— А груз? — Что «груз»? — Он легальный или криминальный? — Какие-то нарушения там, безусловно, есть, но в целом груз тоже чистый. — Это плохо. Местные власти устроят грандиозный шмон, всех ментов на уши поставят. Там же не все круглые дураки, кто-то догадается прошерстить плавни. Слишком велик риск. — Но и плата за риск будет достаточно велика. — Сколько? — Зеленый лимон. — А что за груз и сколько его? — Эти вопросы я не могу обсуждать. — Интересное кино получается. А если груз стоит двадцать лимонов? Мы будем рисковать жизнями и получим за это всего двадцатую часть? Нет, так дело не пойдет! — Чего же ты хочешь? — Раскройте карты и заплатите честно. Я же все равно узнаю, какой груз перевозило судно и его примерную стоимость. И еще. Нужен задаток — где-то треть всей суммы. А то вдруг нас перестреляют. — Зачем вам деньги, если вас перестреляют? — резонно спросил человек Щетины. — Но хоть кто-то останется. Пусть живет обеспеченным человеком. — За наш счет? Если операция сорвется, мы ведь тоже пролетим. — Вы уже достаточно заработали на предыдущих делах. Если заплатите аванс — не обеднеете. — Ладно, я переговорю со Щетиной. Встретимся завтра здесь же в шесть часов вечера. На следующий день Солдату протянули пакет: — Здесь пятьсот кусков. После дела получите обещанный лимон. — Ты забыл рассказать о грузе. — Щетина сказал, что такие вещи тебе знать не обязательно. Это его категорическое условие. Если согласен, забирай бабло. А если нет… — над водой повисло угрожающее молчание. Солдат быстро просчитал варианты. В ментовку Щетина сдавать его не будет, побоится спалиться сам. Закладывать команду Водяному тоже стремно. Ведь только благодаря Щетине Солдат и его люди выжили, напитались силой и теперь представляли реальную угрозу для короля местных браконьеров. В этом Водяной уже убедился на личном горьком опыте. Но ведь не зря же авторитеты запретили Водяному трогать Щетину. Значит, тот располагал серьезными возможностями, неизвестными Солдату. А то, что сокрыто завесой тайны, опаснее всего. Кто знает, чем аукнется отказ Солдата, насколько быстро и жестко отреагирует на него Щетина? Вдруг он тайно выследил убежище команды и держит его под прицелом? Уходить тоже рано, маловато деньжат. То есть лично Солдату, если впритык и с учетом аванса, хватит, но западло обижать друзей. Придется рискнуть. — Ладно, давай сюда бабки и рассказывай. Как обычно, все моменты были описаны в малейших деталях; имея такую диспозицию, составлять план нападения было одно удовольствие. Вот только жизнь-мерзавка могла внести в него фатальные коррективы. Перед тем как вернуться на остров, Солдат наведался в свое деньгохранилище, оставил там пятьсот кусков. Ведь мужики понятия не имели об авансе. Потом, загнав девок в палатку и выставив у нее охранником Балыка, отвел людей на другой конец островка, где рассказал о предстоящем деле. — Какие-то идеи есть? — спросил Артур. — Идеи есть всегда, надо только выбрать из них самую хорошую. — Сколько дают бабла? — Гвоздя в первую очередь интересовала материальная сторона вопроса. — Зеленый лимон. — Зашибись! Скоро мы станем миллионерами! — обрадовался Колобок. — Или покойниками! За красивые глаза зелеными лимонами не швыряются, — опустил его на грешную землю более опытный и ломанный жизнью Налим. — Хорош попусту бить язык об зубы. Время есть, я еще поломаю голову, а потом вместе решим, как нам взять свою капусту без риска для жизни, — подвел черту Солдат. Имея подробное описание, полученное от Щетины, он решил действовать ночью. Днем к цели скрытно не подойдешь — заметят, а угрожать большому кораблю гранатометом — пустое дело. Экипаж успеет вызвать подмогу и сумеет продержаться до ее прихода. Но даже если не продержится, сути дела это не изменит. Какой толк в захваченном судне, когда его окружат боевые катера? Тут по-любому их подвигам придет конец. С большой неохотой Солдат кроме Балыка оставил в лагере Налима. Жаль, у них каждый человек на счету, но одному Богу известно, что взбредет в голову бабам. Вдруг решат воспользоваться благоприятной ситуацией и дадут деру? Балык — товарищ ненадежный, может задрыхнуть или элементарно потерять бдительность. А путаны — дамочки решительные, в жизни всякого навидались, при необходимости способны на отчаянный риск. Улучат подходящий момент и шмякнут сзади Балыка по его бестолковке. Да если просто навалятся всем скопом, наверняка одолеют. С Налимом как-то спокойнее. Команда вышла в море, едва начало темнеть. Нужное судно обнаружили уже за полночь и пристроились ему в кильватер, пользуясь тем, что за шумом собственных двигателей мореманы не могли услышать чужих. По команде Солдата катера разошлись вдоль обоих