– Неправда твоя, Леська! – фыркнула Вика. – Это просто Лешка на меня так положительно влияет. Ну… и размялась чутка… – Так, девицы-красавицы, ко мне сейчас действительно гости приедут. – глянул я на часы. – А мне ещё переодеться надо. Часов после десяти буду свободен, там и поговорим. Договорились? – Да. – кивнули они. – Рембрандта нашего Смоленского не видали? – поинтересовался я. – К себе Рембрандт пошёл. – улыбнулась Леся. – Тоже к гостям готовится. Волнуется. – Кто бы сомневался. – хмыкнул я. – И, пока не забыл. Викуся, надо подарки твои обратно вернуть. Чтоб недопонимания никакого не возникло... – Я сама хотела предложить. – нахмурилась она, а Прохор одобрительно кивнул. *** Последними ко мне приехали сёстры. К моему большому разочарованию, в этот раз их сопровождали незнакомые мне Валькирии. Подумав, что лишний раз свой интерес в отношении этих двух персоналий Романовым светить не стоит, я не стал Марии с Варварой задавать лишних вопросов. Новенькими в нашей компании были Виктор Голицын и прибывшая с ним очень симпатичная шатенка из Рода Шаховских по имени Юлия, с которой все, кроме Сашки Петрова, были знакомы, в том числе и мы с Кристиной Гримальди. С Юлией мы познакомились на вечеринках Малого Света. Особняк никому показывать не пришлось – хоть один раз, но все здесь да побывали на праздниках предыдущих хозяев, так что мы все спокойно общались в пределах гостиной, пока Мария с Варварой не отвели меня в уголок. – Лёшка, ты чего-нибудь придумал с новосельем? – спросила Маша. – Да когда бы я успел! – развёл я руками. – Учёба, в Жуковку к деду каждый день мотаюсь, другие... дела. – Понятно всё с тобой. – хмыкнула она. – Слушай меня внимательно. Закуски мы с Варькой попробовали, они вполне годные, повара отлично справились. С алкоголем, как я поняла, проблем у тебя нет? – Нет. Полный погреб на любой, даже самый взыскательный вкус. – Хорошо. – кивнула Маша. – На втором этаже у тебя же зал пустой есть? – Да. – Я с Андрюшкой переговорила, музыкой с ди-джеем он нас обеспечит. Может в этом зале новоселье и отметим? А то в гостиной несколько тесновато. Салют с нас, и не думай возражать. Ты кого-то ещё будешь приглашать? – Николая с Александром, – начал перечислять я, – Прохора с его девушкой и Викторию Вяземскую с Алексией Пафнутьевой. Насчёт зала согласен. И Маша, давай только сразу договоримся, что Алексия петь не будет? – Меня больше другое волнует, Алексей. – сестры переглянулись, и Варя хихикнула. – Как Инга, Наташка, Анька и Ксюшка на твоих... дам сердца прореагируют? – Их проблемы. – улыбнулся я. – Смотри сам. – сёстры опять переглянулись. – И мы посмотрим... Из первого ряда. – они хихикнули. – Ладно вам! Подождёте секундочку, мне тут бабушке кое-что передать надо. – я сходил за заранее приготовленными «подарками» и протянул пакет Маше. – Заранее спасибо. – А что там? – глаза сестёр загорелись от любопытства. – Ерунда всякая. Бабушка поймёт. – отмахнулся я. – Лёша!!! – У бабушки спросите. – твёрдо сказал я, и Маша с Варей, разочарованно кивнув, вернулись со свёртком к остальным. Домой все, как я и думал, засобирались около десяти. – Александр, друг мой, вы держались молодцом! – мы с Петровым вернулись с крыльца в гостиную. – Ты бы знал, Лёшка, каких мне это стоило усилий! – выдохнул он. – Смотрю на Варвару, а вижу тех двух Валькирий. – Забудь ты уже о них! – бодро заявил я. – Жизнь продолжается. Лучше Кристинку себе представляй в эти моменты. – Попробую воспользоваться твоим советом. – кивнул он и улыбнулся. – Что тебе подарить на твоё очередное новоселье? Или дождаться, когда ты в Кремль вселишься? – Шутишь изволишь? Это хорошо. – довольно кивнул я. – Насчёт