– Не пойдёт. – чуть покривился дед, а мы с Сашкой уставились на него в недоумении. – Формально, твоё Императорское Высочество, – усмехнулся он, – Александр Владимирович находится под опекой Рода Пожарских, чьи извинения будут тоже принесены вместе с извинениями Рода Романовых. Так что приглашать Главу Рода Петровых буду я. Доставкой в Москву семьи Александра займусь тоже я, и жить Петровы, если они не пожелают иного, будут тоже у меня, в этом самом особняке. Надеюсь, Александр, твоим родителям, как и тебе, здесь понравится. – дед в ожидании смотрел на моего друга. – Так действительно будет лучше, Михаил Николаевич. – кивнул мой друг. А я обрадовался – не надо будет Сашку «выгонять» к Пожарским на время моего второго новоселья. Этим всем мы и занялись после ужина – дед набрал Владимира Александровича, Сашкиного отца, и очень вежливо сделал ему «предложение, от которого тот не смог отказаться». Остановились на том, что Петровы приедут в Москву в четверг днём и остановятся в особняке Пожарских. Александру, на время пребывания его родителей в столице, комнату дед пообещал выделить тоже. Поблагодарив ещё раз Сашку за портрет, старый князь отправил моего друга домой, вернее ко мне в особняк, под предлогом того, что нам с ним надо обсудить чисто семейные дела. Когда Сашка удалился, дед буквально потребовал: – Теперь в подробностях докладывай про Совет Рода! Во всех подробностях, Алексей! Когда же я закончил, он вздохнул и спросил: – Ты понимаешь, Лёшка, что Николай фактически тебя прикрыл? – я кивнул. – А то, что тебя бы без его помощи там и порвали? – я опять кивнул. – И кто бы там тебе чего не наговорил, или ты сам себе чего не напридумывал, но Романовы с тобой, в случае чего, церемониться не будут, если за ум не возьмёшься. И Николай с Александром тебе не помогут, уж поверь мне. – Верю, деда. – кивнул я в третий раз. – Ладно, – махнул он рукой, – на этот раз обошлось, как я тебе и говорил. Не повторяй своих ошибок, Лёшка. Теперь по твоему новоселью. Я приглашён? – князь улыбался. – Деда, прости меня! Конечно, приглашён! – хлопнул я себя по лбу и вскочил со стула. – Совсем из головы вылетело! Уважаемый Михаил Николаевич, позвольте пригласить вас и Григория Михайловича с Константином Михайловичем вместе с семьями ко мне на новоселье в эту субботу к пяти часам вечера. – Благодарю, Алексей Александрович. – продолжал улыбаться дед, но со своего стула так и не встал. – Садись уже, Лёшка, – махнул он рукой, – чего вскочил, как не родной? Кто у тебя там будет, одни Романовы? – Да. – я сел обратно на стул. – Ещё Прохор и Алексия с Викторией. – Алексия с Викторией? – хмыкнул дед. – Хотя… Бог с ними, это же твой дом. Все в Обществе всё равно про ваши чуть ли не официальные отношения знают, а родичи твои, всегда отличавшиеся отсутствием ложного ханжества, наверняка и отчёты регулярно получают с… интимными подробностями. – он ухмыльнулся. – Не забудь Витальку Пафнутьева с семьёй пригласить. Мне показалось, вы с ним общий язык нашли. Да и чужим он там казаться точно не будет. – Приглашу. – пообещал я. – Следующее. – продолжил дед. – В пятницу я пришлю к тебе в особняк человечка со своим портретом и портретом Алексии. Этот человечек повесит портреты у тебя в гостиной по всем правилам, чтоб, значит, свет там правильно падал, другие нюансы учтёт… Ну, ты понял меня, Алексей. И пусть не только Николай мне завидует, но и все остальные Романовы. – ухмыльнулся дед. – Думаю, после этой импровизированной выставки твой Петров заказами будет обеспечен надолго, и не только от Великих князей, а, в первую очередь, от их дражайших половин. Сестра твоя, Мария Александровна, первая там с Николая нашего Петрова затребует. – Деда, спасибо огромное! – идея была на самом деле великолепная. – Сам бы я точно до такого не додумался! – Обращайся, Лёшка. – хмыкнул дед. – Я же не только по казармам да офицерским собраниям шарахался и водку пил, приходилось и по кремлёвскому паркету в лакированных штиблетах с бокалом шампанского вышагивать. А игрищам этим дворцовым ещё научишься, внучок, не забывай только у старших совета спрашивать. Мы тебя плохому быстро научим! – он подмигнул мне. Когда возвращался домой, мне поступил звонок от Николая Романова: – Лёха, как Совет прошёл? – Отделался внушением. – Круто! – в голосе брата послышалось облегчение. – Мы с Сашкой рады за тебя. – Спасибо, Коля. – поблагодарил я его. – В субботу новоселье с родичами, так что ничего не планируйте. – Ясно. – в голосе брата послышалось разочарование, но он быстро нашёл выход. – Тогда мы