— Не-а. У меня чуткий сон, — настаивала она, ещё раз потягиваясь, а затем скатилась с меня, чтобы лечь на спину, лицом к потолку. — Чушь собачья. Кто бы тебе это ни сказал, он лжец. Я не только успел тебя пощупать, но ещё дверь в соседнем номере хлопнула так сильно, что кровать зашаталась, и пять минут назад по коридору пронеслось штук двадцать шумных детей. Легче было бы разбудить впавшего в кому пациента. Она что-то неразборчиво проворчала. — Который час? — Почти десять, — сказал я, приподнимаясь за своим телефоном, который был для меня чем-то непривычным. У меня никогда не было мобильника, который требовалось бы проверять. Всегда был пейджер. Но я оставил его дома, решив, что заслужил отдыха от всего этого. А ещё я знал, что не будет безопасного способа что-то проверить, как в Нейвсинк Бэнк. — А завтрак заканчивается в одиннадцать, — сказала она, практически сбрасываясь с кровати, чтобы с неё соскочить. — Нужно торопиться, — объявила она, хватая свою сумку и исчезая в ванной. Я улыбнулся, глядя на её удаляющееся тело, думая о том, что женщина, которую так захватывает завтрак, может меня заинтересовать. Я потянулся, нашёл свою байку и натянул её, после чего обулся. Я был достаточно разумен, чтобы понять, что как только мы выйдем на жару, байку носить будет невозможно, но собирался избегать любопытных взглядов как можно дольше. — Хорошо, ванная вся твоя, — объявила она, выбегая обратно, завязывая волосы в небрежный узел на макушке. На ней не было ни грамма макияжа, но она всё равно была ужасно прекрасна. — Давай, иди чисти зубы. Мне внезапно захотелось блинчиков, — сказала она, вызывая у меня большую улыбку. — Блинчики должны были быть в полночь, но ты хотя бы пытаешься приспособиться к американской культуре, — ответил я, проходя мимо неё, чтобы выполнить свой быстрый утренний ритуал. Мы позавтракали, поговорили о еде (которая ей понравилась, хоть она и сказала, что еда вроде блинчиков — это лакомство). — Готов поспорить, куколка, с этих пор ты будешь есть блинчики как минимум два раза в неделю. — Вряд ли, — она закатила глаза, очищая тарелку. — Ты готов? — спросила она, вставая. — Нервничаешь, — отметил я, следуя за ней в сторону холла. — Я не… — Ты нервничаешь, — я перебил её, касаясь её бедра, когда мы прижались друг к другу, чтобы пролезть через дверь. — Это нормально, — заверил я её, пока мы садились в машину. Я наконец-то отказался от байки и стянул её. — Несколько дней назад ты даже не знала, что есть вопросы, на которые нужны ответы. — Я просто… хочу покончить с этой частью, — сказала она, и я чувствовал ощутимое напряжение в ней всю поездку до церкви, которая представляла собой удивительно большое сооружение со старой отделкой, изогнутыми окнами из витражных стёкол и огромными деревянными дверьми. Слева, окружённое свежеокрашенным частоколом, находилось маленькое, древнее на вид кладбище с разваливающимися надгробиями, слова на которых давно смыло время. — Идём, — сказал я, потянувшись к своей двери, зная, что если сидеть и пытаться «подготовиться», её жизнь только усложнится. — Давай надеяться на старых монашек и священников, или как там они ещё называются. Религия, в целом, была выше моего понимания. В мире было слишком много зла, чтобы было некое высшее любящее существо, предположительно присматривающее за нами. В детстве я слишком много времени плакал и кричал, умоляя какую-нибудь высшую силу вмешаться. Но ничего не пришло. Так что мне пришлось выпутываться самому. Вся вера, какая у меня была, в тот день умерла. Первый раз, когда я забрал жизнь. — Что? Боишься загореться? — поддразнила она, заставляя меня понять, что опередила меня на несколько шагов, пока я смотрел на крест на крыше. — Делаю «божью» работу, избавляюсь от ублюдков. Думаю, изображения ангелов затянут песню, когда я туда войду, — сострил я, пытаясь прикрыть своё мрачное настроение. — Я могу вам помочь? — поприветствовал нас голос, когда мы прошли половину пути к алтарю. — Здравствуйте, я Эван. Это Люк. У нас на самом деле есть вопрос об иммигрантке, которая могла здесь быть, — на этом она сделала паузу, оглядываясь на меня, ожидая, когда я протяну ей газетную статью, которая была у меня с собой. — Боюсь, это было давно, — объяснила она, протягивая вырезку молодому мужчине. — Ах да, это было до меня, — объяснил он, без необходимости, ведь я был довольно уверен, что он ещё даже не достиг возраста, чтобы можно было законно пить. — Давайте я позову Сестру Марию. Она здесь дольше, чем я на этом свете. Она может вспомнить. Он вернул нам статью и ушёл за двери сбоку от алтаря, на несколько долгих минут оставляя нас в практически некомфортном одиночестве. Поэтому мы оба подскочили, когда раздался женский голос. — Габриэла? — ахнула она, тут же перекрестившись с огромными глазами. Оказывается, мои знания о монашках немного устарели, потому что я ожидал длинные чёрные робы и штуку в виде коробки на голове. Но эта монахиня была одета в длинную синюю юбку и синюю жилетку поверх белой рубашки с длинным рукавом. На её шее висел крест, и большую часть волос закрывала синяя