– Прости… – начала я, но была остановлена противным визгом. – Неуклюжая курица! – голубые глаза буквально сверкали праведным гневом, а чересчур пухлые губы исказила гримаса злости. – В данный момент даже спорить не буду. Еще раз извини, это вышло случайно, – попыталась я сгладить конфликт, но девчонка явно была иного мнения. – Это тоже получилось случайно! – с этими словами мне в лицо полетел сок из стакана Алексии. Инстинкты сработали раньше меня. Магический всплеск остановил полет напитка, а затем развернул в обратном направлении. В итоге к молоку и хлопьям на голове принцессы добавился ананасовый сок. – Дрянь! Честно говоря, мне было абсолютно плевать на оскорбления. Больше волновал неконтролируемый всплеск магии, который наверняка заметили. – Довольно! – тихий, но властный голос директрисы прокатился по залу. – Алексия, будь добра, сходи переодеться. – Да, миссис Винтер, – покорно отозвалась девушка, тут же переходя на другой тон. – Мисс Кейн, вас жду в своем кабинете. Гадство. *** – Проходи и присаживайся, я сейчас вернусь. В кабинете миссис Винтер было уютно. Он больше напоминал домашнюю гостиную, чем рабочее место. Повсюду висели магические пластины со снимками студентов и преподавателей, разнообразные картины с изображениями животных и фантастических пейзажей. В шкафах стояли книги и искусные хрустальные статуэтки, а на рабочем столе ютились стопки аккуратно сложенных папок, тесня рамку, в которой красовался снимок маленькой девочки и двух женщин. В одной из них я узнала директрису. – Кира, почему ты подала заявку на ведический факультет? – от созерцания антуража меня отвлек голос миссис Винтер. – Я ведьма в тринадцатом поколении. Это самый логичный выбор. – Отчего же? Тебе бы отлично подошел стихийный факультет. От столь щедрого предложения я откровенно напряглась. Возможно, мне действительно бы подошел этот факультет, вот только я не горела желанием развивать данные силы. Откровенно – я боялась их и надеялась со временем и вовсе заблокировать. – Я не настаиваю, милая. Определение специальности – дело сугубо личное и никто не имеет право навязывать свою волю другому. Мне просто стало интересно, почему ты, будучи обладательницей водной стихии, не поступила на другой факультет. – У меня не очень хорошие отношения с даром, поэтому я стараюсь не использовать его лишний раз. Это получается спонтанно, без моего участия. – Тогда тем более надо было выбрать стихийников, чтобы овладеть навыками и иметь возможность сдерживать магию. В волшебстве самое главное – тренировки. Если будешь упорно заниматься, сможешь прийти к гармонии со своим даром. – Благодарю за ваше участие, однако… Мне бы не хотелось, чтобы кто-то еще узнал о моих способностях. – Тогда тебе понадобится тренер, который умеет держать язык за зубами. Ступай на пары, а в конце дня загляни ко мне. Я пока подумаю, кто тебе подойдет. Вновь мое мнение никого не интересовало. Но в данном случае хотя бы была польза – может, я действительно смогу научиться контролю. Поблагодарив директрису, я поспешила к себе за вещами, чтобы не опоздать на занятия, которые сегодня тянулись, как никогда, долго. – О чем задумалась, ведьмочка? – голос, раздавшийся в пустой аудитории, заставил вздрогнуть. – Как не заработать инфаркт в этом чудесном месте. – А есть предпосылки? – в проходе стоял один из ведьмаков, сверкая лукавой улыбкой и блеском карих глаз. – Весь сегодняшний день, но это мелочи. Ты что-то хотел? – Познакомиться и пообщаться. Не против? – А если против? Прости, но у меня сейчас совсем нет времени. Нужно к директрисе. – Я провожу. Заодно проверю, чтобы ты осталась в целости и сохранности. Идет? – Ты ведь все равно не отстанешь, да? – Умная ведьмочка. Мы пошли по аллее, которая вела к административному зданию. Легкий ветер приносил с собой аромат клевера и скошенной травы. Парочки оккупировали все скамейки, наслаждаясь теплым вечером и красотами парка. – О чем ты думаешь? – голос Тима был глубоким и приятным. – Ощущение, что ты идешь на заклание. – В некотором роде так и есть. Так что ты хотел? – Я проводил тебя до учительской и спас от потенциальной опасности. Теперь твоя очередь спасать меня. Ты занята в пятницу вечером? – Приглашаешь на свидание? – Даже в мыслях не было! Просто решил, что ты тоже могла бы проводить меня до кафе и избавить от лишнего женского внимания. – Да уж, скромности тебе не занимать. Я подумаю над предложением. – Чудно! Буду ждать у ворот в семь. – Я пока согласилась только подумать. Ладно, мне пора бежать. Спасибо! – И тебе, ведьмочка. Я повернулась и пошла по лестнице в здание, чувствуя легкое покалывание от пристального взгляда ведьмака. *** – Еще раз здравствуйте, миссис Винтер. Вы просили зайти. – Да-да, заходи, милая. Я нашла человека, который поможет тебе. Он специалист по теории магических сил и отличный зельевар. Ты знаешь … – раздался тяжелый стук в дверь и в кабинет зашел уже виденный мною в столовой парень, до меня заливший Алексию. – Добрый вечер, мистер Кейдж, – директриса улыбнулась ему и кивнула. – Спасибо, что пришли. Вы подумали над моим предложением? Сандр кивнул в ответ: – Да, миссис Винтер. Помогу всем, чем смогу. Я слегка опешила, когда поняла, что моим тренером будет студент. Все же думала, что мне дадут более опытного учителя. Ладно, время покажет. – Что же, мистер Кейдж, тогда отдаю в ваши руки мисс Кейн. Надеюсь, вы поможете друг другу. А сейчас прошу простить меня, дела не терпят, – кивнув нам обоим, директриса вышла в другую комнату. – Так это ты одаренная водница? Будем знакомы, я – Сандр! – парень улыбнулся и протянул мне руку. – Приятно познакомиться, – улыбнулась в ответ, рассматривая своего тренера. Высокий, почти как двуликие, но более грузный. Что интересно, лишний вес его нисколько не портил. Напротив, делал каким-то домашним и мягким, подсознательно внушая доверие. – Миссис Винтер сказала, что ты особенная, но в подробности не вдавалась. Введешь в курс дела? – Я ведьма в тринадцатом поколении с даром стихии. – Стихии – самое трудное искусство. Тебе понадобится много времени, чтобы научится контролировать магию. Я предлагаю подыскать место для тренировок, – он помолчал минуту, что-то обдумывая. – Мы могли бы заниматься на крыше колледжа, но слишком велика вероятность, что там нас увидят. А ты, как я понял, этого не хочешь? – Желательно сохранить в секрете мою маленькую особенность. – Ага, я так и думал. Так, спортзал тоже не подойдет, в лес нас не отпустят… Твоя комната свободна? – Соседка ничего не знает про мои способности, так что тоже отпадает. – Тогда остается моя комната. Я живу один и у меня защита от порчи вещей. Как тебе эта идея? – Странная, но это лучше, чем ничего. – Вот и договорились! Глава 3. Первые шаги, первые ошибки