Виктор немного помолчал, а затем с явной неохотой произнес: – Я узнал, кто заказал Павлу мою голову. И похитил сестер. Остатки сна как рукой сняло. – И? – подобрался я. – Не тяни. – Не по телефону. Скоро заеду за тобой, так что приходи в себя и выгоняй из квартиры девок. – Поторопись, – не купился я на шутку. – До скорой встречи, княжич. Телефон пискнул, сообщив, что собеседник отсоединился. – Уф-ф-ф… Катерина зашевелилась под одеялом, а потом выбралась из-под него. Она выглядела растрепанной и от этого милой. Думаю, мужу повезет увидеть ее такой по утрам. Может, и не только мужу. Девушка насупилась, кинув на меня притворно недовольный взгляд. Хотя у нее и впрямь имелся повод на меня немного обижаться. Этой ночью я изрядно истязал ее не только обменом Силой. Пару раз нам приходилось даже посещать душ, чтобы освежиться. – Доброе утро, дорогая, – произнес я примирительно. Гостья махнула рукой и направилась в ванную комнату. Мне показалось, что передвигалась девушка с великим трудом. – Забыла, как ходить, после вчерашнего? – хищно осведомился я. – Почти, – был мне ответ из-за закрытой двери ванной. – Ты вел себя как простолюдин. Никакого достоинства… – Будто ты знаешь, как они себя ведут, – проворчал я довольно, услышав, как в душевой полилась вода. Несмотря на хрупкое телосложение, Катя любила такие игры, и я всегда знал, что с ней не стоит сдерживаться. Я потер руками лицо, стараясь отогнать сонную оторопь. Помогло это мало: в голове была каша, а в глаза словно насыпали песка. Но самочувствие было куда лучше, чем накануне. Голова не болела, тело не ломило, а лихорадка спала. Я чувствовал себя отдохнувшим и полным сил. Уже неплохо. Засыпав в чайник заварки, я нажал кнопку. И выглянул сквозь жалюзи, чтобы оценить удивительное зрелище – над городом сияло солнце. Шум воды прекратился. Дверь открылась, и из ванной вышла замотанная в полотенце Катя. Она прошла в комнату, поднимая разбросанные на полу вещи. – Отвернись! – строго сказала она. Я усмехнулся, скрестив руки на груди. – Вчера я уже видел тебя без одежды. Девушка промолчала. Многозначительно посмотрела на меня. И в ее больших светлых глазах читались обещание страданий, что она готова причинить мне, если я не подчинюсь. Я хмыкнул, но отвернулся, чего обычно не делал. Мало кому можно доверять собственную спину. Все равно я видел в отражении глянцевой двери холодильника свою гостью. И даже не зная, что за ней наблюдают, Катя двигалась соблазнительно. Я пожалел, что у меня нет времени на то, чтобы еще разок попробовать ее «по-плебейски». Наверняка потом ей придется вновь идти в душ, а часы тикают. За спиной послышался шелест надеваемой одежды. Вжикнула застегиваемая молния. – Красивая татуировка, – рассеянно заметила девушка, словно ища повод остаться. – Не подскажешь мастера, который ее набил? – Он уже не сможет ничего сделать, – хрипло ответил я и не стал ничего добавлять. В комнате повисло неловкое молчание. По моему ответу Кристина поняла, что мастер уже в лучшем из миров. Я же не хотел изливать ей душу. Мы были не настолько близки. Я пропустил тот момент, когда она пошла к порогу. Обернулся, когда за девушкой захлопнулась входная дверь. Успел поймать ее раненый взгляд, заметил закушенную губу. Преодолел расстояние в несколько прыжков и дернул на себя дверь. Девушка охнула и прижала руки к груди. В ее глазах на секунду мелькнул страх. Сгреб ее в охапку и потащил обратно в квартиру. Катя не сопротивлялась, когда я развернул ее к себе спиной и прижал, положив подбородок на хрупкое плечо. – Не злись, – хрипло потребовал я. – Не буду, – торопливо пообещала она и выгнулась под моими руками. – Какая же ты жадная, – сдался я и сдернул с нее шорты. Когда Катя, наконец, ушла, я с неохотой прошел в ванную. Выкрутил краны и быстро умылся. В отражении зеркала я рассмотрел край татуировки. На спине темнела надпись, сделанная черной краской: «FORTES FORTUNA ADIUVAT». А чуть ниже была изображена женщина в белом одеянии. Она склонила голову и сложила ладони, будто собиралась молиться за грехи всего человечества. Татуировка закрывала спину от лопаток до поясницы, пряча старые шрамы от ожогов. Так я пытался скрыть страхи прошлого. Но выходило