Заряда батарей, естественно, на весь путь не хватило, поэтому остаток они передвигались на своих двоих. Спустя пару часов их догнал апостол, который за время передвижения на летающих машинах приотстал. Когда Бир понял, куда направляется мальчишка, сильно удивился. Даже изумился. В секторах никто не знал о переходах между ними и местом обитания бога. Поэтому необходимо обязательно узнать, откуда он получил эти сведения. Когда группе оставалось пройти всего ничего, цель скрылась за барьером. Это невозможное действие заставило его вообще остановиться. «Как⁈ Как он сумел преодолеть⁈», — металась в голове мысль. Это являлось лишним поводом, чтобы поймать его и вызнать все. Ирсиб увидела или почувствовала их за полкилометра, и когда они приблизились, зарычала. Затем пятна на ее шерсти стали двигаться, все ускоряясь и ускоряясь. К чему это должно привести, он не знал, но явно ничего хорошего ожидать от хищника не приходиться. И он начал создавать заклинание огненного шара. Закончив, направил его в сторону четверолапого врага. Но за несколько мгновений до этого тот исчез. А потом… Глава 14 Безграничье, Безжизненная Пустошь, космическая научно-исследовательская станция, сектор Колхайн. Я почувствовал, что заклинание все-таки достало Малышку, но только краем, не причинив никакого вреда. Шерсть у ирсибов оказалась не по зубам магии или это невидимость так повлияла. Активировав защиту подарка Мивейны, направился в левую сторону, так как отчетливо чувствовал, что хищница направилась вправо к атаковавшему ее магу. В меня понесся огненный шар. Но кровь у меня уже кружилась по венам с огромной скоростью, мышцы готовы были к головокружительным кульбитам. Поэтому увернуться от шара мне не составило труда. Внезапно передо мной выросла из земли трехметровая стена. Оттолкнувшись я легко взлетел на нее. Еще в полете заметил, что за ней находится «Сеть разрядов», поэтому я вновь оттолкнулся теперь уже от магической стены, и полетел прямо на одного из противников. Враги, вероятно, думали, что я только смогу перепрыгнуть ее, поэтому подготовили ловушку. Я же перелетел через нее и приземлился рядом с мужчиной, в полете отключив на всякий случай защиту. Реакция у него была хорошая, но уступала моей — направленный мне в грудь меч я отвел в сторону. — А-а-а, — раздался справа от меня крик. Это Малышка убила первого своего врага. Я чувствовал ее жажду схватки, нечто вроде гордости, что она сражается вместе со мной. Противник мне достался опытный, на крик вообще не среагировал, но и отвести в сторону мой удар не сумел. Мои когти, пробив легкую броню, вошли ему в грудь. Я сжал пальцы, чтобы наверняка его убить, затем отгородился этим мертвецом от одного из нападавших. Мужчине в спину ударила молния. Оставив его, я перекатом ушел к так и стоявшей стене. С самого начал боя я не забывал о своей второй коже, которая была крепче брони. Сейчас она достигла своего предыдущего максимума, середины плеча, и «двинулась» дальше, закрывая мне все руки. — Не дайте ему перейти в боевую ипостась, — выкрикнул один из нападающих. Бьем вместе сетью. Интуиция взывали сиреной. Стоял на четвереньках и я прямо из этого положения совершил прыжок назад, приземлившись на стену. А затем спрыгнул на ту сторону и помчался на помощь хищнице, которую сумели подловить двумя заклинаниями: «сеть разрядов» и «водяная сеть». Последнюю я уже видел в применении. Парализовать ее не парализовали, но скорость уменьшили и могли определить ее место. Ворвался в заклинания на огромной скорости и, схватив Малышку, вытолкнул ее за пределы зоны действия заклинаний. Передав ей чувство уверенности и направление на выбранную мной цель, атаковал своего врага. Моя грудь и спина на этом же уровне покрылись новой кожей. Оба наших противника создавали какие-то заклинания, поэтому не успели среагировать на нашу атаку. Как результат, еще два трупа. И тут нас накрыло чем-то таким, от чего у меня по телу словно прошлись иголками. Правда, не по всему — часть, что была покрыта преобразованной кожей, ничего не испытала. Рыкнула ирсиб, а я почувствовал недовольство Малышки, даже боль. Не раздумывая, я снял пояс, прыгнул к ней и активировал защиту. И тут же отпрыгнул в сторону, оставляя пояс на хищнице. В ярости я зарычал, сообщая врагам, что началась смертельная схватка. Если чуть ранее я мог бы сохранить жизнь признавшим свое поражение врагам, то сейчас нет. И эта же ярость ускорила мое преобразование. Шея, затылок и ноги до колен покрылись новой кожей. Я посмотрел на врага, который атаковал нас. Апостол. Хотел броситься на него, как интуиция предупредила об угрозе. Поэтому я вместо этого просто отпрыгнул в сторону. Увидел, как