Я покачал головой. Где-то вдали на небе загрохотал гром. — Я здесь остаюсь. Завтра сам как-нибудь доеду. Смелов скривил губы. Бурный отвернулся. — Ну, как знаешь. Тебе в лесу не привыкать. Это точно. Я захлопнул дверцу. Развернулся и пошел назад. По обочине грязной дороги. Сзади снова взревел мотор машины. И постепенно начал удаляться. Я наступал на высохшие стебли трав. На небе снова загремел гром. Скоро пойдет дождь. Стопроцентно. Но я не устал ускорять шаг. Ладно. Если промокну, пусть так и будет. Чуток охлажусь. Оказывается, я этого и хотел. Остаться здесь. Погулять на свежем воздухе. Сейчас, пока шел, быстро накидал план. Перво-наперво надо найти место для ночлега. Задружиться с какой-нибудь компанией. Перекантоваться. Если получится, поужинать. Сейчас не капитализм. Наоборот, социализм. Все общее. Краюха хлеба и глоток воды всегда найдется. Больше мне не надо. Хотя, справедливости ради, во времена рынка тоже помогали. Хватало добрых людей. Если, например, остался без крова и еды. Это, скорей всего, не от формации зависит. А от конкретного человека. Так и есть. Впереди за поворотом я увидел характерную картину. Тот самый «УАЗ» тащил из грязи «Жигули». Тоже застрявшую. Вокруг стояли пассажиры. Парни и девушки. Кричали: «Давай, давай!». Водитель «Жигули» слишком давил на газ. Из-под колес летели тонны грязи. Машина никак не хотела вылазить из ловушки. Наконец, «Жигули» вырвался из ямы. Только поехал вперед, как трос лопнул. Как натянутая струна. По которой полоснули лезвием ножа. «Жигули» тяжело завалился назад. «УАЗ» уехал вперед. — Ой! — закричали девушки. — Смотрите! А парни замахали руками. Их оказалось всего двое. А девушек сразу пятеро. Какая благодать. — Стой! Стой! Надо все сначала начинать. Я подошел ближе. — Есть другой трос? Ближайший парень покачал головой. Оба небольшого роста. Большеголовые. Кожа на лице сильно обветренная. Видно, что все лето провели на воздухе. — Нет, только этот и был, — он сокрушенно развел руками. Я кивнул. Бросил сумку на обочину. Туда, где меньше грязи. Махнул на «Жигуль». — Ладно, пошли толкать. Парни не очень горели желанием. Но вынуждены подчиниться. Втроем мы быстро вытолкали «Жигули» из колдобины. Две девушки быстро нырнули внутрь. А три остались. — Вы на соревнования карате? — спросил я. Парни кивнули. — Можете подбросить? А то скоро дождь начнется. Парни переглянулись. Из «УАЗика» высунулся третий. Этот повыше и посильнее. — Ну, вы долго там куковать будете? — закричал он. — Поехали быстрее. Девушки побежали к машине. Одна крикнула на ходу: — Ну, бери его, Гена! Не оставлять же человека под дождем. Наконец, один из парней решился. Кивнул. Ну и отлично. Тебе для этого потребовалось указание девушки. Ладно, хотя бы так. Я пошел с ними в машину. Залез на заднее сиденье. Одна из девушек села на колени. Та самая, что сказала взять меня. «УАЗик» рванул вперед. Плевать на грязь и колею. Ехал, как танк. Не разбирая дороги. — Ты тоже на турнир карате? — спросила девушка. Та, что сидела у меня на коленях. Обернулась. И я узнал Валю. — Ну вот, — я улыбнулся. — То-то ты мне показалась знакомой. Валя покачала головой. Сидела у меня на коленях очень ловко. Как будто привыкла. — Да ну тебя. Не узнал меня. Хотя я рядом шла. Ты совсем слепой, что ли? Я пожал плечами. — Вот такая ты. Совсем незаметная. Как мышка. Валя толкнула меня локтем. — Поговори еще. Сейчас высадим. Пешком попрешься. Остальные тоже болтали и хохотали. Но и прислушивались к нашему разговору. — Вы что, знакомы? — спросил парень рядом. Я кивнул. — Бегали вместе. Валя меня оставила без легких. Валя снова возмутилась. Развернулась вполоборота. Пихнула в грудь. — Да он издевается. Он бегает, как лось. Без остановки. Любого марафонца обойдет. Я тогда чуть без ног не осталась. Водитель обернулся на меня. — Ты смотри-ка. Каратист, что ли? Выступал сегодня? Я кивнул. — Да я так. Новичок, можно сказать. Интересуюсь полегоньку. Машина сделала очередной рывок. Мы подскочили на сиденьях. Валя подпрыгнула вверх. С моих колен. Чуть не ударилась головой о потолок. Потом снова опустилась на мои колени. Достаточно близко ко мне. Навалилась всем телом. Покраснела и отодвинулась. Мы подъехали к холмам. В центре по-прежнему плотно кучковались машины. А всюду вокруг раскинулись лоскуты палаток. И пылали костры. Из леса шли ребята с ветками в руках. — Лучше разбить лагерь вон там, — я указал на деревья. Подальше от других. — Там меньше ветра. Меньше народу. И ручей можно найти. Водитель подумал. Опять кивнул. — Да, есть смысл. Там, где толпа, наверняка лучшие места разобрали. Лучше в лесу. Разместиться. А ты соображаешь, — он протянул руку. — Гена. Я пожал руку. — Витя. Познакомился и с остальными. Двух низкорослых парней звали Дима и Даня. Девушки — подружки Вали. Одна Наташа, другая Ольга. Все учились на геологии. Кроме Вали. Та профессиональная спортсменка. Мы отъехали дальше. Нашли удобное, укрытое от ветра место. Я помог поставить палатки. И нарубить дров. Девушки весело занялись готовкой. — Я пойду прогуляюсь, — сказал я. — Поищу своих. Валя подошла. Внимательно посмотрела мне в глаза. — Приходи к ужину. У нас будет отличное рагу.