– Разве тебя не пугает, что я в любой момент могу забрать твою силу и использовать в своих целях? – Нисколько, – ответила максимально честно. Да и смысл бояться, если я сама иногда хотела избавиться от магии. – Но я… Я ведь подпитывалась от тебя. Неосознанно, но все же… – Знаю. Я чувствовала, что ты берешь часть моей энергии, и мне не жалко. Обидно, что ты решила, будто я не пойму этого. Ты моя первая подруга и очень хороший человек. Анна посмотрела на меня, пару раз моргнула, а потом разревелась, уткнувшись лицом в мое плечо. Так мы и просидели полвечера, пока не пришел Пол. Потом настала его очередь утешать девушку, а я со спокойной совестью сбежала в парк. – М-да, тот еще вечерок! – Луна спрыгнула с дерева, и мы вместе пошли по аллее. – Маркиз говорил, что хозяйка странная, но я не думала, что она подпитывается от тебя. – Дар Поглощающих нестабилен. Нужны годы тренировок, чтобы полностью обуздать его. Но Анна еще совсем молодая ведьма и не скоро войдет в полную силу. Вечер был теплым, но из-за облаков слишком темным. Фонари освещали лишь часть сада, все остальное тонуло во тьме. Луна убежала вперед, услышав кошачью драку, а я углубилась в сад, любуясь цветами и наслаждаясь вечером. Я шла тихо, стараясь не потревожить спящих птиц и животных. Громкий смех в непосредственной близости заставил замереть. – От Кейн тебе ничего не перепало, решил попытаться со мной? – голос Алексии я узнала сразу. – Я просто еще не использовал свое обаяние, а к тебе его и применять не надо – ты сама дашь мне то, чего я хочу! Невольно сделав еще один шаг, я увидела Джеймса, склонившегося над девушкой. Удар сердца, и удлинившиеся клыки впились в беззащитное горло. Алексия сладко вздохнула и расслабилась в объятиях вампира. Так, если я пошевелюсь, Джеймс меня непременно заметит, но стоять и смотреть на это не было никакого желания. Вампир, тем временем, продолжал пить кровь, при этом скользя руками по податливому телу. Я начала медленно отходить и уже развернулась к паре спиной, как Джеймс возник прямо передо мной. С красивых губ стекали капельки алой крови, а глаза полностью почернели, скрывая тьмой зрачок. – Кира? Что ты тут делаешь? – Гуляла. Прости, не хотела вам мешать, – от вида крови меня замутило, и Джеймс, видимо поняв это, вытер лицо. – Ты не должна была видеть это… Качнув головой в знак согласия, я постаралась обойти вампира, но тут из зарослей показалась Алексия. – Так-так, Кира Кейн, собственной персоной. Подглядывала, да? Так ты не стесняйся, присоединяйся! Джеймсу нравится молодая кровь. Правда, милый? Девушка вела себя неадекватно, слегка пошатываясь, что мне абсолютно не понравилось. – Спасибо за предложение, но воздержусь. Доброй ночи. – Подожди минутку, – Алексия прытко вцепилась в мою руку, не давая уйти. – Ненавижу сплетниц! Как же звучало заклинание «Вечной немоты»? – Отпусти, – попросила тихо, не сводя взгляда с девушки. – Не указывай мне, малявка! – Алексия, убери руки, – я почувствовала движение позади, а затем на плечи легли горячие руки. – Пока прошу по-хорошему. Удивительно, но девушка послушалась. И даже сделала неловкий шаг назад, отступая от нас. – Браин? Что ты тут делаешь? – зачастила Алексия. – Очень удачно прогуливался. – Я бы так не сказал, – недовольно прошипел Джеймс. – Вечно ты лезешь не в свои дела. Я сам разберусь! Двуликий кинул на вампира равнодушный взгляд и взял меня за руку. – Не с чем разбираться, мы уже уходим. А вы можете и дальше обмениваться своим ядом. Мы развернулись и пошли прочь. Алексия что-то кричала вслед, но я проигнорировала визгливые слова. – Спасибо, что вмешался, но не стоило. Я бы сама справилась. Мы остановились возле небольшой скамейки и сели. – Кира, ты не представляешь, на что способна Алексия. Как ты вообще забрела в эту часть парка? – Случайно. Не знала, что здесь есть «особые места». – Есть, и не одно. Ты не замерзла? – двуликий снял с себя куртку и накинул мне на плечи, как бы невзначай скользнув руками по открытым предплечьям. – Как ты себя чувствуешь, после матча? Нам так и не удалось поговорить. Что там произошло? – Думаю, ты уже догадался, что кто-то привел демонов в колледж. Они попытались избавиться от меня, чтобы пробить защитный купол, но тут сработал один из артефактов. Именно такую версию придумала миссис Винтер и просила придерживаться ее. – Спасибо! Ты спасла меня и ребят. – Я здесь не причем. Учителя