку, ответила я. – Вот как? – Ухмыльнулся Дом. – И какой же благодарности я заслужил? – Не быть придушенным моим отцом. – Усмехнулась я, встречая недоумение на лице Доминика. – Мой дом в конце следующего квартала. Увидь он меня на мотоцикле, тебе пришел бы конец. – Оу! Так ты… – Дом провел рукой по волосам, приводя их в ещё больший беспорядок. – Ты живёшь с родителями? – Ну да. – Ответила беззаботно я. – Как и все нормальные подростки. Парень звонко рассмеялся, после чего с весельем посмотрел на меня. – Думал, что подростками себя зовут лишь те, кому ещё не стукнуло 18. Но, видимо ошибался. Я в ужасе понимания округлила глаза. Это был идеальный момент, чтобы признаться, что мне все ещё 17. Идеальный момент, выбраться из паутины лжи, которую начала ткать Грэйси. И хотя сейчас, я понимала ее как никто, я знала, что итог такой лжи будет плачевным. Ведь не зря же я пересмотрела все эти мелодрамы, где рыдала с главными героями, что не смогли вовремя во всем признаться. Тяжело сглотнув, я нервно улыбнулась и, переминаясь с ноги на ногу, решилась сорвать пластырь, теша себя мыслью, что он и так бы не позвал меня на свидание. Не пригласил бы покататься на байке. И вообще не рассмотрел бы меня в качестве пары. – Слушай, Дом… – Начала, было, я. – Я должна тебе сказать… В этот самый момент, мой голос прервал рингтон мобильного, из-за чего Ванхэвер поднял палец вверх и ответил на входящий. – Алло. Что? Ладно, жди, скоро буду. Я, заламывая руки, ждала момента, чтобы вновь заговорить, когда Доминик протянул ко мне руку и, ухватившись за поле моей шляпы, подтянул меня к себе. – Надо бежать. – Его рука скользнула мне на спину в область лопаток. – Но ты запомни мысль, чтобы рассказать об этом в следующий раз. Мои глаза округлились от восторга и ужаса. Доминик Ванхэвер хотел вновь увидеться со мной! Хотел встретиться, чтобы я рассказала ему о том, что мне 17! "Боже, я не смогу! Это кошмар! Мне нужно сделать это сейчас и просто перестать терзать себя этим чувством вины и секретности". – Нет-нет, стой. – Ухватившись за футболку парня, сказала я. – Ладно, – Ухмыльнулся Дом и потянулся в мою сторону, слегка прикрыв глаза. – Господи, да нет же! – Ударяя парня по груди, вспылила я. – Не для этого! – Нет? – В непонимании посмотрел на меня Доминик. – Тогда для чего? Я виновато закусила губу и пару раз дёрнув в нерешительности головой, зажмурила глаза. – Мне 17! – Выплюнула я в лицо Ванхэвера. – Мне будет 18 только в октябре.