подарка... Даже не знаю. Давай ты мне подаришь какую-нибудь из своих старых картин, рядом с твоим прошлым подарком в своих покоях размещу. Договорились? – Договорились. – А в Кремле, Сашка, у меня апартаменты есть... Только вот жить в них желания никакого нет. Да и до Университета добираться дольше... А наверху сообщил девушкам о празднике, и если Вика была в курсе, то вот Леся поначалу отказывалась от посещения мероприятия с таким пафосным составом, но вдвоём с Вяземской нам её удалось уломать. – И вообще, Лёшка, о таких вещах девушкам надо сообщать заранее! – уже успокаивалась Алексия. – Платье же надо пошить, с парикмахером договориться, педикюр, маникюр! Не дай бог что, меня твои подруганки великосветские на всю Москву ославят! И ты, Викуся, молодец! Сказать не могла? – У меня совсем всё из головы вылетело, Леська! Прости! А с парикмахером я договорюсь, у меня есть хороший… И они углубились в обсуждение всех этих девчачьих дел, а я закрыл глаза и, засыпая, подумал, что было бы неплохо подстричься тоже, подзарос… *** – И как вам такой заворот? – Великий князь Владимир Николаевич смотрел на сыновей. – Дашковы натурально обделались от страха, тётка ваша в своих покоях закрылась и видеть никого не желает, а дядька спокойно назначает Совет Рода на вторник, чуть пожурив при этом внучка за его очередную выходку! Это ж кем надо быть, чтобы собственных родственников из-за двух прошмандовок под молотки подставить? А ведь мы с вами Алексею точно такие же родственники, только по деду! Ладно, хоть Род один, что несколько успокаивает, да есть надежда на защиту со стороны брата и племяшей. А этот Совет Рода? Вы представляете, как мы бледно там будем выглядеть? Попробуй что-нибудь не то сказать Лёшеньке, он обиду затаит, и всё! Никто тебя не защит! Вообще никто! Тихо подохнем, брат и вмешаться не успеет! Судя по той ситуации в школе и охранникам Дашковых, колдун из вашего племянника получился даже сильнее, чем Лебедев. И Лёшке, я уверен, наш с вами хвалёный доспех не помеха. Так что сидим, сынки, на попе ровно, никуда не лезем, всем улыбаемся, а на Совете Рода предлагаю держаться позиции, которую я вам сейчас и озвучу... Глава 10 Несмотря на то, что мы с Викой встали вместе с Лесей в шесть утра, я довольно-таки неплохо выспался. Естественно, что ванную в моих покоях сразу оккупировали девушки, а мне пришлось идти в покои Вяземской. Встретились опять в моей гостиной, где девушки занялись приготовлением кофе и сушкой волос с помощью принесённого фена. – Лёшка, за машину тебя вчера совсем забыла поблагодарить. – подскочила ко мне замотанная в полотенце Вика и чмокнула в щёчку. – Взяла такую же «Гранту», только цвет у неё серый. – Не стоит благодарности. – отмахнулся я. – Пользуйся на здоровье. Только за рулём больше не пей. – Обещаю. – кивнула она и вернулась к Лесе. Остальные её слова я не услышал из-за работающего на полную мощность фена. А ко мне подошла Алексия: – Я тут вчера подумала... Может тебе в субботу на празднике что-нибудь спеть? – Лесь, ты, прежде всего, на этом празднике одна из хозяек. И это твой праздник тоже. А значит, исходить надо из этого. И мне почему-то кажется, что твоё выступление некоторые из… гостей могут неправильно истолковать. Понимаешь, о чём я? – Понимаю. – вздохнула она. – Дай только повод, сразу навесят ярлык обслуживающего персонала… Потом не отмыться. – Всё верно, Лесенька. – кивнул я. – Если у тебя возникнет такое желание, можешь спеть потом, когда останутся только свои. И по поводу твоих частных выступлений. Повышай гонорары максимально, только по-настоящему большие деньги заставят нашу аристократию относиться к тебе как к певице, а не как к певичке. – Это-то