– Валим их, – спокойно ответил Виктор, хватаясь за поручни лестницы. Я последовал за ним. Торопливо съехал по ступеням, держась за поручни, и спрятался в бурьяне, уйдя в тень полусгнившей стены. Виктора видно не было. Но я будто бы чувствовал, что он где-то рядом. Я старался держаться в тени, но удача моя была недолгой. – Я на месте. В двух шагах от меня стоял один из бойцов в черной форме. Он всматривался в заросший участок, потом коротко что-то сказал в рацию. Следом за ним тенями скользнули еще два бойца в черном камуфляже. Они разделились, огибая дом. Третий же остался охранять вход. Я сделал несколько шагов вперед, приближаясь к бойцу, и когда уже почти подкрался к противнику, где-то за углом дома раздалась возня, послышался приглушенный вскрик. Боец тут же выхватил из кармана рацию. – Что у вас там? – Все чисто. Проверь постройку на западе. Там какой-то сарай, – раздалось из динамика сквозь треск и помехи. – Понял, – коротко ответил мой оппонент и направился вглубь участка. Он прошел почти вплотную со мной. И я замер, затаив дыхание и прижавшись спиной к холодной влажной стене дома. Боец неторопливо проследовал мимо. Решив не упускать такую возможность, пригнувшись, я прокрался за жертвой. Когда до цели осталась пара шагов, я прикоснулся к плетению. Фантом рванул вперед, срывая дистанцию, и ударил бедолагу под колени, заставив присесть. Тот дернулся, но фантом уже стоял за спиной, зажав рот и мешая позвать на помощь. Теперь вместо слов боец мог издавать только бессвязное мычание. А фантом схватил жертву за голову и рванул вверх, отделяя башку от тела. Жертва задергалась и обмякла. Минус один. Я выпрямился, шагнул за угол дома. И едва не врезался в одного из бойцов, которые обыскивали участок. – Он здесь! Противник вспыхнул огненным щитом, но я юркнул обратно за угол, и в стену с гудением ударил огненный шар. В воздух взлетели щепки и мелкая пыль. – Ну, ничего себе, добрая встреча, – отплевываясь, пробормотал я. Притронулся к плетению и выскочил из укрытия. Дымовая граната ударила в ноги бойцу, запирая его в клетку. А затем в завесу влетел брошенный Виктором гарпун. Послышался короткий вскрик, и тело выпало из ловушки. – Готов, – беспечно отметил напарник, подходя к мертвецу и выдергивая гарпун из затылка. – У меня минус два. – И я одного убил. – Выходит, у меня больше, – усмехнулся Круглов. – Пора пробраться на территорию особняка. Я вышел из-за здания, едва не наступив на труп бойца, которого прикончил ранее. – Толстый, что там? Мы с напарником покосились на рацию. – Лучше ответь, – посоветовал Феникс. – Сквозь треск и помехи хрен разберет, кто говорит. Хорошая вещь. Можно сказать, раритет. Я вытащил рацию из кармана чужой куртки. – Все чисто. Рация ненадолго замолчала. А потом через треск я услышал: – Возвращайся на пост. – Вот и все. Раздевайся. – Что? – не понял я. – Раздевайся. Нацепим броню этих упырей и спокойно зайдем на территорию. Я несколько секунд раздумывал, глядя на мертвеца. Одежда почти не была запачкана кровью. – Ну, на мне его шмотье смотреться не будет. Я брезгую это надевать. Я все-таки князь. – А что не так? – Покосился на меня Виктор. – Мозги омерзительны. Виктор хищно усмехнулся. – Ты просто не умеешь их готовить. Эти вещи надену я. Я трижды стукнул в металлические ворота, когда мы добрались до них, спотыкаясь о кочки. – Вы проверили участок? – спросил один из бойцов, выходя вперед. – Да. В заброшенном доме были обнаружены нарушители, – отрапортовал я. – И что с ними? – Оказали сопротивление и были уничтожены. – А что у тебя с голосом? – подозрительно спросил наемник. – А ну, сними маску. Огненный шар, выпущенный Виктором, взорвал голову бойца, опрокинув тело на землю. Лезвие послушно скользнуло в руку моего напарника, и он тут же метнул его во второго противника. Узкое лезвие ударило бойца в плечо, погружаясь в плоть. Противник вскинул руки, ледяные иглы на ладонях дернулись и испарились. Виктор подтянул бойца к себе. Выдернул лезвие гарпуна, ударив противника в незащищенную шею. И тут же развернул его, укрывшись за ним, как за щитом. Незащищенное броней тело пробил веер кровавых брызг, которые зашипели, едва соприкоснувшись с плотью живого щита. Над головой свистнуло, и я инстинктивно ушел в сторону, активируя крылья. Взмахнул рукой, и фантом в прыжке ударил плечом бойца, сбив его на землю. Затем растворился в воздухе. А лежавшее в траве тело охватило пламя, призванное Виктором. – Вроде все, – просипел боец. – Да… Шум за домом прервал начало моей фразы. А затем, из-за особняка, пошатываясь, вышел человек. Он вертел головой, словно не видел стоявших возле ворот нас. И только когда он подошел ближе, я заметил, что его глаза затянуты белой поволокой. О чем сразу же сообщил Виктору: – Слепой, – прошептал я, указывая на противников. – И что он здесь забыл? – едва слышно произнес Виктор. – Оболенский что, открыл лазарет? И в этот момент человек остановился и по-собачьи втянул носом воздух, а затем зарычал, указывая на нас рукой. Он оскалил зубы, и мне начало казаться, что перед нами не совсем человек. Не может в человеческом рту расти столько зубов. Впрочем, про отвратительную стоматологию в стране болот думать было некогда, потому что нелюдь резво сорвался с места и бросился в нашу сторону. Он не собирался атаковать плетениями. Тупо пер напролом. Я удивленно покосился на Виктора. – Что это за животина? – Он выглядел не менее шокированным. Я активировал плетение, выпустив фантома. Ловушка, брошенная Виктором, приковала нелюдя одновременно с фантомом, который попытался сбить его с ног. Но нелюдь ловко выскочил из ловушки, в полете перехватил фантома и отбросил его в сторону. – Что за… Нелюдь прыгнул, сбивая меня с ног. В последнюю секунду я успел активировать дымные крылья и сомкнуть броню. Но зубы твари пробили щит и впились в шею. Боль пронзила тело и заставила выгнуться. Сила забилась во мне, словно в теле ей стало тесно, и я с ужасом осознал, что не могу ею управлять. Глава 18 Папа Легба Но через секунду нелюдь был отброшен в сторону. Сбоку послышалось приглушенное ругательство. Виктор отринул всяческие правила и нормы приличия и матерился, словно портовый рабочий. Я вскочил с земли как раз в тот момент, когда Виктор отскочил в сторону, пропуская прыжок нелюдя. Создал фантома и бросил его в противника. Тот взглянул на меня слепыми глазами, словно сомневаясь, в своем ли я уме, и перехватил двойника. Но я только этого и ждал. Второй двойник появился из-под земли и схватил бойца. Взлетел вверх, удерживая извивающегося и брыкающегося нелюдя. А затем фантом спикировал вниз, уходя под землю. А противник протаранил плитку двора головой. Послышался хруст, и уродец затих.