Эрика указала пальцем на Сьюзен. — Ты ужасная коллега. Сьюзен закатила глаза и с презрением посмотрела на нее. — Твоя работа состояла в том, чтобы задавать ему общие вопросы. Вот и все. Но ты получила это место до того, как меня повысили. Старший репортер был необъективен, и это стало моим проектом. Моим. Проектом. Ты была там, потому что они попросили. — Она сжала губы. — И мы обе знаем, на что ты пошла за моей спиной, чтобы добиться этого. Стоп… Эрика вытянулась во весь свой рост. — Я не имею к этому никакого отношения. Я не писала им и не звонила, и не делала то, в чем ты меня обвиняешь. Клянусь. Они попросили меня присутствовать, потому что сделали свое домашнее задание и выяснили, какая же ты пустышка. Эрику специально попросили? — Эй. — Джейк встал. — Вау. Сьюзен стрельнула в него взглядом. — Нам не нужно твое вмешательство, Джейк. Спасибо. Ты уже сделал достаточно за сегодняшний день. Она посмотрела через плечо на Тару, которая сделала шаг назад, потом добавила: — Тебе не нужно было приглашать ее, и ты это знаешь. — Тон был язвительный, что всем сразу стало понятно, кого она имеет в виду. Меня. Но в моей голове было столько мыслей, что я не обратила на это внимания. Команда Киана специально попросила мою соседку? Нет. Этого не может быть. Не имеет никакого смысла. Джейк посмотрел на меня. — Я этого и не делал, но это не значит, что она нежеланный гость. Джо может прийти в любое время, чтобы повидаться со мной. — И добавил, посмотрев на Тару: — Мы расстались. Я ничего тебе не должен. — За исключением обычной порядочности. И я говорила не о Джо. Ты пригласил Тару на вечеринку и ушел с другой, после того как она бросила Эрику на интервью. Чтобы она там ни делала, хотя я до сих пор не понимаю, почему она там была. — Не нападай на мою соседку. Она была там, потому что мне нужна была помощь. Если бы взглядом можно было убивать, Сьюзен валялась бы на полу, истекая кровью. Эрика добавила: — У нее была паническая атака. — Она бросила тебя и пошла к Джейку на вечеринку. НЕТ. Все взгляды был направлены на меня. Все было так запутано, и у меня кружилась голова. Киан запросил Эрику для интервью. Что это значит? Я же говорила с ним. И он сказал, что не знаком с ней. — Когда? — Мой голос был громче остальных. Все были возбуждены и злы, но не я. Я была неестественно… спокойна. — Я просто вычислила. Не прошло и часа, когда ты исчезла с интервью и появилась у Джейка. Ты одета так же, как и в отеле, поэтому, думаю, вы пришли сюда сразу от Джейка, — усмехнулась Сьюзен, оглядывая меня с ног до головы. — Нет, нет. — С этим я разберусь позже, сейчас мне нужно узнать другое. — Когда они попросили Эрику присутствовать на интервью? Скажи, что в течение последней недели. Пожалуйста. — Какая разница? — фыркнула Сьюзен. — Ее попросили и все, — сказала она и посмотрела на Эрику. — Ты и была там. Я никогда не говорила, что ты будешь записана на камеру. Тебе было поручено задавать общие вопросы, что ты и сделала. — Из-за камеры, — начала спорить Эрика. Сьюзен сделала вид, что зевает, и пожала плечами. — Я выполнила обещание. И никогда не говорила, что ты будешь делать это на камеру. Это было лишь твое предположение. — И ты не исправила меня. — Я и не должна была. Никто и не думал, что ты будешь выступать на камеру. И почему ты должна? Я имею в виду, посмотри на себя. Я напряглась. Слова прозвучали оскорбительно. И все это поняли. Все замерли, пока Сьюзен обводила руками фигуру Эрики. — Ты должна выглядеть хорошо, чтобы камера полюбила тебя. Я не говорю, что