Часть 40 из 56 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
* * *
Освоившись с управлением, я ехал довольно быстро. Конечно, до уровня мастерства, с которым управляла Луана, мне было ещё далеко. И тем не менее, мы продвигались в нужном направлении. Двигатель ховербайка почихивал и местами «троил», но при всём при этом он продолжал работать, с каждой минутой приближая нас к дому.
Окружавший со всех сторон ночной лес казался необитаем. Возможно, зверей отпугивал яркий поток, льющийся из «частицы света», которую я решил пока что не убирать. Лишь однажды какая-то тварь попыталась атаковать, но выпущенная «частица плазмы» сразу же охладила охотничий пыл неизвестного ночного хищника. Больше нас никто не побеспокоил, и, порядком вымотанные, к полуночи мы благополучно добрались до ворот Поселения.
Новость о нашем возвращении распространилась молниеносно. В принципе, это было вполне объяснимо, особенно учитывая то, какой мы имели при этом вид! Чихающий, работающий с перебоями двигатель ховербайка, корпус которого был густо испещрён пулевыми отверстиями и зияющими пробоинами, оставшимися от попадания осколков выпущенных по нам гранат. Мой сегментарный доспех, был изуродован, посечён и разорван. Он болтался на теле грязным, ни на что больше негодным, излохмаченным отрепьем. Да и внешний вид девушки, хоть и выглядела она несравнимо лучше, чем я, вызывал большие вопросы.
— Интересно, что скажет Траппер?! — хохотнув и демонстративно подпирая кулаком щёку, задумчиво произнёс впустивший нас часовой из ночной смены ворот.
— Кто? — я с удивлением воззрился на него.
— Он имеет в виду моего отца, — шепнула Луана, — хотя он и не любит, когда его так называют. Это прозвище дали ему ещё в молодости. Он был одним из первых поселенцев, кто осмелился охотиться за шкурами и кристаллами л-изменённых зверей. Причём, самым удачливым из всех!
В её словах сквозило нескрываемое восхищение. Чувствовалось, что девушка любит отца, гордится и старается брать с него пример!
— Здравствуй, дочь!
Мы и не заметили, как Джош оказался рядом с нами. Видимо, долгое отсутствие дочери заставило его тревожиться, и он поджидал нас, будучи где-то поблизости. Это было и понятно, ведь мы планировали вернуться намного раньше, но… Получилось уже, как получилось.
— Тяжёлый выдался денёк, не так ли? — спокойно пожимая мне руку, старый охотник подмигнул, внимательно рассматривая ховербайк. — Как ещё умудрились доехать на этой рухляди обратно? В изрядной переделке сегодня побывали, как я погляжу. Расскажете?
И он красноречиво кивнул на свисающие с меня лохмотья.
— Отец… — начала было Луана, но Траппер её мягко прервал.
— Сейчас мойтесь и переодевайтесь. Ужинать будем у нас, — и, глянув на меня, добавил. — Ждём тебя через полчаса.
* * *
В назначенное время, мы с Луаной уже сидели за столом, уплетая за обе щёки вкусный горячий ужин. День был насыщен событиями, а поесть нормально времени так и не нашлось. Не считая скромного перекуса перед тем, как покинуть лабораторию, с самого утра во рту у нас не было даже маковой росинки. Джош ел мало, терпеливо дожидаясь, пока мы насытимся.
— Ну что, — сказал он, увидев, что я с блаженным видом отвалился на спинку кресла. — Теперь можно и поговорить?
Возражений не последовало, и я начал рассказ. Ещё стоя под струями воды в кабинке своего очистителя, я решил, по возможности, не врать. Появление в Мегаполисе «бастардо» — было тревожной новостью для всего Поселения, особенно учитывая количество бандитов. Поэтому сейчас я выложил Джошу всё, как было на самом деле. Исключив из своего повествования разве что некоторые пикантные подробности, о которых предпочёл умолчать, жалея его отцовские чувства.
