Джеку тоже пришлось несладко — киборг благонравно стоял в углу просторного больничного холла, но мелкому белобрысому мальчишке, тоже изнывающему от скуки, сгодился и такой товарищ для игр. Раскинув руки, пацан бешеной мухой носился вокруг Джека, вопя и завывая, что с равной вероятностью могло означать как штурмовой крейсер, так и просто веселую беготню наперегонки, раз киборгу нельзя сходить с места. Родителей буйного отрока поблизости не наблюдалось, а персонал, видимо, решил, что эти двое вместе, и не вмешивался. Месяц назад Женька обмер бы от ужаса и помчался спасать ребенка от смертельно опасной «игрушки», а сейчас лишь злорадно подумал: «Ага, почувствуй себя в моей шкуре!» — и неспешно направился к Джеку. — Тим, отстань от киборга! Женька повернулся на голос и увидел спешащую от лифта Аллу. — Привет! — Врач тоже заметила лесника и подошла к нему. — Твой? — Ага. — Женька кивнул и, спохватившись, протянул ей руку: — Привет. А этот твой? — Почти, — рассмеялась Алла, отвечая на рукопожатие с мужской уверенностью и жесткостью. — Племянник. Сестра попросила присмотреть, а меня срочно на работу выдернули… Тим, ты слышал, что я тебе сказала?! — Ничего страшного, — поспешно заверил ее лесник. — Пусть играет, мы сами сейчас уйдем. — Степановну навещал? — Ага. — Женька напрягся, ожидая сочувственных взглядов и улыбочек, но Алла вместо этого оживленно сказала: — Забавная старушка, правда? Сегодня полчаса рассказывала мне про свои фронтовые подвиги — так красочно, что хоть ты записывай и издавай! В серии боевой фантастики. — Только про подвиги? — недоверчиво уточнил лесник. — Нет, еще про грибы и… про тебя. — Алла провокационно умолкла и поиграла бровями, видимо рассчитывая, что лесник смутится и начнет расспрашивать, что именно, но Женьке было не до того. Получается, Степановна только ему голову мафией и киллером дурит?! А перед врачами нормальной прикидывается, чтобы ее в другое отделение не перевели? — Она скоро поправится? — Ну, я могла бы с умным видом сказать, что отдаленные последствия контузии непредсказуемы… — Врач усмехнулась и предпочла профессиональный цинизм: — Но, судя по медицинской карте пациентки, у нее это уже одиннадцатая контузия, так что все, что могло, давно последовало. — Какая?! — Так вот почему, несмотря на поговорку «клин клином», от контузии мания Степановны только прогрессировала! Потому что эта контузия была нечетной!!! — Вот-вот, я тоже сперва подумала, что это опечатка, но дальше шло подробное описание каждого эпизода. Причем этот — далеко не самый тяжелый. Так что подержим ее недельку, понаблюдаем и, если все будет в порядке, выпишем. А ты как себя чувствуешь? — А что — я? — растерялся Женька. — Тебя ведь тоже взрывом задело, да? Я это только сегодня от Ивановны узнала и даже успела с Кэмом поругаться — надо было и тебя в больницу прихватить, осмотреть как положено. — Да чего там осматривать, — смутился лесник. — Все нормально, руки-ноги целы… — А голова? — Голова тоже на месте. — Женька на всякий случай дурашливо ее пощупал, но Аллу это не убедило. — Стресс иногда похлеще травмы аукается. Хандра, бессонница, ночные кошмары… точно ничего такого? — Не-а… разве что чуть-чуть, — схитрил лесник. Врачи не верят в идеально здоровых людей, считая, что те просто что-то скрывают. — Вот, я так и знала! — обрадовалась Алла. — Давай я тогда тебе «чуть-чуть» таблеточек выпишу. Вот этих. Врач полезла в карман и достала… красную коробочку с зеленой полосой. — Что это? — дрогнувшим голосом спросил Женька. — Антидепрессант. — Алла выдавила из блистера одну маленькую белую таблетку и протянула леснику. — Совсем легкий, безрецептурный. — Тогда зачем выписывать на него рецепт? — Мы на все выписываем, даже на витамины, чтобы пациент ничего не забыл и не перепутал. «Верисан» обычно назначают, когда серьезной патологии нет, а человек мается. Стандартный курс — две недели, по три таблетки в сутки. Я сама его пару раз принимала, перед выпускным экзаменом и после смерти любимой кошки… не смейся, мы с ней в один день родились, она семнадцать лет в нашей семье прожила! — Я не смеюсь, ну что ты… — скомканно пробормотал Женька. То есть, по мнению психиатра Даер, ее душевные страдания были сопоставимы с предэкзаменационным мандражом и скорбью по кошке?! — Не волнуйся, «Верисан» не