Мужчина делает еще несколько шагов в мою сторону и кивает в ответ, принимая благодарность. С интересом смотрю на его перемещение, сравнивая с биомеханикой человека. И не вижу различий. ― Анализируешь, ― заявляет Шанриасс, хищно подкрадываясь еще ближе, и при этом изучает меня сам. Вижу, как шевелятся крылья его носа и резко расползается зрачок, затапливая радужку. А глаза разгораются искренним интересом. Мне резко становится не по себе. Несмотря на внутреннее сопротивление, понимаю: этот малознакомый мужчина вызывает у меня определенную симпатию. Выраженную симпатию, если быть честной с собой. При других обстоятельствах я бы и от свидания с ним не отказалась. Или хотя бы пощупать для начала. Едва сдерживаю нервный хмык, знал бы командор о чем я думаю. Вижу, как дергается его кадык, и тоже сглатываю. Начинаю сомневаться в своей адекватности. Я его даже не знаю! Хмурюсь. Может, это синдром благодарной жертвы? Похоже, и в его голове быстрой вереницей текут мысли. Знать бы о чем. Эй, Рай, очнись! Зейрашш ошибся. Поплавились твои мозги на Красной планете. Не могли бесследно пройти ни длительное активное излучение, ни критический недостаток нутриентов. А может это действие восстановительной терапии целителя? Раз мое либидо вдруг взбунтовалось? Или это результат очень длительного воздержания. Без сомнения. Всегда есть причина. Мне тридцать семь. И я до сих пор одинока. Никогда не тратила время на интрижки на работе, считала это унизительным для себя. Одни-единственные относительно длительные отношения так и не завершились ничем. Стивен ревновал меня не только к работе, но и к коллегам. И к Шефу, который был мне скорее вторым отцом, но никак не любовником. Так я и жила одна, посвятив все свое время и энергию работе. Своего человека не встретила и уже смирилась со своим статусом одиночки. А потом случился Фрэнсис Дрейк. У меня было три долгих года на Преисподней, чтобы принять гибель экипажа, особенно Джонатана. И признаться, наконец, себе в глубокой симпатии к нему. А на планете-пустыне была одна цель — выжить. Честно? Для меня до сих пор удивительно, что там рождаются дети. Теперь же со мной творится полная ерунда. Попробую завтра выпросить некоторые анализы и понять, что происходит с моим организмом. Ведь командор даже не человек! Хоть и очень похож на него. ― Ты побледнела, ― обеспокоенно произносит Шанриасс, отмерев первым, ― может, вызвать Зейрашша? Побледнела, да. Тошно от себя самой. Не припомню за собой такого. ― О, нет-нет, я в порядке. Можно немного воды? Сначала я разберусь сама с собой и этими пугающими сигналами. ― Конечно, ― отзывается командор и спустя несколько мгновений протягивает бокал с водой. Стараюсь изо всех сил скрыть дрожание пальцев. Хватаю бокал и быстро выпиваю воду, не глядя мужчину. И по приглашению хозяина каюты удобно располагаюсь на низком диванчике. К моему везению, он садится в кресло напротив, достаточно далеко от меня. А это значит, Рай, ты быстро соберешь все мысли в рабочую кучку. ― Чем ты занималась среди людей? Я нашел в твоем рюкзаке кучу лекарств и медицинских инструментов. Мне жаль, что пришлось рыться в твоих вещах, на тот момент не было иного пути, ― с сожалением озвучивает командор. На что я снова киваю, соглашаясь. Такая мелочь в той напряженной ситуации. Тем более, сама просила спасти ребенка. ― Вы все правильно поняли, командор, я доктор. Нейрохирург. Дома у меня была обширная практика. Работа в крупной клинике, много пациентов. На Преисподней же не пришлось выбирать. Делала все, что могла для колонистов, ― кратко передаю суть своей работы. ― Морайя, ― аккуратно интересуется командор, ― ты бы хотела продолжить и тут заниматься медициной? Зейрашшу