— У меня есть робот. Это с него всё началось... пираты уже его изучали, но так и не разобрались до конца. — Я попрошу помочь тебе одного из наших сеньоров - он специалист по цифровой криминалистике. Разберётся с твоим роботом и научит тебя разбираться - а потом будем решать, что мы можем сделать для твоих родителей... Пиратский крейсер рассекал лазоревые волны; на мостике стояли Феврика и Коммодор. Женщина, скрестив руки на груди, глядела на море и на возвышающиеся вдали над ним вершины Арбузных островов; капитан склонился над планшетом. — Надеюсь, вы не ошиблись, и они действительно направились на острова, - сказала Феврика. — Ошибки быть не могло, - не отрываясь от планшета, отвечал Коммодор, - мы отслеживали их курс почти каждый день... Ага! Вот оно. Дрон обнаружил лодку. Феврика подошла к пирату и заглянула через плечо в планешт. На экране была видна бухта, посреди которой на песчаной отмели лежала субмарина. — Они посадили подлодку на мель. Я лишился гарантийного обслуживания. Они у меня за всё ответят! — воскликнул Коммодор, — всё что нам нужно, это высадиться на остров и повязать всех! Женщина поморщилась и сказала: — Мы не можем этого сделать. — Как это не можем? Неужто мы не справимся с горсткой монахов? — Вы не представляете, сколько всего завязано на этих монахах. Даже их враги станут вашими врагами, если вы как-то навредите им. — И что нам делать? — Капитан не знал как реагировать - как какие-то монахи могут иметь такое значение?! — Ждать, пока наш агент всё не уладит, — ответила Феврика и снова отошла, уставившись в окно, — эх, Арбузные острова... солнечный Пепонос, царственный Анататос, зелёный Эрмитос... всю жизнь мечтала посмотреть. — И сколько прикажете ждать? День, неделю?.. — Не знаю, - не оборачиваясь, пожала плечами женщина, - может - неделю, может - две, может - месяц. — А может, пока осётр на сосне не крякнет. Коммодор бросил планшет на стол и уселся в кресло. — Послушайте, - проговорил он, - почему я, собственно, с вами таскаюсь?.. Все проблемы этой операции начались из-за вас. Если бы вы просто грохнули эту девчонку, на этом бы всё и закончилось. Но нет, вам она непременно нужна живой, и ради этого бзика нужно упустить собственную подлодку, гоняться за ней по всему морю, куковать неизвестно сколько времени у островов. По-хорошему, мне следовало после расстрела Бухты послать вас куда подальше и идти выбивать вознаграждение у медиакорпораций. Интересно, почему я так и не сделал?.. — Хотели спасти свою ненаглядную лодку. Она же вам недёшево обошлась - ни у кого на всём Хвалынском море такой нет. — Да ну. Мне ничто не мешало высадить вас в первом же порту и возвращать лодку самому. Высадить ночью матросов со шлюпки - и проблема прекрасно решается без ваших секретных агентов. — Ну не знаю, - Феврика обернулась к капитану, - может быть, вы прониклись великими идеями Коалиции и решили помочь святому магическому делу? Коммодор усмехнулся. — Я не верю в магию. Волшебство - есть, сам видел у кочевников. Технологии - есть, сам неплохой техник. Магия? Сказки. — Ну так почему же тогда? - Феврика подошла к капитану, посмотрела ему в глаза, - отвечайте. — Не всё ли равно? Я здесь, вы здесь, мы делаем общее дело. Прошу, оставьте ваши замашки… не на допросе. Женщина молча опустилась в соседнее кресло. Этот человек в который раз удивлял её. Что ему всё-таки нужно? Вроде бы - простой пиратский капитан, не интересующийся ничем, кроме наживы. Может быть, надеется, что Коалиция заплатит ему за поимку девочки?… Пусть не надеется. Перерасход на операцию такой, что ей бы самой чего перепало. Хоть бы Жондрель не забыл своего обещания… Размышления прервал голос Коммодора. — Послушайте... раз уж мы всё равно зависаем тут без дела. У меня прекрасная коллекция напитков. Пойдёмте, пропустим бокальчик, полюбуемся морем?... Глава 14 Жить Айхо, Эрдэнэ и Нику поместили в гостевых кельях, неподалёку от трапезной. В маленьких комнатках с белёными стенами пахло цветами и морем. Приятно было лежать тут на простой деревянной кровати, слушать глухой шум далёкого прибоя и осознавать, что все опасности позади; наверное, впервые со времён побега из мегаблока Эрдэнэ уснула легко и спокойно. Разбудил её колокольный звон. Девочка выглянула в окно и увидела, что уже светит