* * * Во вторник утром нас с неудачливыми дуэлянтами до спортивного городка провожали мухоморы. Искренне обрадовавшись, я заметил, что Нарышкин прихрамывает и периодически потирает грудь, Каранеев же пребывает в крайне дурном настроении. В самом спортивном городке мы с молодыми людьми разделились: они пошли дальше, а меня мухоморы повели к моему курсу. И опять построение, на котором капитан Уразаев без всяких пояснений довёл до остальных курсантов информацию о моем переводе обратно в университет. Не забыл Вадим Талгатович сказать и пару тёплых слов обо мне и закончил самыми наилучшими пожеланиями в мой адрес. Во время кросса у меня было время обдумать и оценить такое скромное прощание – без участия отца явно не обошлось, а то с нача училища генерала Ушакова сталось бы и общее торжественное построение на плацу организовать, где уже краткими напутствиями великий князь Алексей Александрович бы не обошелся. После занятий по рукопашному бою и общей физической подготовке капитан Уразаев отвёл меня в сторонку: – Курсант Романов, сегодня вечером разрешаю переночевать у себя в комнате. Можете использовать эту возможность для того, чтобы нормально проститься с курсом… и всеми остальными. У себя в холодильнике найдёте три бутылки красного сухого. Надеюсь, что этим всё и ограничится. Мы договорились? – Договорились, господин капитан, – с благодарностью кивнул ему я. * * * Помня о своем обещании, данном Демидовой и Хачатурян вчера у спортивного городка, решил переговорить с ними после общения с братьями, Татищевым и Багратионом: – Ночью на гауптвахту заявились генерал Нарышкин и полковник Удовиченко. Мне надо объяснять, что конкретно там было? – Не надо, – буркнул Багратион. – Каранеев ходит мрачнее тучи, а Нарышкин постоянно хватает себя за разные части тела и морщится от боли. И оба молчат. А мы уж с Колей и Сашей, грешным делом, на тебя, Алексей, подумали… Это же в твоем стиле… Да, ну и репутация у меня… – Евгения с Тамарой решили так же? – натянуто улыбнулся я. Братья с Татищевым кивнули, а Багратион вздохнул: – Они эти подозрения первыми и озвучили… – Понятно. Короче, молодые люди, делайте всё для того, чтобы Нарышкин с Корнеевым помирились или хотя бы сохранили нормальные отношения. – Да там Каранеев исполняет… – поморщился Сандро. – Нарышкин-то, можно сказать, во всём прав. – Разбирайтесь. И учтите, что вы у полковника Удовиченко на карандаше, и его вызвал не я, а мухоморы. – Алексей, – вздохнул Багратион, – мог бы и не говорить. Твоя репутация, помимо всего прочего, говорит о том, что свои проблемы ты решаешь самостоятельно, так что никому из нас и в голову не пришло заподозрить тебя в стукачестве. – Вот и чудно. Кстати, я завтра в училище последний день, с четверга возвращаюсь в университет. Сегодня вечером после ужина приглашаю вас к себе в комнату немного посидеть. Сделайте так, чтобы Нарышкин с Каранеевым тоже явились. – Все четверо молодых людей кивнули. – А теперь, с вашего разрешения, мне надо решить один вопросик с Демидовой и Хачатурян. Девушки явно ожидали, что я к ним подойду. Быстро пересказав им нашу беседу с молодыми людьми и пригласив вечером к себе, заявил: – А теперь, красавицы, обсудим вашу выходку с появлением у спортгородка, да ещё и в обществе Панцулаи. Слушайте меня внимательно и запоминайте: раз уж вы решили, что я взял Елену под опеку, какое-то время в мое отсутствие её опекуншами побудете вы. Ставлю задачу – организовать девушке достойные новогодние каникулы, в идеале и всей ее семье. Естественно, расходы беру на себя. Демидова с Хачатурян переглянулись и не очень уверенно кивнули. – Особые пожелания будут? – поинтересовалась Евгения. – Вы сначала про планы у Лены все выясните, потом мы с вами будем думать. – Ясно. А