— «Ослабло» — конечно следует понимать относительно! Горожане были весьма преданы церкви и вовсе не легкомысленны. Однажды проповедник попросил их отдать ему все возможные игры. И что Вы думаете? Жители послушно за полдня всё собрали и подарили ему. Они принесли карты, доски для игры в кости и сами игральные кости. После последней проповеди проповедник собрал это в три-четыре телеги, свалил в кучу и сжёг. А когда мы стали «свободным городом»? Аугсбург получил право именоваться свободным городом в тринадцатом веке и оставался таковым пятьсот лет подряд. Только Наполеон присоединил его к Баварскому королевству. Стас услышал, что до четырнадцатого века негоцианты вели всю свою деловую переписку на латыни. Что городом управлял совет. Доктор Конрад Пойтингер возглавлял его с 1497 по 1534 года и удостоился больших почестей от кайзера Максимилиана. Совет решал деловые проблемы и выделял своих представителей. Многие «министерства» возглавляли «почётные» руководители. Их работа не оплачивались. Все такие деятели именовались — «слуги города». Это они решали проблемы вооружений, защиты Аугсбурга, важнейшие вопросы мер и весов. Низшие работники назывались — «рабы города», а их начальники — «писцы города». Услышал, что очень важным человеком был «городской строитель». Он заботился о городской крепостной стене и башнях. Изумился рассказу, что большие города уже в четырнадцатом веке имели юридически образованных городских писцов. «Чёрт возьми, никогда не задумывался о таких вещах,» — усмехнулся про себя Стас. — «Понятно, что тут демократия выросла и заколосилась. Само собой, настоящими правами пользовались только старинные роды — старожилы. И всё-таки! Уже в четырнадцатом веке гражданское общество и гражданское сознание. Кто в первую очередь? Ремесленники, торговцы, позже — промышленники. А в Москве даже в начале двадцатого века торговое сословие не находило общественного признания, торгово-промышленное сообщество только начало складываться. Оно, правда, заявило о себе и, если бы не большевистский переворот… Кстати, вовсе не металлурги и оружейники, а ткацкие мануфактуры лежали в основе промышленности Москвы.» Он отвлёкся, но следующий вопрос снова заставил его прислушаться. — Город стал постепенно городом деловых людей, торговцев — это я знаю. И в первую очередь расцвело ткацкое дело. Как Вы считаете, это ткачи создали богатство Аугсбурга? — прогудел бородатый солидный дядя в круглых очках. «Забавно, и здесь соль земли — ткачи. Не успеешь чёрта помянуть, а он тут как тут.» — Ткачество, несомненно, было важнейшим делом тогда, но наравне с ним, а может и впереди находились наши золотых и серебряных дел мастера! Во многих музеях мира Вы и сегодня найдёте их работы на почётных местах, — с гордостью ответил профессор. — Но это, наверно, больше для внутреннего потребления. Ткани можно производить и продавать повсюду, даже и заграницей. А золотые и серебряные изделия? Их ведь на поток не поставишь, — усомнилась моложавая монахиня в серо-белой одежде. — Вы ошибаетесь, и я это с удовольствием вам покажу. Не забудьте, что Германии в нашем теперешнем пониманием просто ещё не существовало. Поэтому, к примеру, Пруссия для тогдашнего Аугсбурга — это другая страна. И её королю Фридриху Вильгельму Первому только в 1736 году было поставлено аугсбургского серебра на сумасшедшую сумму в 605165 гульденов. Его покупали дворы Вены и Варшавы, Дрездена, Берлина, Копенгагена и Санкт-Петербурга. Подумайте, в 1755 году в городе была уже двести сорок одна мастерская независимых золотых и серебряных дел мастеров! «Аугсбургское серебро! Ну я осёл,» — пробормотал Небылицын. — «Знаток, называется! В оружейной палате в Кремле — я же помню прекрасно. Но сам этим не занимался, про город совсем ничего не знал. Вот и читал бездумно «аугсбургское» как прилагательное». Лектор, между тем, сказав несколько вежливых слов напоследок, поблагодарил всех за внимание и попрощался. Слушатели задвигались, вставая с мест, поднялся шум, а Стас энергично стал пробираться к кафедре между рядов. — Господин профессор, — обратился он, слегка запыхавшись, к высокому шатену Фуксу — бородатому очкарику лет на пять старше себя. — Разрешите представиться: доктор искусствоведения