– Я поняла, Джейк. Сначала, когда он собирал спички и салфетки, он просто брал сувениры. Но после убийства он использовал их в других целях. Он оставил их у тела, чтобы помочь полиции, а не чтобы раздразнить её. Он хотел, чтобы его поймали. У него не хватило бы мужества сдаться самому, так что он решил, что лучшее, что он может сделать, это оставить подсказки. – Ты схватываешь на лету, – похвалил её Джейк. – Я предполагаю, что два первых убийства разыгрывались почти одинаково. Теперь взглянем на заключение полиции касательно убийств. Райли открыла на своём компьютере отчёт. – Чем отличается последнее убийство? – спросил Джейк. Райли просмотрела текст. Она не заметила в нём ничего, чего бы ещё не знала. – Тильда Стин была полностью одета, когда он её закопал. Кажется, что он вовсе не пытался с ней переспать. Джейк сказал: – А теперь скажи, что пишут в отчёте о причине смерти всех трёх убийств. Райли быстро нашла в тексте: – Удушение, – ответила она. – Одинаково для всех трёх. Джейк неодобрительно хмыкнул. – Вот здесь полиция и ошиблась, – сказал он. – Первые двое, Мелоди Янович и Портия Куинн, несомненно, были задушены. Но я узнавал от патологоанатома, что на шее Тильды не было синяков. Она задохнулась, но её не душили. О чём это тебе говорит? Райли включила мозг, обрабатывая новую информацию. Она снова закрыла глаза, стараясь представить сцену. – Что-то произошло, когда Тильда вошла в комнату в мотеле, – сказала Райли. – Она рассказала ему что-то, может быть, то, чего ещё никому не говорила. Или может быть, она сказала что-то про него, что он хотел услышать. Она вдруг стала для него… Райли помедлила. Джейк сказал: – Давай. Скажи это. – Она стала казаться ему человечной. Он почувствовал вину за то, что собирался сделать. Звучит безумно, но он… Райли потребовалось время, чтобы собрать мысли в целое. – Он решил убить её из милосердия. Он не стал душить её. Он сделал это более нежно. Он положил её на кровать и задушил подушкой. Он так раскаивался, что… Райли открыла глаза. – Что больше никогда не убивал. Джейк одобрительно хрюкнул. Он сказал: – Тогда я пришёл точно к такому же выводу. И я всё ещё придерживаюсь этого мнения. Я верю, что он всё ещё в обществе и его всё ещё преследует тот факт, что он поступил так много лет назад. Слово стало эхом отзываться в голове у Райли. Раскаяние. Неожиданно для неё стало совершенно ясно кое-что. Не задумываясь, она выпалила: – Он до сих пор раскаивается, Джейк. И готова поклясться, что он оставляет цветы на могилах женщин. Джейк довольно рассмеялся. – Хорошая мысль, – сказал он. – Вот что мне всегда в тебе нравилось, Райли. Ты понимаешь психологию и знаешь, как превратить её в действие. Райли улыбнулась. – У меня был хороший учитель, – сказала она. Джейк пробормотал благодарность за комплимент. Она поблагодарила его за помощь и повесила трубку. Она сидела в кабинете и размышляла. Я должна это сделать. Она должна выследить убийцу и привлечь его к ответственности раз и навсегда. Но она знала, что не сможет сделать это в одиночку. Ей нужна помощь, чтобы заставить ОПА открыть дело. Она выскочила в коридор и побежала к кабинету Билла Джеффриса. ГЛАВА ВОСЬМАЯ Билл Джеффрис наслаждался на удивление тихим утром в ОПА, когда в его кабинет ворвалась его партнёр. Он тут же узнал выражение её лица: именно так выглядела Райли Пейдж, вдохновившись новым делом. Он махнул ей на стул с другой стороны стола, и Райли села. Но, внимательно слушая, пока она описывала убийства, Билл удивлялся всё больше её энтузиазму. И всё же, он заставил себя никак не комментировать, пока она не описала ему целиком свою беседу по телефону с Джейком. – Так что ты думаешь? – спросила она Билла, закончив. – О чём? – спросил Билл. – Хочешь заняться этим делом со мной? Билл неуверенно прищурился. – Конечно, но… дело ведь даже не открыто. Оно вне нашего доступа. Райли глубоко вдохнула и осторожно произнесла: – Я надеялась, что мы с тобой сможем это исправить. Билл не сразу понял, что она имеет в виду. Тут его глаза широко раскрылись и он покачал головой. – О, Райли, нет, – возразил он. – Это дело закрыто давным-давно. Мередит нисколько не заинтересован в том, чтобы снова его открывать. Он видел, что сомнения есть и у неё, но она старается скрыть их. – Нужно попытаться, – настаивала она. – Мы сможем раскрыть дело. Я в этом уверена. Времена изменились, Билл. Сейчас в нашем распоряжении новые инструменты. Например, анализ ДНК тогда был в состоянии зародыша по сравнению с тем, где он сейчас. Всё изменилось. Ты ведь сейчас ни над чем не работаешь? – Нет. – Вот и я. Почему бы не попробовать? Билл озабоченно посмотрел на Райли. Менее чем за год его партнёр получила ряд выговоров, была отстранена от службы, а потом и уволена. Её работа временами висела на ниточке. Единственное, что спасало её, это её необъяснимая способность выслеживать свою добычу, иногда с помощью нетрадиционных методов. Благодаря этому навыку и тому, что он сам иногда прикрывал её, она ещё держалась в ОПА. – Райли, ты нарываешься на неприятности, – сказал он ей. – Не раскачивай лодку. Увидев, как она ощетинилась, он немедленно пожалел о своих словах. – Хорошо, не хочешь – как хочешь, – сказала она, встав с кресла и направившись к выходу из кабинета. * Райли терпеть не могла эту фразу: «Не раскачивай лодку». В конце концов, раскачивать лодку было её любимым занятием. И она прекрасно знала, что именно благодаря этому является хорошим агентом.