кто-то бросил в лежащую без движения Малышку молнию, но щит отразил ее. У меня отлегло от сердца — она в безопасности. Прыгнул в сторону врагов и тут же от них. Еще дважды повторил подобный маневр. Я почувствовал, как весь покрылся своей родной броней. Теперь повоюем. Апостол за это время дважды меня атаковал, если небольшую вспышку на его коротком стволе можно принять за нее. Я прыжками зигзагом направился к нему. В последнем, когда я, подпрыгнув, летел на него, он попал в меня, но кроме знакомого чувства срабатывания магии, я ничего не ощутил. Сквозь зеленую пелену увидел возникшее вокруг него поле. Не задумываясь, ударил в него когтями, на пример преодоления границы сектора. И сразу же схватился лапами за, как я понимаю, его оружие. Враг резко ускорился, а потом также остановился, но и в первом случае, и во втором. По его корпусу пробежали какие-то разряды, энергию который я снова почувствовал, и которые мне не причинили никакого вреда. И вот эта моя выходка, наконец-то, сбила противников с боевого настроя. То ли не ожидали они, что мне удастся запрыгнуть на апостола, то ли того, что его атака не причинит мне вреда, но оставшиеся шесть мужчин замерли. Почему-то не двигался и апостол. Первым делом я попробовал когтями разрезать броню. Мне это не удалось, хотя царапины оставил. — Святотатец! — выкрикнули двое мужчин, видевшие результат моих действий. Я же не обратил на них никакого внимания, поскольку они было приковано к чему-то, очень напоминающему объектив видеокамеры. И было их четыре. Еще на корпусе имелись странно знакомые выпуклости, а спустя пару мгновений я понял, где уже видел такие — на моем поясе. Значит, за ними скрывается электроника. Не раздумывая ни секунды, я вонзил коготь в объектив. Появившиеся искры стали свидетельством, что нахожусь на верном пути по уничтожению апостолов бога. Остальные три штуки просуществовали совсем недолго. Теперь я со всей силы ударил по месту электронной начинки. И вот тут-то металл поддался, вознаградив меня теми же искрами, но значительно большего размера. Спустя полминуты окружающий апостола щит исчез, его лапы подогнулись и он рухнул на землю. Оттолкнувшись от мертвого металлического врага, я прыгнул в сторону ближайшего мужчины. Приземлился, как и рассчитывал — он собой прикрывал меня от других врагов. На его лице по-прежнему было изумление, с которым он и умер. Оттолкнул его на двух врагов, я сблизился с очередным противником. Этот отошел от шока, но предпринять ничего не успел. Осталось четыре врага. Двое мужчин, стоящие рядом, не пытались атаковать меня магией или огнестрельным оружием, взявшись за клинки. А я вспомнил слова работника службы порядка, который высказывался, что таких быстрых врагов, как вампы, надо встречать и холодным оружием. Я не стал с ними заниматься обменом ударами, а прыгнул в ноги правому, переворачиваясь на спину. Он среагировал, но я когтями правой лапы отбил его меч, тем самым блокируя другой. Пах мужчины был защищен броней и я не стал пытаться пробить ее, поэтому ударил в боковое сочленение ноги с корпусом. Почувствовал, как когти не только достигли кости, но и вонзились в нее. Крик мужчины подтвердил это. Кувырнувшись назад, я поднялся, прикрываясь телом раненого противника. И не зря — от двух врагов, находящихся в двадцати метрах от меня, прилетели заклинания. Выскочив из-за живой защиты, сблизился со вторым врагом, который «внял словам стражи порядка». Этот тоже оказался обоеруким бойцом. В моей голове как будто что-то щелкнуло, сообщая, что у меня осталось очень мало времени. Вот только на что его недостаточно подсказка отсутствовала. Не задумываясь, ринулся на врага. Я не старался очень отводить его удары, понадеявшись на свою вторую броню. И не прогадал! Его один меч нанес мне небольшую рану, зато я одной лапой отбросил в сторону второй клинок и вонзил когти ему в лицо. Осталось два врага. Внезапно в голове потемнело, и меня словно выключили. Безграничье, Безжизненная Пустошь, космическая научно-исследовательская станция, сектор Колхайн. Два оставшихся в живых инквизитора в смятении и со страхом смотрели на внезапно упавшего объекта. Как им сообщили, объекта за номером три тысячи сто пятьдесят два. Кроме этого дали еще информацию, что он является метаморфом и может превращаться в очень опасную тварь. В последнем они убедились воочию. Предполагая очередную уловку, они медленно приблизились на десять шагов. К их огромному огорчению, они являлись чистыми боевиками и не владели нефатальными заклинаниями, бьющим по площадям. Огненный шар, молния и другие разновидности заточенной на убийство магии. А приказ бога был однозначен — доставить живым