— А что тут знать? На Youtube полно роликов на тему, как устроить полезный скандал, вот, например, — Зумби включил видео стремного вида толстой блогерши, в профайле которой в мотивационном стиле значилась ересь про крепкий брак и управление мужчинами. В ролике она пошагово объясняла, что если стоит галочка автоматического входа в игру, то не нужно знать пароль. А дальше шли советы, начиная от «выберите период, когда мужчина не заходит в танки несколько дней, потому что продавать можно не более пяти в день». Потом показали, как определить самые часто используемые и любимые танки. А потом пошло уж совсем запредельное коварство: как потратить накопленное с продажи серебро. Предлагались варианты от покупки бесполезного дополнительного оборудования на левые танки до издевательства над экипажем, с многократным переобучением с одного на другой танк за серебро. И напоследок блогерша предложила несколько раз войти в бой и либо ничего не делать, либо стрелять по игрокам своей команды. Еще предлагалось поменять никнейм игрока за игровое золото, но Оля, если это действительно была она, до этого не дошла. Знайка позвонил домой, несколько минут молча что-то слушал. Прячась от взглядов команды, шепнул мне на ухо, что она призналась, что плачет и что иначе она не знала, как привлечь его внимание. Он посмотрел на Язву, весело что-то обсуждавшую с Зумби, вздохнул и, оставив Бруклина за главного, ушел домой. * * * До снятия блокировки с аккаунта Знайки оставалось еще несколько дней, Оля как-то сильно умудрилась испортить игровую репутацию. Мы предположили, что, помимо стрельбы в своих, она еще пошумела в чате и бан пришелся сразу по нескольким статьям. Бруклин порекомендовал создать твинка и просто качать новый аккаунт, но терять медали, полученные за старые игровые события, капитан не захотел. Плюс Оля не успела дойти до мести среднеуровневым танкам, наибольшей любови Знайки, которых сейчас можно было уже и не купить. В принципе, повезло. Китайцы не успели дойти до раздачи, так что уцелел Type-59 и у британцев пропал тяжелый FV215b, но остались двести пятнадцатая и четыре тысячи пятая «бабахи». Плюс «девяностик» и «рушка», будучи на восьмом уровне, не пострадали, а объект 260 спасся ввиду малого количества боев и был признан Олей неценным. Общий урон составил чуть более пятидесяти миллионов игрового серебра, что при очень удачном фарме с примочками в виде дополнительного заработка можно накатать за пятьсот-шестьсот боев — при нашем темпе это заняло бы примерно две недели. Пока думали, чем заняться без капитана, Кот, предположительно под давлением Котихи, напомнил про обещанный ремонт, для которого как нельзя кстати из магазина везли трехметровую столешницу от кухонного гарнитура. Всю черновую работу Кот уже закончил сам, оставались мелочи типа плинтусов, карнизов, встраивания бытовой техники и сборки мебели. Но все равно, когда Кот позвал помогать, оказалось, что у Бруклина и Зумби учеба и прочие мероприятия, Виктор просто удивленно посмотрел и отвернулся, будто не к нему обращались. Пирс очень рвался помочь, как и переживал, что не участвовал с нами в драке, но я что-то уже перестал вестись на эти грустные воздыхания, зная стопудовую отмазку про географическую удаленность. Так что пришлось, как в детстве, играть в трех верных гардемаринов, не найдя себе в компанию дополнительных мушкетеров. Насчет верных я поторопился. Утром, когда мы встретились с Котом у подъезда, нас ждало сразу два потрясения. Во-первых, Знайка слился, сославшись на дела с Олей, но пообещал присоединиться попозже. Во-вторых, столешница не влезла в лифт, а курьер отмазался, что он не грузчик, и по-быстрому свалил. Пилить и ломать ее сейчас было категорически нельзя. К