– Письмо одно попало к моему деду. Купил на аукционе за копейки. Его привлекло упоминание фамилии Meдичесов и дата. Некто жалуется родственнику, что жена просит забрать ребенка из замка Медичесов. То ли там с ним плохо обращались, то ли мать приболела и желала увидеть сына. Я уже не помню. Ничего интересного, кроме даты, когда зять Медичесов собирался ехать в замок. Я поищу завтра в архиве. Напомни мне. – Конечно. «Просто детективная история, – подумала Женни в кровати. – Рафаэль обрадуется, когда я покажу ему письмо. А я возьму да найду кинжал и ножны в сундуке с тряпьем!» Она показала воображаемому Барту язык и уснула. Утром прадедушка с торжествующим видом протянул Женевьеве папку. – Не подвела меня память! – довольно смотрел он, как Женни аккуратно открывает и разглядывает его сокровище. Женевьева полюбовалась на непривычные буквы. Прочитать с ходу не смогла, но Маленького дедушку просить не стала. Рафаэль точно разберется. Они обрадованно повернулись на стук в дверь. Увы, вошел совсем не тот, кого оба хотели бы видеть. Прадедушка не отказался бы от свежих новостей, хоть как-то касающихся кинжала. Правнучка уже целую вечность, со вчерашнего вечера, не видела своего Бартоломью. А в дверях топтался, стряхивая капельки дождя с кожаной куртки, Ллойд Оричес. Прадедушка тут же засобирался «полежать после завтрака». Свежий румяный Ллойд сообщил бодро, что на улице холодно и моросит дождик, и уселся на освободившийся дедушкин стул. Женни усмехнулась: умеет Ллойд везде и всегда вести себя по-хозяйски. – Мама просила узнать у тебя адреса каких-то ресторанов в Порт-Пьере, – пояснил Ллойд свое вторжение. – И спрашивала, не хочешь ли что-нибудь передать с нею родителям. Он оглядывался, рассматривая убогую обстановку домика Маленьких. Наткнулся взглядом на открытую папку на столе. Повертел небрежно. – Осторожно! – вскрикнула Женни. – Ты даже не представляешь, сколько лет этому документу. Она отобрала папку. Написала на листочке название и адрес ресторана, где сервируют чай, нарисовала, как пройти от Литературного салона отца. – Так хочешь что-нибудь передать? – напомнил Оричес. – Пожалуй, что нет, – задумалась Женни. – Вот разве кое-что забрать из дома… – Это потом. Скажешь, что надо, когда я поеду на закрытие выставки. – А на открытие ты не хочешь попасть? – удивилась Женни. – Оно интереснее. Ллойд махнул рукой: – Да ты что! Если ехать на открытие, то потом окажется, что всю неделю надо там торчать. Он пожал плечами и улыбнулся своим мыслям. Женевьеве на секунду показалось, что он стал похож на кота Медичесов, которого она видела несколько раз в пристройке к замку. Как только кто-нибудь открывал холодильник, тот неизменно появлялся. Женни присмотрелась внимательнее. Встретила взгляд Ллойда и покраснела. Приходят же ей в голову странные аналогии. Оричес вопросительно поднял брови. – Я тебе завидую, – вернулась к разговору Женни. – В Порт-Пьере так хорошо! – В это время года на побережье? – не поверил он. – Теплее, чем здесь! Ветрено, конечно. Но воздух с запахом водорослей. Ах! Ты все время ощущаешь, что море рядом! – воскликнула Женин. Как же можно не любить Порт-Пьер? Даже зимой. Она принялась расписывать Ллойду, как там замечательно бродить по узким путаным улочкам, между домов с вычурными балконами и наружными витыми лестницами. – Поехали вместе на закрытие выставки, – перебил он Женин, – навестишь свой Порт-Пьер. Ллойд взял ее за руку: – А… Э… – Он поколебался немного. – Если хочешь, то можно и на открытие съездить. – Заманчиво. Спасибо. – Женин осторожно освободила руку. – Но я не могу оставить Маленьких дедушку с бабушкой. Женин