Там, где он был раньше, днём зашкаливало за тридцать. — Смотри, — неожиданно толкнул его Виталик. — Твоя машина? На платформу как раз грузили турбо-джет. Он был сложен в компактное яйцо, наружу торчали лишь солнечные батареи. Мирон проследил за ним равнодушным взглядом и отвернулся. Наблюдают. И турбо-джет показали не зря… Ждут, что он предпримет. Иногда, когда голова вспыхивала особенно сильной болью, Мирону казалось, что всё это не по-настоящему. Что он вновь угодил в аттрактор, или ещё куда. Но самое главное — всё происходит в Плюсе. Вот сейчас вылезет Призрак, или Сонгоку… — А ты кроме кочевников здесь никого не видел? — спросил он Виталика, который, пригревшись на солнышке, кажется, задремал. — Например? — пацан приоткрыл один глаз. — А, забудь. Мирон отвернулся. Можно, конечно, попросить пацана отправить прямой «СОС». То есть, назвать его имя и фамилию, обратиться напрямую к Платону или Амели… Уж кто-нибудь да откликнется. Но этот вариант он решил приберечь на самый крайний случай. Легко представить снисходительную ухмылку Платона, когда младший брат прибежит за помощью. А уж как обрадуется Амели… Не говоря уже о корпоратах. И шесть месяцев пряток, заметания следов и подпольного образа жизни псу под хвост. Была еще крошечная, почти нереальная надежда на Призрака… Но с тех пор, как Мирон покинул зону активного пользования Плюсом, он его не видел. Вероятно, демоны слишком сильно привязаны к кибер-пространству, и вдали от его интерактивного облака находиться не могут. — План такой, — он придвинулся к Виталику как можно ближе, но говорил, отвернувшись в другую сторону. — Надо любым способом добраться до турбо-джета. Там есть папиллярный активатор. Батарей хватит на триста километров в форсированном режиме. — Спидеры летают со скоростью двести километров в час, — ответил пацан. Лёжа на спине, он прикрывал руками глаза. Птичьи косточки просвечивали сквозь кожу, как на рентгеновском снимке. — Турбо-джет развивает триста пятьдесят. Но только на полчаса. Успеем скрыться — спасёмся. Виталик приоткрыл один глаз. — Вся степь полна разведчиков. Кто-нибудь нас обязательно заметит. — Ты поэтому не пытался бежать? Виталик сел и потёр руками лицо. — У меня гигантизм. СТГ зашкаливает. Органы и кости не справляются с нагрузкой. Я подписал контракт, чтобы добыть денег на операцию. Полная замена костного мозга с частичной подменой ДНК. Представляешь, сколько это стоит? — Признаться, не представляю. — Мой фильм почти окупил операцию. Сорок пять миллионов! Представляешь, сколько рекламы втюхала им Минск-Неотех за месяц? — И ты согласился на этот самоубийственный трип. — Я социолог. Учился по квоте. Когда Минск-Неотех объявили набор добровольцев для тестирования нового импланта — я пошел. А потом оказалось, что у меня самая высокая совместимость из всей группы. Жить мне оставалось полгода. Максимум — год. — А зачем неотехам кочевники? — Я сам выбрал тему. У меня дисер «Кодификация символов власти в культуре неокочевников» — Сколько же тебе лет? — удивился Мирон. Виталик казался ему сущим подростком… — Шестнадцать. Я же говорю: учился по квоте, поступил в универ в двенадцать. Осенью должна быть защита. Тоже гений, — беззлобно сплюнул травинку Мирон. — Что-то много нас в последние годы развелось. — Как ты думаешь, сколько мы ещё здесь пробудем? — спросил он Виталика. — К вечеру двинемся, — уверенно ответил тот. — Значит, до турбо-джета нужно добраться немного раньше, — заключил Мирон. — В тот момент, когда все спидеры будут впряжены в волокуши. Это даст фору. — Одна проблема, — вздохнул Виталик. — Как мы выберемся за периметр? — С роботом я договорюсь, — Мирон незаметно, сантиметр за сантиметром перемещался в сторону ближайшего охранного бота. — Если я не ошибся в модели… Виталик его не слушал. Повернув голову, он вглядывался во что-то, невидимое