– Да, очень надо попасть домой, – наконец его поверенный снял трубку. – Мистер Дарк, очень рад вас слышать, чем могу помочь? – голос в трубке казался бодрым и счастливым, похоже, что Бишоп никогда не спит. – Найдёшь на карте город Цу, приезжай туда на любом транспорте и забери меня, не позднее завтрашнего утра, как встретиться я ещё сам не знаю, – Дарк ощутил своё одиночество, настолько противно находиться в этом мотеле. – В любом городе есть центральная площадь, просто ждите, там и я вас заберу. – Это не подойдёт у меня ужасный вид, я могу вызвать подозрение, возьмите с собой одежду для меня и документы, я перезвоню уже из города, скажу откуда забрать – Джон повесил трубку и бросил на стол купюру. – Надеюсь, этого хватит, – последние слова он проговорил, пристально глядя в глаза консьержу. На улице действительно продавали дешёвую еду, утолив голод, попутчики сели на придорожное ограждение. – Сейчас должны приехать мои друзья на пикапе, они нас подбросят в город! – она опять скорчила рожицу. – Тебя как зовут? – Мичи, но для тебя моё имя ничего не значит, ведь так? – Ровным счётом ничего, а меня называй Чёрным человеком, я ведь чёрный! – Круто я тоже хочу стать чёрной, тогда в темноте меня никто не увидит, круто! – опять гримаса. Они просидели почти час на обочине, солнце скрылось за холмами и становилось прохладно, Джон подумал, что вчера ночью он холода не чувствовал. В этот момент перед ними возник старый пикап, его кузов похож на экспонат музея современного искусства, вдоль бортов извиваясь кольцами, вытянулись драконы, красный и чёрный они опоясывали машину, а на капоте их морды встретились готовые к смертельной схватке. – Вот и мои друзья, но придётся ехать в кузове, давай поторопись! – Мичи уже вскочила и прыгала на месте, размахивая руками, сейчас она меньше всего походила на человека, скорее на дьяволёнка или примата из цирка. Дарк разместился на угловом откидном сиденье, голову пришлось опустить, переделанная крыша оказалась слишком низкой. Друзья Мичи, всё на одно лицо, только волосы у всех разных цветов, они болтали, не умолкая, изредка их трёп прерывался взрывом истерического хохота. Чёрный человек, не стал искать различия между субъектами этой компании, он надеялся через час добраться до города и расстаться с этим обезьянником на колёсах. Свет в кузове не включили и Мичи со своими друзьями немного успокоились. В голове Дарка никаких мыслей, кроме одной, что надо привести себя в порядок, отлежаться в гостинице и потом решить, как поступать дальше, постепенно он стал отключаться. Дарк проснулся от резкого толчка, автомобиль затормозил, но столкновения избежать не удалось, удар обрушился на правый бок пикапа. Джон сидел с противоположной стороны, не удержался и упал на пол. Машины ещё несколько метров двигались по инерции, потом остановились, в лобовое стекло проникал свет от включённых фар, все пассажиры пикапа были живы, но, как и он лежали на полу, испуганно моргая. Дарк первый сообразил, что нужно выбираться, и потянул ручку двери, она поддалась, и со скрипом открылась. Шатаясь, вышел на дорогу, как же темно, сейчас надо убраться, пока не приехали полицейские и дорожные службы. Слишком сильный запах бензина – очень плохой знак. Он почувствовал, как кровь струится из ссадины на лбу, плохо, если останется след на асфальте. Пришлось снять рубашку и обмотать голову, из машин выбирались другие пассажиры. Дарк отвернулся от места аварии и направился к противоположной обочине. Но не успел сделать нескольких шагов, как из темноты его выхватил свет фар огромного грузовика. Следующие мгновения прошли как в замедленной съёмке, он выкинул вперёд руку, как будто решил остановить этого монстра, и машина заскулила тормозами, потом грузовик занесло, выкинуло на пикап и всех его пёстроволосых мартышек. Через мгновение вспыхнуло адское пламя. Дарк уже не останавливался, впереди показалось зарево городских огней, ещё немного и он достигнет цели. Сейчас бег не казался таким лёгким, усталость и головная боль делали движения тяжёлыми и неуклюжими, он постоянно спотыкался, несколько раз падал. Уже на