Старый охотник на удивление спокойно выслушал мой рассказ. Он лишь хмурился и задавал уточняющие вопросы, которые в первую очередь касались вооружения и оснащения «бастардо», а также количества боевиков и возможных целей, с которыми они посетили Мегаполис. К своему глубокому удивлению, я и слова упрёка не услышал в свой адрес, хотя, честно говоря, ожидал!
— Ну что, посмотрим вашу добычу? — спросил Джош, когда расспросы, наконец, подошли к концу.
При виде трофеев, добытых нами в лаборатории, он, кажется, забыл обо всём. Лицо его просветлело, а на губах заиграла радостная улыбка. Когда же очередь дошла до начинки, извлечённой из медицинских капсул, его голос и вовсе дрогнул:
— Просто чудо! — воскликнул он возбуждённо, не в силах оторвать свой взгляд. — Настоящий клад: для Поселения всё это просто бесценно! Теперь понятно, зачем вы отправились туда!..
Видя, что дочь уже еле держится на ногах, он прошёл на кухню и через минуту вернулся обратно, держа в руках наполовину наполненный бокал, в котором плескалась какая-то масляная золотистая жидкость.
— Выпей, — протянул он ей, — только сразу, залпом.
И, увидев, как она непроизвольно морщится, опорожняя бокал до дна, легонько подтолкнул в сторону комнаты:
— А теперь спать!
Луана не стала спорить. Вид у неё был довольно измученный. Махнув мне на прощанье рукой, она скрылась в своей спальне. Мы же с Джошем, несмотря на позднее время, продолжили разговор. Мне нужно было обсудить с ним ещё одну важную деталь, а именно — прихваченный у «бастардо» мультикоптер. Тот был оборудован несколькими камерами, и меня почему-то никак не покидала мысль, что видео, которое тот мог наснимать, содержит ценную информацию или хотя бы что-то, что сможет пролить свет на вещи, представлявшие для нас интерес.
Джош твёрдо пообещал мне решить этот вопрос в ближайшее время. Уже прощаясь, на пороге жилого блока, он протянул мне руку и, крепко сжав ладонь, произнёс: «Спасибо за дочь!» — старый охотник был немногословен, но чувство, с которым это было сказано, стоило множества изысканных высокопарных речей!
* * *
На следующее утро мы с Луаной в один миг стали героями всего Поселения. Оставалось только удивляться, как этому «сарафанному радио» всегда удаётся работать настолько эффективно! Где бы мы не появились, на нас сразу же обращали внимание. К нам подходили знакомые, и не очень, люди. Нам жали руки, благодарили, и вообще: старались сделать, или хотя бы сказать, что-нибудь приятное. В кафе, куда мы по обыкновению зашли позавтракать, нас и вовсе встретили овациями. Устав от такого внимания, уже к обеду, мы просто не знали, куда деваться!
Но были в Поселении и те, кто воспринял наше возвращение не столь радушно. Ими оказались несколько молодых охотников — те самые парни, которые входили в группу Луаны и которых я встретил вместе с ней в день нашего знакомства. Они были страшно раздосадованы и, кажется, не на шутку обиделась на девушку за то, что та отправилась в такую опасную поездку без них. Обнаружив нас гуляющими по внутреннему двору, они всё так, без обиняков, напрямик ей и высказали.
— Ребята, вы ведёте себя, как маленькие неразумные дети! — заявила Луана, спокойно выслушав их упрёки. — Мы и сами не были уверены в результатах этой поездки, поэтому не взяли вас с собой. Сначала хотели всё разведать, как следует, ведь вдвоём это сделать намного проще, чем слоняться по развалинам Мегаполиса вшестером! Просто обстоятельства дальше сложились непредсказуемо, и всё пошло не по плану…
Доля правды в её словах, безусловно, была, и парни это хорошо понимали. Но как бы то ни было, а обида, сидящая в них, была сильна. И, кажется, они не собирались сдаваться.
