…Я лежал у себя в камере и одновременно летал над территорией училища, прекрасно различая все здания внизу. Потом мое внимание привлекли два светлячка в районе общежитий, еще два обнаружились в одном из учебных корпусов. Потянувшись к первым двум, чтобы рассмотреть поближе, я почувствовал их замешательство, как будто они занимались чем-то предосудительным, и тут же меня ослепило их мгновенно ставшим нестерпимо ярким свечением. Ослепнув, я потерял ориентацию в пространстве и рухнул вниз, в свою камеру… …Верещавшая чуйка выбросила меня в темп, колокол накинулся сам. Поиск! На грани чувствительности различил четырех!!! колдунов и как раз в тех направлениях, где видел их во сне. Сука! В клещи тебя зажимают, Леха! Вот и все, похоже, пришел тебе полный и законченный пuzдец! Ну, твари, я просто так не дамся, парочку из вас с собой в могилу заберу! Но почему они не двигаются? Не сжимают клещи? Так, спокойно! Что сейчас делать будем? Первым делом надо выбираться с гауптвахты. Начать выполнять свой план не успел, в кармане завибрировал телефон, и я замер у двери камеры с занесенным кулаком. Какого хера кому надо? Аппарат перестал дергаться, а через пару секунд трескотня возобновилась. Какого хера? Я достал телефон. Вызывавшим абонентом числилась Евгения Демидова. Этой-то что надо? Страшная догадка мелькнула через мгновение, и я трясущимся пальцем провел по полоске вызова. — Доброй ночи, сын мой! — услышал я смутно знакомый хриплый голос. — Узнаешь? — Доброй ночи! — мозги лихорадочно работали, просчитывая варианты. — Если не ошибаюсь, батюшка Мефодий? — Он самый. Сын мой, ты видел на экране, с чьего именно телефона я тебе звоню? — Видел. — Могу с другого набрать, если хочешь, он у тебя записан как «Хачатурян». Ты понимаешь, что я имею в виду? — Вы, батюшка, двух девчонок молодых в заложницы взяли. Как же вам не стыдно? А вера подобное поведение разве одобряет? — Сын мой, вопросы веры и стыда мы оставим за скобками, а насчет двух заложниц ты все-таки заблуждаешься, у меня их тут целое общежитие. Просто Демидова является, так сказать, жемчужиной этой коллекции, за нее родичи Романовым десятилетиями мстить будут. — Сука ты, а не матрос, Мефодий! — Я на секунду потерял самообладание. — Фи, сын мой! Что за сленг портового грузчика? А теперь слушай меня внимательно. — Голос Тагильцева потерял всякие нотки игривости. — Сбросишь вызов, Демидова умрет; попытаешься объявить тревогу, Демидова умрет; не явишься через две минуты к общежитию пред мои светлые очи, Демидова умрет. Повторю, сбросишь вызов… — Да, бл@дь, понял я! — меня трясло не переставая. — Ну, тварь еб@ная, молись! Смертушка твоя пришла! — И заорал в трубку: — Я тебе сердце вырву! И печень! А высушенную черепушку деду подарю, чтоб он в Кремле ее на самое видное место приколотил! — Две минуты, сученыш ублюдочный! — голос Тагильцева все-таки сорвался. Дверь камеры улетела в сторону, рывок к еще ничего не понимающему дежурному. — У меня срочные дела! — заорал я на прапорщика, продолжая держать телефон у уха. — Поднимешь тревогу, я тебя в Бутырке сгною! — Есть, ваше императорское высочество! — вскочил тот. А я уже выламывал входные двери и калитку под голос Тагильцева: — Молодец, сын мой! Про Бутырку ты ему правильно сказал, он вскоре там и окажется, потому что тревогу не поднял. — Заткнись, бл@дина! — Хорошо-хорошо. Тик-как, тик-так… Если Тагильцева и его напарника при движении к общежитиям я видел все отчетливее и отчетливее, и у меня даже сложилось впечатление, что они совершенно перестали скрываться, то вот, отслеживая передвижение двух других колдунов, которые раньше находились в районе учебного корпуса, заметил некую странность: те хоть и двигались в стороне и позади меня, но продолжали маскироваться и еле светились на грани восприятия. Зачем? Я и так буквально несусь в цепкие лапы Тагильцева. Может, они являются страховкой на тот случай, если передумаю и решу сбежать? Или они «резерв командования» и должны вступить в битву в случае непредвиденной ситуации? Как бы то ни было, про этих двух колдунов забывать точно не стоит… * * * — Олег, запомни, ублюдок мой! — Тагильцев повернулся к Бирюкову, зажав микрофон телефона рукой. — А пуп не надорвешь, Мифа? — на полном серьезе поинтересовался тот и указал через окно на стремительно приближавшегося великого князя. — Мальчонка-то совсем не прост. — Ублюдок мой! Продолжить разговор колдуны не смогли, на несколько секунд потеряв ориентацию во времени и пространстве от того урагана напитанной ненавистью силы, которая снесла их ментальную защиту, как яичную скорлупу. Действуя скорее на отточенных огромным количеством тренировок инстинктах, чем сознательно, Тагильцев перестал сопротивляться, расслабился и просто позволил этой силе проходить сквозь себя. Получилось у него это с огромным трудом: мощь накатывала волнами, постоянно меняла частоту, амплитуду и скорость, раздваивалась, делилась на три, четыре и пять отличных потоков. Кое-как приспособившись, Мефодий из последних сил потянул в себя даже не великого князя, на которого так и не смог настроиться, а тот его образ, запомнившийся с их первой и единственной встречи на крыльце особняка Юсуповых. Уловив нужные ему изменения в потоке силы, Тагильцев ощерился: — Теперь ты мой, ублюдок еб@ный… * * * Сознание плыло, мысли путались, а окружающий мир стал представлять собой огромную темную воронку, в которую меня засасывало с ужасающей скоростью. И чем больше я сопротивлялся, чем больше тратил сил, тем мощнее работала воронка. Вариант спасения, лежащий на поверхности, как и всегда, подсказала чуйка, и вот меня уже окружает колокол, на создание плотных стен которого я бросил все оставшиеся силы. Воронка никуда не делась, она все-таки тянула мои силы, истончая стенки колокола, но в голове прояснилось, способность нормально мыслить вернулась, а с ней и понимание того, что долго так сидеть нельзя, могут пострадать девушки. Еще секунда передышки, глубокий вздох, еще секундочка, и снова вздох. Все, Алексей, накинуть колокол ты всегда успеешь, а сейчас надо просто собраться и закончить с этим любителем ночных прогулок по женским общежитиям… * * * — Сука! — Тагильцев безуспешно пытался высосать сознание великого князя, но тот умудрился спрятаться за довольно-таки умело поставленной защитой. — Олег, помогай! Олег? Мефодий, не обнаружив в комнате никого, кроме валявшихся на своих кроватях девушек, был вынужден отвлечься и поискать свое доверенное лицо, которое обнаружил метрах в двухстах от общежития. — Предатель! — взревел Тагильцев. И замер, чувствуя приближение двух колдунов со стороны ублюдка. — Господи, помоги! — он перекрестился и сосредоточился только на великом князе, тратя весь остаток сил на последнюю, без сомнений, в своей жизни атаку. * * * Колокол потрескался и рассыпался в невесомую пыль, сознание схлопнулось и потухло, осталось только гадкое ощущение падения в бездонный колодец… * * * — Не успел… — это было последнее, о чем успел подумать отец Мефодий Тагильцев перед тем, как его сознание погасло навсегда после сдвоенной атаки неизвестных колдунов…