Сим сам не понимал, почему ее очки так заводят его. Если бы его спросили, он бы ответил, что все дело в образе библиотекаря или что-то в этом роде, но ему просто нравилось, что у девушек в очках глаза выглядят большими и яркими. Каждый раз, когда под руку попадался журнал, а заняться было нечем, Сим подрисовывал очки девушкам на фотографиях. Предыдущая девушка, с которой встречался Сим, не носила очков, но ему нравился ее вспыльчивый характер. Это казалось ему сексуальным. Наверное/определенно ему следовало бы расстаться с ней, прежде чем начинать отношения с Дженнифер, но Сим пустил ситуацию на самотек. А еще он не умел красиво ходить налево. Так что вместо того, чтобы во всем разобраться, Сим соскочил. Его отчим любил повторять: «Не пытайся чинить то, что доставляет проблемы, – отправляй это на помойку». А Фелисити Чу доставляла проблемы. Сим подвел Дженнифер к «Вольво», окруженному более красивыми машинами, как будто никто не заметил бы разницы. Но Дженнифер ее заметила. Она не выглядела впечатленной. – И чему я должна удивиться? – Машину зовут Дженнифер, – сказал Сим. – Я назвал ее в твою честь. Он подождал. А потом Дженнифер прыгнула на него, обхватив ладонями его лицо и прижавшись губами к его губам. Срабатывает. Каждый. Раз. Они забрались в машину, но… Стоп. – Ты слышала? – Сим прекратил целовать девушку. – Что именно? – Что-то вроде… глухого удара. – Это было мое сердце, – ответила Дженнифер. Как бы то ни было, девчонка уже сидела на нем. Сим не собирался больше терять время. Он снял темно-синюю бархатную куртку от Армани и сосредоточился на важных вещах. Больше ласк губами. Они продолжали целоваться, но потом Сим услышал это снова. Не тот же самый шум. На этот раз что-то вроде скрежета. И звук приблизился. Кто-то царапал чем-то прямо по крыше машины. – Ты что, не слышишь?! – Сим. – Нет, правда, кто-то царапает чем-то по крыше. Ты что, не слышишь?! – Я слышу лишь голос разума, который подсказывает, что, возможно, мне не следует оставаться в машине с парнем, который ищет оправдания, чтобы не целоваться со мной. – Но я слышал… – Если тебе хочется услышать что-нибудь ужасное, тогда вот! – Дженнифер достала телефон, и в «Вольво» зазвучал голос Леди Гаги, уверявшей, что они не могут прочитать ее мысли по непроницаемому выражению лица. Да, Сим не собирался сидеть здесь с невероятно сексуальной девушкой и просто слушать музыку всю ночь. Поэтому он перекатился на нее сверху, просунул руку под сиденье Дженнифер и потянул за рычаг. Она медленно откинулась назад, и он навис над ней. Сим снова начал целовать Дженнифер, доказывая, что его интересует лишь она и ничего больше. И шум, который он слышал. Да, он никак не мог выкинуть это из головы. Поэтому и не стал закрывать глаза. Не совсем удобно во время поцелуев, но зато с открытыми глазами Сим заметил тень, маячившую прямо за задним окном. Вскоре он различил не просто тень, а движение. Снаружи машины мелькнуло что-то темное. Губы Сима перестали шевелиться. Закрыл ли он ворота в сетчатом заборе? Но он всегда закрывал их. Но не забыл ли он сегодня их запереть? – Почему ты не отвечаешь на поцелуи? – спросила Дженнифер. – Такое впечатление, будто я целую дохлую рыбу. По мере приближения тень все больше походила на человека. Должно быть, кто-то пробрался сюда. Не разобрать, мужчина или женщина, просто кто-то в плотном черном пальто и толстовке с низко надвинутым капюшоном, скрывающим лицо. Сим так и застыл над Дженнифер, а она продолжала рассеянно гладить его через одежду. Темная фигура находилась уже в десяти шагах от них. В пяти. Дженнифер издала такой дикий вопль, что Сим подпрыгнул, ударившись головой о крышу. – Что с тобой?! – Это моя любимая песня! – взвизгнула Дженнифер. – И из-за этого ты кричала?! – Эй, ку-ку, по радио давно уже не крутят The Ruperts! Сим не собирался больше сидеть на месте. И не только потому, что The Ruperts – отстой, но и потому, что возле машины определенно кто-то ходил. Сим больше не видел подозрительную фигуру, но зато снова слышал тот шум. Очередной скрежет по крыше. Более громкий. А потом машину тряхнуло. – Это ты сделал? – прошептала Дженнифер. Впервые на ее лице промелькнуло беспокойство. – Тихо, по-моему, там кто-то есть, – прошептал Сим и всем телом напрягся в ожидании нового шума. Звуки доносились с крыши. Кто-то совершенно точно топал ботинками по металлу. Крыша слегка накренилась, издав низкий стон. – Бу! Сим подскочил, но это оказалась всего лишь Дженнифер, которая истерически захихикала. – Зачем ты сейчас сказала «бу»?! – прошипел он. – То есть почему ты выбрала именно этот момент из всех моментов, чтобы сказать «бу»?! – Да ладно тебе, не будь таким букой, – ответила Дженнифер. – Будешь моим сладеньким? Сахарным мишкой? Пупсиком? – Ее рука ласкала его плечо. – Мы будем трахаться? Нет. Только не тогда, когда на крыше машины раздаются долбаные шаги! И только не с девушкой, которая не слышит ничего, кроме этого ужасного дерьма The Ruperts. Проклятье, Симу всерьез пора прекратить выбирать себе худших девчонок. – Пойдем. Кто-то вроде как разыгрывает нас. – Сим попытался открыть дверь, но она не поддавалась. – Может, блокировка замков