окраине города, увидел водонаборную вышку, рядом с серым кирпичным зданием, кругом пустынно можно расслабиться на секунду. Поискал кран или шланг, здесь должна быть вода, так и есть, ржавый кран долго хрипел и плевался ржавчиной, но через минуту холодная вода обожгла лицо. Принял ледяной душ, прополоскал пыльную рубашку, смыл пятна крови. Пришлось одеваться в мокрую одежду, но ветер быстро высушит шёлк. Джон обошёл здание, если есть пожарная лестница, то он сможет сориентироваться, в каком направлении двигаться. Его план удался, город как на ладони, и совсем скоро взойдёт солнце. Осталось только выяснить, что такое с ним происходит! – Да кто ты такой? – человек задал вопрос самому себе. Демоническая сущность в его теле и сознании шевельнулась. – Неважно кто я, важно кто – мы. Радуйся, твоей крови не потребовалось, эти дети принесены в жертву вместо тебя. Так, всегда бывает, когда вступаешь в сделку с демоном. Кто-то должен умереть. – Ты кровожадный ублюдок! – Нет, я – Адепт! Это почти как высший, но с тёмной стороны. Ты ещё благодарить будешь меня, за наш союз! – Хрена с два! – ругнулся Дарк, – Почему не выбрал художника, ведь ты его караулил? – Ты же вроде колдун, совсем не разбираешься в устройстве мира? Такой же идиот как старик? Вы все помешались на этом художнике. Он – высший, почти ангел. Для демона подселиться в такое тело, всё равно что выпить раскалённое железо. – А вы можете? – Да, но изжога замучает! – в голове Дарка грубый голос демона вдруг перешёл на слишком громкий хохот. – Да ты шутник! Голова болит, заткнись! – Я у тебя научился за эти сутки, мы теперь единое целое, так что, заткнутся в скором времени придётся тебе! Прекрасно, вот и поговорили. Дарк молча махнул рукой и пошёл к трассе, до города ещё надо дойти. Первая же машина на трассе грозно сигналила ему, с явным контекстом: «Пьяный! Убирайся с дороги! Турист! Понаедут тут!» Джон посмотрел на себя и понял, что идея не самая лучшая, в таком виде он пугает водителей, возможно, что кто-то вызовет полицию, а это совершенно лишнее. Недалеко от дороги у подножия холма притаилась маленькая заправка и закусочная, она казалась такой маленькой, что её и разглядеть-то трудно, но там, конечно, есть телефон, а это путь в реальность. Больше получаса Дарк шёл, иногда бежал вдоль дороги, старался сделать вид, что совершает утреннюю пробежку. Кровь и грязь снова смыл водой из старого крана перед началом пути, теперь его вид не такой подозрительный, немного странный, но не пугающий, какая-то девушка за рулём даже помахала ему рукой и улыбнулась. На заправке всё оказалось проще чем ожидалось, таксофон закреплён на улице, нескольких монет хватило для короткого разговора с Бишопом. Меньше, чем через час, Дарк уже сидел на заднем сидении чёрного автомобиля и ел японские закуски, купленные в первом попавшемся кафе. – Спасибо, за помощь, мистер Бишоп. Как вы умудряетесь оказаться в нужном месте в нужное время, или вы в Японии сейчас обитаете? – Я обитаю везде. Везде, где есть мои дорогие клиенты. – Рад слышать. Но это не всё, что вам придётся для меня сделать. Я из машины даже выйти в таком виде не могу. – Да, мистер Дарк, я бы сказал, что вид у вас очень потрёпанный, но вы же платите мне не за комментарии, а за помощь, сейчас придумаем, как вам придать в человеческий облик, а потом сразу на вокзал. – Это хорошо, полностью вам доверяю, но есть ещё один момент, я должен уехать из страны как можно быстрее и вам лучше ничего не знать. – Понимаю, сейчас посмотрю, куда сможем вас отправить сегодня ночью. Вернулись в Киото, нашли небольшой магазин спортивной одежды, где Бишоп купил самый большой костюм и кроссовки, потом немного поразмыслив, выбрал спортивную кепку с большим козырьком. Переодеваясь в машине Джон, нашёл ещё несколько ссадин на теле, и большой синяк на боку, есть ли ещё выжившие в том пикапе или нет, этот вопрос перестал его волновать, лучше, если свидетелей не останется. – Сколько времени вы не ели, Джон? Хотите, мы ещё остановимся и купим нормальной еды для вас? – Нет, нам пора в Токио, по дороге ещё пообедаем, извините, мне надо сделать