бортов. Солдат первым забросил кошку и оказался на палубе судна. На всякий случай он держал в руке пистолет, хотя твердо решил избежать кровопролития. Здесь вам не поставщики живого товара для европейских и ближневосточных борделей, сохранить в тайне убийства не получится. Первого из моряков Солдат заметил на баке, где экипаж оборудовал курилку. Молодой парень, наверное, думал о любимой девушке, грандиозной пьянке, которую он закатит, сойдя на берег, или о футболе. Мысль о пиратском нападении ему даже не приходила в голову. Уже в нескольких шагах от него Солдат ненароком задел какую-то железяку — не заметил в темноте. — Ты, Коля? — моряк лениво повернул голову в его сторону. — Ни звука, иначе замочу! — Солдат выбросил руку с зажатым в ней оружием. Парень замер, опустив руки по швам, и вдруг ставшими непослушными губами попытался вытолкнуть изо рта сигарету. — Курить можешь. Говорят, оно успокаивает нервы, — великодушно разрешил Солдат. — Когда докуришь, навестим твоих приятелей. Они тоже должны порадоваться гостям. Верно я говорю? Матрос кивнул, хотя заметить радость на его лице было невозможно даже при самом большом желании. — Вот и договорились. Бросай сигарету. Тебе разве не говорили, что курить вредно? Идем знакомиться с твоими дружками. Знакомство покорителям водной стихии явно не понравилось, хотя они предпочли об этом умолчать. Солдат действовал по заранее продуманной схеме. Он велел остановить корабль, после чего согнал немногочисленный экипаж в одну каюту и приставил к ней часовых. Затем Солдат отправил эсэмэску с очень глупым, на его взгляд, текстом: «Аннушка, я тебя очень жду, приходи». Потянулись минуты ожидания. Они нервировали Солдата даже больше, чем захват корабля. Там он действовал, держал ключи от удачи в своих руках. Теперь же все оставлено на волю случая. Если заметят погранцы корабельные огни — уже плохо. Гораздо хуже будет, заинтересуйся они, почему вдруг судно застыло на месте. Но полный кирдык наступит, если погранцы окажутся добросовестными и решат выяснить причину остановки. И выключить свет нельзя: заказчикам пиратского налета требуются четкие ориентиры. Да, хочешь пить шампанское — рискуй! За одну ночь Солдат получал столько денег, сколько не заработал бы честным трудом за всю жизнь. Поэтому стой, жди, нервничай, напряженно вглядываясь в безмолвный ночной мрак. И гадай, сколько времени осталось до появления… Кого? Заказчика? Погранцов? Солдат прошелся вдоль борта. Рядом нарисовался Артур, державший автомат, словно отслужившую свое вещь, которую и гадко взять, и жалко бросить. — Долго еще ждать? — спросил он. — Я знаю? — Солдат нервно сжал кулаки, и тут ему в голову пришла одна мысль. — Чего нам торчать здесь толпой? Если нарисуются погранцы, они всех повяжут. Кто там сторожит мореманов? Колобок с Рубцом? Бери Гвоздя, Завтура, и пилите домой. — Ладно, — Артур отошел на пару шагов и вдруг вернулся. — Слушай, тебе бабло прямо сейчас отсыпят? — А тебе какая разница? Будь спокоен, свою долю ты получишь. — Я верю, но все же что насчет бабла? — Ну ты приставучий! Хорошо, скажу. В этот раз обещали расчет на месте. — Вот. А Рубец с Колобком — люди пришлые, чужие. Хрен знает, че им стукнет в голову, когда они увидят кучу бабок. — А ты соображаешь! — в голосе Солдата отчетливо слышалось удивление. — Ладно, замени Колобка. Хотя погоди, дай подумать. Бурная мыслительная деятельность Артура была ему в диковинку. А не скрывается ли за ней коварная подлянка? До сих пор Артура, как и Балыка, Солдат считал преданным, в доску своим человеком. Но большие деньги способны кому угодно снести крышу, а убрать двух противников, когда на твоей стороне автомат и внезапность, легче легкого. Нет, лучше уберечь друга от искушения миллионом. — Я передумал, раз всем бабки получать, то и всем рисковать. — Заметано. Показалось Солдату или на самом деле в голосе Артура прозвучало разочарование? Вскоре подошел катер. Не погранцов — тьфу-тьфу-тьфу, а заказчика. В катере находилось пять человек, и Солдат напрягся, сохранив бдительность даже тогда, когда заметил оружие только у двоих из них. Положительно, когда на кону стоят большие деньги, нервные клетки мрут как мухи. — С экипажем чисто разобрались? — спросил заказчик, когда Солдат пересчитал долларовые пачки и проверил содержимое одной из них. — Да, все хоккей! Они сейчас надежно заперты в каюте. — Где они? — Заперты в каюте! — повторил Солдат, удивляясь тугоухости собеседника. — Не понял? Че им делать в каюте? Неужели я их должен, как балласт, возить туда-сюда? Ага, всю жизнь мечтал об этом! Заруби себе на носу, экипаж — твоя проблема. — Ладно, мы их высадим на ближайший остров и продержим сколько надо.