Во время этого выступления в зале царила напряженная тишина. У Шупялова вытянулось лицо, глаза приобрели оловянный оттенок, начал подрагивать подбородок. Едва Костюченко закончил, он, стиснув кулаки, недовольно осведомился: — Кто-то еще хочет высказаться? Представитель прокуратуры, пожав плечами, объявил, что если сказанное Гуровым соответствует действительности, то каких-либо оснований для привлечения его к ответственности он не находит. Зато хлюст и «правозащитница», выступившие следом, разразились пространными спичами, в которых поставили вопрос о возбуждении уголовного дела и наказании Льва за «злоупотребление служебным положением». Представитель Следственного комитета, напротив, категорично высказался в поддержку действий Гурова. В общем и целом большинство присутствующих так или иначе не поддержали обвинительный уклон и одобрили действия Льва как оправданные и обоснованные. Последним выступил Орлов. Говорил он сдержанно, но достаточно жестко и категорично: — Сегодня мы стали свидетелями того, как правда победила воинствующую кривду, пытавшуюся белое выдать за черное, а черное за белое. Подлость и зверство убийцы — за некий «благородный эпатаж», а действия того, кто его остановил, причем рискуя собственной жизнью, — за преступление. Я догадываюсь, кто настоял на том, чтобы в отношении полковника Гурова было проведено расследование. Но сила правды в том и заключается, что она всегда побеждает ложь, сколь бы та ни была сильной и изощренной. Как руководитель Главка угрозыска и непосредственный начальник полковника Гурова, который по праву считается лучшим нашим оперативным сотрудником, я бы даже сказал, образцом офицера, хотел бы выразить признательность членам комиссии, явившим принципиальность и не пожелавшим поддержать заранее заготовленное решение. Окончательно скисший Шупялов промямлил, что в этом вопросе придется еще долго разбираться, и объявил заседание комиссии «на сегодня» закрытым. Этим он как бы дал понять, что провал намерения разделаться с Гуровым таковым не считает. Дескать, устроенное некими высокопоставленными злопыхателями судилище, где все перевернуто с ног на голову, вовсе не потерпело фиаско, а всего лишь отложено по каким-то благовидным причинам. Ну, например, из-за недоработок доказательной базы. Сразу по завершении заседания комиссии Орлов пригласил Гурова и Крячко к себе в кабинет. Когда все расселись по местам, он, немного помолчав, негромко произнес: — С победой нас, друзья мои! Сегодня нам удалось отбить атаку наших «лучших друзей», которые готовили Леве петлю на шею, но их надежды, к счастью, не сбылись. Большинство членов комиссии, к их большому огорчению, не захотели согласиться с фальшивыми обвинениями и явили не баранье послушание, а принципиальность и желание услышать голос совести. Но! Мужики, нам надо поднажать с расследованием. Только это обезопасит нас от подобных «наездов» в дальнейшем. Лева считает необходимым отправиться в Иркутскую область, поскольку, по его мнению, лишь это дает шансы раскрыть дело об убийстве Давишина. Хорошо! Я сегодня же отдам распоряжение оформить вам командировку в Иркутск. Думаю, распоряжение об отстранении Левы от расследования можно считать утратившим силу — ну, раз комиссия признала его невиновным, то какие еще могут быть об этом разговоры? Так что собирайтесь в дорогу… — Во сколько и откуда отправляемся? — поднимаясь с кресла, поинтересовался Гуров. — Сейчас посмотрим… — Орлов подвинул к себе ноутбук и, пощелкав кнопками, сообщил: — Самый оптимальный рейс — семь тридцать утра, из Шереметьево. Время в пути — около шести часов. Туда прибудете в седьмом часу вечера по местному времени. Оформляю командировку на… — Неделю! — перебив его, мечтательно улыбнулся Стас. — На четверо суток, не считая дня прибытия! — прокурорским тоном отрубил генерал. — Если вдруг — учтите, вдруг! — вам