потрясениям добавился факт, что Кот живет на девятнадцатом этаже. Возникла мысль бросить ее тут и пойти играть в танки до приезда Знайки — но в нашем районе хорошие вещи на улице не задерживались, так что пришлось нести. Пролет, перехватили. Еще пролет, поменяли руки. Ушибленные ребра опомнились к третьему этажу, и я чуть было не стукнул о перила новенькую бледно-розово-зеленого цвета «лосось» доску, враз ставшую неподъемной. Кот в панике перехватил ее поближе ко мне и плавно опустил на бетонные ступеньки. — Перерыв, — прохрипел я, аккуратно растирая бок в районе подмышки. — Хорошо, — Кот снял куртку и прислонился к перилам. — Сильно болит? — Терпимо, — я потянул плечи; вроде нетяжелая, зараза, а нести неудобно. — Знайку бы сюда, — хрустнув костяшками, сказал Кот. — Я вот одного не пойму: почему он ее не бросит? — Повода не видит. — В смысле? — Ты с женой ссоришься? — Ссорюсь, конечно. Но ты же знаешь: жен, как и родителей, не выбирают. Можно выбрать невесту, а вот что вырастет, то вырастет, и предугадать это невозможно. — Смешно… Но я не об этом, — я постепенно отдышался. — Мозг она тебе выносит? Фух-х. Можешь, в принципе, не отвечать. В сексе все устраивает? — Ну не то чтобы. Маловато как-то. — Маловато секса или с женой? — Хороший вопрос, — Кот задумался. — Но не пойму, к чему ты это? — Ссоришься, мозг выносит, секс не устраивает — но ты же от нее не уходишь? — Кот кивнул на мой вопрос. — А почему бы ушел? — Из-за измены… Еще предательство, — Кот загнул два пальца в кулак, потом распрямил, — хотя это одно и то же. — Ну вот и Знайка так считает. У него до Оли помнишь, что было? Подстава на подставе. А Оля — верная. Другой вопрос, что истеричка. Но и Знайка не ангел. Не видит он повода, там же не совсем мрак, сейчас, небось, тоже пыхтит, но не от отсутствия лифта. Хотя я ему не завидую. — Почему? — Кот уже приподнял свою часть ноши, кивая мне на мою половину. — С Олей поругался, с Язвой переспал, теперь то ли мириться, то ли… — Столешница с треском грохнулась о ступеньку. — С Язвой переспал? — не обращая внимания на отколовшийся с краю маленький кусочек, Кот вытаращился на меня. — Когда? — Я так понимаю, когда мы с тобой в лобби догонялись, — я поднялся на несколько ступенек и, подобрав отпавший кусочек, протянул его Коту. — Мля, жена прибьет, — сказал Кот, рассматривая повреждения. — А Знайка красавчик. И что он делать будет? — Не знаю, думаю, он и сам не знает. Они оба бухие были, вроде не обсуждали произошедшее. Посмотрим. Давай взялись. Толком взяться не удалось. Меня хватало буквально на полпролета, а потом либо отнимались руки и дрожали колени, либо болели ребра. Примерно через час, по сути в одиночку, красный и взлохмаченный Кот подтащил уже несколько раз покоцанную столешницу к своей двери. Немного передохнув, решили, что на сегодня хватит ремонта, и я отправился домой поработать, благо недавно свалилась интересная халтурка. К ремонту Знайка так и не подключился. На следующий день и почти до конца недели у него на работе возник потенциальный заказ века, с которого, получив бонусы, можно было несколько лет не работать всей компании. Руководство от переизбытка чувств слегка тронулось и устроило бурную подготовку, так что Знайку запрягли сверхурочно. Пока он корпел над конкретикой, всем вдруг перестали нравиться служившие уже несколько лет верой и бонусами типовые слайды презентации. Капитан в шутку стал бояться, что доберутся до логотипа и названия агентства, и на всякий случай составил для нас двухнедельный план тренировок. Первый обязательный касался клана и финального состава команды. Мы уже не были каким-то никому не известным дворовым отрядом — после неплохих результатов в подпольном, как я его называл, киберспорте, но