– Спасибо, благодетель! Век доброты не забуду. Голос мужчины дрогнул. Глаза подозрительно блеснули. – Оставь это. – Виктор хлопнул мужика по плечу. – Не забудь: завтра, точнее даже сегодня, ты должен явиться в жандармерию и написать заявление. Ушла и не вернулась. Мужик быстро закивал. – Все сделаю. Виктор убрал прибор для нагрева в карман. Немного подумав, добавил к нему выгоревший стик. Негоже мусорить. – Жду тебя в машине, – бросил он Василисе и сел в «Ниву». Девушка подошла к отцу. Что-то ему сказала и порывисто обняла на прощание. Виктор отвернулся, чтобы не наблюдать эту сцену. Своей родни он не знал, и все телячьи нежности были ему чужды. Девушка села вперед, на пассажирское сиденье, и водитель с удивлением отметил, что ее глаза мокрые от слез. Отец девушки стоял, провожая взглядом машину, пока она не скрылась в арке. – Он любит меня, – тихо пояснила рыжая. – Ты в семье одна? – Нет. – Она шмыгнула носом. – Имеются и братья, и сестра. Родителям есть, кем заниматься. – Он ведь не подведет? – на всякий случай уточнил парень. – Может, мы и не наследники Семей, но слово держать умеем, – с горечью вернула ему сказанное ранее Василиса. Феникс был доволен, что характер остался при ней. Ему был по вкусу ее нрав. Портовый район располагался на севере города. Проспект Комендантов и несколько кварталов старой застройки по соседству с заливом. Дома, где в основном жили рабочие, обслуживающие доки. После кризиса порт оказался в долгах и был продан за копейки какой-то сомнительной фирме. Штат сотрудников сильно сократился, и как следствие, в район пришла безработица. А вместе с ней алкоголизм и преступность. Поэтому новые микрорайоны, которыми начали застраивать окраины, не пользовались большой популярностью. Цены на жилье были дешевле рыночной. Мало кто хотел получить вечером, возвращаясь с работы, ботинком в голову. Да и банды, которые делили кварталы, не прибавляли оптимизма. Собачники заводили бойцовых псов, спортсмены предпочитали бегать вокруг детских площадок засветло, по вечерам благополучные жители отсиживались по своим углам. Асфальт вился плотной лентой. Делали его на совесть и потому время его пощадило. От залива тянуло сыростью, солью и запахом рыбы. Виктор облокотился о ветхие перила, задумчиво посмотрел на черную воду. Поднял воротник шинели. Порыв резкого, холодного ветра взъерошил короткие, начавшие рано седеть волосы. – Раздевайся, – коротко сказал он вышедшей из машины Василисе. Девушка удивленно посмотрела на него. – Прямо здесь? Не то чтобы я против, просто чуточку… холодновато, – протянула она и зябко поежилась. Виктор хищно усмехнулся. – Боюсь, о сексе тебе придется забыть на ближайшее время. – Почему? – Девушка насторожилась. – Потому что ты преисполнилась. И потому, что ты пока еще не умеешь контролировать Силу. А я хочу умереть в постели с красоткой, но не сейчас. Чуть позже. Лет через шестьдесят. – Тогда… – С другими ты спать не будешь, – с яростью выдал Феникс и сам не понял, как оказался рядом с рыжей девушкой, схватил ее за руку. – Не собиралась я… – Она густо покраснела. – Хотела спросить, зачем раздеваться. – Инсценировка, – пояснил Виктор, ругая себя за вспышку эмоций. И что на него нашло? – Сегодня Василиса, дочь Прохора, умрет. И на свет явится Анастасия Белова. Он протянул ей документ. О том, что его истинная владелица восстала из могилы, Виктор в этот торжественный момент решил не упоминать. На лице девушки проступило некое подобие понимания. Она принялась торопливо раздеваться, несколько смущаясь. Можно было попросить вынуть одежду