как раз я прекрасно понимаю… – – грустно улыбнулась она. Спустившись в столовую, мы присоединились к завтракающим Белобородову, Михееву и Петрову. – Леська, поторопись. – начал подгонять девушку Прохор. – Дежурная машина уже заждалась. Тебе в аэропорт до пробок надо успеть. *** – Вика, тут такое дело… – Белобородов провожал Вяземскую до машины. – Я под домашний арест угодил после последних событий… Из особняка выйти не могу… Короче, Решетову на новоселье к нам завтра пригласил, а ей платье надо подобрать. Сама понимаешь, кто у нас тут из гостей будет, а по одёжке встречают… Поможешь Екатерине? – Без вопросов, Прохор. – кивнула та. – Не переживай, займусь этим вопросом сразу же после Ясенево. – Вика, и ещё. Можешь сделать так, чтобы Екатерина в обморок не упала от столичных цен? А я тебе потом денежку отдам. – Сделаю. – заверила Вяземская Белобородова и села в машину. *** По дороге в Университет у меня пискнул телефон, отец прислал какую-то ссылку. Перейдя по ней, я заинтересовался – на портале «Москва.ри» была опубликована статья, посвященная интересным событиям, произошедшим в Королевстве Афганистан. Два дня назад, ночью, неизвестными, с применением стихии огонь, было совершено нападение на один из особняков Рода Никпай, в результате которого были убиты двое Никпаев и пять остались живы, как и пятнадцать человек охраны, которые всё время короткого боя находились в странном коматозном состоянии и никакого сопротивления не оказали. Нападавшим удалось скрыться. Просто замечательно! Но статья на этом не заканчивалась. Так, читаем дальше… Вчера, на окраине Кабула, в результате нападения двух неустановленных лиц в рангах никак не ниже воеводы (по российской классификации), с применением стихии воздуха в своей машине был убит племянник Главы Рода Никпай и его водитель. Нападавшие скрылись. Ещё лучше! Цельного племянника Главы Рода Никпай наши рыцари плаща и кинжала завалили! Чем меня ещё пресса порадует? Дальше, в этой же статье, приводилась цитата одной из афганских газет с трудно произносимым названием, гласящая, что произошедшее является делом рук злобных русских, а именно одного из секретных подразделений Генерального Штаба Российской Империи, мстящих Роду о за недавний захват детей в одной из московских школ. Заканчивалась статья официальной информацией со ссылкой на МИД Российской Империи о том, что от Короля Афганистана поступила нота протеста с требованием прекращения вмешательства во внутренние дела суверенного королевства. Прочитав до конца эту статью, я хмыкнул – учитывая планы деда в отношении Рода Никпаев и Афганистана в целом, наш МИД в ближайший год без работы точно не остаться, так что на учёбу я приехал в приподнятом настроении. Лекции и семинарские занятия в Университете прошли нормально, а после занятий, в кафе, мы обсудили эту самую статью, которая появилась уже и на других новостных порталах. Я больше молчал, но Долгорукие, Юсупова и Шереметьева пришли к общему мнению – так этим подлым Никпаям и надо. А уже на стоянке друзья напомнили мне, что вечеринки Малого Света в ноябре будут проходить у Нарышкиных, в ресторане на Тверской с пафосным названием «Три пескаря». Заверив их, что про Нарышкиных помню, уже, в свою очередь, напомнил им про своё завтрашнее новоселье. По дороге домой набрал Наследника Голицыных: – Глеб Алексеевич, добрый вечер! Хотел с вами договориться насчёт игры на бильярде. – Как я понял, Алексей Александрович, – ответил он мне, – сегодня у вас «Три пескаря», а завтра новоселье? Спасибо, кстати, за приглашения Виктора и Ксении. Может в понедельник, часиков в восемь? – Договорились, Глеб Алексеевич. Может у меня дома? Столы весьма неплохи.