вызывает ни сонливости, ни привыкания, просто снимает тревожность и улучшает настроение. — Алла продолжала протягивать леснику таблетку, понимающе улыбаясь: и почему эти мужчины, с виду такие сильные и смелые, панически боятся врачей? Прямо как женщины — мышей, хотя, конечно, в обоих случаях есть исключения. — Впрочем, строго между нами: бокал красного вина помогает не хуже! Но на работе его, увы, не примешь. Женька остолбенел еще больше. Если у Даер были знакомые медики, то они вполне могли посоветовать ей то же самое. А значит, девушка не отказалась от лечения, а предпочла более вкусный «аналог». — Нет, спасибо, — медленно сказал лесник. — Взрыв тут ни при чем, у меня просто… кабан пропал, беспокоюсь, не подстрелил ли его кто. Таблетки здесь не помогут. — Кабан? — удивилась Алла. — А ты свиней держишь? — Ну, не то чтобы держу… Женька начал было объяснять, увлекся, потом вспомнил: «Задолбал ты всех своими свиньями!» — запнулся и попытался сменить тему, но девушка заинтригованно задала один вопрос, другой, и лесник снова разговорился. — Знаешь, я бы очень хотела познакомиться с твоим Филькой, — немного застенчиво призналась Алла. — Я настоящих живых вепрей только в детстве видела, в зоопарке. Но там их ни потрогать не давали, ни покормить… — Этот тебе тоже не дастся, он пугливый, — рассмеялся Женька. — Разве что насыпать прикорма возле модуля и из окна посмотреть, поздно вечером или рано утром. Днем-то он обычно в чаще дрыхнет. — Можно попробовать, — с задержкой, каким-то странным тоном, согласилась Алла, но тут ее кто-то окликнул, и врач, извинившись, убежала, прихватив утомленного Тима. — А вот ей ты нравишься, — одобрительно заявил киборг, едва хозяин подошел достаточно близко, чтобы их разговор не подслушали другие люди. — Чего-о-о? — не поверил Женька. — Ты что, смог определить ее гормональную реакцию с такого расстояния? — Да тут и без реакции все ясно, вон как заботливо таблеткой тебя угощала. — Она врач, и ее беспокоило мое здоровье! — А также сезонные миграции кабанов? — Мы старые друзья и просто остановились поболтать! Джек со вздохом возвел глаза к потолку, уже даже не комментируя хозяйские настройки реальности. — Ну, хотя бы сообразил пригласить ее на поздний ужин… или на ранний завтрак. — Что?! Я совсем не это имел в виду! — Лесник оглянулся, но Алла уже скрылась из виду. — Ёпт… Женька выругался совсем негромко, но как раз в этот момент его угораздило столкнуться в дверях с заходящим в больницу шерифом. — И тебе здравствуй, — укоризненно сказал Кэм и, не дав леснику возможности объясниться, спросил: — Что, к Степановне ходил? — Угу… Слушайте, я… — Женька все-таки попытался извиниться, но шериф снова его перебил: — Она тебе что-нибудь рассказала? О взрыве, о его причинах? Лесник спохватился, что бабкина «секретная карта» опасно торчит у него из кармана, и поспешно, под подозрительным взглядом шерифа («Вдруг коварный лесник воспользовался тяжелым состоянием старухи и уговорил ее составить завещание в свою пользу!»), затолкал бумажку поглубже. — Да не, ерунду всякую несла… Ну вы же ее знаете! — Знаю… Я хотел снять у нее показания, так она мне даже в палату зайти не позволила, запустила стыдно признаться чем! — Кэм брезгливо поморщился, хотя старуха либо не попала, либо шериф успел переодеться. «Еще бы, — подумал Женька, — кому приятно выслушивать: „Я же вам говорил!“». — Старый больной человек, — пробормотал он, сочувствуя обеим сторонам конфликта, но не желая встревать в их разборки. — Что с нее взять, кроме анали… хм. Кстати, давайте отойдем в сторонку, у меня для вас кое-что есть! Кэм заметно напрягся, заозирался, но все-таки зашел с Женькой за угол больницы. — Ну, в чем дело? — настороженно спросил шериф, и лесник триумфально протянул ему трофейный бластер. Кэм почему-то не спешил его брать — уставился на Женьку с не поддающимся описанию и анализу выражением. Лесник спохватился, развернул оружие рукояткой вперед и смущенно пояснил: — Вот, в лесу нашел. «Лежал в рюкзаке поддеревом, ага!» Кэм осторожно вынул бластер из ладони лесника и попросил: — Ты, Леший, меня так больше не пуг… не провоцируй! Я ведь и отреагировать могу! — Извините, — покаялся Женька, хотя если бы дело действительно дошло до драки за оружие, то в ней победил бы стоящий за хозяйским плечом киборг.