не помешает помощник. И тебе будет легче адаптироваться и принять новую жизнь. К чему такая забота? Недоверчиво затихаю, пристально уставившись на него. Но командор прав, так действительно будет легче. Поэтому я соглашаюсь. По-видимому, он преследует свои, пока неясные мне цели. Оставляю свою подозрительность при себе. Время все покажет. Он поднимается, чтобы на панели управления вызвать помощника, поворачивается спиной, и перед моими глазами оказывается весьма упругий и соблазнительный… Спина. Да, точно, спина. ГЛАВА 11. ЯВЬЮ СТАНЕТ СКАЗКА Зейрашш виду не подал, если и удивился приказу командора. Забрал меня под свое руководство в медотсек прямо из Синего зала, где я ожидала его после разговора с Шанриассом. Приятно снова очутиться здесь не в качестве беспомощного груза. Несмотря на неизвестные мне намерения командора, я благодарна вернуться к работе. И, если трезво оценить, навряд ли бы была полезна чем-то другим. Док уделяет мне немного времени. Выдает узкий браслет из матового металла с небольшим дисплеем и набором сенсорных кнопок. Это не только связь и часы, но и доступ к разного рода помещениям. Аналог наших часов, но больше заточен для пребывания на звездолете. Защелкиваю его на руке и удовлетворено улыбаюсь. Браслет почти невесомый и плотно обхватывает мое тонкое запястье. Также Зейрашш вручает тубус со свернутым листом-планшетом внутри. И удостоверение личности: теперь я официально житель Змеиной Империи Шайрас, со всеми привилегиями, обязанностями и ответственностью. Быстро они подсуетились. Короткий инструктаж, и главный целитель звездолета уползает спасать пациентов, после очередной вылазки, предоставляя мне простор. То, что надо. Разворачиваю теперь уже личный планшет и снова окунаюсь в библиотеку. Мне нужны не только медицинские сведения. В планер накидываю темы и вопросы на ближайшую неделю. Дополнительно выделяю часы на ознакомление с местной техникой и методами исследований. В своей работе я постоянно училась новому, но темпы были не столь резвые. Змеедок предложил мне шайраский метод быстрого обучения военных. Но я собираюсь справиться сама. Не стоит вмешиваться дополнительно в мой пострадавший мозг нечеловеческими технологиями. Вероятно, здешний метод обучения языку еще аукнется в будущем, кто знает. С разрешения командора мне предоставили доступ к куда более глубоким и обширным сведениям. Пока куда не ткнусь, доступ есть. Значит, смогу углубленно погрузиться в собранные и измеренные данные. А не гадать на кофейной гуще, как предыдущие недели. От Зейрашша толку тоже было немного. Часто он хитро щурил глаза, ссылаясь то на запреты, то на свою занятость, и шустро исчезал. Возможно, с моим введением под его начало у нас будут более продуктивные разговоры. Когда мозги закипают, приступаю к практической части исследований. Сначала беру анализы у себя. И отправляю в анализатор. Хочу оценить результаты скопом. И ничего не нахожу. Референсы и набор исследований отличаются от людских, но база и справочник довольно подробные. По ним становится ясно, среди шайрасов людей ни один, ни десять, а куда больше. Было с чего собрать статистику. Вопреки ожиданиям, все в норме. Могу похвастаться идеальным здоровьем. Каких-либо следов химии и лекарств анализатор тоже не обнаруживает. Кроме витаминов, которыми обогащают местную кухню. Это обычная практика для дальних полетов. Длительное воздействие искусственных света и гравитации, многократное очищение воздуха и воды, концентраты в питании и клетчатка, выращенная на гидропонике, не оставляют выбора. Это куда проще и дешевле, чем восстанавливать изможденных астронавтов. Загадка моих чрезмерных реакций на Шанриасса остается не решенной. Бросать