— Что касается Васильева, то это его личное дело. Твоя миссия, Лаврентий Александрович, проста. Принять меры к оздоровлению обстановки в СИЗО. Ты сам знаешь еще по работе в уголовном розыске, сколько отрицательного высказывалось об этом подразделении. В отношении посылаемых тобой материалов: в ближайшее время намечается оперативное совещание с начальниками райотделов милиции. Подготовься к выступлению на нем и дай анализ работы оперативных служб. — Подготовлюсь, Федор Федорович. Многие начальники почувствуют себя неуютно, потому что будет сплошная критика. — Хорошо. Как ведет себя Осьмак? Он потребовал встречи со мной. — Осьмак — еще тот волк. Умный, хитрый. Поэтому в камере ведет себя замкнуто и в контакт ни с кем не вступает. Вызывая вас для разговора, он хочет что-то для себя выторговать. Это логично, потому что для него дело складывается очень серьезно. — Скорее всего, так оно и есть. Но посмотрим. Вот разрешение Давидюка на допрос арестованного. Дай команду, пусть доставят Осьмака в следственный кабинет, — приказал Рыков. Через десять минут арестованный был доставлен. — Я — Федор Федорович Рыков, — назвал себя полковник, садясь за стол. — Вы просили Гария Христофоровича о встрече со мной. Я вас слушаю, Осьмак. — Да, это так, гражданин заместитель министра. Вы человек высокой порядочности и всегда выполняете то, что обещаете. Об этом говорит весь деловой мир Светловска. Если я добровольно и честно расскажу о совершенных преступлениях, то можно ли рассчитывать на снисхождение? — Вы грамотный человек, Осьмак, и не первый раз привлекаетесь к уголовной ответственности. Поэтому должны знать, что поручиться за решение народного суда я не могу, а вот применение соответствующих статей Уголовного кодекса, смягчающих ответственность, обещаю, но только в том случае, если действительно откровенно расскажете о своей преступной деятельности и будете способствовать расследованию уголовного дела. Что-то другое обещать не могу. — Я вам верю и знаю, что ничего противозаконного вы делать не будете. На это у меня нет расчета. Но хотелось чтобы явка с повинной, которая подготовлена заранее, не пропала зря. Вот здесь, — Осьмак достал из кармана несколько исписанных листов бумаги и подал их Рыкову, — мною изложено все. Прошу учесть мое чистосердечное признание. Рыков углубился в чтение исповеди Осьмака. Многое из изложенного ему было известно: ограбление Милютина, взятка, полученная от Телуши, однако некоторые преступления следствие не знало. В частности, не знало того, что Вишневский систематически продавал левый коньяк, доставляемый водителем Хохлова и иногда Осьмаком. Из получаемой выручки две трети брал Цердарь, а одна треть делилась между ним и Вишневским. Но самое оскорбительное для работника милиции ждало Федора Федоровича в конце написанной явки с повинной. Осьмак описывал связь Цердаря с вором в законе по кличке Красный, который выплачивал ему ежемесячно крупную сумму денег. Отрабатывая эту сумму, Цердарь, поставлял сведения, ставшие ему известными по роду службы. Сдержав себя, чтобы не выматериться вслух, и внешне ничем не показав своего состояния, Рыков спросил: — Скажите, Осьмак, почему вы решили рассказать о совершенных преступлениях? Ведь не просто так вы пришли к такому решению. — Я знаю, что влип в дерьмовое дело и меня уже ничего не спасет. На мне висит неотбытое наказание да плюс новые преступления. Они дадут такой срок, что возвращусь из заключения уже с седой бородой. Мне остается одно: вести борьбу за сокращение срока. Сумею это сделать — буду счастлив, если нет — значит, судьба такая. Но надежда остается. После ареста я многое переосмыслил и пришел к выводу: во всем виноват Цердарь. Если бы не он, то я и сегодня бы работал главным бухгалтером производственного объединения бытовых услуг и, может быть, жил бы семейной жизнью, как любой нормальный человек. Из-за него я был выброшен с работы, из-за него стал вором. Поверьте, Цердарь — это кобра в милицейском мундире, которую следует опасаться, так как укусы ее смертельны. — Сильно, однако, напугал вас Цердарь. Чем же он так страшен? — У этого человека нет ничего святого за душой. В припадке ярости он может искалечить даже лучшего друга, а на другой день прикинется ягненком, извинения просить будет. В прошлом году в августе мы поехали отдыхать в город Николаев по путевкам, которые достал Цердарь. Будучи пьяным, вечером в парке безо всякой причины напал на прохожего и начал его избивать. На всю