из рюкзака, там наверняка было что-то годное. Но Виктор решил, что грех отказывать себе в удовольствии. Спустя минуту девушка стояла в полуметре от парня совершенно обнаженная. Феникс даже сглотнул от вида такой роскоши. Парню всегда казалось, что девушки без одежды отличаются лишь размером и объемом, но теперь стало понятно, что он жестоко заблуждался. В Василисе было изящество, которого Виктор не видел ни в одной другой девушке прежде. Покатые плечи, острые углы лопаток, прямая спина с ямочками у крестца, перетекающая в подкачанные аккуратные ягодицы, упругие бедра и красивые лодыжки – она была идеальна. «Ладно, хватит глазеть. Нужно добавить еще кое-что», – подумал он. Виктор достал с заднего сиденья машины бутылку дешевого вина, которую купил в супермаркете по дороге к дому Василисы. Вытащил пробку и щедро вплеснул почти все за ограждение. Глядя, как красная жидкость льется в черные воды залива, он пробормотал: – Покойся с миром, Василиса, Прохорова дочь. Обернулся. Василиса уже стояла рядом с машиной, зябко обняв себя за плечи. Ровные белые зубы девушки выстукивали мелкую дробь. Виктор протер рукавом пиджака горлышку бутылки и передал ее Насте. – Отпей. Она взяла в руку посуду, сделала большой глоток. – Да не так много. Можно было чуть-чуть. – Знаю. Но я сильно замерзла, – просипела она. Виктор аккуратно сложил одежду на бетон, придавив ее для надежности камнем. Туда же убрал записку, которую Анастасия-Василиса быстро накарябала на вырванном из блокнота клочке. Она подошла к месту, где лежала одежда, поставила бутылку рядом. – И… все? – С Василисой – да. Завтра найдут тело, а если не найдут, то напишут, что его унесло в Балтику. – А кого найдут? – оторопело переспросила Василиса. Виктор пожал плечами. – В городе десять миллионов человек. Так что в этом заливе каждый день всплывает десяток-другой трупов. Он хотел было добавить, что только вечером ищейки должны были найти десяток наемников, но решил промолчать. Вместо этого просто сказал: – Тебе стоит забыть прошлое как страшный сон. Чтобы даже во сне не сболтнуть чего лишнего. Поняла? Тогда поехали. И это… – Парень еще раз посмотрел на подопечную и осуждающе добавил: – Оденься, Насть. Холодно ведь. А ты… Она глухо выругалась и нырнула в салон машины. Виктор засмеялся. Отличные вышли похороны. Глава 14 Наследство Предыдущие сутки были утомительными. Потому заснуть удалось лишь ближе к утру. Я словно провалился в черную яму без сновидений. А рядом, прижавшись ко мне, сопела Катерина. Она осталась у меня на ночь, как делала почти каждый раз во время наших встреч. Только этой девчонке я всегда позволял спать со мной рядом. Другим же я вызывал такси. «До Юсуповых», – напомнил мне внутренний голос. Разбудил меня телефонный звонок. Я взял с прикроватного столика смартфон и рассмотрел имя входящего вызова. Виктор. Я ткнул пальцем в экран. – У аппарата. – Как почивали, барин? Не кусали вас комары да клопы? Голос Виктора был бодр и весел, словно только что ограбил императорскую оружейную. От такой жизнерадостности мне очень захотелось послать его. И лишь с трудом я подавил в себе это желание. – Чего тебе надобно? – проворчал я, спуская ноги с кровати. – Да хотел узнать, как ты провел прошлую ночь. Я подошел к окну и довольно усмехнулся, невольно вспоминая события темного времени суток. И покосился в сторону гостиной, где на диване спала гостья. Этой ночью стекла квартиры несколько раз дрожали, норовя вырваться из рам, но, к счастью, в них и остались. – Прекрасно. Рад, что ты тоже в добром здравии. Не помер за ночь.