Станислав Небылицын. Я здесь в командировке. У меня возник очень серьёзный вопрос… Глава 43 В маленьком самолёте было тесно и душно. В его крошечный салон набилось целых двадцать пять пассажиров. Кирилл, Петя и Лиза разместились кое-как среди прочих. Далеко внизу проплывали леса, заплатки полей и ртутные змеи уже вскрывшихся рек. Редкие здесь посёлки можно было узнать по правильным линиям улиц и коробкам домов, отбрасывающим тёмные тени. Самолёт летел над сплошной пеленой облаков, похожей на белую сахарную вату. А когда он пошёл на посадку и прорвал облака, оказалось, что внизу уже сгущаются сумерки. На поверхности тундры кружилась позёмка. Поэтому выйдя из самолёта — этого допотопного сизого голубочка времён последней войны, Бисер искренне подивился, что они не проскочили аэродром. Вокруг стояла зима. Позёмку поднимал уже лёгонький ветерок. При сильном ветре начиналась пурга. Лиза и Петя вытряхнулись наружу с рюкзаками, и все трое направились по лётному полю к бревенчатому крашеному дому с незамысловатой неоновой надписью «Приполярное». В это время тяжёлая, обитая войлоком дверь хлопнула, и на пороге появился крупный мужчина в коричневой меховой куртке. Он замахал руками и побежал им навстречу. — Здорово, братцы, с прибытием! Кирилл Игнатьевич, познакомьте, пожалуйста. У него была обросшая бородой физиономия и густые пшеничные брови, а ореховые круглые глаза лучились дружелюбием. — Меня зовут Тимофей. Я орнитолог. Я тут две недели кукую. Поехали, переночуем в посёлке — оленеводы нас приютят. А завтра — в тундру. Идёт? При слове «орнитолог» Лизины глаза засияли. Она с энтузиазмом потрясла внушительную ручищу, протянутую ей. — Здравствуйте, я Лиза, мне папа много о вас рассказывал. Вы побудете с нами? У вас, наверняка очень много работы, но если бы Вы разрешили, то я — Смотри, как она сразу налетела! Даже поздороваться не даст! Лиза у меня долго колебалась — биофак или медицинский. Но я вижу, старая любовь не ржавеет. Ладно, ну здравствуй! — хлопнул Тимофея по плечу Кирилл. — А это Петя, я тебе говорил, — добавил он, обнимая за плечи Рыжего, ревниво косящегося на орнитолога. Тот, впрочем, ничего не замечал и продолжал улыбаться. Они вышли за ограду и осмотрелись. Кругом белели снега. Глазу было почти не на чем задержаться. Лишь кое-где темнели из-под снега большие камни. Да мрачные чёрные скалы семи останцев, вытянувшихся в одну линию, чётко выделялись на фоне снега, напоминая караван гигантских верблюдов в пустыне, где вместо барханов был тоже снег. — Вот, гляньте, там впереди, — указал на них Тимофей. — Когда тут у полярника спрашивают, где ты был, он говорит, например, так: ходил к четвёртому верблюду, осмотреть капканы. И все понимают… — Кроме меня, — буркнул Петя сердито. — Петрусь, да ты посмотри. Ведь их целых семь. И если им номер дать… — совершенно серьёзно начала объяснять Лиза. Но её отец, сразу почуявший, откуда ветер дует, решил сменить тему. — Тим, расскажи нам лучше, сейчас ещё «весна света» стоит или «весна воды» уже наступила? Орнитолог поднял глаза на Кирилла, а ребята с интересом уставились на обоих. Они шагали по утрамбованной дороге к нескольким домикам крошечного посёлка, видневшихся невдалеке, откуда слышался лай собак. Усы у мужчин покрылись инеем, совсем стемнело, и видны стали звёзды. — Кирилл Игнатьевич, не иначе вы из «органов». Нет, правда! Вот откуда вы взяли, что я вообще Пришвина читал? Даже имя такое знаю? Он сейчас совсем не в фаворе. Кирилл не успел ответить, как Лиза замахала руками. — Из каких ещё…? А поняла. Так в книжках называют разведку. Что Вы удивляетесь, Тима? Это — папа, папа всё всегда знает. Тимофей Решевский с восхищением взглянул на розовощёкую девушку. Ее коса, тоже в инее, делала Лизу похожей на снегурочку. — Вот это я понимаю! Хотел бы я тоже иметь такую дочку. Папа — и весь ответ. — Тимка, я с твоим старшим братом десять лет учился и года три на одной парте сидел. Я немало всякого помню, в том числе про братишку. — Да ладно, это я просто так. Ну слушайте. Я об этом могу говорить хоть неделю. И Тимофей рассказал, что по меткому выражению М. М. Пришвина, «весна света» начинается в заполярье в середине марта. Это происходит так. Солнце подолгу не сходит с