после видео с дракой мы явно поднялись на ступеньку поближе к звездам. Что сделало нам ощутимый прирост в подписчиках на канале команды, а соответственно, и на индивидуальных. Причем в комментариях к моей последней трансляции меня стали называть либо «Рикошет», либо «Стальная башня», а из кусочка, где я не обращаю (ну, почти) внимания на удар кружкой, сделали гифку на «Варгаге». Помимо сомнительной популярности в сети, видео подтолкнуло многих вступать в наш клан. Рекрутов нужно было оценить, рассортировать, занять делом и в идеале высмотреть среди них седьмого члена команды. Дальше из обязательных, со словами «повторенье — мать ученья», нужно было вызубрить все переулки с ямами, чуть ли не пересчитать всю брусчатку на «Руинберге» и научиться рисовать ее по памяти со всеми возможными прострелами и укромными местами. Этим Знайка открывал усиленную подготовку к следующему Wild Cards, где первый бой случится именно в руинах старого города. Если быстро с этим справимся, то потом на очереди «Степи» и «Утес». Из необязательных, после долгого колебания, попросил, с пометкой «личное», между делом пофармить ему серебра. Быстро, правда, уточнил, что Пирса и Кота просьба не касается. Первого — ввиду удаленности от компьютера Знайки, а про Кота отмолчался, просто призвав остальных не испортить ему статистику. Неделя прошла спокойно, с утра я занимался делами, писал тексты по «Хартстоун», плюс получил заказ на поддержку двух сообществ в социальных сетях. Кафе и магазин с дизайнерскими украшениями ручного производства — разбирался я в этом слабо, но платили по моим текущим меркам неплохо, и вроде всем нравилось. Если Кот был выходной, то потом шел помогать ему с кухней. Все, что касалось работы руками (двигать мышку — не в счет), у Кота всегда получалось на уровне. Он долго раскачивался, но, когда втягивался, остановить его было невозможно. Так что моя помощь во многом свелась к первому импульсу начать работу и дальше либо не мешать, либо подержать или передать какой-нибудь инструмент. В момент сборки мебели меня так увлек процесс создания физического предмета, который будет приносить пользу, что захотелось взять шуроповерт и тоже покрутить винтики. Но Кот от помощи отказался и вспомнил обо мне, только когда у инструмента сел аккумулятор, протянув обычную отвертку. Но мне что-то уже расхотелось, и, отмахнувшись, я стал просто наблюдать со стороны. А придя вечером домой, откопал подаренный пару лет назад свой собственный девственный шуроповерт и поставил на зарядку. Захотелось сделать что-то полезное для дома, чем я очень удивил жену. Трижды обошел все комнаты, но, кроме чуть разболтавшегося стула на кухне и одной из лампочек в люстре, прицепиться было не к чему. Переборку ноута (которую давно пора было устроить) с чисткой кулера и обновлением термопасты жена бы не оценила, так что пришлось развесить на стене рамочки со свадебными фотографиями. Полюбовавшись на чуть криво сделанную работу, меня отпустило. Знайка не появился и к выходным, отзвонившись, что на работе начался второй жопный этап после получения комментариев от клиента и, по сути, ему нужно делать все заново. Мы не расстроились и решили по очереди играть за его компом на спор, кто больше заработает за бой. Играли либо до смерти, либо до идеальной картинки на экране с результатами боя, потом менялись. Каждый раз, когда было чем похвастать, мы делали селфи автора на фоне экрана и отправляли Знайке с разного рода глупостями. Больше всех преуспела Язва, причем сначала Знайка отвечал что-то хорошее, потом перешел на одинокие смайлики, а потом перестал отвечать. Мы решили, что он выключил телефон, и послали фотографию Кота на фоне горящего танка. В ответ опять пришел осмысленный