это так и есть, но камера тебя не любит. — Эй. — Джейк нахмурился и шагнул вперед. — Это неуместно, Сьюзен. Он посмотрел на Тару. — И ты позволишь ей стоять и открыто оскорблять людей? Не думал, что ты такая. Тара приподняла плечо и скрестила руки на груди. — Как ты и сказал, мы не вместе. И я тебе ничего не должна и не должна подруге твоей новой девушки. Девушка? Мы всего лишь друзья. Эрика застыла. Она не отводила взгляда от Сьюзен, которая осматривала ее с ног до головы. Я ждала резкого ответа от моей соседки, но она молчала. Я подошла ближе и взглянула на нее. Она боролась со слезами. Волна ярости поднялась во мне, и я повернула голову, готовая напасть на Сьюзен. Черт, что происходит? Она не имеет права так разговаривать. Ванкер снял очки, привлекая к себе внимание. Он встал и выпрямился во весь свой огромный рост. Он был выше всех. Прочистив горло, он надел очки и средним пальцем подвинул их на переносицу. Этот же палец он вытянул перед Сьюзен. — Вот, — сказал он, придвигая палец ближе к ее лицу. — Так я к тебе сейчас отношусь. Она приоткрыла рот. Но не произнесла ни звука. И снова его закрыла, моргнув пару раз. Легкая улыбка коснулась губ Эрики, и я тоже улыбнулась. — У вас могут быть рабочие разногласия, — добавил он, все еще держа палец у ее лица. — И это нормально, но ты начинаешь оскорблять. И, моя дорогая, — Ванкер снова снял очки и осмотрел ее всю, — не обманывай себя. Может, ты и выглядишь хорошо на камеру, но ты не в той же лиге, что некоторые присутствующие здесь. Эрика подтолкнула меня локтем. — Он имеет в виду тебя и Тару. Мне без разницы, кого он имеет в виду. — Неважно, как ты выглядишь, — сказала я Сьюзен. — Может, ты и достигнешь вершины, но так и останешься ужасным и безжалостным человеком. Эрика лучше тебя в миллион раз. — Не оскорбляйте мою подругу, — сказала Тара, подходя к Сьюзен. — Она не должна была оскорблять мою, — ответила я. — Эй. — Джейк снова встал между нами. Он поднял руки, словно готовясь к драке. Эрика закатила глаза и ударила его по рукам. — Успокойся, любовничек. Они не собираются драться. Мы не падем так низко. Джейк встретил мой взгляд. Мы вспомнили ситуацию, когда я набросилась на ту женщину. Я прочистила горло. — Думаю, мы должны разойтись в разные стороны… — Он все еще здесь? — прервала меня Эрика. Я снова подошла. Эрика говорила не о Джейке и не о Ванкере. Сьюзен покачала головой. — Он ушел через заднюю дверь. — Ох, — сказала Эрика и посмотрела в пол. — Ну что ж. — Сьюзен обвела взглядом нас всех в последний раз. — Думаю, сейчас самое время идти своими дорогами. Ты права. Оскорблять — это ниже нашего достоинства. Эрика, мы можем обсудить твою жалобу завтра на работе. Сегодня мы празднуем, и у нас есть на то причина. Твое имя все еще будет в статье, даже если тебя и не было на видео. Эрика сглотнула и прикусила губу. Она сдерживала себя, чтобы не ляпнуть лишнего. Сьюзен стояла и ждала, а Эрика молчала, затем они прошли мимо нас. Когда Тара проходила мимо, она посмотрела на Джейка, но он отвернулся. Он не встретился с ней взглядом. Она перевела взгляд на меня, и я почувствовала предупреждение, исходящее от нее. Не знаю, о чем она меня предупреждала, да мне и все равно. Я ничего ей не должна. Когда они ушли, наступило молчание. Прошло секунд тридцать, прежде чем Эрика села на стул, а Джейк посмотрел на меня. Я избегала его взгляда, сосредоточившись на своей подруге. Ванкер нарушил тишину, выругавшись. — Ну, вы слышали эту глупую бабу. Давайте напьемся. Шампанское и вино прямо из бутылок?