* * * Солнце почти зашло. Гидросамолет плыл в последних золотых лучах. Я шагнул вперед. Стело и Анди не пошевелились. Вода доходила мне уже до пояса, еще несколько минут – и придется добираться до самолета вплавь. – Нам пора, – сказал я. – Я остаюсь, – ответил Стело. – Побуду здесь еще немного. * * * – Анди, нам пора, – повторил я. – Я… я тоже останусь. Анди смотрела на Стело. Стело смотрел на Анди. Я уже понял, что проиграл. Я оглянулся на хижину, она словно покачивалась на волнах. – Мне казалось, речь шла о крошечном доме? О монашеской келье? Всего одна комната. Всего одна кровать… – На двоих, – ответил Стело. – Двое уместятся, если немного потесниться… Тонио и Консуэло часто на ней спали. * * * Я обратил лицо к горизонту. Никогда не видел такого красивого заката. И никогда мне не было так грустно. – Вы меня приручили, – сказал я Ундине. – И мне от этого плохо. И на мгновение испугался, как бы она не ответила никогда не знаешь, кто кого приручает, но нет, она ответила согласно всем известному тексту, сказала, что, наоборот, мне от этого хорошо… Я посмотрел на Анди, на ее рыжие, почти красные волосы, на веснушки – чтобы запомнить ее навсегда. – Вам хорошо, – повторила Анди. – Заходящее солнце станет напоминать вам обо мне. Вы должны вернуться на вашу планету, мой авиатор. – К моей розе? – Да, к вашей розе. Она ждет вас. А знаете, какое имя на самом деле носит астероид 612? У каждого астероида есть имя, не только номер. – Нет, не знаю. – Вероника. * * * Я сел в гидросамолет. Анди зашла в воду по грудь. Она вытащила из волос цветок мака и протянула мне. – Консуэло рассказывала, что Сент-Экс, прощаясь с ней, подарил ей цветок клевера и дал совет, который она никогда не забывала. Никогда не оглядывайся, помни, что в самых чудесных легендах тот, кто оглянется, превращается в каменную или соляную статую. Я смотрел на последний луч солнца и знал, что Ундина тоже на него смотрит. Любить… И я не оглянулся. * * * И вот прошло шесть лет… Я еще ни разу никому об этом не рассказывал. Больше я никогда не встречался с Анди. И больше никогда не летал. Я часто смотрю на море. Теперь чаще, чем на небо. Особенно когда в него опускается солнце. * * * Мы с вами, с теми, кто тоже полюбил «Маленького принца», знаем, что небо и океан меняются, когда мы волнуемся за розу. Так много взрослых теперь благодаря ему понимают, как это важно! От автора Я никогда не сочинил бы, не написал и не издал эту историю, если бы не огромная поддержка тех, кого я хочу здесь поблагодарить. Жан-Марка Пробста – за его комментарии знатока и его самоотверженность, с которой он, с помощью своего Фонда Маленького принца, прославил эту сказку во всем мире; Оливье д’Аге, разрешившего публикацию этой книги; издательство «Галлимар», которое позволило воспроизвести большие фрагменты текста Сент-Экзюпери; замечательную команду «Пресс де ла Сите» – за доверие, которое они мне оказывают вот уже десять лет. * * * Эта история смогла появиться и благодаря многим авторам, которые до меня занимались тайной Сент-Экзюпери и удивительной судьбой «Маленького принца». Невозможно назвать здесь всех, но читатели, которых заинтересовало это расследование, все же могут, чтобы узнать побольше, обратиться к книгам, особенно меня вдохновлявшим. «Воспоминания розы» Консуэло де Сент-Экзюпери (Consuelo de Saint-Exupéry. Les Mémoires de la rose. Plon, 2000). Многочисленные и документированные труды Жан-Пьера Гено (Jean-Pierre Guéno) или Алена Вирконделе, выходившие с 2000 по 2014 год (Alain Vircondelet. Saint-Exupéry. Vérité et légendes, Éditions du Chêne, 2000; Alain Vircondelet. Antoine et Consuelo de Saint-Exupéry. Un amour de légende, Les Arènes, 2005; Alain Vircondelet. Les Trésors du Petit Prince, Gründ, 2014). Очень полный сборник «Жил-был… Маленький принц» (Il était une fois… Le Petit Prince. Folio, 2006), представляющий собой увлекательный обзор этого единственного в своем роде издательского феномена, и в нем упоминаются рисунки, которые Сент-Экзюпери в самом деле дарил маленькой Мари-Синь Клодель (моей Мари-Сван). Если вас заинтересовали удивительные, но тем не менее достоверные альтернативные варианты «Маленького принца», написанные и нарисованные Сент-Экзюпери, вы можете, за неимением пропуска в Библиотеку Моргана, изучить их в книге «Рукопись “Маленького принца” – факсимиле и переложение» (Le Manuscrit du Petit Prince – Fac-similé et transcription. Gallimard, 2013). Второй том полного собрания сочинений Сент-Экзюпери в «Библиотеке Плеяды» (Antoine de Saint-Exupéry. Œuvres complètes. Tome II. Bibliothèque de La Pléiade. № 454, 1999) также предлагает захватывающую расшифровку различных версий оригинальной рукописи. * * *