текст, но по большей части нецензурный. Мы вдохновились и продолжили. «А говорят, направо в дефе на Эрленберге не ходят», — и скриншот со знаком «Мастер», и медальки «Воин», «Основной калибр». «Легкий танк — мертвый танк», — и медаль Найдина, и через десять минут уже наоборот: «В умелых руках и легкий танк — танк» — и фото с медалью Оськина, и вдогонку: «Обратил внимание на почетный знак „Эксперт: Япония“? Уверена, что ты хотел сделать это сам, но уж извини». Не знаю, чем это объяснить, может, тем, что развлекались без напряжения, но в течение трех часов каждый заработал Знайке по редкой медали. Зумби получил медаль Фадина за последнего противника, убитого последним снарядом, а мне досталась медаль Думитру за четыре артиллерии и удачный проход по флангу на AMX CDC, повторно купленного Знайкой для фарма. Кот, невзирая на запреты, сыграл пару боев на ИС-6 и заработал «Стальную стену» и «Захватчика». А суммарно за день заработали чуть больше пяти миллионов серебра, частенько вывозя более ста тысяч за бой. После тренировки решили смотреть покатушки профессионалов. Долго голосовали, какие именно матчи выбрать, а потом еще дольше решали, чем подкрепиться. Еда из бара даже Кота стала повергать в уныние, плюс после ультиматума Виктора не хотелось быть ему обязанными больше, чем необходимо. В итоге заказали пиццу и вышли на балкон посмотреть на лица официантов и барменов, когда приехала доставка. Виктор уехал на встречу с поставщиками, и мы с Настиной помощью вынесли из его кабинета здоровую плазму, подключили к ноутбуку и расселись кто на диване, кто на стульях по краям. Пошло интересное кино, особенно в моменты, когда включали тимспики игроков. Во-первых, можно было понять, о чем говорят и как мыслят настоящие профи, а во-вторых, это было просто весело. В начале боя кто-то из команды аккуратно предупреждал остальных, что их слушают и надо следить за выражениями. А потом ситуация в бою накалялась и шел поток забавных или матерных ругательств. Комментаторы, стараясь не рассмеяться, очень серьезным тоном извинялись перед зрителями. Перематывая повторы, презентации карт и слишком длинные рассуждения аналитиков, к которым раньше мы относились очень внимательно в надежде услышать секреты или советы по тактике, за час посмотрели два матча. Сейчас за аналитику и тактику у нас отвечал Знайка, комментируя порой лучше, чем ребята с экрана. Мне кажется, что его размышления были ценней самих боев, к тому же капитан старался не просто умничать, типа тут не успели, сюда зря поехали, а делать очень конкретные замечания. Он настолько погрузился в игру, что мог с первого разъезда танков предугадать, что будет дальше. Прикинуть, в каком месте и в какой момент будет обнаружен первый вражеский танк, сразу просчитывая тип техники, дальность обзора, коэффициенты незаметности и вероятное значение «Великого Белорусского Рандома» в это время суток именно на этой карте. Как только мы перестали удивляться, а Кот прекратил обвинять нашего эксперта в шарлатанстве и предварительных просмотрах этих видео, Знайка заставил нас анализировать и комментировать бои по очереди. Получалось хуже, но веселее, особенно если комментировал Зумби. После двух матчей сделали небольшой перерыв. Мы с Котом размялись, выкинули пустые коробки из-под пиццы и прогулялись до «буханки». Когда мы вернулись, неожиданно увидели Знайку, а в берлоге будто стало холоднее сразу на десяток градусов. Вера с Зумби и Бруклином вжались в диван, боясь пошевелиться, но при этом стараясь как можно дальше отодвинуться от Знайки, который стоял перед телевизором. Каменный капитан побелевшими костяшками сжимал в руке телефон и часто моргал правым глазом. «Оля довела», — успел подумать я, но тут услышал