жизнь мне запомнилось выражение его лица, та ярость, с какой он ногами избивал ни в чем не повинного человека. Это неуправляемый псих. — Вы встали на путь искреннего раскаяния и написали явку с повинной о совершенных преступлениях. Тогда почему об этом не рассказать следователю, зачем вызывать именно меня? — Э-э, нет, не скажите. Я хотел свой первый разговор провести именно с вами. Вы занимаете высокую должность и ваше слово многое значит. — Я еще раз повторяю, что обещать ничего не могу, кроме того, что изложено в законе. — Этого мне достаточно. — Добро. Давайте наш разговор зафиксируем протоколом допроса. В министерство Рыков возвратился около семи часов вечера. Он пригласил Давидюка, которому передал протокол допроса и явку с повинной Осьмака. Закончив чтение, Давидюк заметил: — Прекрасно. Показания Осьмака — это хороший толчок к нашему расследованию. Сразу после арестов были проведены обыски, в том числе и по месту работы Вишневского. Изъяты черновые записи выручки по дням, а снятие остатков в баре позволило выявить излишки коньяка в количестве тридцати восьми бутылок. Сейчас понятно, откуда он поставлялся. После соответствующей доработки это обстоятельство явится связующим звеном для объединения уголовных дел. Надо арестовывать Хохлова. — Не торопись, Гарий Христофорович. Рановато еще. Когда будет полная уверенность в том, что он получит свою меру наказания по суду, тогда и возьмем его под стражу. Мы еще не знаем, какие показания даст Вишневский. Будет ли он говорить откровенно. Поэтому не будем спешить. — Завтра с утра займусь им. У нас достаточно доказательств для его изобличения. Вишневский будет говорить правду. — Буду рад, если произойдет именно так, — произнес Рыков. Прошел еще один день — напряженный и суматошный. Из Вальково позвонил Санев и доложил первые результаты проводимой проверки. Ими обнаружен и подтвержден показаниями свидетелей вывоз двух ящиков дорогостоящего коньяка в начале апреля прошлого года, а пятнадцатого августа при попытке вывоза ящика этой продукции задерживался водитель грузовой автомашины сотрудниками милиции местного отдела, однако окончательного решения по данному вопросу не принималось. Вечером зашел улыбающийся Давидюк. — Вижу доволен. Значит, день у тебя прошел успешно, — поздоровавшись, сказал Рыков. — Верно, Федор Федорович, день прошел не зря. Вишневский долго все отрицал, но после очной ставки с Осьмаком подробно рассказал о своей преступной деятельности и уточнил, что коньяк ему возили не только водитель Хохлова, но и шофер Ситняка. — Я тоже хочу сообщить приятную новость. Из Вальково позвонил Санев и доложил, что обнаружил вывоз трех ящиков коньяка. Сейчас можно с уверенностью сказать о хищениях этого напитка на всех предприятиях, входящих в производственное объединение «Арома», которые списывались на потери производства, а вот место сбыта пока выявлено одно — это бар Вишневского. Завтра подключим управление БХСС и подвергнем винно-коньячные предприятия самой скрупулезной проверке, — заявил Рыков. — Я принимаю решение об объединении уголовных дел и арестовываю Хохлова, Ситняка и Ляховца — водителя Хохлова, — сказал Давидюк. — Может, не будем спешить, Гарий Христофорович? Ведь дело Хохлова на контроле у Шламова. Если произойдет сбой — всем нам не сносить головы. Да они нам и не мешают, находясь на свободе, — заметил Федор Федорович. — Оснований для ареста больше, чем нужно. Преступник должен находиться там, где ему положено. Пусть суд решает их судьбу, а уголовное дело я закончу и обвинение предъявлю в полном объеме. — Ну что ж, убедил. Благословляю, — улыбнулся Рыков. На следующий день Федор Федорович направил группу сотрудников управления БХСС на предприятия объединения «Арома» для тщательной проверки списания коньяка на потери производства. * * * Наиболее серьезные разборки с членами преступных группировок, а также авторитетами города Светловска, когда выносились суровые приговоры, Красный проводил на дому Федотки Мордатого, где хранился общак. Дом был просторный, имел три комнаты и находился в малолюдном месте на окраине города. К Федотке дом перешел по наследству от рано умерших родителей. Хозяин дома, имеющий документ инвалида второй группы, добытый стараниями Красного, никуда не отлучался. В весеннее и летнее время он постоянно копался на огороде, а осенью и зимой все свободное время проводил у телевизора или наигрывал на гармошке, распевая блатные песни. Общак хранился в сейфе, спрятанном