солнце, а монахи один за другим покидают кельи и идут в трапезную - и поспешила туда же. Айхо и Ника уже завтракали; на столах стояли корзины фруктов, кастрюли с кашей, тарелки с оладьями, сыром, яичницей - и каждый накладывал себе, сколько хотел. — Я зашла проведать Евстигнея, - сообщила Ника, - его готовят к операции. — Надеюсь, всё будет хорошо, - сказала Эрдэнэ. На самом деле она не надеялась - а была уверена. Здесь, в монастыре, точно не могло случиться ничего плохого. — Ага, проснулись? - неожиданно к ребятам подошёл сам Тимей Планида, - ну, доедайте - и за работу. Не собираетесь же вы прохлаждаться? Ты, Айхо, разыщи сеньору Канифоль. Я говорил с ней, она согласна учить тебя. Это наш лучший знаток микроэлектроники. Ника - ты пока на подхвате. А ты, Эрдэнэ, пойдёшь со мной. Попробуем уломать сеньора Калли, - и диктатор поёжился, как будто перспектива "уламывать сеньора Калли" его заранее пугала. Планида повёл её из трапезной к группе монастырских зданий. Там были деревянные сарайчики, длинные трёхэтажные корпуса и много одноэтажных и двухэтажных корпусов поменьше. Некоторые здания соединялись переходами, а некоторые одиноко стояли поодаль. — Это мастерские. Их строили по мере надобности, в итоге получился занятный лабиринт. Нам нужен синий корпус. В корпусе Планида сказал Эрдэнэ ждать в коридоре, а сам вошёл в кабинет Калли. — Доброе утро, сеньор Калли. — Возможно. У меня не было возможности в этом убедиться. С самого утра заботы. Не сочти грубостью, но можешь сразу перейти к делу. — Да дело всё тоже. Множеству проектов не хватает грамотного аудита. — Ну так проектов много, а хороших безопасников всего пара человек. — Эта проблема решаема. — Нет! Я не возьму джуна. Мне совершенно некогда возится с недорослями. Если хотят научиться, пусть накачают книжек и учатся сами! А если не могут, значит им это и не надо, - завопил сеньор Калли. — Оставим пока этот вопрос. Ты уже слышал историю про девочку из Ытык-Кюёля? — Только в общих чертах. Мне некогда следить за сплетнями с другого конца мира. — Эта девочка прибыла к нам в поисках помощи. Она привезла планшет, с которого совершили атаку на системы её мегаблока. Посмотри его. — Не могу! Мне совершенно не хватает времени. Столько рутины! Столько мелочей, с которыми нужно разбираться! А до важных задач руки не доходят вообще! — То есть, тебе нужен помощник, который возьмёт на себя простые рутинные операции, что бы ты мог заняться делами требующие твоего профессионального внимания? - улыбнулся диктатор, - отлично. Значит, ты согласен взять Эрдэнэ в джуниоры?.. Калли промолчал. — Эрдэнэ, входи, - позвал девочку Планида. Сеньору Канифоль Айхо нашёл не сразу; сначала он узнал, где её рабочий кабинет, и отправился туда - но кабинет оказался пуст; тогда он стал искать её по всему монастырю - в серверных, в мастерских, в коридорах, в подсобках, во дворе - и наконец обнаружил в огороде. Канифоль - сухонькая старушка в белой косынке и рабочем комбинезоне - ходила по бахче меж рядов арбузов, внимательно их рассматривая. — Сеньора Канифоль, - поклонился мальчик, - меня зовут Айхо, я сын Тургуна, вождя клана Кутерген. Сеньор диктатор сказал, что вы согласны взять меня в ученики... Старушка оторвалась от грядок. — Так вот ты какой, сын вождя. Что ж, кочевникам мы всегда рады. Хочешь быть моим учеником? Тогда вот тебе первое задание, - с этими словами Канифоль протянула Айхо секатор, - видишь эти арбузы? Вон у них сколько побегов. На одних плоды есть - а на других нету. Эти лишние побеги нужно обрезать, чтобы арбуз зря не тратил на них воду и энергию. Я буду обрезать те что слева, ты - те что справа. Часа за два управимся. Задание казалось странным; но Айхо не привык спорить со старшими и покорно взял секатор, опустился на корточки и начал работать. Это было не так просто; солнце взошло уже высоко и жарило всё сильнее. — Какие дроны в вашем племени пасут стада? - через полчаса молчаливой работы спросила Канифоль. — Два квадропода. Один октокоптер на два килограмма с креплениями под груз. И целая куча маленьких дронов без прямого управления. — Что значит "без прямого управления"? — Ими управляет не оператор, а специальная программа. Она обрабатывает видео с камер и с помощью дронов направляет стадо в нужную сторону.