– Еще как прошел, раз Фил счел тебя сыгравшей фигурой и попытался сбросить с доски. – Ничего подобного, мину подложили те, другие пираты, как раз чтобы я не успела сыграть! – Они убили бы тебя еще в баре, ну или за первым же поворотом, иначе ты успела бы слить информацию своему боссу. – Но я не успела, – так гордо сообщила Молли, словно это было достижением. – А до доклада Фил не стал бы меня мочить! – Да на кой ему сдался твой доклад?! – не выдержал Хэл, раздосадованный настолько фееричной тупостью. – Ему настоящий шпион прекрасно доложился, без этих твоих божественных голосов в голове! – Там не голоса, – мстительно возразил Натан. – Там эхо от уха к уху ходит! – Эй, а вот это уже обидно было! Я же ваши религии не гноблю! – попыталась возмутиться Молли, но Команда еще никогда не была так близка к воинствующему атеизму. – Мы думали – у тебя просто крыша поехала, а оказывается, ты все это время цинично нами манипулировала! – Я не цинично, я страдала и мучилась! – О гос-с-споди! – Хэл, забывшись, с размаху хлопнул себя по лицу и взвыл от боли. – Вот, – не преминула указать Молли, – не поминай всуе… А-а-а!!! Хэл и сам не знал, что бы он сделал, если бы ее догнал, но выяснять это Молли не стала. – Дверь-то за что? – поморщился Натан, словно друг пнул его самого. Хэл, прихрамывая, вернулся за стол и раздраженно плюхнулся обратно в кресло. – Ладно, с хвостом мы вроде разобрались, – проворчал он. – Давай, Лизка, пиши своему дядьке! Пусть назначает время и место встречи. Кай подумал: по-хорошему, сейчас они с Лизой должны решительно встать и выйти из катера, экипаж которого жестоко обманул их доверие. К тому же «Фрея» теперь на мушке и у наркоторговцев, и у пиратов – лучше найти другое, незасвеченное судно. Но тогда снова придется что-то объяснять, присматриваться, подстраиваться, скрывать, и не факт, что хрен окажется слаще редьки… Да и этих идиотов наверняка сразу же довзорвут, а некоторые из них временами ничего. Даже забавные. Хэл подумал: а может, выкинуть заваренную и уже начавшую подгорать кашу вместе с кастрюлей?! Насколько он понял из многословных путаных объяснений Молли, в данный момент она работает на Фила «добровольно» – мерзавец задурил ей голову, что якобы только он может защитить Команду от ужасных пиратов и помочь Лизе спасти отца. А Команда, в свою очередь, так же глупо бежит за морковкой, которой помахал перед их носами авшур. Для них обоих Команда всего лишь пешка, так почему бы не послать всех к чертям собачьим и рвануть в третью, свою сторону?! Знать бы только, где она, эта идеальная сторона, которую они безуспешно ищут уже много лет… К тому же Хэл чувствовал себя виноватым перед Каем с Лизой. Да, он всячески пытался избавиться от неудобных пассажиров, но о том, чтобы сдавать их каким-то мудакам, и речи не шло! Это подло, мерзко и недостойно Команды! Хэл с Каем целенаправленно поискали взгляды друг друга и заключили безмолвное соглашение: «Сперва дожмем эту историю до конца!» Лиза словно невзначай затянула паузу, дожидаясь завершения «переговоров», и утвердительно кивнула: – Ага, я как раз думаю, какой ребус добавить в письмо, чтобы дядя Майкл понял – оно не фальшивка и мы полностью контролируем ситуацию. Может, и хорошо, что мы узнали о Филе именно сейчас, когда он убедился в своей информаторше и вышел из тени, но еще не успел доставить нам серьезных неприятностей! Предупрежден – значит, вооружен. – Вот-вот! – поддакнула воровато выглядывающая из-за угла Молли. Хэл сделал вид, что вскакивает с кресла, и подруга мгновенно сгинула. * * * Теперь это было видеосообщение. Майкл Бриннер, всклокоченный и небритый, в одной майке (ниже пояса не видно) оперся на край терминала и, уставившись в камеру, четко и раздраженно проговорил: – Лиза, оставь меня в покое! Это – серьезные мужские дела, и тебя они не касаются! Ты что, забыла, чем вечно кончается твоя помощь?! Вот-вот, мало тебя в детстве