в пятницу оторвёмся по полной! Дома, в самых восторженных выражениях, описал Прохору портрет князя Пожарского. – Сашка довольный от Пожарских вернулся. – с улыбкой сообщил мне воспитатель. – Сказал, что и Михаилу Николаевичу, и тебе портрет понравился. А идея князя выставить оба портрета в гостиной на новоселье действительно хороша. Уверен, наш Рембрандт Смоленский без работы теперь не останется. Лёшка, надо будет проследить, чтоб у него ещё и время на учёбу оставалось. И на личную жизнь. Так что, если всё сложится как мы планировали, и Романовы с другими Родами действительно захотят себе портреты кисти Петрова, придётся тебе разговаривать с Государём, чтобы он взял над Сашкой временное покровительство, как сделал до этого князь Пожарский. – Ты прав, Прохор. – задумался я. – Мария с Варварой точно деду истерику устроят, если Сашка Государя напишет, а с их портретами задержится. А там и слухи пойдут среди моих университетских подружек… И наша с Сашкой жизнь превратится в ад… – Вот-вот. – ухмыльнулся воспитатель. – Зачем вам с Сашкой лишние проблемы? Сказали, что все вопросы решает Государь, и пусть твои мажорки к нему идут на приём записываться. – он засмеялся. – Им прямо в приёмной всё за справедливость и объяснят. – Кстати, насчёт девушек, Прохор… – вспомнил я. – Дед, который князь Пожарский, мне прямо сказал, что Лесе с Викой можно появится на празднике. Сказал ещё пригласить Пафнутьева с семьёй. Твоё присутствие, понятно, не обсуждается. Может ты Решетову свою пригласишь? – Точно нет. – помотал головой воспитатель. – Праздник у нас получается чисто семейный, только для своих, сюда даже Борисыч вписывается, а Екатерина мне не жена, и даже не невеста. Да и за адекватность её поведения в таком обществе я не поручусь. А так, Лёшка, за заботу обо мне спасибо. – он улыбался. – Ты лучше Вику с Леськой о празднике поскорей предупреди, а то опять метания с этими платьями начнутся. Тем более что певунья наша только в четверг вечером должна прилететь. – Хорошо, что напомнил. – поблагодарил я и усмехнулся. – Иначе девушки мне точно глаза выцарапают. – Вот и иди к себе. – продолжал улыбаться Прохор. – Ведьма во время ужина о тебе справлялась, говорит, соскучилась. Вот и «обрадуй» её новыми приятными заботами. Вике я, однако, прежде чем сообщать о празднике, рассказал про дедовский портрет. – У Леськи портрет есть, у Михаила Николаевича тоже, – Вяземская вскочила с дивана и приняла угрожающую позу «руки в боки», – а у меня когда будет? Романов, ты ничего не попутал? – Викуся, а ты помнишь тот разговор, где ты сама предложила нам сделать Петрова богатым и знаменитым? – хмыкнул я. – Помню. – насторожилась она. – Так вот, Викуся. В эту субботу здесь пройдёт новоселье для моих родичей, а Михаил Николаевич задумал следующее… – я озвучил ей дедовский план. – Да и с другим моим дедом предварительная договорённость по портрету достигнута, так что тебе придётся подождать… Кстати, вы с Алексией на праздник приглашены тоже. – Романов, да что ж это такое? – возмутилась Вика. – Ты бы ещё в пятницу вечером мне об этом сообщил! Вот как теперь быть? Где я тебе платье за три дня пошью? – портрет был благополучно забыт. – Леське сообщи. – хмыкнул я, направляя этот рыжий клубок энергии в мирное русло. – Все ваши затраты с меня. – А с кого ещё? – буркнула она, хватая телефон. – И на маленький счёт можешь даже не рассчитывать, Романов! Хоть так с Леськой отучим тебя сообщать всё в последний момент! «Это вряд ли… Не с моим счастьем…» – мысленно улыбнулся я, наблюдая, как Вика потеряла ко мне всяческий интерес. Причём, до Леси она не дозвонилась, и послала той сообщение, а потом начала названивать каким-то знакомым владельцам ателье, где она постоянно обслуживалась и где были её мерки, и договариваться на срочный пошив платья. Потом были звонки в салон красоты, в салон, торгующий женской обувью и сумочками. Вика, как и обещала мне, ерундой заниматься не стала, и просто-напросто договорилась, чтобы этот самый салон привёз все имеющиеся образцы туфель соответствующих их с Лесей размеров, и весь выбор сумочек на вечер пятницы, прямо в особняк. – Место позволяет. – прокомментировала она мне это своё решение, положив трубку. – Пойду гляну, где лучше шмот разместить… – Вика, – поморщился я, представив, как вся моя гардеробная будет заставлена женскими туфлями и завешена клатчами с платьями, – пожалуйста, свой шмот храните у себя в покоях. – Посмотрим на твоё поведение, Романов… – девушка, похоже, даже не поняла, что я ей сказал, уж слишком задумчивый у