На полке была большая коллекция статуэток, в основном детей. Её голос испугал меня. — Вижу ты нашел мои Хуммели. — Они так называются? — Да. Я коллекционирую их. — Я ошибался на твой счет, — поддразнил я, — ты не подросток. Тебе восемьдесят. Она улыбнулась. — Не смейся над моими Хуммелями. — Я шучу. Она подошла ко мне поближе. — Вообще-то с ними связана классная история. — Да? — Была монахиня…Сестра Мария Иннокентия Хуммель. От этого они получили своё название. В общем, она изучала рисование перед тем, как отказалась от своей жизни и вступила в монастырь. Но даже после этой жертвы, она не потеряла свою индивидуальность. Она продолжала свое искусство, и рисовала этих маленьких людей. Кто то обнаружил это, и заключил с ней соглашение, превратив её рисунки в статуэтки. После Второй Мировой Войны, американские солдаты, служащие в Германии, отправляли их своим семьям. Мне нравилось слушать эту историю. Как по мне, они представляют собой ностальгию и невинность — надежду. Они делают меня счастливой. Или, по крайней мере, делали когда-то. Интересно. Но больше не делали счастливой? — Как давно ты их коллекционируешь? — С тех пор, как мне было около восьми. Я просила их на дни рождения и другие праздники. Я перестала их коллекционировать несколько лет назад. — Почему? — Это длинная история. Она не уточнила. — В общем…Мне очень жаль, но моя мама не хочет присоединиться к нам. У неё плохой день. Это очень унизительно. — Нет причины чтобы чувствовать себя унизительно из-за того, в чем нет твоей вины, — я вдруг осознал, что всё это приглашение полная чушь. — Она не хотела со мной знакомиться, не так ли? Ты сказала, что это была причина по которой ты пригласила меня. И снова, не потребовалось много времени, чтобы узнать у неё правду. — Нет, — сказала она. — Я просто хотела поужинать с тобой. Я вздохнул. Я даже не мог злиться на неё. — Значит, давай поужинаем, тогда. Паника вспыхнула на её лице. — Ужин…черт! Она помчалась на кухню, открыла духовку и вытащила сгоревшую лазанью. — Я должна была вытащить её до того, как пришел Эрик. Он полностью меня отвлек, и пока ты не сказал слово ужин, я даже не вспомнила, что готовила его. Она бросила блюда в отчаянии. — Я не часто готовлю, но обычно я знаю как готовить лазанью, — пробормотала она, — Черт. — Всё в порядке. Это просто лазанья. — Нет. Должен был быть милый ужин. Я всё испортила. Появление Эрика действительно выбило меня из колеи. Она почти была готова заплакать. Внезапно, всё чего я хотел, это успокоить её. — Эй, к чёрту лазанью, хорошо? Сегодня прекрасный вечер. И у нас есть хлеб. Мы можем поесть его снаружи. Она улыбнулась. — И салат. По крайней мере я не спалила салат. Приступая к действию, я направился к её шкафам. Хизер последовала за мной. — Что ты делаешь? — Я смотрю, что у тебя есть ещё, чтобы мы могли быстро приготовить, — я повернулся к ней. — У тебя есть консервированные помидоры и паста? — Ээ…да…в кладовой. — Отлично. Я приготовлю пасту и быстрый соус к хлебу. — Тебе не стоит делать это. — Всё хорошо. Вообще-то я люблю готовить. Это как терапия после длинного дня. — Тогда тебе стоит делать это чаще, потому что ты вроде бы как взвинчен большую часть времени. Даже нервничая из-за меня, она не переставала вести себя как негодяйка. — Ну, это и есть причина, почему я приехал на озеро, не так ли? Развеяться. Но если кое кто будет продолжать отвлекать меня, это не поможет. Она передала мне банку с томатами. — Ты действительно считаешь меня занозой в заднице? Я посмотрел на неё, наполняя кастрюлю водой. — Ты хочешь правду? Она кивнула. — Да. Я закрыл воду и поставил кастрюлю на плиту. Она прильнула к стене, улыбалась и ждала моего ответа. — Мне тяжело с тобой, но я не считаю тебя занозой в заднице. Я вообще-то восхищаюсь тобой. Её глаза расширились. — Правда? — Ты многим пожертвовала ради своей матери. Не только это — я вижу как тяжело ты работаешь, даже видел как ты делала покупки для пожилой дамы через дорогу. Ты хороший человек, и ты находишь время для других несмотря на то, что у самой полно забот. — Ты следил за мной? — поддразнила она. — Нет. Я проезжал мимо когда ты выгружала продукты с машины и помогала занести их в дом Миссис Бенсон. Ты не заметила меня. — Я всё ещё думаю, что ты следил за мной, — она подмигнула и взяла баночку газировки для себя. — Эй, откуда ты знаешь её имя? Ты встречал Миссис Бенсон? — Ох, я встречал Миссис Бенсон. — О-оу. Что она сделала? — Я как то проезжал мимо её дома и заметил, что ветер перекинул её почтовый ящик. Я постучал к ней чтобы отдать выпавшую почту и сказать, что подчинил ящик. — И? — Перед тем, как я успел сказать почему постучал к ней, она сказала, что я выгляжу лучше, чем те парни которых ей присылали раньше. Хизер засмеялась и выплюнула немного газировки. — О, нет. — Ты знаешь о чем пойдет речь. — Да. Как то раз я случайно узнала об этом, когда пришла проведать её. Определенно это то, что я не забуду никогда- увидев своими глазами как Миссис Б тратит свою социальную страховку на мужской эскорт. — Сколько ей лет? — Девяносто. — Черт. Ну, я думаю она знает, чего хочет. — Она должно быть ужасно рассердилась когда поняла, что ты не в меню. Так, как я помешивал пасту в кастрюле, я сменил тему. — Так, что хотел Эрик? Он сказал, чтобы ты подумала о том, что он сказал… Хизер скрестила руки и выдохнула в свои волосы. — Он хотел, чтобы я согласилась провести время с ним, пока он дома. Он сказал, что хочет поговорить о том, что произошло между нами. Я не знаю хорошая ли это идея. Обидишь меня однажды, позор тебе, обидишь снова…ты знаешь как говорят. — Он сильно обидел тебя, да? — Ну, мы были вместе долгое время в старших классах. Я всегда знала, что это риск, то что он отправится в колледж без меня. Я просто не думала, что он позвонит мне пьяный и весь в слезах, признаваясь, что он облажался и переспал с какой-то девушкой на вечеринке в кампусе. — Черт. Мне жаль. Она покачала головой, как будто отвергала моё сочувствие. — Но знаешь что, тем не менее? Он оказал мне услугу. По крайней мере я не потеряла больше времени с ним. — Тебе никогда не стоит соглашаться на такое с кем либо. Мне всё равно, что он должен будет сказать, чтобы переубедить тебя в обратном. Она продолжала смотреть как я готовлю, пока я не наполнил две тарелки пастой, похожей на волосы ангела, и не полил сверху красным соусом. — Ты не против поесть снаружи? — спросил я. — Да, сегодня хороший вечер.