— Да я уже на самом деле сделал всё, что хотел, — потёр я затылок. — Заняться нечем, а к безделью я не привык совсем. Вот решил тебя проведать, может быть что-нибудь помочь надо. В Лорго я действительно прибыл уже как неделю назад. И прибыл бы раньше, но всё-таки пришлось задержаться, чтобы помочь сопроводить клан Рахиры обратно на их обычное место жительства. За эту неделю я успел уже встретиться почти со всеми своими ребятами, кто вернулся в Лорго. Не было пока что только Рея с Шиито, а также Сколя, но последнего я и не ждал. Вернувшаяся одной из первых Дагьяна передала мне от мага земли письмо, где он слёзно умолял простить его за то, что больше не сможет следовать за мной. Как оказалось, за этот год Сколь, отправившийся в странствие по Тейе, успел по уши влюбиться в какую-то девушку, а она успела от него забеременеть. Так что выполнявший когда-то в буквальном смысле роль моей опоры маг был вынужден остаться, чтобы стать опорой для свой новой семьи уже фигурально. Ну, что же, такой расклад меня вполне устраивал. Удерживать насильно я никого не собирался, и на самом деле был только рад за Сколя, нашедшего своё место и своего человека. Все за этот год успели сильно вырасти, кроме, пожалуй, Дьюллы, не изменившейся ни на грамм. Дагьяна поднялась на шестую ступень, Зайв — на седьмую. Исма, Шиито и Эллиса стали значительно сильнее, научившись отлично справляться со своей магией уровня Майигу. Эллиса, последние два месяца после исчезновения Рахиры искавшая её везде, где только могла, узнав, что произошло, бросилась к воительнице на шею и начала сквозь слёзы извиняться за то, что не смогла ей никак помочь. А Рахира, кстати, тоже перешедшая на следующую ступень и потому подросшая ещё где-то на полметра, в ответ крепко обняла баронессу и принялась утешать, говоря, что она ни в чём не виновата. Я в эту сцену постарался не влезать, тихонечко ретировавшись чтобы поболтать с Морноном. Девочки, пока путешествовали вдвоём, успели отлично сдружиться и меня это радовало. Но с женскими слезами я не знал, как обращаться, до сих пор. Старик, кстати, выглядел просто прекрасно. Путешествие и новые впечатления явно сумели его растормошить и заставить не думать о плохом. Да и более молодое и сильное тело играло свою роль. Он мне даже парочкой романтических связей, случившихся по пути, похвастался. Так что мои опасения по поводу того, что ему опять может поплохеть, не оправдались. Ну и замечательно, чего уж там. И, к счастью, Лой, которую я год назад после долгих раздумий тоже отдал на попечение клану Эсфант, вместе с Тирианом, тоже была в полном порядке. Ей уже было четырнадцать и из девчонки она постепенно превращалась в девушку. К тому же в этот год она не только пила и ела, но и старательно занималась под руководством учителей из Эсфант. Так что от той зашуганной, худющей, мало что понимающей воришки, когда-то попавшейся мне в подворотне Оплота, не осталось ни единого следа. Правда, объяснить, каким образом она может видеть во мне и черты поглотителей, и следы энергии монстров, и мировую ауру, объяснить она так и не могла. «Просто чувствую», — вот и весь ответ. Впрочем, честно говоря спустя столько времени меня уже как-то не особо волновал ответ. Мало ли какие чудеса бывают на свете. Последние двое, присоединившиеся к моей компании, двуглавый журавль Чусилаго и антропоморфный жаб Гвурек, за этот год успели очень сдружиться, что было на самом деле довольно забавно. Вскоре после того, как покинули Лорго, они чисто случайно встретились где-то в диких землях и больше не разлучались, охотясь на монстров и слабых Майигу в паре. И с учётом того, что один обладал Даром силы, а второй — Дарами воды и ветра, команда из них вышла вполне себе сбалансированная и универсальная. И со всеми ними я успел встретиться и поговорить. Я даже Тириана навестил. Правда, вероятно, зря. Безумный учёный, когда я зашёл в его комнату, старательно работал за большим столом, строча что-то в увесистый кожаный ежедневник. Правда, Фисак, воришка, ставший его личным рабом, при этом использовался в качестве