Татьяна все-таки проснулась — нервы ее были на пределе, и любой посторонний шорох ей казался грохотом. Она подскочила на топчане и непонимающе уставилась на Тимура. — Что такое? — голос был хрипловатый, а язык немного заплетался. Тимур молча пригляделся к детям. Нет, они спали, как сурки. — Что случилось? — повторила Татьяна уже более внятно. Она подобралась, словно собиралась броситься на Тимура. А может, так оно и было. Правда, шансы снести с пути стокилограммовую тушу охранника приближались к нулю. — Ничего особенного, — ответил Тимур. — Дело житейское, мне не привыкать. Он странно улыбнулся. Татьяна, как и большинство женщин, имела очень развитую интуицию. А может, дело не в интуиции, а в том, что особенно блестели глаза охранника, и раздувались ноздри, и вообще, он был совершенно не таким, каким помнился еще днем. Тогда он показался Татьяне нестрашным. Скорее, увальнем, чем опасным бандитом. А вот сейчас он стал именно тем, кем был на самом деле. — Нет, не надо, — прошептала она. И сама же отметила, что шепчет только для того, чтобы не разбудить детей. Сердце защемило, руки и ноги онемели от страшной мысли. — Но не детей же, — простонала Татьяна уже громче. Тимур полез в карман, а второй рукой сделал какой-то жест, который можно было, пожалуй, истолковать как сожалеющий. — Как приказали, так и сделаю, — вздохнул охранник. Его голос был искренне сочувствующим. И это стало последней каплей в ее терпении. Татьяна вцепилась руками себе в лицо и закричала: — Нет, только не детей! Тимур достал пистолет. Направил его на женщину. Она замолчала, потому что одновременно заворочались и Мишка, и Лена. Вспыхнул в мозгу самый мощный инстинкт — материнский. Он говорил, кричал, что дети должны быть спасены любой ценой. А разум, подло смеясь, отвечал, что здесь, в этой душегубке, просто негде спрятаться и нет возможности остановить горячий свинец, который вот-вот хлестнет по живой плоти, мгновенно вышибая из нее душу, превращая в разлагающийся кусок мяса. Татьяна попыталась соскочить с топчана. Она хотела сделать для детей хотя бы то, что могла, — прикрыть их собой. Неважно, что эта преграда — ничто; неважно, что, когда она умрет, вообще не останется никакой защиты! Сейчас в женщине говорило только древнейшее необоримое желание — прикрыть потомство любой ценой. Тимур нажал на курок, целясь в грудь женщине. На серой кофточке появилась дыра — будто бы кратер с лохматыми краями. Этот кратер брызнул алым, протек на одежду. Кофточка потемнела, и темная, почти черная клякса на ней стала расти. Татьяна почувствовала, что ее тело отказалось повиноваться, а комната начинает стремительно расширяться в размерах, как будто вдруг ей захотелось из каменного мешка объемом в три десятка кубометров стать всей Вселенной. Но она еще помнила, что должна защищать сына и дочь… Татьяна качнулась вперед. Руки протянулись к Тимуру, пальцы царапнули воздух. Тимур выстрелил еще раз — теперь в голову. Гладкая кожа лба Татьяны расцвела индийской меткой. Женщина упала ничком, чуть шевельнулась и застыла. Из-под нее показалась алая лужица. Тимур посмотрел под ноги, чтобы ненароком не вляпаться ботинками в багряную жидкость. После нее потом обувь не отчистишь. Дети уже вовсю просыпались, терли глаза. Тимур терпеливо ждал. Наконец они осмотрелись. Сын посмотрел на чужого, стоявшего перед ним. Ленка прижалась к братишке. — А где мама? — удивился Миша. Тимур показал стволом пистолета. Малыш посмотрел и увидел, что его мама лежит ничком на полу и не шевелится. Говорят, дети не понимают, что такое смерть. Этот понял сразу. Он сжался в тугой комок, прижал к себе Ленку… Тимур выстрелил дважды. Ему показалось, что нельзя дать этому страху всерьез вцепиться в детей. Пусть умрут спокойно… По пуле на каждого. Чистая работа, можно гордиться. Тимур спрятал пистолет, посмотрел на мертвых заложников, взял одеяла и тщательно накрыл их всех. Утром надо будет найти на территории место, где их закопать. Он вышел, прикрыв за собой дверь комнатки… А эхо, казалось, еще разносит по заводу отголоски последнего детского крика. Через час на даче Романова Болеславский вышел в туалет. Его стошнило, хотя он не был пьян. Отплевавшись и переведя дух, Иван умылся. Поднял глаза. Из зеркала на него смотрел невзрачный субъект, в глазах которого светилось безумие. Он еще раз сполоснулся — безумие исчезло, а в глазах появилась решимость. Он достал из кармана телефон. Пальцы забегали по клавиатуре, набирая 8М8-сообщение, а после Иван нашел номер Бориса, и короткий текст канул в виртуальность. Прежде чем выйти из туалета, Болеславский стер сообщение и с экрана, и из памяти. Просто на всякий случай. Потом вымыл руки и вернулся в гостиную, где подходил к концу фильм… * * * Хороших мыслей не было, а штурмовать дом все-таки надо. Борис снова надел прибор ночного видения и переместился за дом — туда, где территория не просматривалась из будки у входа. Пробежал вдоль дома, надеясь на пожарную лестницу. Но кажется, судьба не была благосклонной к нему. Там проходила водосточная труба, но пластиковая, новомодная. И лезть по ней, если