небосклона и заливает тундру ровным ослепительным светом. С каждым днём светлого времени всё прибывает, и в начале апреля на южных склонах крыш в солнечные дни начинают расти сосульки. Еще мороз, но уже на термометр только 6–8 градусов. В северной части небосклона в полночь не исчезает заря. И тундра начинает тихонько оживать. Появляются одиночные куропатки. Чаще встречаются следы песцов, бисерные следы леммингов и цепочки следов горностая, который настигает зверьков прямо под снегом. Солнце так припекает поверхность снега, что он подтаивает и при сильном морозе. К вечеру этот подтаявший слой смерзается в твёрдую корку наста. А это значит — метель и пурга случаются все реже. Ветер не может уже поднять снежную пыль ни днём, когда снег на поверхности влажный, ни ночью под ледяным панцирем наста. Правда, дуют очень сильные ветры, но они, как ни странно, благотворны для всего живого, так как оголяют большие участки тундры и облегчают для оленей, гусей и куропаток доступ к корму. А «весна воды» приходит внезапно! — Мы завтра на снегоходе поедем. И в лесотундре сделаем лагерь. Там у меня одна из площадок для наблюдения. А вы сможете потренироваться, — оборвал себя на полуслове рассказчик, посчитав, что нужно вернуться к делу. — Лесотундра! Значит там есть и деревья? — спросила Лиза. — Там и кустарники, хотя и деревья есть. Например, ели. Но странной формы. Они сверху как будто подрезаны все на одном уровне. — О! Слушай, Тим, это я читал. Сильные ветры, правильно? — обрадовался Кирилл. — Вот видите! Я говорю — папа всё знает! — девушка подула на озябшие руки. Тимофей немедленно снял огромные рукавицы, подбитые мехом, и вручил ей. Петька нахмурился ещё сильнее, прибавил шагу и зачапал по дороге, несколько опередив свою группу. — Ветер-то, ветер, а почему на одном уровне? Что же он на нём только дует? Снова заинтересовалась Лиза. — А вот не скажу! Раз так — пусть Кирилл Игнатьевич объясняет. А я ростом не вышел, — Тима ехидно подмигнул Бисеру. — Ростом ты как раз вышел. Только «молодой ишшо»! Тебе сколько лет, Тима? — Мне? Только тридцать восемь. Не был, не участвовал, не привлекался. Ладно, пока вы что-нибудь ещё не спросили, я, так и быть, расскажу. Там, где снег лежит, он ветви и бережёт. А если весной они высовываются из снега, то их сильный морозный ветер высушивает не хуже любого самума пустыни, они и гибнут. И вот особенно на открытых местах ёлки такие стоят… Кстати, как вы думаете, что такое куропаточий чум? Кирилл открыл рот для ответа, но Лиза опередила его: — Тимоша, чум бывает у эскимосов. Значит или это гнездо вигвамом, или… — Холодно! — Шалаш для куропаток — дополнил Кирилл. — Шалаш — уже теплее. Для куропаток и зайцев, а заодно и для нас с вами. Я уж начал про ёлки. Ветки, те, что снег прикрывает, образуют шатёр. Он густой и для ветра непроницаем. И если оленеводам приходится проводить ночь под открытым небом, то тогда говорят ночевал в куропаточьем чуме. А выше снега — там нет ветвей! Смотрите, мы пришли. Нас Петя ждёт у крыльца. Действительно, лай собак сделался громче, и они увидели лыжи и сани около низкой избы. Несколько мужчин в анораках и унтах окружили рыжего Петьку и оживлённо расспрашивали его. — А как же «весна воды»? Я как раз хотела спросить… Нет, это глупо. Ещё же зима. — Пошли, Лизок, — попросил ее отец, — все устали. Тима нам завтра расскажет дальше. Не забудь, впереди серьёзное дело. А я вижу — Петя не в духе. Давай мирится! Лиза кивнула и послушно побежала к Рыжему. Лидок, это ты? Да, проводила. Кирилл сказал, чем меньше я знаю, тем лучше. Он забрал обоих детей. Как это — не дети, а кто же? Ну я говорю, взял с собой и Лизу, и Петю. Его там брат нашего Решевского… Какого? Ну, помнишь, который с ним на одной парте сидел? Так этот… Ну да, гораздо младше нас. Вот я тебе и… Точно, Тимофей, его Тимкой звать. А он биологом стал, точней, орнитологом и как раз сейчас в этих краях. Он обещал их встретить. Что? Ну да, помочь на первых порах. Как у тебя дела? Куда? Вместе с Мишей? Ах ты и Янека берёшь. Вот и ладно. Что — вы с Мишей? Я тебя плохо слышу! Ах, будете звонить? Ну конечно! Поцелуй от меня всех — вас теперь много, но ты никого не забудь! Ну пока. Я побежала в больницу. Не пропадай! Глава 44