в погребе за дощатой стеной, вход в тайник находился на кухне. Громобой и Малыш были выделены Федотке в помощь. Красный пребывал в крайней степени раздражения. Его подручные не только не выполнили задания, но и крупно засветились. Сейчас их выручать некому, так как Цердарь арестован, а эти недоумки могут попасть в колесо следствия, и в какую сторону оно покатится, никто предсказать не мог. Произошло ЧП, требующее подробной разборки. Красный связался с Вальком и Оратором — ворами в законе, принимающими участие во всех этих мероприятиях, и пригласил их прибыть на хату в восемь часов вечера, а сам на своей машине в сопровождении Москвы появился у Мордатого часом раньше. Хозяин дома — как всегда в таких случаях — приготовил стол, украшенный лучшими сортами коньяка, свежей зеленью и мясными блюдами. Красный в нервном возбуждении шагал из угла в угол, потом подошел к столу, налил в рюмку коньяка и опрокинул в рот. — Жора, перестань мандражить. Хрен с ними, с этими мудаками, они свое получат, — старался успокоить своего босса Москва. — Как ты не понимаешь?! Если менты по-серьезному возьмутся за этих кретинов, то они загремят в тюрягу и могут засветить хату, а этого нельзя допустить! — почти во весь голос заорал Жора. — Если они расколются, поступим просто — прикончим, — спокойно произнес Москва. — Тогда уже будет поздно, — отозвался Красный. С улицы послышался шум автомашины, выезжающей во двор, и через какое-то время в дом зашли Валек и Оратор. — Привет, парни, — сказал Валек, пожимая руки Красному и Москве. Оратор поздоровался молча. Оба были высокого роста, спортивного телосложения, лет тридцати пяти — сорока. У обоих светло-каштановые длинные волосы свободно падали на широкие плечи. Белые рубашки, заправленные в черные, хорошо отутюженные брюки, подчеркивали загорелые лица, а закатанные рукава — мускулистые руки. — Что не в настроении, Оратор? — спросил Жора. — Да так, мелочи. Не обращай внимания, — ответил тот, хмуря брови. — Ну ладно. Тогда начнем? — вопрошающе посмотрел на сотоварищей Красный. — Хозяин — барин, — усмехнулся Валек. — Начинай, — согласился Оратор. — Федотка, позови этих пидеров, — приказал Жора. Федотка, стоявший у двери, молча вышел, и вскоре появились Громобой и Малыш. Они остановились у стола и ждали вопросов, которых не последовало. Все молча смотрели на виновных. Повисшая тишина еще больше подчеркивала напряженность обстановки. Наконец заговорил Красный: — Посмотрите на этих мудаков. Состроили виноватые рожи и считают, что мы их пощадим. Не надейтесь. Пощады не будет. Им я поручил деликатное дело, которое должно было спасти от тюряги очень важного нашего кента. Он один стоил всей кодлы. Эти шмакодявки не только все провалили, но и засветились. Нам подфартило, что менты были молокососы, а не профессионалы. Те бы привели их сюда, к Федотке. А что такое привести ментов на хату? Это значит спалить нас с вами, — Жора артистическим жестом показал на Валька и Оратора, — спалить общак, оставив корешей в зоне без грева, спалить кодлу. Я сказал все. Решайте, — Красный откинулся на спинку стула и замолчал. — У меня несколько вопросов к Громобою и Малышу, — заявил Валек. — Скажи, Громобой, тебе и Малышу было поручено нейтрализовать свидетелей. Так? — Так. — Красный вам говорил, как провернуть дело? — Говорил. — На чем вы прокололись? — Не знаю. Мы зашли на квартиру Милютиной, но эта сучка нам дверь не открыла. Тогда мы пошли к ее брату. Его дома не было. Немного подождали и, когда он появился, провели с ним разговор. Чтобы Кащенко относился с уважением к сказанному — набили морду. — Где происходил разговор? — продолжал спрашивать Валек. — Во дворе дома, около детской площадки. — И, конечно, там были старики, старушки, играли дети, — утвердительно заметил Валек. — Были. — Жора, у меня нет вопросов. Они спалились и загремят в тюрягу, — сделал окончательный вывод Валек. Малыш молчал, предоставив возможность отвечать своему другу. Чувствовалось, что тот в их отношениях занимает лидирующее положение. — Почему вы не отвели Кащенко в укромное место и не провели разговор без свидетелей? — спросил Оратор. — Да этот кныш малохольный, как увидел нас — сразу в штаны наложил, от страха слова сказать не мог, а когда набили морду, то со всеми нашими предложениями согласился. Кто ожидал, что на второй день они настучат в ментовку? — сокрушенно ответил Громобой. — Как произошло, что вы оба не заметили слежки? — задал дополнительный вопрос Оратор.