— Вас в гостиницу отвезти? Клер покачала головой, вспоминая название деревни. — Мне в Ласокки надо. Это в сторону Тусолы. — Так поздно, сударыня, что по темноте ехать-то? Переночуйте и утречком поедете, по свету. Дороги тут через леса. — Меня ждут, — Клер поежилась, представив, как одна будет нанимать гостиницу, — я очень спешу. — Ну, как скажете. Только ружье возьму, а то глядишь, волки... — Волки? Клер испугалась. Неужели действительно придется ночевать в городе? Она была уверена, что ее ищут, но вряд ли будут искать в Выборге, тем не менее, лучше было как можно быстрее исчезнуть из цивилизованных мест и раствориться в лесах. — Так что, мадам? Вы поедете в Ласокки? Или проводить вас в гостиницу. Тут рядом... А утром я за вами приду и отвезу туда, куда нужно. И глядите, мест в гостинице мало, а поезд пришел большой. — Я пойду в гостиницу. Было что-то нереальное в этом чужом городе, где в ярком свете уличных фонарей все казалось не настоящим. Тени бродили, шумели, смеялись. Извозчик помог Клер подняться в коляску и припустил рысью, быстро доставив ее к воротам высокого дома с надписью Гостиный дом над дверьми. Клер расплатилась. Ветер ударил ей в лицо, когда она оказалась на ступенях гостиницы, и швейцар распахнул перед нею двери. Она вошла в яркий свет люстр, и вскоре оказалась перед стойкой, где красивый молодой человек спросил ее имя и выдал ей ключ от комнаты. — Госпожа Северина, — Клер улыбнулась, называя фамилию Кузьмы Антоновича. Вот и ее номер. Клер встала у окна, вглядываясь в темноту. Одна в чужом городе. Что-то думает теперь маменька? Как папенька? Наверняка клянет себя за глупость. Она перехитрила их всех. Пусть теперь попробуют найти ее. Завтра она уедет к Ланину, и уже никто никогда не сможет ее отыскать. Глава 15 Наутро первым, кого Клер встретила, выйдя в холл гостиницы, чтобы перекусить, был Эрнест Ланин. Одетый во что-то темное, но такой красивый, что у Клер захватило дух, он стоял у дверей и собирался выйти на улицу. — Эрнест! — Клер сбежала вниз по лестнице, только сейчас поняв, как скучала по нему и как рада его видеть. Наконец-то она не одна! Наконец-то рядом тот, кто может ей помочь. — Клара? — Лицо его выразило сразу несколько эмоций, от радости, до беспокойства, — Клара, что вы тут делаете? Где ваш отец? — Мой отец остался в Петербурге. Я тут одна. Эрнест нервно оглянулся, потом взял Клер за руку и потащил за собой на второй этаж. Он буквально втолкнул ее в свою комнату, запер дверь, и прислонился к ней спиной. — Теперь расскажите мне, что происходит. — Эрнест..., — Клер вдруг поняла, что Ланин ей не рад. Она была настолько уверена, что он ждет ее и примет с распростертыми объятьями, что никак не ожидала вот такого вот выражения лица — сосредоточенно-озабоченного, — Эрнест... Михайлович... Мне нужна ваша помощь. Он молча разглядывал ее. Глаза его хранили напряженное выражение. — Я сбежала из дома. — Почему? — Я... я все расскажу вам. Я приехала к вам. Ланин оттолкнулся от двери и прошелся по комнате. Клер не могла бы сказать по его лицу, рад он такому повороту событий или наоборот, готов отправить ее обратно. — Клара Ивановна, — Ланин резко обернулся к ней, — это лучшая гостиница города. Вчера последним поездом сюда прибыл мой отец. И вы чуть было не столкнулись с ним прямо тут. Как вы думаете, что скажут мои родственники, если увидят вас со мной в Выборге, когда вы должны быть с маменькой в Питере? Клер вся сникла. — Я... я ничего не знала. Простите меня. — Вы поступили опрометчиво, не известив меня, Клара. — У меня совсем не было времени. Повисло молчание. Эрнест сел на стул, и отвернулся к окну, а Клер готова была разрыдаться от разочарования. Она так надеялась на то, что любовь его не может пройти так быстро, что не думала ни о чем. И теперь она оказалась в чужом городе совсем одна. Да еще и отец Ланина вполне может увидеть ее и выдать маменьке. Ехать в Гельсингфорс? Клер пошла к двери. Как хорошо, что она не поехала в Ласокки. Кто бы принял ее там? Возможно, кто-то из родни Ланина живет с ним. Почему она раньше не думала об этом? Ее приезд представлялся ей, как подарок Эрнесту, а о том, что реальность может не совпадать с мечтами, Клер не подозревала. Она смотрела на него, размышляя. Вернуться в Петербург она не может, поэтому только Гельсенгфорс. Что она будет делать в Гельсенгфорсе, Клер сказать не могла, но выбора у нее не было.