не хватит времени, то командировку продлю отдельным приказом. А то знаю я тебя! Любишь погулять за казенный счет. Постарайтесь, чтобы обошлось без каких-либо ЧП. Нам и с этим долбаным стрелком геморроя — выше крыши. Все, мужики, собирайтесь! Получайте в бухгалтерии командировочные, билеты — и в дорогу! Прибыв домой, Гуров не спеша упаковал свою дорожную сумку. Пользуясь тем, что Мария еще не вернулась из театра, он достал из укромного уголка своего шкафа саблю воеводы, когда-то присланную ему шаманкой Верой. На темляке булатного клинка так и остался висеть кусочек замши с надписью красными буквами «Воину, поражающему зло». Лев брал этот клинок в руки всякий раз, когда ему предстояла серьезная ответственная поездка. Держа в руках полированный дамасский булат, ни о чем не думая, он просто любовался загадочными узорами металла. Услышав щелчок замка входной двери, Лев поспешил положить саблю на место. Мария ко всякому оружию относилась с некоторым предубеждением, будучи уверенной в театральном постулате: если в первом действии спектакля на стене висит ружье, то в финале оно обязательно должно выстрелить. Другими словами, если в доме хранится настоящая боевая сабля, то однажды она обязательно должна кого-нибудь зарубить. Выглянув в прихожую, Лев весело произнес: — О-о-о, какие люди! А мы тут, понимаешь, вещички пакуем… — Что, опять куда-то со Стасом едете? — сразу же догадалась Мария. — Опять… В Иркутск, на четыре дня, не считая дороги. Надо найти хоть какие-то концы, а то наш «глухарь» рискует стать палеонтологической окаменелостью. — В Ирку-у-тск? М-м-м… — с некоторой многозначительностью протянула Мария. — Увидите Байкал, прикоснетесь к тайнам мироздания… Я бы тоже с удовольствием съездила на Байкал. Знаешь, не тянет ни в Турцию, ни в Египет… А вот на Байкале побывала бы с удовольствием. — Организуем! — улыбнувшись, пообещал Гуров, подкрепив эти слова размашистым жестом, — В июле-августе, если Петра удастся раскрутить на отпуск, можем слетать туда хотя бы на несколько дней. Сейчас там еще холодновато, а вот к июлю и вода прогреется, и погода успокоится. Так что выбивай отпуск — махнем в Сибирь… — Лева, у одного юмориста есть рассказ: его герой обещает другу приехать в гости, если удастся: купить билет на пароход, если пароход не попадет в шторм и не утонет, если капитан не напьется и не посадит его на мель… В общем — если, если, если, если… Вот также и у нас. Посмотрим, может, и получится? — вздохнула Мария. В семь тридцать утра у стойки регистрации аэропорта появились двое представительных мужчин в дорожных костюмах спортивного типа. Оба крепкие, широкоплечие, сразу обращающие на себя внимание стоящих в очереди дам. Свои дорожные сумки они уже сдали в багаж и неспешно вели разговор о чем-то своем, надо думать, чрезвычайно важном. То ли о футболе, то ли о курсах валюты на центральной лондонской бирже… И едва ли кто мог бы догадаться, что эти суперменистые граждане — опера Главного управления угрозыска, которые распутывают весьма необычное преступление. — Похоже, ты сегодня опять не выспавшись? — окинув взглядом приятеля, вполголоса поинтересовался Гуров. — Хм… — иронично ухмыльнулся Стас. — Да и ты, я гляжу, не переспал. Что, жертвуя сном, так сказать, исполнял свой супружеский долг? Негромко рассмеявшись, Лев ответил, перейдя на шепот: — Вообще-то, друг мой Стас, «долг исполняют» моральные и физиологические банкроты с постылыми сожительницами, а вот нормальные мужики со своими любимыми женами, как говорили встарь, «любятся». Это совершенно разные вещи. — Да ну тебя! — сморщив нос, категорично отмахнулся Крячко. — С тобой спорить — только время зря тратить. Ты ж такой дискутант, что из любого положения всегда выкрутишься. Слушай, что хочу спросить: мы же сегодня, считается, находимся в дороге? Значит, когда прилетим, можем съездить к Байкалу? А