все равно защитили бы вас. – Кира, ты прекрасно понимаешь, что прежде чем они смогли бы одолеть демонов Севера, пострадало бы приличное количество людей. Спасибо еще раз, – Браин подсел ближе и стал наклоняться вперед, явно планируя поцеловать меня. Оторопев от наглости некоторых, я даже не сразу сориентировалась. На мое счастье, парня остановил взволнованный окрик: – Кира! Я тебя по всему колледжу ищу! Ох, простите. Я, кажется, помешал…– мистер Горнс выбежал из-за кустов, распугивая живность. Браин отскочил от меня с такой скоростью, что я чуть не упала со скамейки. Хорошо, что у профессора была отличная реакция и он, почти одновременно с двуликим, придержал меня за плечи. – Профессор, – сказал Браин, – вы, как всегда, не вовремя! Я с удивлением посмотрела на него, потом на мистера Горнса, и разумно отошла в сторонку. – В чем дело, профессор? – решила перевести на себя внимание мужчин. – Все в порядке? – Не совсем. Кира, малышу плохо… До кабинета мистера Горнса мы добрались в рекордные сроки. В освещенной фонарями комнате стояли люди. Двое из них склонились над дракончиком, а двое других топтались в стороне, что-то обсуждая. Когда я подошла поближе, малыш оттолкнул подсевших к нему профессоров – Эрила и еще одного со старших курсов – и бросился ко мне. Я присела и обняла его. Взять малыша на руки было уже довольно-таки проблематично, учитывая, что за последнее время он вырос до размеров хорошо откормленного теленка. – Ну что с тобой, милый? – обратилась я к нему мысленно. – Что у тебя болит? Он тяжело вздохнул и полными слез глазами посмотрел на меня. – Все болит. Перед глазами расплывается. Мне плохо. Все его тело горело, он кое-как успел отвернуться от меня и чихнул в сторону огнем. – Проклятие, – я быстро вызвала воду и потушила загоревшуюся солому. – Профессор, сколько времени прошло со дня его вылупления? Джон озадачено посмотрел на меня и нахмурился. – Точно не знаю, наверно месяца три-четыре. Что с ним? – он подсел к нам и стал гладить гребень дракончика. – Нам надо срочно перенести его отсюда на открытую местность. Кто-нибудь умеет открывать порталы? Профессор Горнс посмотрел на меня с укором, и я спешно отвела глаза. – Стыдно в колледже задавать такие вопросы, Кейн! Да еще и преподавателям, – тяжело вздохнул профессор Эрил. – Куда открыть? – В заповедник моего дедушки. Нам понадобится его помощь, – я мысленно представила место, куда нам нужно переместиться, и сосредоточилась на изображении. Профессор Эрил открыл портал, и мы с Джоном, подняв дракона заклинанием левитации, прошли в светящуюся арку. Двое стоящих в темноте людей так и не пошевелились. Когда портал закрылся, мы оказались на поле рядом с домом. Буквально мгновение спустя к нам выскочил дедуля и его помощники. Драконица появилась с небольшой задержкой, приземляясь неподалеку. – Деда, примерно час назад, у него началась трансформация. – Ольмо, принеси настой восьмисила. Домовой исчез, чтобы появиться мгновение спустя, сжимая в руках бутылочку с голубой жидкостью. Приняв ее, я тут же напоила малыша. Элли легла с ним рядом, подбадривая. Мы с ней делили часть его мучений, но для такого малыша, это все равно была слишком большая нагрузка. От боли тело выгнулось дугой, и я стала падать на землю. Джон подхватил меня и бережно придержал, позволяя опереться на него. Когда меня немного отпустило, я стала объяснять профессору, что происходит с дракончиком. – У них, в отличие от всех других существ, не бывает стадии взросления. Они в определенный период меняют форму тела, увеличиваясь до нужных размеров, при этом впитывая в себя магию и знания. Это скоро пройдет, но именно этот опыт показывает им, что нельзя вредить другим живым существам. Время тянулось. Я не отходила от малыша ни на шаг. Так мы и просидели почти всю ночь. Где-то часов в пять началось перевоплощение. Элли только и успела отскочить от него, закрывая нас с профессором своим телом. Дракон взлетел в небо, охваченный серебристо-оранжевым пламенем. Тело его стало увеличиваться, крылья удлинялись, а вокруг закружились сгустки магии. – Хорош! – послала мысль Элли. – Сильный дракон. Профессор стоял и наблюдал за ним, как зачарованный. Когда «малыш» коснулся земли, я подпрыгнула на месте, почувствовав сильный толчок. Да уж, вырастили ребенка, ничего не скажешь! – С перерождением, мой друг, – поприветствовала его Элли. – Мир тебе!