Лиля сделала вид, что спит. Максим остановился около ее постели. Он плохо соображал и, похоже, не мог понять, где он и кто лежит в кровати. Максим стоял и пристально смотрел на нее. Чувство страха сковало Лилю, и она не могла пошевелиться. Максим нагнулся над ее кроватью, и Лиля отчетливо услышала в ночи его учащенное дыхание. Запах перегара ударил ей в лицо, и она отвернулась. Ей казалось, что время остановилось! Вдруг Лиля почувствовала, как рука Максима скользнула под одеяло и стала медленно скользить по ее телу. Рука медленно перемещалась снизу вверх и замерла в районе ее бедер. Все это происходило словно во сне, и Лиля не знала, что делать. Она открыла глаза. Ей стало ужасно гадко. Максим зажал ей рот и навалился всем телом. Его правая рука больно сжала ее грудь. Он пытался задрать ночную рубашку, но почему-то это ему никак не удавалось. Он дышал ей прямо в лицо, и от его запаха ее тошнило. Она отчаянно пыталась столкнуть его, и в один момент ей это удалось. Девушка резко вскочила и зажгла свет. Максим от неожиданности оказался на полу. Тяжело поднявшись, он стал оправдываться, просить прощения, сваливая всю вину на водку. Извинения длились пару минут, потом Максим повалился на диван и уснул. В эту ночь Лиля больше не спала. Она лежала и тихо плакала. Ей было ужасно жаль себя, свои чувства. Ведь ей казалось, что Максим другой! * * * Она еле дождалась утра. Встала, заправила кровать и стала готовить завтрак. «Как теперь вести себя с ним? — думала она. — Простить ему ночную выходку или устроить скандал? И больше не иметь с ним никаких дел? Ведь он все-таки был пьян, ведь трезвый он никогда так не делал. Ведь он очень помог ей. Ведь благодаря ему у нее появились такие деньги!» В конце концов, девушка решила, что сама этот вопрос поднимать не будет и посмотрит, как себя поведет Максим. Максим проснулся. Выпитое накануне отзывалось в голове мучительной болью. Он впервые чувствовал похмелье. Как с этим бороться — понятия не имел. Он лежал на диване и вспоминал вчерашний вечер, нового друга Андрея. Они встретились в ресторане Молодежного центра. В начале застолья он контролировал себя, старался меньше пить и больше слушать рассказы Андрея, как он отбывал небольшой срок в колонии Мордовии. Андрей все рассказывал и рассказывал, каждый раз подливая в рюмки водку. И Максим потерял контроль, вслед за Андреем стал опрокидывать одну за одной. Максим помнит, как подозвал официанта, рассчитался за обоих и направился к выходу, как Андрей помогал ему получить пальто в гардеробной. Как надел пальто и вышел на улицу. Холодный ветер с Казанки слегка освежил его. На какой-то момент стало лучше, предметы один за другим стали вставать на свои места. Подкатившийся приступ тошноты заставил его свернуть за угол ресторана. Пройдя метров тридцать, Максим уперся в деревянный забор частного дома. Он двинулся вдоль забора и оказался в кустах. Засунув в рот два пальца, искусственно вызвал рвоту. Потом постоял минут пять и побрел в сторону остановки. Троллейбус ехал медленно, изредка останавливаясь на Ленинской дамбе. «Куда ехать, — думал Максим, — домой?» Ему не хотелось волновать мать. Он никогда еще не приходил домой в таком состоянии. И решил ехать к Лиле. Что произошло ночью, помнил плохо. Максим обратил внимание, что Лиля ведет себя не так, как прежде. Ее молчание становилось невозможным. — Ты что молчишь? Если я виноват — скажи, а в молчанку играть не надо. Извиняться, не зная за что, не входило в его правила. Он редко просил прощения — где-то прочитал, что извинение — не что иное, как проявление слабости. Сильный всегда прав, это был девиз его жизни. Максим со школьной скамьи усвоил правило, что слабых бьют. А чтобы тебя не били, ты должен быть сильным. «В чем сила?» — часто думал Максим. Для отдельных людей сила заключалась в правде, а для него — в деньгах. Деньги, считал парень, давали людям независимость в суждениях и поступках, и Максим всеми силами стремился к такой независимости. * * * Вот и сейчас, наблюдая за Лилей, Максим видел красные от бессонной ночи и слез глаза. Расспрашивать ее, а потом утешать он не хотел. Лиля молчала, молчал и он. Молча выпил чай, поблагодарил за ночлег, прошел прихожую и стал одеваться. Рукав у пальто был испачкан мелом, и он попросил щетку. Лиля нагнулась и, достав щетку из тумбочки, передала ее Максиму. Минут пять она наблюдала, как он чистит рукав, а затем, взяв щетку, почистила и полу пальто. Уже в дверях он обернулся, хотел что-то сказать, но, махнув рукой, вышел за дверь. «Вот и все», — подумала Лиля. К ее горлу подкатился ком. Слезы вновь, предательски потекли из глаз. Не думала она, что их отношения закончатся так. «Да, — вспомнила она слова Максима, — бизнес есть бизнес, он не терпит слабых. В нем все решают деньги, деньги и деньги, и ничто другое. Любовь и сострадание в бизнесе не живут. В бизнесе живут волки. Чем матерей волк, тем он успешней». Лиля в окно смотрела вслед Максиму. Она все понимала, но сердце отказывалось верить тому, что произошло. Все смотрела и смотрела, слезы катились по ее щекам, они были горькими, какими бывают слезы утраченной любви. Максим уходил не оборачиваясь. * * * Он шел, не замечая плотную стену прохожих, голова не соображала, пронзительный ветер продувал осеннее