ее не собираюсь, но отложить придется. А пока буду держаться от него подальше. Мне нужна холодная голова, а не разжиженная масса в черепной коробке. Следом загружаю в аппарат кровь наагшайрасов, которые находятся в медблоке в данный момент. Сейчас меня больше интересуют не столько биохимические и гормональные показатели. С ними разберусь позже. Мне интересен геном этой расы. Можно воспользоваться библиотекой, но хочу освоить новое для себя оборудование. Мне нужна практика, и как можно больше. Система, закончив анализ, подгружает модель ДНК на гало-экран. В неверии застываю. ― Химеры! — потрясенно шепчу я. * * * ― Ашш, покажи мне ДНК шайрасов на тот момент, как его расшифровали, ― прошу помощника корабля, немного придя в себя. Ошибки быть не может. Я проверила всех наагов в медблоке. И после сверилась с библиотекой. ― Будет исполнено! ― искусственный интеллект послушно выдает на голограмме причудливую нить генома. Опять то же плетение. Два набора генов в одном организме. Значит, это давняя и стойкая мутация. Это многое объясняет. Шайрасы не такой уж и чуждый нам вид организма. Они почти люди или змеи, в которых много от людей. Очень интересные выверты эволюции в другой части Вселенной. Не могу устоять на месте. Поэтому в размышлениях широкими шагами пересекаю лабораторию туда и обратно. Пока я вялилась в медблоке, эта информация была скрыта. Учитывая нестабильность моей психики в тот период и панические атаки, не зря. Мне и так пришлось непросто. Смахивающим жестом вниз, убираю голограмму и ухожу в свой недавно полученный угол. В тишине и одиночестве легче думать и искать дополнительные сведения. Я как могла, обжила скоромную каюту младшего персонала, что мне выделили. Личных вещей у меня почти нет, поэтому процесс получился быстрым и весьма не впечатляющим. Каюта, в бело-сером и голубом цвете, совершенно точно предназначена для человека. Меня более чем устраивает такая гамма. Может, немного больничные цвета, но зато выглядит чисто и лаконично. Освещение, как и в медотсеке: светящийся потолок с настраиваемой интенсивностью и дополнительно овальный светильник на стене у кровати. Компактная односпальная кровать, я едва на нее умещаюсь со своим ростом. Небольшой столик со стулом, терминал, утопленный в стену у двери для доставки питания и не особо крупных предметов. Там же встроенные в нишу очиститель для одежды, утилизатор, контейнер для индивидуальной доставки вещей покрупнее. Шкаф узкий, но для одного человека вполне достаточный. В нем обнаруживаю минимум одежды: такую же тунику и штаны, сорочку с более строгими брюками и нижнее белье. Что стол, что кровать ― все с округлыми краями, остальное максимально укомплектовано в стены. Весьма практично. В гигиеническом отсеке с трудом можно развернуться. Здесь раковина с зеркалом, унитаз, гигиенические принадлежности и даже полотенца, а не только воздушная сушка. Удивило, что в ионном душе в такой маленькой каюте доступна подача воды. Незатейливо и просто. Но свое. На данном этапе мне пока неясна система оплаты для таких, как я, но, надеюсь, вскоре смогу обзавестись всем необходимым. За три года в пустыне мой уровень притязаний сильно снизился. Чистая вода, качественная еда и мягкая кровать. Об этом на Преисподней можно было лишь мечтать. Каким образом произошла модификация генома, узнаю у Зейрашша. Глаза сегодня уже устали от планшета. И все равно собирались идти на ужин в трапезную на этом же эшелоне. В обед я просто перекусила в лаборатории одним из стандартных питательных наборов. А преобразование змеиного хвоста в ноги? Уму непостижимо, как возможна трансформация на таком уровне. Это не цвет кожи поменять, а куда более сложные изменения. * * *