если она откажется от нашей помощи? – А вы сделайте так, чтобы не отказалась. Если же упрётся, действовать будем через генерала Нарышкина, тот просто вызовет отца Елены в Москву в приказном порядке под каким-нибудь надуманным предлогом. А уж там масса вариантов. – Хитро, – кивнула Тамара и пихнула Евгению в бок. – Подруга, я бы на твоем месте уже начинала ревновать. Демидова же выпрямилась и посмотрела на Хачатурян с гордым видом: – Много будет чести для Панцулаи! Как же в этот момент Евгения была хороша! * * * Сразу же после ужина, пока не собрались курсанты, успел позвонить Елизавете и убедился, что с младшей сестренкой все в порядке. Следующей была Вика Вяземская, которая вновь «пожаловалась» мне на генерала Орлова, чуть не оставившего все подразделение «Волкодав» ночевать в Ясенево перед завтрашними показательными выступлениями. Алексии звонить не стал, помня о её занятости, просто отправил смайлик с поцелуем. А уже когда начали собираться курсанты из моего первого отделения во главе с Евгением Зверевым, мне позвонил Прохор: – Так, Лёшка, слушай меня внимательно и запоминай. Завтра я за тобой заеду в одиннадцать часов, так что будь готов. Командование училища в курсе, как и твой курсовой офицер. Шмотки собери, но с собой их тащить не надо, потом дворцовые заберут. Как понял? – Понять-то понял, а едем мы сразу в Ясенево? – Туда. Там вообще, судя по всему, солидная делегация собирается, все уже до вечера распланировано, в том числе и фуршет на открытом воздухе. Если узнаю что-то новенькое, завтра тебе обязательно расскажу. Всё, пока! – Пока! Положив трубку, я попытался прикинуть, чего же за делегация такая солидная собирается? Неужели дед с отцом и дядькой Николаем придумали что-то ещё для волкодавов? И почему мне родитель вчера никаких подробностей не озвучил? Ладно, завтра будет видно… А тем временем курсантов в мою комнату набивалось все больше и больше, пришлось даже вынести кровать с тумбочками в коридор. Нарышкина и Корнеева привели тоже, правда, они сразу же разошлись по разным концам комнаты и особо ни с кем общаться не захотели. Демидова с Хачатурян заявились с Панцулаей, которая почему-то избегала встречаться со мной взглядом. Честно говоря, чем больше выслушивал от курсантов добрых слов, тем гаже становилось на душе – было полное ощущение, что я их всех предаю и не только их, а училище, Военное министерство, генерал-полковника князя Пожарского и, самое главное, себя, свои идеалы и детскую мечту пойти по стопам деда Михаила и стать профессиональным военным, тем, кто защитит Родину в трудный для нее час… Словно почувствовав моё состояние, Багратион попросил рассказать о командировке на границу с Афганистаном. Ответить я ничего не успел, вперёд вылез Александр Романов: – Сандро, дружище, от нашего Алексея ты ничего не добьёшься, он у нас в семье самый скромный. – Самый скромный? – хихикнули Демидова с Хачатурян. – Что-то мы этого не заметили! – Да-да, – важно кивнул Александр, – именно что самый скромный. Давайте лучше я вам расскажу о подвигах Алексея. Курсанты притихли, и я внезапно догадался, что поднявшего скользкую тему Багратиона явно подговорили на это мои братики. А тем временем Александр откашлялся и продолжил: – Прилетели мы, значит, в лагерь, только представились полковнику Пожарскому, как нас сразу же отдали под начало одному жёсткому типу, как потом выяснилось, целому полковнику военной разведки, и тут началось… Три часа непрерывного инструктажа со всякими там указявками, что делать можно, куда ходить нельзя. Потом прием пищи, получение личного оружия и в дальний дозор до самого утра под командованием этого самого полковника на ту сторону реки Пяндж, на афганскую территорию. Господи, – Александр тяжело вздохнул, – какая