пороли! Отжала у Реверса гобелен – ну и молодец, мне он больше не нужен. Продай его, сходи в какой-нибудь гипермаркет, купи себе платьице в цветочек и стань, наконец, нормальной девочкой, а не чертом в штанах! Майкл потянулся к экрану – на миг показалась широкая резинка семейных трусов – и сердито ткнул пальцем в кнопку окончания записи. Хэл сочувственно покосился на Лизу – и опешил. У девчонки был такой довольный вид, словно контрабандист не прилюдно отхлестал ее по щекам, а вручил леденец на палочке. – Супер! – заявила она. – Идем в гипермаркет. – Зачем?! – За платьицем, конечно! – лукаво подмигнула Лиза. – Но… – Хорошая постановка, – согласился Кай. – На заднем плане даже краешек иллюминатора с открытым космосом виден, типа он на орбите и вот-вот стартует куда подальше. Судя по его виду – в затяжные бега. – А это не так?! Кай с Лизой переглянулись с одинаковыми снисходительными гримасами. Точнее, улыбалась и закатывала глаза только девушка, но впечатление традиционно распространялось на обоих. Майкл Бриннер всегда говорил: «Мало тебя пороли!» – с абсолютно серьезным видом, и в его устах это была высшая похвала. – Нет, – коротко сказал киборг. – Это очередной шифр. – Он же не сообщил, в какой именно гипермаркет идти! – А он тут единственный. – Кай сверился с картой и выяснил то, о чем Лиза догадалась интуитивно. – Остальные просто магазины. – И когда мы должны туда прийти? – Натан перезапустил запись, но никакого указания на время не обнаружил. – Зная меня, – самокритично сказала Лиза, – сразу после получения видеосообщения! * * * В гипермаркете был целый этаж всевозможной одежды: леса вешалок и поля контейнеров, а по периметру – заводи брендовых магазинов. Тут можно сутки бродить и час выход искать, да и общаться не очень удобно – народу многовато, из-за угла в любой момент может кто-то вывернуть. Лиза наугад надергала с вешалок десяток платьев и решительно направилась в дальний конец зала, к единственному крупному и издалека заметному ориентиру – примерочной. Под нее выделили длиннющий коридор с кабинками по обе стороны, где царил приятный полумрак, ненавязчиво веяло духами и играла негромкая расслабляющая музыка – идеальный капкан для модников. Большая часть кабинок была занята и «задернута» голографическими пологами, по которым цветастым потоком бежала реклама. Кай хотел остаться снаружи, но Лиза безапелляционно втянула его в кабинку: – Ты чего?! Торчишь на открытом месте, как маяк для шпика! – А как дядя Майкл узнает, что ты именно тут? – Пф-ф-ф! А как бы он это сделал, если бы я пришла на встречу одна?! – Он знает, что мы вместе. – Он знает, что мы бываем и не вместе. Лиза имела в виду ту историю, когда она зайцем пробралась на «Белую шаланду», решив сбежать из дома в пираты. Кай это понял, но ему назойливо вспоминалось совсем другое. – Я, наверное, не прилечу, – сказала Лиза. Для Кая это стало громом среди ясного неба. Друзья не виделись вживую уже почти три года, и вот наконец в финансовых проблемах Лизиных родителей забрезжил просвет, Хрущак даже билеты забронировал, а Кай запустил обратный отсчет. Ему так многое хотелось ей показать и рассказать, ведь по инфранету совсем не то, он как будто разделяет их, а не объединяет. Лизе, судя по ее словам, тоже. И вот теперь она так запросто говорит, что все отменяется. И отводит взгляд, а значит, чувствует себя виноватой. – Почему? – зловеще бесстрастно поинтересовался Кай, что, в свою очередь, означало: «Ну-ну, послушаем, как ты будешь оправдываться!» Лиза прочла его мысли и вспыхнула как порох: – Потому что меня пригласили в крутой летний лагерь и я не хочу упускать такую возможность! – Но мы же договорились. – Ничего страшного, прилечу в следующем году. – Но я хочу увидеть тебя в этом. – Я тоже много чего хочу! – неадекватно яростно взвилась Лиза. – И у меня, представь себе, есть и другие друзья, которые тоже по мне соскучились! – Какие?