то неизвестно — получится ли потом? Там же от Иркутска до озера, я думаю, недалеко? — Километров семьдесят. пожал плечами Гуров, — Да, можно будет съездить… Почему бы нет? Побывать у Байкала и не увидеть его — что может быть глупее? Съездим… Вскоре они пошли на посадку и, заняв свои места, почти сразу же ухнули в теплую бездну сна. Проснулись за полчаса до прибытия в аэропорт. Постепенно снижаясь, самолет летел над сибирскими просторами. Глянув в иллюминатор, Станислав недоуменно хмыкнул: — Лева, что-то я не понял такого юмора… А что это тайги не видать?! Здесь что, тоже степь? Ни хрена себе! Да-а-а! Так ухрендякали сибирские леса, как будто бритвой выбрили. Е-п-р-с-т! Тоже бросив взгляд на зеленовато-бурую равнину, Лев лишь огорченно вздохнул. О том, что тайга безжалостно уничтожается «черными лесорубами» и китайскими лесозаготовителями, он знал и раньше. Но вот только теперь воочию смог убедиться лично в масштабах катастрофы, постигшей громадные сибирские территории. — Да, — обронил он, — как будто выбрили… Когда спустились по трапу, глядя на стеклянную стену прямоугольной громадины иркутского аэропорта, солнце уже клонилось к закату. В воздухе витала прохлада, в Москве уже сменившаяся на почти летнее тепло. Во время полета Крячко успел установить контакты с хорошенькой иркутянкой, которая, по ее словам, летала в Москву на какую-то всероссийскую педагогическую конференцию. Римма Васильевна работала учителем истории в одной из иркутских школ и, узнав, что гости прибыли в Иркутск впервые, в недолгие минуты путешествия по летному полю в аэродромном автобусе успела просветить их по очень многим вопросам. Будучи энтузиасткой родного края, Римма Васильевна сообщила, что Иркутск ведет свою историю с заложенного на Дьячем острове землепроходцем Иваном Похабовым Иркутского зимовья еще с середины семнадцатого века. А уже в восемнадцатом-девятнадцатом веках Иркутск славился самыми многолюдными ярмарками во всей Сибири. В те же годы он стал центром золотодобычи. И вообще, по ее мнению, Иркутск — самый красивый, самый значимый, самый сибирский из всех сибирских городов. Кроме того, Римма Васильевна разъяснила, как от аэропорта доехать до Байкала, вкратце рассказала про его достопримечательности, в частности, про Шаман-камень. А еще объяснила, где лучше всего поселиться, каковы расценки в хостелах и гостиницах… Получив свой багаж и выйдя из здания аэропорта, приятели душевно попрощались со своей новой знакомой и отправились на стоянку маршруток. Выяснив, какая из них идет в сторону Байкала (причем именно к тому месту, где находится Шаман-камень!), опера зашли в салон и уже через пару минут помчались в сторону восхода. Озирая живописные окрестности — каменистые, поросшие деревьями холмы, зеленые низины с бегущими по ним ручьями, приятели вполголоса обсуждали свои планы на завтра. Из досье Давишина они выяснили, что свою служебную карьеру тот начинал в отдаленном Ивановском районе участковым, после чего был направлен в Кедровский райотдел заместителем начальника тамошнего РОВД. И вот теперь нужно было решить: отправиться первым делом в Кедровое или все же начать с Ивановки, так сказать, с «начала начал»? Крячко был уверен в том, что работа Давишина в Кедровом была, так сказать, узловым моментом в его жизни и служебной карьере. По его мнению, именно там, на посту зама начальника райотдела, а потом и начальника РОВД он мог в силу достаточно широких возможностей где-то как-то «наломать дров», что, вполне возможно, и отразилось на его жизни в будущем. — Лева, нет смысла тратить время на житье-бытье скромной участковой «лошадки», тянувшей свой заурядный воз и едва ли имевшей шансы ввязаться в серьезную историю. Какая серьезная история может развернуться в патриархальной провинции, где самое серьезное ЧП — соседка соседке сглазила поросенка, а сосед соседу