пальто, колени не гнулись, зубы выбивали отвратительную дробь. О Лиле он не думал. Пошарив по карманам, Максим нагреб около десяти рублей и зашел в магазин. У прилавка висело объявление, в котором большими буквами было написано, что водку продают после одиннадцати. Часы показывали половину девятого. Максим стоял у водочного отдела. К прилавку подошла крупная женщина в грязном белом халате. Ее пальцы были увенчаны золотыми кольцами, а в ушах висели массивные золотые серьги: — Что нужно? Читать не умеешь? Максим посмотрел на нее и тихо попросил продать ему бутылку. Продавщица глянула так, словно перед ней был марсианин. — Ты что, не понял? Посмотри на часы! Если не уйдешь, я вызову милицию, она разберется! — с явной угрозой произнесла продавщица. Она еще раз внимательно посмотрела на покупателя — видно, что тот мучается с похмелья, жалко, конечно. Но он хорошо одет и не похож на пьяницу. Боясь провокации ОБХСС, она решила не рисковать. Максим вышел, и новый приступ боли пронзил его голову словно иглой. Максим зажмурился и тихо застонал. Ему казалось, что пережить это невозможно. Один за другим накатывали приступы тошноты. Максим присел на бетонный блок и стал осматривать всех, кто стоял у магазина. Неожиданно к нему подошел мужчина. Он выглядел неважно. На нем было старое осеннее пальто, а на голове вязаная спортивная шапочка с надписью «Спартак — чемпион». По всей вероятности, местный пьяница. Он сочувственно посмотрел на парня и, заикаясь, произнес: — Болеешь? И я болею. Тебе бы похмелиться, а то можешь ласты склеить. Так бывает. Мы-то народ привычный, а ты, гляжу, в первый раз? А вдруг у тебя слабое здоровье, вот и сыграешь в ящик. Раньше Максим на такого даже не глянул бы, считал ниже своего достоинства. Теперь ясно понял, что его спасение в руках этого оборвыша. Он достал деньги и, не считая, передал ему. Мужик быстро исчез в дверях магазина. Он появился минут через пять. В его помятом пакете, судя по объему, находилась не только бутылка, но и закуска. Он знаком показал, чтобы парень шел за ним. Зайдя за угол, они сели на лавочку. Пока Максим открывал водку, мужчина достал из кармана грязный стакан. Максим налил граммов пятьдесят, ополоснул емкость и лишь потом налил себе от души. Максим поднес стакан ко рту. В нос ударил невыносимый запах водки. Закрыв глаза, он залпом выпил. Водка обожгла все внутри, надо было закусить. Он с трудом проглотил кусок хлеба и, не попрощавшись, побрел дальше. Его собутыльник кричал и благодарил за водку, но он уже не слышал. Боль медленно отпускала. С каждой минутой становилось легче. Максим пришел домой около десяти часов утра. Мать всю ночь не спала. Взглянув на Максима, она все поняла. Он прошел к себе в комнату, разделся, лег и моментально заснул. Проснулся от прикосновения матери. Она говорила, что пришли друзья. Пришлось умыться и выйти. Ему было значительно лучше, голова уже не болела. Единственным напоминанием являлся противный привкус во рту. Олег предложил прокатиться. Одевшись теплее, Максим вышел из дома. * * * — Как дела, что нового? — поинтересовался Максим. — Я вчера договорился насчет машины. Решил обмыть удачу. Звонил вам, но никого не застал. Пришлось пить одному. Между прочим, вчера познакомился с одним парнем — Андреем. Мне он понравился, хоть и судимый. Парень умный и в наших делах, можно сказать, профессор. Давайте заедем к нему, я вас познакомлю. — Максим, может не стоит его привлекать? — засомневался Олег, — мы его не знаем. А вдруг сдаст? Зачем рисковать? — Олег, я ведь предлагаю просто познакомиться! Если он вам не понравится, то никто его и не возьмет. Так что давайте заедем и просто познакомимся. С ним о делах ни слова, — уточнил Максим. Машина свернула на улицу Кирова и остановилась у светофора. — А ты что думаешь, Алмаз? — спросил Максим. — Жираф большой, ему видней, — ответил Алмаз, трогаясь с места. Повернув налево около Дворца спорта, машина на скорости устремилась в сторону Кировского района. Напротив кинотеатра «Звезда» Максим случайно увидел Андрея, который выходил оттуда. — Тормози! — скомандовал Максим, и автомобиль с визгом остановился у тротуара. Максим выскочил и подошел к Андрею. Они поздоровались, и Максим стал представлять друзей. Андрей, пожимая руки новым товарищам, внимательно рассматривал их лица, словно стараясь хорошо запомнить. — Ну, что будем делать? — улыбнулся Максим. — Может, покатаемся? Всей компанией они поехали в центр города. Центр встретил их пустыми улицами. Прохожих почти не было. Сильный холодный ветер внес свои коррективы в ночную жизнь Казани. Они попытались зайти в кафе «Елочка», но попасть туда не удалось — в кафе гулял Бауманский райком комсомола. Максим предложил проехать в ресторан «Лето», который в парке Горького. Там им повезло — ресторан был наполовину пуст. Молоденькая официантка провела их через весь зал и посадила за столик. Заказав закуску и выпивку, они стали непринужденно разговаривать о своих делах. Андрей сидел молча, со стороны казалось, что он далек от их разговоров, однако внешнее впечатление было ошибочным. Андрей внимательно слушал разговор, пытаясь определить, чем парни занимаются. Ходить по ресторанам, заказывать закуску и выпивку на большие суммы нормальному человеку было просто невозможно.