стула, но к подобным странностям Тириана мне было не привыкать. Выглядел он совершенно нормально, и я даже подумал, что, возможно, он успел позабыть о причине нашей ссоры и мы вновь сможем нормально общаться. Но когда он поднял на меня взгляд, я тут же понял, что это, похоже, уже в принципе не будет возможно. Глаза Тириана выпучились, лицо резко потемнело, губы изогнулись в кривой гримасе. Он вскочил, весь дрожа, наставил на меня палец, его тело вспыхнуло маной и: «ТЫ ОБЕЩАЛ! Я УЖЕ ТАК ДОЛГО ЖДУ! СЕРХАП МЁРТВ? СКАЖИ, ЧТО ОН МЁРТВ! СКАЖИ, ЧТО ТЫ УБИЛ ЕГО И ПРИНЁС МНЕ ЕГО ДАР!!! ТЫ ОБЕЩАЛ!..» Пропустив налетевших «санитаров», я, вздохнув, вышел из комнаты. Похоже, нормально разговаривать с ним теперь у меня уже никогда не выйдет. Вообще, именно после этого, снова навеявшего неприятные мысли визита, я и отправился к Лорго, причина была не в безделье. Однако заняться чем-нибудь было бы неплохо, и, к счастью, выставлять меня за дверь горный великан не стал. — Давай, иди сюда, помощь лишней не бывает. — проворчал Лорго, видимо почувствовав, что я не в лучшем состоянии. Подойдя к двадцатиметровому столу, я, хмыкнув, просто запрыгнул на огромную каменную плиту. Перед Лорго лежали боевые перчатки, надетые на болванки. Великан сейчас занимался тем, что очень медленными и аккуратными, но при этом настолько мощными, что содрогалась вся столешница, ударами, наносил на их поверхность сложный витиеватый узор. От каждого удара в стороны расходились волны мировой ауры. Он явно начал совсем недавно, пока что было вообще непонятно, что из этого должно было получиться. Но, на самом деле, и без всяких узоров эти перчатки можно было назвать произведением искусства. Без каких-то острых углов и резких линий, очень изящные, но при этом не вычурные и без какого-либо намёка на цыганскую роскошь. Уже один только дизайн делал их вещью поистине топ-класса. Но, разумеется, главная ценность этих перчаток была не во внешнем виде. Я просто смотрел на них, они даже не были надеты на мою руку. Однако даже так я ощущал исходящую от них силу. Спокойную и тяжёлую, как сама гора, из сердца которой они и были выкованы. — Что от меня требуется? — Я сейчас наношу на твои перчатки руны — особые символы, которые будут собирать мировую ауру и придавать перчаткам особые свойства. Рун будет три: смена облика, смена размера, а также взрыв. Материал крайне неподатливый, так что, даже используя мировую ауру для тиснения, я продвигаюсь очень медленно. Твоя работа будет в том, чтобы посылать мировую ауру, столько, сколько сможешь собрать, в то место на перчатках, куда я бью, чтобы ускорить процесс, чтобы я об этом не думал. Понял? — Да. А нужно?.. — Не спрашивай, а начинай. Если за эти восемь месяцев ты не растерял навыков, показанных во время боя с Грималем и остальными, у тебя выйдет без труда. А если будешь задавать вопросы, то лучше бы я один этим занялся. На следующие часов семь в пещере Лорго воцарилась полнейшая тишина. Лишь иногда слышался голос великана: « Помедленнее, не обгоняй меня», « Сконцентрируй ауру сильнее!» или « Ты заснул, что ли? Пришёл помогать — так помогай!» Это было максимально медитативное занятие, и я даже не заметил, как мы закончили, в итоге покрыв перчатки тремя разными, но при этом невероятно хорошо сочетающимися между собой узорами. — Ты молодец, — отложив молоток и шило со скруглённым концом, и сняв с головы окуляры, наконец похвалил меня Лорго. — За год добился такого прогресса в контроле мировой ауры. Благодаря тому, что мне почти не нужно было отвлекаться, мы закончили раз в пять быстрее, чем я думал. — Спасибо за комплимент, — улыбнулся я. — Теперь сапоги? — Нет, с сапогами я уже закончил. У меня на секунду перехватило дыхание. Реально ощутил себя ребёнком, ожидающим подарка от Деда Мороза. — Получается?.. — Да, это всё. Твоё оружие, наконец, готово. - Он встал, сходил куда-то в глубину пещеры и вернулся, неся в руке выполненные ровно в том же стиле и покрытые такими же узорами сапоги. — Я вложил в это оружие всё, что олицетворяла для меня Наира. Жаль, что это происходит при