по пьяни выбил зуб?! — горячо доказывал Стас, жестикулируя руками. — Хорошо, хорошо, начнем с Кедрового… — глядя в окно маршрутки, согласился тот. — Слушай, есть предложение: ближайшие пару часов вообще не упоминать о работе, о Давишине и обо всем, что с ним связано. Хорошо? — Ну-у… Хорошо! Любуешься пейзажами? — А разве они этого не заслуживают? — усмехнулся Лев, продолжая озирать проносящиеся мимо лесисто-гористые ландшафты. — Заслуживают, — кивнул Стас, кося одним глазом на красоты природы, а другим — в сторону хорошенькой попутчицы, сидевшей впереди. Когда они вышли из салона маршрутки, великолепие Байкала в лучах вечернего солнца превзошло все их ожидания. — Кто-то сказал: увидеть Париж и умереть… — негромко произнес Гуров, созерцая поросшие лесом скалистые берега. — Ну а я бы добавил: увидеть Байкал — и вернуться к жизни. Ты глянь, какая здесь прозрачная вода! Настоящий хрусталь! — Да, наверное, про такую и говорят — живая… — Улыбнувшись, Стас вдохнул полной грудью. — Похоже, здесь и воздух живой, целебный. Это, блин, не атмосферка мегаполисов — пыль и выхлопы. Это действительно лучшее, что могла создать природа. — А вон тот валун, выступающий из воды, похоже, и есть тот самый знаменитый Шаман-камень. — Гуров указал на верхушку подводной скалы, виднеющуюся посреди истока Ангары. — Точно! Это он! — возликовал Станислав, — Супер! Класс! В этот час на берегу Байкала оказалось множество людей, в том числе и иностранцев, тоже прибывших взглянуть на местные достопримечательности. Среди них особенно много было китайских туристов. Озирая озеро и фотографируясь на его фоне, они о чем-то оживленно переговаривались, временами чему-то громко смеясь. Проходивший мимо оперов пожилой мужчина под восемьдесят, взглянув в сторону гостей из Поднебесной, тягостно вздохнул и сокрушенно покрутил головой. Догадавшись, что он огорчен чем-то услышанным из того, что те говорили меж собой, Гуров поспешил его окликнуть: — Простите, я так понял, вы владеете китайским? А можно полюбопытствовать, что вас так огорчило? — Да, китайский я знаю достаточно хорошо — когда-то в погранвойсках служил переводчиком, — подтвердил тот. — А что огорчило? Их разговоры о Байкале — о чем же еще они тут могут говорить? О том, что это — исконно китайское озеро, как и вся Сибирь с Дальним Востоком. И однажды все это должно стать продолжением Китая… Вот примерно так. — Ого! — сердито рассмеялся Крячко. — Вот это аппетиты! Правильно говорил один мой знакомый, который когда-то был на Даманском: им дай палец — всю руку оттяпают. — Я тоже был на Даманском… — грустно улыбнулся бывший пограничник. — Наших там полегло немало. И вот теперь я думаю: а за что? За что они погибли? Остров-то потом все равно отдали… А зря! Это только разожгло аппетиты. Они и у таджиков кусище территории уже оттяпали, и к киргизам у них территориальные претензии, да и к казахам, надо думать, присматриваются. С ними — дружба-дружбой, а ухо держи востро. Сейчас-то — вон что творится! Лес подчистую, за бесценок, вывозится эшелонами. А что будет, если Сибирь и в самом деле станет китайской?! Вы думаете, почему в Сибири сегодня хватает тех, кто гундит про «независимость от Москвы»? Догадайтесь с первого раза, кто этот «банкет» оплачивает? — Ну, я думаю, тут и американцы не последняя «спица в колесе»… Хотя, судя по всему, и с юга такой же «ветерок» поддувает, — чуть заметно усмехнулся Лев. — Вот именно! Сибирь сегодня — самый лакомый кусок и для наших «друзей», и для «партнеров»… Они и подкупают всяких иуд… Но ведь и наши «шишки» делают все возможное, чтобы страна трещала по швам! Что они сделали такого серьезного, чтобы люди отсюда не разъезжались? Я бы тех наших чинуш, которые занимаются проблемами российских земель восточнее Урала, расстреливал бы через одного, а кое-кого — и всех подряд. Просто сердце кровью обливается, когда