в лабораторию. Осталось одно средство. — Думаешь, уловка? — спросил один другого. — Не знаю, — ответил тот. — Вряд ли. Видишь — он снова превратился в мальчишку. Что-то с ним произошло неприятное. Для неприятное, а для нас так в самый раз. Доставай сеть. Первый отсоединил от пояса небольшой контейнер, в котором та хранилась. Сделанная из специальной тонкой нити, она помещалась в него, и в то же самое время разорвать ее не мог никто. Сомнения вызывали только когти мальчишки в его боевой ипостаси, но он к их радости превратился в обыкновенного человека. Они были настолько увлечены объектом охоты, что перестали наблюдать вокруг. А зря. За их спинами тело лежащей на земле хищницы дернулось раз… второй… третий. После этого та поднялась на лапы и ее взгляд сразу приковался к двум врагам и лежащему на земле другу. Первые несколько шагов были неуверенными, но бесшумными. Затем по ее телу прошла волна дрожи в движениях молодой ирсиб появилась свойственная всем им грация. Атака хищницы совпала со взмахом руки одного врага. Она знала, что их тела защищены, поэтому удар нанесла сзади по открытому лицу. Смерть наступила настолько быстро, что оба даже не вскрикнули. После этого она оттащила поверженного другом врага и принялась вылизывать его. После этого она легла рядом и аккуратно лапой подвинула его голову себе на живот, как он любил лежать. Закрыла глаза, положив голову на лапы. И только поворачивающиеся со стороны в сторону уши и периодически принюхивающий к запахам нос говорили о том, что хищница не спит. Безграничье, Безжизненная Пустошь, космическая научно-исследовательская станция. Он анализировал полученные совсем недавно данные и одновременно наблюдал за происходящими в секторе Колхайн событиями. Оказалось очень неприятной неожиданность возможность преодоления объектом за номером три тысячи сто пятьдесят два силового барьера. Именно номерного объекта. В разрушенной лаборатории, которая находилась в передней части станции или в данный момент в самом низу дроидом был найден кристалл с записью проводимого эксперимента: 'Объект 3152. Раса: хуман. Общая информация: зачатие произошло на родной планете объекта естественным путем, эмбрион был извлечен в трехнедельном возрасте и помещен в специальную капсулу. Действия: сразу же ему был привит ген полуразумной расы хищников — ирсибов. Внедрение прошло нормально. В месячном возрасте объекту был привит ген дракона с планеты Крох, выделенный из имеющейся крови. Внедрение прошло нормально. Цель: исследование одновременного влияния генома различных видов животных на разумного. Возможные результаты: вероятность достижения возраста рождения — 95%, вероятность достижения тринадцатилетнего возраста — 90%, вероятность жизни в первые полгода — 80%, вероятность жизни в течение года — 23%, вероятность жизни в течение полутора лет — 0%, вероятность проявления свойств ирсибов — 58% (кожа — 90%, физические свойства — 75%, невидимость — 9%), вероятность проявления свойств дракона — 19% (метаморфизм — 31%, изменение метаболизма в боевой ипостаси с последующим воспроизводством самовоспламеняющейся смеси (огненное дыхание) — 7%). Начальник лаборатории: Тиро́на Мо́ррис'. После получения этих данных он пришел к выводу, что найденный менее трех лет назад живой организм и есть этот самый объект. Сделанная дроидом запись подтверждала внешний вид с живым объектом, а также с описанием возможной внешности эксперимента. Вот только расхождение реальности с выводами начальницы лаборатории были очень велики. Он спокойно живет, имеет почти все полученные свойства, за исключением невидимости и огненного дыхания. Зато вместо этого обладает новым видом магии. Его обязательно надо доставить в новую лабораторию и найти самых подходящих партнеров, чтобы сохранить наследственность обоих родителей. Его внимание переключилось на начавшийся бой. И практически сразу он понял, что одной группы будет недостаточно для быстрого захвата объекта. А после уничтожения дроида, который для жителей секторов являлся апостолом, о захвате вообще не могло быть и речи. Небольшая надежда появилась, когда цель свалилась на землю, но не вовремя отошла от парализатора хищница. Но ничего, дроны старой постройки проследят за ним, а группа захватит. Он теперь знал, как надо действовать. Внезапно произошло непредвиденное… Безграничье, Безжизненная Пустошь, космическая научно-исследовательская станция, сектор Колхайн. В себя пришел очень быстро, а память тут же подсказала последние события, как я теряю сознание. Но волны эмоции спокойствия Малышки дали понять, что все хорошо и мы победили. А мигом позже я понял, где покоиться моя голова. — Это ты? Что