очень важный звонок по телефону, можете на пару минут оставить меня одного в машине? – Да, куплю нам кофе и какой-нибудь бургер! – последние слова Бишоп говорил, закрывая дверь машины. Телефон, Эрики Дарк помнил наизусть, набрал номер и долго ждал ответа. Сообщил, что оставляет это дело, и узнал ужасные новости от Бориса, но уже ничему не удивился. Разговор получился непростой, Дарк очень надеялся, что неприятности случились только у него, но оказалось, что одновременно силы атаковали всех участников этого дела. Он также понимал, что события последних дней, это только начало всех реальных проблем, если для Бориса ещё можно немного упростить ситуацию, то для Юрико, Арта и него самого реальное положение вещей близкое к катастрофе. Тем временем Бишопу надоело ждать приглашения в машину, он сел за руль и протянул пластиковый контейнер с кофе и двойным бургером Дарку. – В Токио! Надо успеть на самолёт. Да и документы, как я понимаю, утеряны. Хорошо, что у меня есть все копии. Желательно привести вас в респектабельный вид, иначе вас не пропустят на таможенном контроле и надо собрать ручную кладь, а то вы больше похожи на бездомного. – Так и есть, Бишоп, так и есть. Глава 6. Следы на песке – Эрика, солнышко моё, я не могу дорисовать проект Артура, мы разные. Дорогая послушай, он вернётся и всё сделает сам, два-три дня — это не срок для молодого красивого парня. Подожди, не отключай свой мобильник, – Борис сделал взмах рукой в знак протеста, но Эрика нажала отбой. – Ну вот, так всегда, кто-то напакостит, а Борис отдувайся, я крайний, крайний, нет, я самый крайний в списке всех ответчиков за чужие грехи. Этот бурный монолог с активной жестикуляцией вызвал улыбку на лице Юрико, Борис часто вёл себя как большой ребёнок, большой и очень добрый. – Могу я помочь? – Юрико выждала паузу и улыбнулась. – Нет, милая, нет! Эти двое предателей смылись в самый ответственный момент, через неделю сдавать материалы в типографию, а несколько страниц надо перерисовать, придётся делать фокусы в Фотошопе, там кусочек, тут заплатка и прокатит. Но когда вернётся твой Арт, я ему, ух я ему… – меру наказания Борис ещё не придумал, но работы ему сейчас добавится вдвое. – Да, это нехорошо, так поступать с вами, – поддержала тираду Юрико. – А, погодка-то, погода – сидел бы в саду да чаи гонял! – последние слова Борис выкрикивал с явным отчаянием, стоя как актёр на сцене театра в центре террасы, потом ещё раз махнул рукой и, не оборачиваясь, пошёл в дом работать. Театрализация была свойственна Борису, он считал себя русским человеком, с большой душой, этаким барином на чужбине, эмигрантом последней волны и так вжился в образ, что стал тосковать по родине. В этом японском раю он не стремился воссоздать русский пейзаж, имитация, по его мнению, сродни пошлости, а он считал себя тонкой натурой, не терпящей пошлость и вульгарность в любом её проявлении. Россия единственная, когда ему станет совершенно тоскливо и одиноко он просто поедет в Москву на пару недель, а потом вернётся сюда, чтобы опять тосковать по родине – такова его сущность, как ему казалось. Юрико осталась одна на террасе, погода действительно замечательная, первые дни лета радовали теплом и солнцем, воздух переполнен ароматами цветов и травы, скошенной на лужайке перед домом. Борис часто говорил на тарабарском языке, где смешивались и русские, и немецкие, и английские слова, а теперь ещё и японские. Она спустилась в сад камней, присела на один из валунов и веточкой начертила несколько иероглифов на песке. – Рисуешь? Юрико вздрогнула от неожиданности, рядом на песке стоял Арт и улыбался. – Как ты здесь оказался? Я не слышала твоих шагов, ты с Борисом уже встречался? – Ох, как много вопросов, я просто пришёл к тебе, с Борисом мне сейчас встречаться не хочется, да и времени нет. – Но надо несколько страниц переделать до конца следующей недели, он очень недоволен, Эрика ему поручила делать твою работу. – Я уже всё нарисовал, ещё три дня назад, только папка в моей квартире осталась, слушай привези мне сумку с вещами, документами и папку для Бориса захвати. – А сам ты не можешь?