– Жалко. – Почему? – Ну так, – пожал плечами Хэл. – Выпивка расслабляет, тебе не помешало бы. – А зачем я тебе расслабленный? Хэл возмущенно фыркнул и как можно дальше отодвинулся от киборга, показывая, что он не по этим делам. – Да иди ты! Просто поболтали бы, как люди, по душам. – Мы и так нормально болтаем. И я ничего не забуду и не открещусь от своих слов, когда протрезвею. – Зануда, – буркнул Хэл и щелкнул крышкой. – И как только тебя твоя подружка терпит?! – Подруга. – Я же говорю – зануда! Кай продолжал сосредоточенно перекидывать тумблеры, параллельно взглядом двигая бегунки в вирт-окне. Мягкая обшивка и разогрев корпуса до сорока градусов делали Пса комфортабельной подушкой, а если положить голову ему на бок, то можно различить чуть слышное убаюкивающее гудение. Полная иллюзия, что Лиза дремлет, привалившись к самому Каю, не хочется разбудить ее резким звуком или движением. Хэл как будто тоже уловил отголосок этой волны. – А твоя подруга ничего. – Угу. – Бойкая. – Угу. – И симпатичная. – Угу. – Сиськи вообще отпад. Кай круто развернулся к парню, но тот благодушно развалился в кресле, демонстрируя детектору такой рекордно низкий уровень агрессии, что выдавать свой стало стыдно. – Просто хотел проверить, знаешь ли ты другие слова, – невинно пояснил Хэл. – А я думал – снова в нос. Хэл хохотнул и обличительно ткнул в Кая банкой: – Эй, да она тебе нравится! – Отвали, – сказал Кай с досадой – когда Пес дернулся и зарычал, Лиза покладисто выпустила его и отвернулась к стене. – А что тут такого? Я не претендую, не волнуйся. – Ты меня достаешь. – Разве? Я думал, мы просто болтаем. – Хэл со смаком глотнул джин-тоника. – Расслабленно. О чем еще потрепаться двум скучающим мужикам, как не о девчонках? – О карьере, семье, доме и прочих достижениях, – мстительно предложил Кай. – Как мало ты знаешь о задушевных мужских разговорах! – Хэл тем не менее принял более собранную позу. – Слушай, а как у киберов с сексом?! Что, правда – чисто техническая работа, безо всякого удовольствия? Кай скрипнул зубами, собираясь-таки продемонстрировать этому озабоченному типу, от чего киборги совершенно точно получают удовольствие, но в рубку заглянул сонный Натан. – Ну, что тут у вас? – спросил он, кулаками массируя слипающиеся глаза. – О чем треплетесь? – О сексе, – небрежно бросил Хэл. – О! – Натан разом взбодрился и заинтригованно присел на подлокотник кресла. – И как с ним у киберов?! Кай уставился на него с еще большим возмущением, словно на предателя, и зловеще процедил: – Вот как раз собирался показать. – Ладно, тогда не буду мешать! – Натан понятливо вскинул ладони, скатился с подлокотника и ретировался. Кай с Хэлом вызывающе уставились друг на друга. – Ну?! – Отвали. – А я уж было размечтался! – криво ухмыльнулся парень, снова откидываясь на спинку кресла. – Не, ну правда, чего ты завелся на ровном месте? Нормальная ж тема – и нам интересно, и тебе похвастаться, как ты любишь! Еще бы покраснел, как шестнадцатилетка… Ах да, точно! – А может, я вообще не хочу с тобой разговаривать? – огрызнулся Кай. – Пей свой этанол молча. Но молча было слишком скучно, и Хэл, вызывающе покосившись на киборга, включил музыку, наугад ткнув в плейлист. У кольца нет конца, а у бездны не видно дна, Но оно все же есть, просто мы еще не долетели. У кого-то на шее камнем висит вина, У кого-то – вера на выход в конце тоннеля. Уроборос глотает хвост, хоть и чувствует край, Но уж слишком прельстительна эта наживка. Мы распяты на круге Сансары без права на рай, Жизнь за жизнью дублируя наши ошибки. Пес перелез через спящую Лизу, осторожно поддел носом ее руку и заполз под нее. Девушка обняла его и умиротворенно вздохнула. Кай тоже. – Что случилось с твоей сестрой? – неожиданно спросил он. – Чего?! – вскинулся Хэл. – Тебе-то какое дело?! – Ты ведь хотел тему для разговора. – Но не такую же! – Почему? Мне действительно интересно. – Это… личное! – Ну, давай махнемся. Хэл вытряс в рот последние капли джин-тоника, поморщился и, когда Кай решил, что это зеркальное «отвали», ворчливо сказал: – Да Лизка тебе и так уже наверняка все выложила! Моя сестра полетела в круиз и пропала. Потом выяснилось, что на лайнер напали работорговцы, всех захваченных пассажиров отвезли на опасную планету и заставили вкалывать на плантациях какого-то ценного дерьма. Многие погибли… и Алиса тоже. Доволен?! – Сочувствую. – Да неужели?! – оскалился Хэл. – Все так говорят, но понятия не имеют, что мы тогда чувствовали! Пока Алиса числилась пропавшей без вести, было еще так-сяк. Мы надеялись. Искали. Ждали. Но дождались только официального свидетельства о смерти и таких вот формальных соболезнований. – Мне правда жаль. Я знаю, что такое потерять близкого и дорогого человека. Мы с отцом теряли. – И что? – недоверчиво уставился на него Хэл. – Поплакали и стали жить дальше. Хэл фыркнул, не в силах представить кибера плачущим.