же это невыносимая скука сидеть неподвижно в окружении камней и прислушиваться к каждому шороху на протяжении долгих часов. И вот в гарнитуре рации я слышу голос Алексея: «Вижу троих, движутся на нас с северной стороны». Полковник командует: «Всем приготовиться, берём живыми». И что бы вы думали? – Александр обводит всех собравшихся взглядом. – Эти гады, Никпаи которые, что-то почуяли, остановились, потом и вовсе рванули в ту сторону, откуда пришли! Полковник дает команду на захват, а нас уже накрывает жутким каменным оползнем! Собравшиеся курсанты, несмотря на рассказанную откровенную дичь, дружно выдохнули. – Понятно, полковник в завалах благополучно отстал, а командование принял на себя Алексей, – продолжил «историю» Александр. – Камни летят, склон под ногами в постоянном движении, нихрена не видно и не слышно, движемся только на чуйке, а Алексей орёт в гарнитуру: «Двести метров до злодеев, сто пятьдесят, сто! Не отставать! Пятьдесят метров! Коля, твой левый, Саша, твой правый, мой по центру!» Ну, – он сделал паузу, – взяли мы их, нацепили наручники, а Алексей продолжает орать: «Выставили оцепление, смотрим в оба!» А полковник появился только минуты через три и сходу устроил этим душманам самый настоящий экспресс-допрос на предмет общей численности группы и расположения лагеря. А потом мы эти три слегка поломанных организма потащили в уже не спящий лагерь. – Александр усмехнулся. – После такого-то оползня никто уже не спал. В лагере, понятно, мы дружно отчитались перед полковником Пожарским, получили от него благодарность и вернулись в дозор до утра. На следующий день, отоспавшись, вместе с полковником поступили в распоряжение одного крайне мутного сотрудника Тайной канцелярии и поучаствовали в задержании двух вражеских лазутчиков, наблюдавших за лагерем из ближайшего селения. И опять в операциях, благодаря своим навыкам, Алексей у нас выступал старшим группы. – Александр повернулся к Хачатурян. – Тамара, подробности допроса одного из лазутчиков мы тогда тебе рассказывали в имении Жени. – Так ты не шутил? – Девушка прижала ладошку ко рту. – Просто не рассказал совсем уж кровавых подробностей. – Александр усмехнулся. – Ну а дальше у нас началась рутина: постоянные выезды и вылеты в глубь территории Афганистана на проверку различных сведений о месторасположении лагерей Никпаев, один раз даже пришлось подобный лагерь уничтожить. – Лицо брата помрачнело. – Жгли лаборатории и склады с наркотой, участвовали в прикрытии операций офицеров гвардии, попали с ними один раз в засаду, но, опять же, благодаря своевременному вмешательству Алексея, обошлись без потерь. Извините, но подробностей рассказывать не имею права. А помните эту видеозапись с казнью верхушки рода Никпай? – Курсанты закивали и вновь с напряжением уставились на Александра. – Этому предшествовала целая спецоперация, в которой участвовали пограничники, Тайная канцелярия, военная разведка, мы трое и лично цесаревич с ещё одним нашим дядькой на правах рядовых исполнителей. Подробностями тоже не имею права делиться, скажу лишь, что все подступы к укрытию Никпаев были усеяны не обычными минами, а самыми настоящими фугасами. – И опять среди курсантов пронесся возглас удивления. – Полная и законченная жесть, а главной задачей, стоящей перед нами, было взять главу рода живым. Что мы и сделали, и опять не последнюю роль в этом сыграл Алексей. Как же мне стало неудобно под всеми этими восторженными взглядами молодых людей! И виной этому была не моя «природная скромность», а осознание того простого факта, что Господь распорядился так, что я, в отличие от подавляющего большинства, обладаю уникальными навыками, позволяющими мне с лёгкостью проделывать то, что описывал сейчас Александр. Заслужил