глядишь на все эти безобразия и на безразличие нашей чинушни… А!.. — Махнув рукой, мужчина зашагал дальше. Глядя ему вслед, Стас вполголоса протянул: — М-да-а-а-а… Вот такая она, суровая проза жизни. Мир не меняется, в нем есть только хищники и их травоядные жертвы. Если не хочешь, чтобы тебя съели, стань хищником. Как считаешь? — Жестокая философия… — изобразив рукой неопределенный жест, резюмировал Гуров. — Но справедливая! — Крячко тряхнул вскинутым вверх указательным пальцем. — Лева, согласись, что мир сам по себе жесток. Разве не так? Как римляне завоевали почти всю Европу и все страны вокруг Средиземного моря? Они явили такую жестокость, что народы были вынуждены покориться. А Чингисхан? То же самое — он устроил такие зверства, что и римлянам не снились. Я не говорю, что это хорошо. Просто надо понимать, что доброе слово, подкрепленное «кольтом», намного действеннее, чем просто доброе слово. И если кто-то снова попробует нас завоевать, мы ведь будем отбиваться не дипломатическими нотами, а ядерными ракетами. — Впечатляет! — отметил Лев, с трудом сдерживая улыбку. — У меня такое ощущение, что ты перебрал по части просмотра общественно-политических телепередач. — Ну, да-а-а… — согласился Стас. — Как раз вчера смотрел дискуссионную программу. Их на ТВ развелось — уймища. Какой канал ни включи — сплошной галдеж, хрен что поймешь. — О-о-о… А я-то думал, что вчерашний вечер ты провел с Викторией… — удивленно проговорил Гуров. — Ну, правильно ты подумал, — с ней… — чуть смущенно подтвердил Стас, — Ты не поверишь! Впервые занимался «этими делами», одновременно наблюдая за спором в студии и слушая комментарии своей дамы по поводу того, кто и что сказал. Это было что-то!.. Не выдержав, Лев от души рассмеялся, представив себе такую картину. — Да! Это и в самом деле было «что-то»! Ладно, пора ехать дальше, нам с тобой надо еще где-то устроиться на ночлег. Куда там нам рекомендовали поехать? На Горную, пятнадцать? — Ладно, поехали на Горную! — согласился Крячко, поправив на плече сумку. Проснувшись по будильнику мобильного в своем отсеке хостела (кстати, вполне приличного и по обстановке, и по сервису, и по здешней клиентуре), Гуров некоторое время пытался понять: почему на улице уже ясное утро, а по его внутренним ощущениям — еще только полночь? Но тут же вспомнив, что он не где-нибудь, а в средней Сибири, на несколько часовых поясов опережающую Москву, быстро натянул спортивную майку и трико, после чего, сопровождаемый удивленным взглядом администраторши, выбежал во двор, где еще вчера, при заселении, заметил спортплощадку. Быстро сделав разминку, от души поработав на турнике, он поспешил в душ. С интересом наблюдавшая за ним администраторша сообщила вдогонку: — Горячая вода — кран справа! Потом не забудьте его закрыть. — А мне и холодной достаточно! — бросил через плечо Лев, закрывая за собой дверь душевой кабины. Будучи привычным к холодному душу, он с удовольствием встал под тугие струи воды. Но если дома столичная вода была просто холодной, то здесь она была по-настоящему обжигающей. В первое мгновение у него даже дух перехватило от жидкого льда, обрушившегося на тело. Когда он вернулся в свой отсек, вмещавший в себя только две койки и две тумбочки, Стас, обняв подушку, продолжал мирно посапывать. Лев сначала похлопал его по плечу, но он на это никак не отреагировал. Тогда Гуров как следует потряс его, и лишь тогда его приятель изволил приоткрыть один глаз и пробормотал: — Что, опять храплю, что ли? — Нет, мин херц Стасушка, утро уже настало, вставать пора! — проговорил Лев, не тая иронии. — Как — утро?!! — У Стаса приоткрылся и второй глаз, он даже совершил героическое усилие приподнять голову, — О, точно! А что ж у меня голова такая тяжелая, как будто в нее свинца налили? Блин, спать так хочется! Лева, а давай-ка я еще часок всхрапну? А?