Мирону. — Что там? — спросил он. — Гости какие-то, — откликнулся пацан. — На электробайках. В душе Мирона зашевелилось нехорошее предчувствие. — Сколько их? — Четверо. Разговаривают с Каганом. Указывают на тебя… — План изменился, — Мирон уже в открытую пополз к охранному боту. — Уходим прямо сейчас. — Ты с ума сошел. Нас схватят через двадцать метров. — Не схватят. Преодолевая защитный механизм бота — тот плевался электричеством, что должно неплохо отпугивать овец — Мирон повалил невысокий конус в траву и нашарил на днище углубление. Вставил туда жесткий стебель ковыля… Пискнув, бот отключился. — Ходу! — скомандовал Мирон и бегом бросился к платформе с турбо-джетом. Слава богу, Виталик не отставал. Ну конечно, — мелькнула шальная мысль. — Какой материал для очередной проды… На небольших расстояниях человек может развить вполне приличную скорость. Мирон выжал из своего организма всё, на что тот был способен. Сказался образ жизни последних месяцев: от постоянных путешествий мускулы его закалились естественным путём, и сейчас бег давался довольно легко, несмотря на головную боль. Не то, что полгода назад, в Токио, когда приходилось скакать по крышам, а тело привыкло лишь к виртуальным поединкам. К счастью, платформа стояла неподалёку — в хвосте длинного каравана, предназначенного к отправке. Одним прыжком преодолев последние пару метров, он вскарабкался на платформу и бросился к яйцу турбо-джета. Шлёпнул по глянцевой поверхности ладонью… Ничего не произошло. Мирон в отчаянии заколотил по яйцу, пытаясь активировать байк, но что-то было не так. Байк не реагировал. Мирон лихорадочно оглядел поверхность, нашел гнездо для зарядного кабеля… Вот в чём причина. Гнездо было заблокировано. Кабель торчал наружу, тем самым мешая байку раскомпактифицироваться. Подёргал кабель — тот держался крепко. Если бы было время, он обязательно разобрался бы, в чём дело. Но в затылок дышал Виталик. А сзади доносились крики рассерженных кочевников. Они будут здесь секунд через двадцать, понял Мирон и оглядел пол вокруг байка. Взгляд зацепился за серебристый комочек — его палатку. Значит, рюкзак тоже где-то здесь… Он заметил лямку рюкзака в тот момент, когда подумал о нём. Схватил, встряхнул — кажется, содержимое на месте. Запустив руку в горловину рюкзака, с выдохом облегчения он нащупал там круглую ребристую рукоять. На платформу в этот момент запрыгнуло сразу двое кочевников. Выражения их лиц не предвещали ничего хорошего для пленников. — Еще один шаг — и вы трупы, — сказал Мирон. Мужики — по правде говоря, такие же подростки, как Виталик — остановились. В полуметре от того, что стоял слева, мягко оседал в траву угол платформы. Гладкий срез выглядел так, словно его отполировали. Мирон занёс руку для нового удара. Конечно же, похитители перетрясли все его пожитки. Но меч, подарок профессора Китано, реагировал только на него, Мирона. Для всех остальных это была совершенно бесполезная, непонятная штуковина. Глава 3 3.3 — Вит, посмотри, что там с гнездом, — скомандовал Мирон, не отводя взгляда от ближайшего кочевника. Пацан просто утопал в лисьем малахае, тот всё время съезжал на нос. — Попробуй отключить кабель. Виталик прокрался ему за спину, настороженно поглядывая на меч. — Ты собираешься их убить? — спросил он. Голос дрожал. Непонятно, от страха или перевозбуждения. — Нет, если нам не будут мешать, — ответил Мирон, надеясь, что кочевники его понимают. Пацан в малахае дёрнулся, и пришлось легонько пошевелить кончиком меча. Перед глазами промелькнули мёртвые, похожие на личинок тела под монастырской стеной, к горлу подкатил горький комок. Мирон был АБСОЛЮТНО УВЕРЕН, что не сможет никого убить. Лучше сдаться. Лучше пусть его продадут на органы. — Готово! — крикнул Виталик. Послышалось негромкое потрескивание — турбо-джет разворачивался в рабочее положение.