вуаль, показывая только маленькое количество седины у линии роста волос. Она была такой, какой можно ожидать увидеть монахиню, пробывшую в церкви почти тридцать лет — старой, немного сморщенной, с зелёными глазами за очками в металлической оправе. От неё исходила аура доброты, но в то же время строгости. — Но нет, — тут же сказала она, прищурившись и глядя на Эван. — Должно быть, мои глаза меня обманывают. Чем я могу тебе помочь, моя дорогая? — Здравствуйте, сестра, — ответила Эван, тепло ей улыбаясь. — Меня зовут Эвангелина. Это Люк. На самом деле, у нас есть несколько вопросов о женщине-иммигрантке, которая могла быть здесь лет двадцать с чем-то назад, — чёрт, даже я уже слышал в её голосе поражение. Но тем не менее, она протянула статью из газеты. Сестра Мария едва взглянула на статью, прежде чем поднять взгляд обратно на Эван, с явным осознанием на лице. — Не удивительно, — сказала она, качая головой. — Не удивительно, что я приняла тебя за неё, — объяснила она, сворачивая газету, будто та её оскорбляла. Вероятно, так и было, если ей пришлось разбираться с последствиями изнасилования Алехандро бедной женщины. — Ты Эвангелина, — объявила она, с такой уверенностью, будто у неё спросили, существует ли Бог. — Дочь Габриэлы. Ох, ты вылитая она. — Вы её знали? Габриэлу? Женщину из статьи. — Твою мать, — исправила Сестра Мария. — Может ты её и не знаешь, дорогая, но она была твоей матерью. Ты словно её отражение в зеркале с того дня, как она пришла сюда, такая тощая от путешествия, что все кости торчали под платьем, и на спине у неё была трёхлетняя пухлая малышка. Эвангелина Луана Сантос. Сейчас было не время говорить это вслух, но я знал это, чёрт побери. Эван с трудом подбирала слова, тяжело сглатывая и качая головой. — Можете рассказать нам, что произошло в ту ночь, когда на неё напали? — спросила она, зная, что нам нужны ответы, даже если отстойно задавать чёртовой монахине такие вопросы. Лицо Сестры Марии побледнело, с одновременно грустным и разъярённым выражением. — Она пошла на работу в местный отель, как всегда. Взяла с собой тебя, — сказала она, кивая на Эван. — Она разрешала тебе приходить и смотреть телевизор, пока сама убиралась. Её босс не обращал внимания, зная, что здесь тяжело одиноким матерям-иммигранткам, — когда она продолжила, её голос помрачнел. — Когда всё произошло, она была в ванной. Мужчина вернулся, сделал тебе телевизор погромче и зашёл вслед за ней. Этот нелюдь, — прорычала она, зажмуривая глаза, качая головой, пытаясь прояснить картину. — Что он с ней только не делал. — Я не могу, — произнесла Эван, покачала головой, развернулась и убежала на улицу. Часть меня, может даже большая часть, хотела пойти за ней, хотела успокоить её. Однако, другая часть знала, что одному из нас нужно получить все ответы. — Дайте угадаю, когда она вернулась, Эван нигде не было. — Она едва могла ходить, но неделями обыскивала всё вокруг, вымаливая у всех, на кого натыкалась на улицах, информацию о своей пропавшей дочери. Никто так никогда и не узнал, что с ней случилось. — Случилось то, что её забрал насильник её матери, воспитывал как свою дочь и, без ведома Эван, насиловал женщин на нескольких континентах. Он недавно умер… — Я знаю, что не должна так говорить, но туда ему и дорога. — Пусть гниёт в аду, — согласился я, хоть сам в него и не верил. — И она наконец узнала о нём правду. Мы нашли информацию, которая связывает её с МакАлленом, поэтому приехали сюда за ответами. Что случилось с Габриэлой? — Через два года, совсем сломленная, просто оболочка женщины, она уехала обратно. — Обратно куда? В Мексику? — В Бразилию. — У вас есть какие-либо причины верить, что она ещё жива? Сестра Мария слегка улыбнулась мне. — Мы связывались. Пока она восстанавливалась. Пока она проклинала Бога за потерю своей дочери, мы стали близки. Она всё ещё шлёт мне письма, время от времени, спрашивает новости или просто здоровается. — Есть какой-то шанс получить её адрес? — Через двадцать четыре года страданий и размышлений? — спросила она, качая головой. — Конечно, вы можете узнать адрес, чтобы избавить её от несчастий неуверенности. Она будет вне себя. С этими словами она пошла за письмом и вложила его мне в руки. — Эвангелина, — произнесла она, удерживая мой взгляд. — С ней всё будет хорошо? Для неё сейчас не лёгкое время. — Она намного сильнее, чем кажется. Ей просто нужно время, чтобы всё обдумать. Спасибо вам за всё. Это много значит. — В кои-то веки, — сказала она, по-доброму улыбаясь, — я с нетерпением буду ждать письма Габриэлы. Она будет так счастлива. — Мы обязательно скажем, что вы помогли, — с улыбкой ответил я, а затем пошёл обратно к выходу на улицу. Эвангелина сидела на нижней ступеньке, подтянув колени к груди, поставив локти на колени и закрыв руками лицо. Я уселся рядом с ней, наши тела оказались прижаты друг к другу от плеч до обуви, но нас не волновала давящая жара. — У меня есть её адрес, — сказал я ей, постучав по её голой коленке письмом от Сестра Марии. — Я была там, — сказала она в ответ, напряжённым голосом. — Я была в соседней комнате.