голос комментатора: «Нет, это действительно открытие сезона. Только посмотрите, что творят эти ребята. Просто чума! Такой тактики я еще не видел. Причем каждый раз выдумывают что-то новенькое. Что-то подобное „Рожденные побеждать“ пытались реализовать в финале, но схема явно улучшена. Заготовки „Неверленд“ просто поражают…» — Знай, расслабься, — я попытался оттеснить его от телевизора и разжать руку, чтобы достать телефон, жестом смахнул ребят с дивана и усадил на него капитана, — уже прошли ведь через это. — Одно дело — слышать про это, а другое — видеть, блин. Это же мои тактики, — глаз Знайки перестал дергаться, — это все, вообще все наши тактики. «Прохоровка», «Балатон», «Ардены» — он все украл. — Надо было ему все-таки въе… — Кот оглянулся на Веру, — врезать. — Знай, я не знаю, что именно у вас произошло, но точно знаю, простите за тавтологию, — улыбнулась Вера, глядя прямо в глаза капитана, — знаю, что твои тактики можно украсть, подсмотреть, что и случится потом на матчах, но мозг — один такой, и он не у каких-то лохарей. — Согласен, — поддакнул Бруклин, — понятно, что у тебя сейчас подгорает. Но, во-первых, у нас уже много новых, а во-вторых, они могут играть только от своих, ну, наших, тактик, а подстроиться под действия противника или сориентироваться по ситуации — для этого нужно чуть больше, чем заученные схемы. — Что вы меня успокаиваете? — Знайка подошел к флипчарту, задвинутому в угол комнаты. — «Балатон» плохо продуман, сейчас со стороны стало заметно, светляк должен быть здесь, а тяжи не должны доезжать до домов, раньше перехват нужно делать, — криво, но знакомо накидал очертания карты, а фломастером другого цвета, противно скрипнув, поставил ромбик у края карты, а ближе к центру несколько более крупных с полосками. И так — пока не переработал всё, так что домой мы попали сильно за полночь. В эфире. Контра-стрим от Бруклина и Язвы — Всем, кто присоединился, здрасте. Сегодня у нас молодежный стрим, но с заметками про о-о-очень старую игру. Кто еще не до конца знаком с командой «Киберстар», напомню, что меня зовут Вера, а вот этот тощий недохипстер с криво выбритым левым виском отзывается на Матвей или на Бруклин. — Отзывается? Ты серьезно? — А разве не отзываешься? Вот и не выступай! Во-первых, спасибо всем, кто оформил платную подписку, а во-вторых, придвинтесь к экранам поближе, сейчас буду сексуально шептать на ушко. Ма-альчики, подписывайтесь все и про донатики не забываем, и, если привалит солидно, — я покажу вам сиськи! Ставьте лайки, если вам нравится эта идея! — Знайка же запретил про сиськи?! У нас же образовательный канал. — Знайка в бинокль сиськи разглядеть не может, у него перед носом одни схемы боя и топография карт, он по Химмельдорфу уже экскурсии может водить с завязанными глазами. Ну, конечно, я не покажу сиськи! Ребят, так между делом, я подмигиваю, так что ставьте лайки! — Аа-а-а, завязывай! Мы про контру собирались рассказать. Короче, это шутер, то есть стрелялка, пять бойцов за террористов, пять за контртеррористов. Надо либо убить всех врагов, либо обезвредить… — Или взорвать! — Не перебивай, или спасти заложников. — Или не дать спасти, а еще можно ВИПа завалить. Сам не перебивай! Игра древняя, просто жуть. Чуть ли не из прошлого тысячелетия, когда малыш Бру-Бру под столом ползал, а дедушка Зазнайка со своими гардемаринами уже подошли к третьей стадии полового созревания. — Это как? — Тебе это не грозит, ты хоть и дрыщ, но мальчик мимимишный. А вот для них — это когда наконец осознаешь, что прыщи уже позади, а секса все равно нет. Хотя стой, это вторая. Третья — это когда диплом есть, работа есть, а как был додиком, так им и остался. — Вера, ты ошибаешься, не такие уж они и старые!