неё был вид, но из моих покоев она вышла, и, судя по звуку шагов, направилась в свои. А я взял телефон и набрал своего воспитателя: – Прохор, беда. – трагическим тоном сказал я ему. – Надо срочно сделать две безлимитные банковские карточки для Вики и Леськи. Иначе, счастья не видать… Воспитатель долго смеялся и, наконец, выдал: – Сочувствую. Завтра к вечеру всё будет. * * *В одной из гостиных дворца Романовых в Жуковке с бокалами коньяка сидели четверо – Император с братом и Великие князья Александр Александрович с Павлом Александровичем. Младшие Романовы, во главе с Цесаревичем, развлекали себя бильярдом. – Саша, огромное тебе спасибо! – поблагодарил двоюродного брата Император. – Паша, ты тоже отлично подыграл. – Александровичи кивнули, принимая благодарность Главы Рода. – Всё получилось просто идеально. Володя, кстати, обо всём сам догадался, но не в претензии к нам. Так ведь, Володя? – Так, Коля. – кивнул с улыбкой Великий князь. – Поддался на провокацию Маши. Виноват. – Коля, а она сама-то как, не будет больше Алексея третировать? – спросил Александр. – Жена твоя, Коля, явно палку перегнула… – Так я ей особо и не препятствовал. – хмыкнул Николай. – Думал, что внук ко мне и Сашке за помощью обратится. Не дождался, как вы поняли… – Да уж! – это был уже Павел. – На месте Дашковых я бы не хотел оказаться. С одной стороны Романовы, а с другой бешенный подросток, который уже успел себя зарекомендовать соответствующим образом с Гагариными и Юсуповыми. – Дашковы, с подачи Машки, начали о себе много думать. – в голосе Императора отчётливо послышался металл. – И вы не хуже меня это знаете. – Великие князья кивнули. – А тут Алексей очень вовремя нужную инициативу проявил, показал родственничкам их реальное место под солнцем. Вы бы слышали, что мне тут Фролушка наговорил, когда справедливости приехал искать! – хмыкнул Император, и рассказал братьям подробности. – И ты его, Коля, просто так отпустил? – попытался возмутиться Павел, бывший всегда несколько импульсивным. – Всё правильно Коля сделал. – бросил Александр, а Владимир кивнул. – Нам Дашковых кончить – раз плюнуть, а вот на место поставить, да ещё и фактически должными сделать после визита к ним Алексея, это высший пилотаж! – Соглашусь. – после секундного раздумья сказал Павел. – И родилась у меня идея… – опять хмыкнул Император. – Сначала Гагарины, потом Юсуповы с Дашковыми… Сами догадаетесь? – Неужели ты из внука решил своего личникового опричника сделать? – улыбнулся Александр. – Хотя… Он, таким образом, у нас и авторитет Рода поддержит, и свой собственный авторитет внутри Рода сформирует. – Именно. – кивнул довольный Император. – Лихо! – ухмыльнулся Павел. – И у меня даже есть кандидаты в жертвы. С помощью Канцелярии на них воздействовать… не комильфо… Как раз думал о том, чего бы эдакого с ними сделать. Только вот как эти дерзкие Рода из старой шляхты в Москву выманить? – Зачем в Москву? – вмешался Владимир. – Я уверен, что Алексей не откажется от приглашения двоюродного дедушки у него погостить. А уж там… – Я бы тоже внука к себе пригласил… – кинул Александр. – Опять же свежая рыбка с крабами очень пользительны растущему организму… – Решим. – подвёл итог Николай. – Но злоупотреблять не будем. Если Алексей поймёт, что мы его для подобных дел используем, точно откажется. Тоньше будем действовать, сын с Виталькой Пафнутьевым как-нибудь это всё залегендируют. О, а вот и наш Виталий! В дверях гостиной действительно мялся Пафнутьев. Император сделал ему приглашающий жест. – Государь, Ваши Императорские Высочества, у нас ЧП. – сходу начал сотрудник Канцелярии. – Сегодня на работу в посольство не вышли те два Никпая, которые были у нас на подозрении в связи с поставками героина и теми событиями… в школе. Мы, совместно с Корпусом, проверили их квартиры. Пусто. Наша выставленная наружка, как и наружка Корпуса, ничего сказать не могут – вечером пришли, как обычно, а утром не вышли. Империю они точно не покидали, я лично всё проверил, да и не успели бы они. Дворцовым я уже дал указание на усиление охраны. – Думаешь, они на нас нацелились? – спокойно поинтересовался Император. – Да, Государь. – кивнул Пафнутьев. – Других вариантов я не вижу. В первую очередь Дворцовым стоит обратить внимание на обеспечение безопасности детей. Начальник дворцовой полиции в курсе и заверил меня, что меры уже принимаются. Мы с Корпусом и полицией тоже принимаем все меры. В коридоре послышались шаги, и в гостиную вошли младшие Романовы. Одновременно с ними появился дежурный адъютант Императора.