честно, было как-то страшновато. Падать-то будет невысоко, но все равно расшибиться можно всмятку. Тем не менее Борис попробовал. Он уцепился за прохладный гладкий пластик, повис на трубе, немного подергался. Вроде ничего отрываться и ломаться не собиралось. Поплевав через плечо на удачу, Борис полез на крышу. Через минуту он уже переводил дыхание, сидя наверху. Теперь предстояло ничуть не менее сложное дело — проползти до ближайшего чердачного окна. Причем проползти так, чтобы не услышали те, кто сидит в доме. Ну, а уже потом будет видно. В конце концов, сам ведь решил работать экспромтом. Он начал двигаться. Аккуратно, почти не двигая конечностями, а как бы перетекая по металлочерепице. Было холодно, металл покрывался ледяной росой, которая должна была к утру стать инеем. И жилет, и униформа промокли сразу. Борис невесело подумал, что если останется жив, то надо быть готовым к простуде. Наконец казавшаяся бесконечной крыша закончилась. Он перелез на карниз к окну. Строго говоря, это был не чердак. Скорее под крышей дома располагалась мансарда. Окно было узким и высоким, но в него мог пролезть человек — это факт. При условии, конечно, что его не пристрелят изнутри. Но это уж, извините, производственный риск. Рублев, стараясь не попасть в контур окна, приблизился к стеклу и присмотрелся. Нет, в раме не стеклопакеты — и это радовало. Кажется, и стекло тоже было одинарным. Но утверждать это Борис бы не взялся. Ну что же, значит, надо исходить из того, что одинарное. Ну а там — посмотрим. Борис приблизил голову к стеклу и обратился в слух. Прошло минут десять, но ни единого звука не донеслось изнутри комнаты. Рублев обнаглел настолько, что показался на фоне окна. Не сдержался, изобразил несколько жестов сомнительного содержания. Но либо в мансарде не было никого, либо у сидящего там в засаде была отличная выдержка. Борис стал прощупывать стекло, проверять его на прочность сидения в раме. Нет, кажется, оно закреплено достаточно надежно. С другой стороны, штапики, прижимавшие стекло к раме, находились снаружи, как и полагалось по правилам строительства. Рублев достал нож и стал осторожно ковырять замазку. Поддевал не очень большие куски, чтобы не так громко раздавался треск. Вот сейчас Борис мог сказать точно: внутри слышимость такая, как будто тут что-то потихоньку грызет мышь. Наконец показались и штапики — тоненькие рейки, прибитые тонкими гвоздиками. Рублев отковыривал эти гвоздики, а потом пальцами вытаскивал из сухой древесины. Было больно, но не до такой степени, чтоб не потерпеть. Стекло освободилось. Мысленно пожелав себе удачи, Рублев стал его вынимать. Мало-помалу прозрачная пластина вылезала из рамы. Вот она в руках у Комбата. Борис поставил стекло на карниз и уже со свободным окном послушал комнату. Нет, там совершенно точно никого. Борис перелез в мансарду, нацепил свои ночные гляделки, осмотрелся. Ничего особенного — длинная узкая комната, дверь в другом конце. Мебели совсем немного, не спрятаться никому постороннему. К сожалению, Борису тоже не спрятаться. Он проскользнул к двери в дом. Прижал ухо, стал слушать. Ага, вот теперь признаки жизни явственно наблюдались. Кто-то тихо переговаривался, тон беседы был свободный и ровный. Опытные волки тут против Бориса — не пугаются. Итак, теперь предстояло преодолеть заключительный барьер на пути к главному театру военных действий. Комбат приготовился высадить дверь и швырнуть в проем световую гранату, когда у него в нагрудном кармане шевельнулся мобильник. Борис собирался это проигнорировать, но потом решил глянуть, кому и зачем он понадобился. Это было 8М8. Глянув на номер, Комбат обнаружил, что вниманием его почтил не кто иной, как Болеславский. Однозначно: это надо читать. Сообщение гласило: «Будь осторожен, тебя дожидаются. Кажется, договора не состоялосъ! Романов — на даче». То, что Романов послал убийцу, который разберется с Борисом сразу после того, как тот выйдет из усадьбы Смотрящего, стало понятно сразу. А вот дальнейший смысл оформился как удар молнии. Договора нет! Романов не собирается отпускать его семью! Может быть, они уже мертвы! Борис едва не стукнул сгоряча телефоном о стену. Сдержался, успокоил дыхание, и сразу стало легче, слепая ярость и отчаяние отхлынули. Он подумал, что сейчас самое время выскочить из окна и отправиться назад, в Москву, и придушить этого подлеца Романова. Или где там его дача? Дальше Борис поступил так, что и сам до конца не понял, на кой черт это понадобилось. Он вытащил из-под мышки пистолет и со всей дури врезал по двери. Она сорвалась, вылетела из косяка, загромыхала по лестнице. Снизу хлестнули два выстрела, пули с глухим стуком ударились в потолок. Борис крикнул: — Пират! Мне надо поговорить с тобой! Еще выстрел. Снова мясистый треск древесины под ударом пули. — Пират! Послушай меня! Пожалуйста! — Говори! — донеслось снизу. — Меня послал Романов, чтобы я тебя прикончил! — И что ты предлагаешь? Чтобы я сам подставил тебе голову? — глумливо отозвался голос Смотрящего. — У него в заложниках моя семья! И он все равно ее убьет! Я хочу уйти отсюда!