произошло? Ирсиб рассказала, а я задумался. Судя по всему, я потерял сознание от отсутствия сил. Вероятно, пребывание во второй, как сказал один из врагов, боевой ипостаси требует намного больше энергии. Или я просто не умею ею пользоваться правильно. А, скорее всего, и то, и другое. Но удивительно другое — как бы много я не потратил сил во время боя, сейчас чувствовал себя полностью отдохнувшим. Вспомнил, как мне легко давалась «зеленая» магия, решил проверить — взгляд преобразовался безо всяких усилий. С улыбкой на лице я осмотрелся вокруг. И едва сумел удержать выражение безмятежности на лице. В воздухе на расстоянии пятьдесят метров друг от друга висели два шара. Очертания их были размыты, напоминая силуэт Малышки, когда та ушла в невидимость. Это что же получается? За мной и нашим боем кто-то наблюдал? Все верно, и этот кто-то может быть только одним — бог или кто-то из его подручных. Не выказывая никой опасности, направился к своим вещам, где хранился и бластер, и плазмер. После секундного раздумья во время движения решил воспользоваться последним, как более мощным оружием. Подойдя, наклонился, начал перебирать вещи, краем глаза наблюдая за дронами. Переложил в сторону бластер, взял плазмер. Выстрел, выстрел — и я с радостью наблюдаю за падением двух оплавленных жестянок. — Вот так-то! — радостно воскликнул я. А теперь надо спешить. Правда, надо запастись хоть какой-то едой. Хвостатая подруга уже успела где-то раздобыть две жирные тушки, поэтому я занялся жаркой. Желал все так быстро, что куски оказались подгорелыми, но это ничего — главное не так быстро испортятся. На все про все ушло полчаса времени. От мысли преодоления барьера с рюкзаком на спине я отказался. Не могу утверждать категорично, но мне кажется, что дыра, которую я проделываю с помощью когтей и зеленой магии, не растянется на такую величину. Зато с парой предметов в рюкзаке и, если его плотно прижать к спине, все произошло как нельзя лучше. Пусть и потратил я на переноску восемь проходов. — Малышка, я не смогу провести тебя, — гладя ее между ушек, рыкнул я. — Сама видишь, как мне приходится преодолевать барьер. Уходи. Скоро тут будет много врагов. Ты с ним не справишься. — Я подожду. Воевать не буду. Я преодолел границу, быстро собрал вещи и побежал в сторону пролома в полу. Но спустя сто метров остановил от появившегося чувства опасности. Наверное, в том месте меня ждала засада. Развернувшись, побежал в другую сторону, жалея, что этот уровень сохранился очень хорошо. Вот уже два часа я иду по дороге и пока еще не встретил ни одного ответвления или пролома. Наверняка имелись раздвижные двери, но я даже не пытался их находить, подозревая, что они находятся под присмотром. Как минимум электроники. Радовало то, что в принципе я передвигаюсь в нужную сторону, только уровнем выше. Правда, это только до еще одного пролома. По пути я постоянно задействовал свое зрение, высматривая замаскированных невидимостью наблюдателей, но пока еще никого не видел. И тут мой взгляд зацепился за щель на стене под самым потолком. Правая стена ровная — никак не подобраться, а вот левая, которая отделяла железный дом от секторов, имела выступ, по которому и можно добраться не только до потолка, но и перелезть на другую сторону. Оставив внизу рюкзак, я превратил руки в лапы и полез вверх. Щель образовалась от того, что дверца вышла из пазов. Я лишь немного ее поддел и та открылась. Резко дернув вверх тело, я оказался в странном коридоре. Шириной всего два метра он уходил в стороны вдоль дороги, а также куда-то в сторону центра. Далеко ходить я не стал — по пятьдесят метров в разные стороны. Затем спустился за вещами. Забираться с рюкзаком было тяжело, но я справился. Прикрыв дверцу, поставил рюкзак на землю и отправился обследовать ведущий к центру коридор, задействовав свое специальное зрение, так как здесь свет отсутствовал напрочь… Честно говоря, я совсем не понимал, для чего служат эти переходы, да еще на такой высоте. Спустя полчаса я дошел до перекреста. Поворачивать никуда не стал, направившись прямо. Спустя еще полчаса я уже побежал вперед с единственным желанием добраться до края. Еда отсутствовала, но я без нее могу обходиться, главное, что вода со мной. На ночлег устроился прямо на полу. На следующий день я отправился дальше. На третий день хотел вернуться, но меня словно кто-то или что-то дернуло продолжить путь. Одна фляга была уже почти пустая, а я и взял-то с собой всего две. Еды уже не было и это меня признаться напрягало. Я, конечно, могу неделю жить на одной воде, но потом начинаю очень быстро слабеть. И побежал дольше. А спустя еще несколько часов я добрался до края земли.