– Вам же нужен Анс, а не я! Мне самому эта… история поперек горла стояла, но он меня шантажировал! – Чем? – Всем! Сперва я у него чуток одолжился, а вовремя отдать не смог, пришлось рассчитаться кой-какой услугой, а дальше он уже в нее вцепился, и пошло-поехало… Кай презрительно поморщился, давая спутникам понять, что искренность ответа колеблется в пределах допустимых шестидесяти-семидесяти процентов. То бишь пленник явно привирает, но в целом Андреас действительно стоит у него поперек горла и, пожалуй, Рон не прочь избавиться от кузена – при условии, что их грязные секреты помрут вместе с ним. – Ну допустим, – сказала Лиза. Киборг разжал пальцы. Рон тут же стрельнул рукой к запасному, спрятанному в потайной кобуре бластеру, но та успела таинственным образом опустеть, и полицейский поспешил притвориться, будто просто оправляет форму. – Так что там насчет Анса? – напомнил Хэл, поигрывая трофеем. – На кой ты к нему приперся? Никаких гарантий безопасности пленник пока не получил, но на вопрос ответил охотно, полагая, что это только затравка перед основной темой беседы и надо подлизаться к похитителям. – Хотел предупредить, что сегодня ночью ГБР проводит в нашем городишке крупную спецоперацию, так что если Анс снова во что-то вляпался, то лучше бы ему сегодня остаться дома. – Какую спецоперацию? – насторожился Хэл. – Понятия не имею, мне о ней приятель из другого отдела маякнул, а ему тоже какой-то дружбан. У гэбээровцев под ногами лучше не путаться, они даже своих под горячую руку и пристрелить могут, и отметелить! «А чужих так качественно допросить, что ты перепугался и за свою шкуру, потому и помчался спасать ее с мигалкой!» – И где эта спецоперация будет проходить? – Где-то на окраине. – Полицейский равнодушно пожал плечами, опять-таки сочтя вопрос несущественным. – Вроде бы в районе старых ангаров, но это не точно. Хэл тоже решил, что разговор уходит в сторону. – А кристаллы еще у Анса? – Какие кристаллы? – растерялся Рон. Хэл с Каем так же озадаченно переглянулись. Выходит, столь лакомым куском Андреас с кузеном не делился и продажный коп боится совсем другого?! – Почему ты не позвонил Андреасу, а прилетел к нему? – снова подала голос Лиза, продолжавшая скромно стоять в тени, как злодейский босс с котиком на руках. Не очень каноничный, но старательно мостящийся клубочком «котик» заинтригованно насторожил острые уши. – Я звонил, но он отключает видеофон, когда ложится спать или чем-то занят! – Толку нам тогда с тебя! – разочарованно сплюнул Хэл. – Где шляется Анс – не знаешь, вызвонить его сюда не можешь… – Но когда-то же он в конце концов ответит или придет! – принялся заполошно доказывать свою полезность пленник. – Тут-то мы его и прищучим, а я помогу вам выйти сухими из воды – обстряпаем дело так, будто Анс прикончил свою мамашу, тоже под кайфом, а потом написал подробное признание и повесился… Кай снова поморщился, теперь гадливо, и вопросительно посмотрел… на Иветту. Раз эта непонятная, но однозначно дурно пахнущая история, похоже, завязана на ней, то и решать ей. Иветта поудобнее перехватила тесак. …В клуб они пошли всей Командой. Анс тоже был там, периодически мелькал в толпе в обнимку с очередной подружкой, быстро набравшейся и заливисто хохочущей по поводу и без. Потом они узнали, что не только набравшейся: Анс с таинственным видом предложил угостить приятелей какой-то новой дурью, «абсолютно безобидной и натуральной». Молли согласилась, остальные отказались и надавали по рукам Молли. Хэл, кажется, тоже был не прочь попробовать, особенно после слов: «Че, правда ни разу?! Че ж ты тогда за мужик?!» – но Иветта резко парировала, что парень должен быть мужчиной, а не мужиком, и его им делает вовсе не дурь. На кой им эта отрава, им и так хорошо! Неудивительно, что Иветта не опознала насильника. Это был не Анс, а вся та мерзость, подлость и похоть, поднятые наркотиком со