у меня скверно. * * * Вопреки моим ожиданиям, Виктор прибыл достаточно быстро. Едва успел я выбраться из ванной и налить себе крепкого чая, как в дверь позвонили. Я окинул гостя мрачным взглядом. Он выглядел точно проповедник, который собрался ни свет ни заря нести благую весть и поговорить о Боге. Впрочем, решить вопрос с проповедником было бы куда проще. Достаточно было поколотить его и спустить с лестницы, наказав больше никогда в жизни не звонить в твою дверь. Связываться же с Виктором я бы поостерегся. Этот мог бы и сам спустить меня по ступеням, и не факт, что я остался при этом живым. Виктора было не узнать. Вместо черной шинели или серой полевой формы, на парне был темный, хорошо скроенный костюм. Из-под рукавов пиджака виднелись края манжет белой рубашки. А из-под воротника выбивался узел красного галстука. – Гарроту в рукаве не спрятал? – Я усмехнулся при виде этого образа. Вместо ответа Виктор пошевелил рукой, и в ладонь со звоном легло лезвие гарпуна. – Красиво, – оценил я, приподняв бровь. – Кто бы мог подумать, что ты способен выглядеть как истинный аристократ. Глядишь, и найдется женщина, которая не сбежит от тебя, едва забрезжит свет за окном… Я осекся, заметив, наконец, что Виктор вошел не один. Рядом с ним, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, стояла девушка. Невысокая, с миловидным личиком, обрамленным рыжими завивающимися локонами, острым взглядом зеленых глаз, с россыпью крохотных веснушек на носике. Она была одета в зеленый брючный костюм, который подчеркивал ее высокую грудь и отменную задницу. – Кхм, – напомнил о своем присутствии начальник охраны. – Ты взял ее в заложницы? – изумленно уточнил я. – Тебе не говорили, что нельзя хватать на улице понравившуюся девицу? Девушка смущенно улыбнулась и зачем-то шагнула ближе к Фениксу, будто прячась от меня. – Представишь спутницу? – Анастасия Белова, – ответил парень. И при упоминании своего имени девушка вздрогнула. И это показалось несколько странным. Быть может, она в самом деле опасалась парня. – Вы моргните, если нужна помощь, – беззастенчиво предложил я, но гостья мотнула головой. – Хватит уже умничать, – беззлобно посоветовал Виктор. – Тебе не идет. – Начал набирать команду? Молодец. Да вы проходите. Присаживайтесь. Феникс склонился в шутовском поклоне. – Спасибо великодушное, барин. Делал он это напоказ. Анастасия настороженно посмотрела на парня и в точности повторила его движение. – Больше так не делай, – умоляюще попросил я. – Мне хватает одного человека, который устраивает буллинг. Виктор подошел к чайнику. Достал из шкафа две кружки и налил напиток. Протянул одну порцию девушке. Та с благодарностью взглянула на парня и тут же опустила глаза. Их взаимоотношения с самого начала показались мне странными. Она вела себя перед Виктором будто заискивающе. Словно не была равна ему по статусу. А во взглядах, которыми обменивались эти двое, было еще что-то… Но… Я нахмурился. Этого чувства я не понимал. Оно было мне незнакомо, потому немного напрягало. – Мы можем говорить при Насте, – понял мои сомнения парень и бросил на девушку непроницаемый взгляд. – Она не предаст. – Ты сказал, что узнал, кто заказал Павлу похищение? – решил я выяснить важное. – Оболенские, – просто ответил парень. – Откуда информация? Виктор отпил чай и кивнул в сторону Насти. – Я достала, – произнесла девушка приятным голосом. – Откуда? – Знакомые в охранке, – начала она и тут же поправилась, кинув настороженный взгляд на спутника: – Были… знакомые. – Павел – стукач ищеек, поэтому отскочил, – продолжил Виктор. – А вот Оболенские… Он не договорил, но в глазах заплясали огоньки разгорающейся злобы. Виктор любил загонять добычу, а не быть ею. Я хмыкнул, снова взглянув в окно. Оболенские были влиятельной Семьей, которая владела долей Объединенного коммерческого банка. Именно по этой причине с ними мало кто решался вступать в конфликт. – Думаю, Юсуповы будут рады такому подарку, – спокойно ответил я. – Михаил принял похищение дочерей очень лично. Он же и решит вопрос за нас. Если мы сможем доказать. Вместо ответа Виктор положил на стол конверт. – Тут все факты. Можно еще привезти Юсуповым Павла. В багажнике… – начал он.