сработала? Сим снова подпрыгнул, услышав стук в окно. Но это был не глухой стук костяшек пальцев по стеклу. Нет, что-то острое. Похожее на металлический наконечник. Стоило Симу поднять взгляд, как его сердце едва не остановилось. Это был Черный Капюшон. Со здоровенным крюком в руках. – Че-е-е-ерт!!! – Сим ногой распахнул дверь, отбросив тем самым Черного Капюшона, который с уханьем упал на землю. Сим бросился прочь, не обращая внимания на крики Дженнифер. Но ряды машин превратили это место в тесный лабиринт, из которого Симу не так-то просто было выбраться. Он огибал багажники, но натыкался на бамперы, ударялся бедрами о боковые зеркала, одно из которых даже отлетело от кабриолета. Отчим убьет его. Если только этот Чудик в Капюшоне не доберется до него первым. Сим чуть не заплакал от облегчения, когда увидел, что от ворот его отделяют всего два ряда машин. Скоро он окажется на свободе. Но тут перед Симом выскочил Черный Капюшон, преграждая ему путь. Сим отшатнулся. Как Черный Капюшон добрался сюда так быстро? Сим же оставил его далеко позади! Теперь этот чувак появился из ниоткуда и казался еще крупнее, чем раньше. Он стоял так близко, что Сим смог разглядеть его лицо. Белое. Суровое. Покрытое шрамами. Это была резиновая маска. Черный Капюшон с силой толкнул Сима, и тот полетел на землю в пространстве между двумя машинами. Капюшон склонился над жертвой и занес руку с ножом, но тут Сим пнул его. Он поступил очень умно, надев сегодня свои ботинки от Acne Studios, которые не только придавали ему роста, но и обладали отличным твердым мыском. Сим так пнул носком ботинка в бок Капюшона, что почувствовал, как у злодея хрустнули ребра. Черный Капюшон хрюкнул и согнулся пополам, схватившись за живот. Это был единственный шанс на спасение. Сим выбежал за ворота и даже не оглянулся. 24 СЛЕДУЮЩИМ ВЕЧЕРОМ все члены клуба собрались в доме Брэма после того, как мы с Тайером отработали свои смены в кинотеатре, а Фредди закончил помогать маме в ее работе по доставке еды. Настала очередь Фелисити выбирать фильм. Я считала ее фанаткой черно-белого кино, вроде «Носферату» или какого-нибудь странного шведского немого фильма 1920-х годов. Но Фелисити в итоге выбрала «Городские легенды». Сначала я не могла понять причины ее выбора, но потом все стало ясно. – Если бы я могла жить в любую другую эпоху, это был бы славный – хотя и короткий – промежуток в истории, когда Джошуа Джексон обесцвечивал волосы, – заявила Фелисити. – «Городские легенды» и «Жестокие игры» – это фильмы, в которых Джошуа Джексон выглядел лучше всего, если хотите знать мое мнение. Так вот в чем дело. Фелисити – страстная фанатка Джошуа Джексона. Она с восторгом смотрела на экран, пока Джошуа Джексон пытался подкатить к девушке в припаркованной машине. – Фу, нет! – возразил Тайер. – Лучше всего Джошуа Джексон выглядел в «Могучих утятах». Этот фильм стал моим сексуальным пробуждением. – Не могу поверить, что мы всерьез обсуждаем такое, – вмешалась я. – Ясно же, что лучше всего Джошуа Джексон выглядел в сериале «Любовники». – Ты смотрела «Любовники»?! – Фредди многозначительно приподнял бровь. – Должен сказать, что мне больше понравился его персонаж в сериале «Грань». – Неужели здесь никто не уважает Пейси Уиттера[25]? – спросил Брэм. Я появилась у него в гостях впервые после той провальной попытки написания реферата, и до сих пор нам по молчаливому соглашению удавалось избегать любого общения, что, казалось, устраивало нас обоих. – Ладно, пойдем на компромисс, – уступила Фелисити. – Лучше всего Джошуа Джексон выглядел в одном из эпизодов «Бухты Доусона», где у него были осветленные кончики волос. Фелисити пребывала в удивительно хорошем настроении. Возможно, причиной тому стал Джошуа, а может быть – тот факт, что она заставила своего неверного бывшего парня бежать от страха без оглядки. Мы почти ничего не сделали, разве что оделись в черное и царапали ветками крышу подержанной машины, и все же, надо признать, это доставило нам большое удовольствие. Возможно, теперь Сим Смит дважды подумает, прежде чем приводить девушек в жуткий автосалон своего отчима. – А вот это, – заговорил Тайер, – прекрасный пример обыгранного приема с припаркованной машиной. Мотай на ус, Фелисити. На экране показывали, как Джошуа Джексон висел на дереве, царапая носками ботинок крышу машины. Фелисити нахмурилась. – Я не намерена получать нравоучения о том, как проводить испытание на страх, от парня, который в прошлом году поставил в коридоре восьмилетку и думал, что этого будет достаточно. – В прошлом году Тайер заплатил одной девочке из начальной школы, чтобы она постояла в коридоре перед звонком с последнего урока, – шепотом пояснил мне Фредди. – Думаю, он делал ставку на то, что все испугаются образа страшной и грустной девочки с длинными волосами, но все происходило средь бела дня, и никто не обратил на нее внимания. Одно из худших испытаний на страх. Тайер охнул. Похоже, Фредди шептал недостаточно тихо. – Как ты смеешь так говорить?! – возмутился Тайер. – Это было пробное испытание. Оно намного опережало свое время. – Это был шлак, – сказала Фелисити и бросила в Тайера горсть попкорна.