— Его-то ты с собой взяла… — с укором кивнул в мою сторону Марк.
Я не вмешивался в разговор, предоставив девушке разбираться с парнями самой. Лично я совершенно не собирался ни перед кем оправдываться. К тому же, это была её команда, а не моя!
— Ну всё, хватит дуться, — отрезала, наконец, Луана. — Ещё неизвестно, чем бы всё закончилось, пойди мы туда все вместе. Ни к чему было подвергать вас подобному риску, потому что Мегаполис — это очень опасно! И вообще-то, это не я взяла с собой Люка, а скорее наоборот…
Она продолжала ещё что-то говорить, но я уже отлично знал, кто выйдет из этой словесной перепалки победителем. Как бы парни не хорохорились, а девушка явно имела на них большое влияние.
В конце концов, лёд обиды был сломлен. Особенно после того, как Луана пообещала, что на следующий день они все вместе отправятся охотиться на «ягуара», тропа которого была у неё на примете.
Оставалось только удивляться, когда всё это она успевает?
Глава 23
— Механик, который исследовал его, сказал, что вещица довольно редкая, — значительно произнёс Джош, когда вечером я снова сидел у них в гостиной. — Такие мультикоптеры раньше применяли военные и полиция. Не знаю, сможем ли мы использовать его — к этой технике очень сложно будет найти и запчасти, и аккумуляторы. Но, — он сделал паузу, подняв палец, — есть и хорошие новости!
— Какие? — я даже подался вперёд, чувствуя, что это была преамбула, а сейчас должно прозвучать главное.
— Ему удалось скачать видео, которое этот дрон наснимал за несколько дней.
— И что там, уже смотрели?!
— Конечно, — кивнул Джош. — А теперь предлагаю вместе сделать это ещё раз.
Роликов было немало, но мы просмотрели только главное: то, что отобрал охотник. Все они были сняты в Мегаполисе, и кадры свидетельствовали о том, что у «бастардо» намечается что-то крупное. Около десятка хорошо вооружённых мобильных групп орудовали недалеко от того места, где мы с Луаной приняли бой. И я про себя ещё раз поблагодарил судьбу за её благосклонное к нам отношение.
— Вот, обрати внимание, — Джош перекрутил туда, где мелькали руины какого-то полуразрушенного комплекса зданий. — Это место на разных видеозаписях встречается чаще всего. Причём съёмки велись не только снаружи, но и внутри.
Действительно, почти два часа видео было посвящено тёмным закоулкам, коридорам и переходам внутри здания. Оператора дрона больше всего интересовали обширные подвальные помещения. Их он исследовал особенно тщательно и не торопясь, осматривая метр за метром, заглядывая при этом в каждую щель.
— Что же они тут ищут? — удивился я, внимательно просматривая каждый фрагмент.
— А, ты тоже так думаешь?! — довольно усмехнулся Джош. — Вот и мне показалось, что именно ищут! Знать бы только что?!
— Нужно выяснить, что это за здание, — задумчиво произнёс я и уточнил. — Я имею в виду, что было там до Катастрофы.
— Вряд ли это теперь возможно, — охотник с сомнением покачал головой. — Никого из тех, кто знал это наверняка, уже давно нет в живых.
Я: Рика, сможешь наложить изображение на карту и определить, что было в этом здании раньше?
Рика: Уже делаю.
Вот за что я обожал свою виртуальную помощницу — это за сообразительность и расторопность! Пауза тянулась совсем недолго.
Рика: Вот, — Рика вывела часть изображения на экран дополненной реальности. — Видишь? — она продемонстрировала наложение снимков и подвела итог. — Раньше здесь располагалось Центральное Полицейское Управление.
Я: Ты уверена? — удивился я.
Рика: В этом не может быть никаких сомнений, — категорично заявила моя помощница и скрылась из вида.
* * *