ли я все эти навыки? Наверное, нет, но они у меня есть, и ничего я с этим поделать не могу. Может, это все дано мне для чего-то? Скорее всего. А чем я занимаюсь на сегодняшний день? Самой настоящей херней, и царственный дед был сто раз прав, когда отправлял меня в военное училище! Да, мои специфические навыки сейчас полезнее не здесь, а в работе с тем же самым подразделением «Тайга», и, главное, не проеб@ть и эту возможность тоже! А вообще, правильно говорят – кому много дано, с того и спрос больше. А кто спросит с меня? Ответ очевиден – в первую очередь, я сам. И пора бы, Алексей, уже завязывать со своими эгоистическими взглядами на жизнь. Приглядись к лицам курсантов, большинство из которые пришли сюда учиться Родину защищать! Даже Николай с Александром, два веселых раздолбая, в этом плане лучше меня, и братья на границу с Афганистаном, в отличие от меня, ехали не только личную месть Романовых исполнять, они знали, что едут Родину защищать! А я? В большей степени руководствовался личной местью за нападение на сестёр и тех школьников из спортзала. Все это у меня очень быстро промелькнуло в голове, а Александр тем временем продолжил свой рассказ, попытавшись разрядить образовавшееся в комнате напряжение: – Ну, были у нас и светлые моменты, – он заулыбался, – куда же без них. Занятия общей физической подготовкой под руководством полковника, постоянное написание подробных отчётов о каждой операции, бесконечные инструктажи к предстоящим операциям. В качестве развлечения видеозвонки родным и друзьям, рукопашный бой с господами гвардейскими офицерами, посиделки с ними в офицерском собрании с бильярдом и карточными играми. Короче, съездили познавательно и даже умудрились по совокупности заслуг удостоиться орденов. Дамы и господа, – Александр шутливо раскланялся, – готов ответить на все интересующие вас вопросы… Довольные курсанты разошлись уже около одиннадцати вечера, наговорив мне приятностей и выразив сожаление в том, что я не буду учиться с ними дальше. Я же, оставшись один, разделся, упал на принесенную обратно в комнату кровать и заставил себя ни о чем не думать – мысли о «предательстве» все никак не хотели уходить из головы… * * * По дороге в Ясенево Прохор рассказал, что Романовы решили проверить поправленных мной волкодавов по полной программе, а заключалось это в том, что в «военных игрищах» примут участие дворцовые, валькирии и часть подразделения «Тайга» под предводительством Лебедева и чутким надзором Кузьмина. – Главным инспектором, если можно так выразиться, государь назначил твоего дядьку, великого князя Николая Николаевича, – делился со мной информацией воспитатель. – Все после того случая, когда мы с Николаем Николаевичем приехали в Ясенево. – А о моей роли тебе ничего не говорили? – поинтересовался я. – Никаких указаний не поступало, – хмыкнул он. – А после нашей совместной тренировки в воскресенье, Лёшка, боюсь, тебя будут отпускать только на показательные внутриродовые выступления. И то в узком семейном кругу. – Это ещё почему? – нахмурился я. – Сначала ты «Тайгу» вместе с Ванюшей и преданными военными разведчиками чуть не угробил. – Прохор продолжал улыбаться. – Потом собственного родителя вместе с нами, да ещё и под давлением Ванюши, в одну калитку вынес. Попробуй-ка, устрой что-нибудь подобное перед твоими любимыми волкодавами, они от расстройства чувств и понимания, что ты способен один полностью их подразделение заменить, рапорта об отставке дружно и подадут. И граф Орлов вместе с ними. – Прохор, ты же шутишь? – Какие уж тут шутки, – опять хмыкнул он. – Вон Михеев, когда тебя в баню унесли, опять рапортом грозился, кое-как болезного отговорили. Так что, Лёшка, веди себя прилично и лишний раз на людях не выпендривайся.