таких обстоятельствах, но я могу с уверенностью сказать, что это — мой шедевр. Примерь. Первый раз в своём настоящем облике. Кивнув, я отменил превращение и, осторожно, будто ребёнка или хрупкую вазу, сняв с болванки одну перчатку, медленно вдел в неё руку. Я немного подрос по сравнению с тем временем, когда мы с Лорго проводили замеры. Но, неожиданно, это не сыграло вообще никакой роли. Перчатка наделась без каких-либо проблем, сама расширяясь по мере того, как я продевал сквозь неё кисть. И несмотря на то, что внутри перчатки не было ни кожи, ни каких-либо других смягчающих элементов, лишь голый металл, это было, определённо, одно из самых приятных чувств на свете. А, когда, наконец, перчатка полностью и окончательно оказалась на моей руке, мне и вовсе начало казаться, что её и вовсе не существует, что мои руки просто опущены в воду. Или, правильнее было бы сказать, в ртуть. Потому что перчатка была невероятно тяжёлой. Они не были громоздкими, и доходили лишь до трети предплечья. Даже учитывая то, что все её элементы были выполнены из металла, и умножая это на мои габариты, должно было выйти что-нибудь в районе полутонны. Тем не менее, эта красотка весила раз в семь больше, вполне ощутимо оттягивая руку даже учитывая мою нынешнюю силу. Вторая перчатка легла на левую руку, а затем я вдел ноги в сапоги. И, когда ощутил весь комплект на себе, не удержался от восторженной дрожи. Это было слишком шикарно, чтобы быть реальностью. Перчатки вместе весили в районе семи с половиной тонн, сапоги — более тридцати. От боевого молота, который использовал на войне Золлы с империей, я избавился после того, как стал Майигу, отдав Рею. Так что ощущение настолько большого дополнительного веса на теле было непривычным. Однако это была именно та ситуация, когда вес не мешал, а скорее наоборот, придавал движениям некую значимость. И это тоже было совершенно непередаваемо крутое ощущение. — Попробуй ударить, — выглядя едва ли не взволнованней меня, произнёс Лорго. — Что? — Да что угодно! Не придумав в моменте ничего лучше, я поднял ногу и, не разгибая её, пяткой ударил по столу, на котором всё ещё стоял. Я не вкладывал в удар ни капли мировой ауры, не использовал Дары, даже не старался особо. И, тем не менее, под аккомпанемент оглушительного грохота столешница, весившая, пожалуй, несколько тысяч тонн, раскололась надвое, и я только в последний момент успел отскочить в сторону. — Охренеть! — воскликнул я, аж подпрыгнув на месте, глядя на свои руки совершенно круглыми глазами, по-настоящему шокированный подобной мощью. Руна взрыва, о которой говорил Лорго, сработала на ура. Но она сделала максимум половину работы. Не меньшую важность имели и сами сапоги, сумевшие абсолютно идеально передать всю силу моего удара туда, куда я хотел и так, как я хотел. — А стол жалко, — вздохнул Лорго. — Эм… — я об этом как-то не подумал, не ожидая настолько разрушительных последствий. — Ты извини, я… — Да я шучу! — расхохотался великан, резко повеселев. — Плевать мне на стол, я сделаю новый за день! А это!.. попробуй теперь принять облик человека. Повиновавшись, я влил ману в Дар превращений, и через пару секунд ощутил себя в казавшемся маленьким и хрупким теле. И, снова опустив взгляд, я обнаружил на руках чёрные кожаные перчатки с металлическими вставками на костяшках, а на ногах — мягкие кожаные чёрные сапоги. В комплекте с «гражданской» формой волчьей брони я теперь походил то ли на какого-то криминального авторитета, то ли на косплеера одного из комиксов, по которым фанател Шиито. Впрочем, в данном случае я был совершенно не против ни того, ни другого. — Всё отлично, — довольно закивал Лорго. — Всё великолепно! — воскликнул я. — Спасибо огромное, это просто шикарно! — Рад, что тебе нравится. И, надеюсь ты используешь их, чтобы спасти моего сына. — Давай мне этого Самигана прямо сейчас, я его в кашу превращу! Лорго на этот раз не стал улыбаться, впрочем, оно и понятно. — Хорошо, я отправлю ему сообщение, что работа закончена. Когда придёт сообщение с местом встречи, пошлю за тобой кого-нибудь.