кивнула в сторону спален. «Есть и другие причины», – подумала она, скользнув взглядом по окну, в котором маячил темный мокрый замок Медичесов. – Передавай маме мои пожелания успеха! У нее получится! Ллойд кивнул: – Увидимся. – Ллойд! Он остановился в дверях в надежде, что она изменила решение. – Я хотела спросить… – Женин слегка смутилась, он явно не так понял ее оклик. – Твоя мама, Линда, она родом из Англии? – Нет. Она из Меланьи. Женин показалось, что в его голосе прозвучало какое-то напряжение. Вполне возможно потому, что она отказалась с ним ехать. Это же обидно. – Линда угощала меня таким настоящим чаем, что у меня и сомнений не возникло, – пояснила Женни. – Мама в детстве часто гостила у своих дальних родственников, там и переняла привычки. – Они – англичане? – уточнила Женни. – Они из Шотландии, но сейчас никого в живых не осталось. – Ллойд нетерпеливо дернулся к двери. Женни больше не стала его задерживать. Зашла к прадедушке в спальню проверить, как дела. – Ушел твой кавалер? – поинтересовался Маленький дедушка. – Ушел. Это был молодой Оричес. Интересно, а зачем его дед хотел купить замок Медичесов? – Женни присела на стул рядом с кроватью. – Тогда говорили, что старик Оричес собирается открыть в замке пансион для туристов: чтобы все, как в средние века, но с удобствами. Чем можно было еще привлечь в Меланьи туристов? Это теперь им интересно: сплошь фейерверки да парады – едут круглый год. Вон – нынешний Оричес в прошлом году купил вторую нашу гостиницу. Прадедушка вздохнул. – Старик Оричес был моложе меня, а уже давно на кладбище. – Ну что ты, дедушка! – обняла его и прижалась к холодной щеке Женни. – Дай-ка мне тех капель, – хрипло попросил прадедушка. Женни взглянула на него и побежала на кухню за водой. Увидела мельком в окне машину Ллойда у замка, удивилась: что ему там вдруг понадобилось, но обдумать не успела. Прабабушка громко и испуганно спрашивала, что случилось. «Вот как сразу чувствует! Сейчас и она разволнуется». У Женни самой заныло сердце. – А почему ты дома? – удивленно спросил у брата появившийся на кухне где-то к полудню Рафаэль. – С тобой сижу, – пояснил Барт, не отрываясь от своего занятия. Он мыл полы. – Порядок заодно навожу. К приходу доктора. – Зачем мне доктор? – пробормотал Рафаэль. Барт обернулся. – Ты всю ночь орал. Доказывал, что выживешь. – Ну и что? Кошмар приснился, – нахмурился Рафаэль. – Объясни это маме, а не мне. Я с трудом ее убедил не откладывать свой собственный визит к врачу. – Барт с силой выжал тряпку. – Сказал, что раз ты уснул и спишь, то порядок. А я с тобой побуду. Бартоломью встал, взял ведро и выплеснул грязную воду просто за дверь. Дохнуло холодным сырым воздухом. Рафаэль поежился. – Не вешай нос. Главное, не вздумай на самом деле разболеться! – весело попросил его Барт. Он пояснил: – Ллойд заезжал сегодня. Приглашал на вечеринку на следующей неделе. Пятнадцатого. Тебя тоже. – По какому поводу? – заинтересовался Рафаэль, приподнял верхнюю тарелку с блюда с бутербродами и без особого желания принялся жевать один. – Он что-то празднует? – Свободу! У него родители уезжают на неделю. Ох и напьемся! Пойдем! Будет чисто мужская компания. – Барт бросил тряпку на пустое ведро сушиться и пошел мыть руки. – А он точно меня звал? – недоверчиво спросил Раф, зная за братом привычку пытаться его «растормошить», вытащить в общество. – Выразил уверенность, что ты не только приличные рассказы из истории нашего города знаешь, – засмеялся Барт. Рафаэль улыбнулся. Настроение после бессонной ночи и известия о предстоящем посещении доктора поднялось. Переживет. А пятнадцатого повеселится. Как все!