дна его души. Впрочем, они всегда там были, со временем только разрастаясь и разъедая ее все больше… Вопрос не в том, сможет ли она прирезать эту мразь. Иветта по-прежнему словно управляла своим персонажем из компьютерного кресла – достаточно кликнуть джойстиком, выбирая самое привлекательное развитие сюжета, и программа сама все выполнит. Но если Иветта это сделает, обратного пути не будет. Ни для нее, ни для ее друзей. Там, на складе, ей тоже казалось, что убить и прикопать кибера – самое логичное и правильное решение. И как же ее трясло и тошнило несколько часов спустя, когда амок схлынул! Да, потом она долго шарахалась от Кая, но это не шло ни в какое сравнение с той черной пропастью ужаса, казавшейся бездонной и бесконечной. Нет, так она не избавится от ада, который носит в себе. Просто перейдет из одного в другой. – Врежь ему, – попросила Иветта и отвернулась. – Эй, мы же дого… Возмущенный вскрик сменился удручающе привычным звуком. – Если ты нам соврал или попытаешься как-нибудь нагадить, – пафосно обратился киборг к уже бесчувственному телу, – то я тебя из-под земли достану! – Да, – уныло подтвердил Хэл, – этот – достанет! Даже из-под земли… Рон ожидаемо промолчал, зато Кай внезапно фыркнул. Невероятно, но факт: в какой-то момент совместных приключений взаимная смертельная обида превратилась в курьез, над которым можно свободно шутить и смеяться. Может, даже Лизе наконец рассказать – хотя она, судя по довольному лицу, уже сама до всего докопалась. – Ну что, в погреб? – деловито спросила подруга. – Ага. – Кай за ногу уволок полицейского в кухню, и Иветта наконец рискнула обернуться. – Ну, как я его расколол? – горделиво спросил Хэл. – Отличная работа! – охотно похвалила его Лиза. – Точно по плану! – Чего?! Какому?! Да у вас его ни фига не было! – Был, самый лучший – всех победить и не погибнуть! «И ведь не придерешься!» – с досадой признал Хэл. – Эм-м-м… – деликатно кивнул он на тесак. – Может, повесишь его на место? Но Иветта лишь покрутила в руке ухватистую рукоять и хищно пояснила: – Мы же хотели прихватить подарочек для Молли! * * * У ангара было две двери: роллета на полстены для залета кораблей, а рядом – обычный вход. Молли въехала в него прямо на гравискутере и, остановившись за порогом, придирчиво осмотрелась. Без «Фреи» помещение казалось огромным, как спортзал, а хламовник вдоль стен – узкой каемкой, хотя по факту это баррикады почище хищных кустов – так и норовят кольнуть в бок, подсечь колени или рухнуть на голову. Убедившись, что в ангаре ничего не изменилось и не завелось, Молли прислонила гравик к набитому ржавыми железяками стеллажу, с которым он моментально слился, и вытащила видеофон. – Ну, где тут твой фильтр?! – Иди вдоль левой стены, – скомандовал Натан и, дождавшись лязга и матерного ойканья, уверенно продолжил: – Ага, за штангой будет еще один стеллаж, а за ним – шкаф с одной створкой. Вот он тебе и нужен. Молли, шипя, попрыгала туда на левой ноге, потирая ушибленную правую. И эти люди дразнят ее за скопидомство, ха! Кой черт дернул Молли сделать крюк и выглянуть в окно – сложно сказать, но, возможно, это был Боженька. – Ты чего? – насторожила Натана затянувшаяся пауза. – Там кто-то есть! – Где?! – На улице! Одинокий ночной прохожий в этом районе вызывал опасения и сам по себе, не говоря уж о рваных перебежках от тени до тени. К счастью, освещение работало на минимуме и только по центру ангара, а редкие долетающие до окон фотоны поглощало затемненное стекло. Молли знала, что снаружи ничего не видно – они так и сидели в полутьме до отлета с Шебы, – но все равно метнулась к выключателю. – Ну что там?! – изнывал от беспокойства Натан. – Может, нашим позвонить? – Ша, не наводи панику! – Молли вернулась к окошку. – Ой пля-а-а… – ЧТО?! – Там еще один! С другой стороны! – КТО?! – Вашу мать, их уже трое! Идут к двери! За ручку дергают!!! Нат! На-а-ат?!