Поиск
×
Поиск по сайту
Часть 21 из 50 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Ее кабинет оказался небольшим, но очень аккуратным и чистым. Хелен Томас кивнула, предлагая им расположиться в креслах, а сама уселась на край стола. На стенах висели графики и расписания, плакаты о здоровом питании и о важности игр. – Чем могу помочь? Мне звонили из полиции, но о предмете разговора ничего не сказали. – Мы по поводу Ленни Томаса. Вы были его женой? Трудно было представить эту маленькую аккуратную женщину в одной постели с мужчиной, которого они видели в Доме писателей. – Да. – Наступила пауза. – У него неприятности? – Скорее всего, нет. Вы, наверное, читали, что в Доме писателей на побережье произошло убийство. Ленни один из свидетелей. – Значит, не подозреваемый? – Не больше, чем все остальные. – Бросьте, инспектор! Много у кого там есть прошлые судимости? Вряд ли вы поедете разговаривать еще с чьей-нибудь бывшей женой. Вера хотела было огрызнуться в ответ, но потом вспомнила, что узнала о Ленни на утренней летучке. – Иногда полиция делает предположения, – сказала она. – Это вовсе не значит, что эти предположения верны. Давайте вы нам расскажете все как есть. Хелен ответила не сразу. Казалось, ей нужно время, чтобы обдумать свои слова. – Будете чай? Кофе? Они покачали головами. – Ленни – хороший человек, – начала Хелен. – Романтик и мечтатель, но хороший. – Поэтому вы развелись? Не могли ужиться с его мечтами? – Мы развелись, потому что я завела роман. – Этот ответ последовал незамедлительно. – Мне нужен был мужчина, который живет настоящим, а не будущим. Когда Ленни уволили из «Бэнкса», он понастроил планов, а я одна ломала голову, как выплачивать ипотеку. Мой любовник был стабильным, надежным, но уж очень нудным, и мы скоро разошлись. Развод был идеей Ленни. Он думал, я идеальная, и так и не смог простить, что я оказалась не такой. Мы все еще хорошие друзья. У нас есть сын Дэниел, мы часто видимся. Иногда я думаю, что, если… – Что, если вам снова сойтись? – закончила Вера за нее. – Ну да. – Она улыбнулась. – Глупо, да? – А сколько вы были замужем? – поинтересовался Джо. Вере показалось, Эшворт спросил искренне. Может, у него тоже были какие-то мечты? – Больше пятнадцати лет. Я знала Ленни еще со школы. Клоун, веселил весь класс, отчаянно старался всем угодить. Я уехала в колледж, а у него начались неприятности. Ничего серьезного. Один из людей Блайта дергал за ниточки, заставил поверить, что он запросто заработает много денег. Опять глупые мечты. Мы снова встретились с Ленни, когда тот только вышел из тюрьмы, на свадьбе школьного друга. Он всегда знал, как меня рассмешить. – Он вас обожал, – сказала Вера. Она подумала о Джеке, который обожал Джоанну, и снова задалась вопросом, не было ли и в этих отношениях кого-то третьего? Тайный и совсем неожиданный любовник. – Да, наверное. – Хелен слегка рассмеялась. – Нелегко, когда так превозносят. – Меня устраивало. Хелен стала серьезной: где-то в коридоре заплакал ребенок. Она прислушалась на мгновение и решила, что все в порядке. – Я была очень застенчивой. Сообразительная, но выделяться из толпы или высказывать свое мнение не стремилась. Ленни придавал мне уверенности: я сдавала экзамены, пыталась добиться повышения. Он всегда в меня верил. Но я почему-то никак не могла поверить в него. – В его мечты? – подсказала Вера. – Да, в его мечты. – Давно он хотел стать писателем? Ребенок перестал плакать. За дверью кабинета начали разговаривать две матери. – С тех пор, как мы стали жить вместе. Он ходил на занятия в тюрьме, и учитель его хвалил. Иногда он читал свои рассказы, и мне казалось, они неплохие, но что я понимаю? Но у нас был ребенок, и я хотела, чтобы Дэниел рос в лучших условиях, чем мы с Ленни. Он был не против поработать на стройплощадке. У него там появились друзья, и денег зарабатывал больше, чем раньше. Мне казалось, Ленни доволен. – А потом у него начала болеть спина?
– Да люди не воспринимают больную спину всерьез, думают, ерунда какая-то, и только врачей обманывают. Но Ленни страшно мучился. Хелен снова на мгновение отвлеклась на шум снаружи. На этот раз это были дети постарше, которые пели. – Сначала я поощряла его сочинительство. Думала, поможет отвлечься от боли. Потом ему стало лучше, и я решила, что он выйдет на нормальную работу. Дело даже не в деньгах. Я к тому времени зарабатывала достаточно, чтобы содержать нас всех. Но мне не хотелось, чтобы Дэниел видел отца, который целыми днями сидит дома и ничего не делает. Но все, о чем Ленни говорил, – его рассказы, как он найдет издателя и что он нам купит, когда станет богатым и знаменитым. – Человек, которого убили в Доме писателей, – вставила Вера, – был довольно известным. По телевизору все время говорил о книгах. Судя по всему, он сказал Ленни, что рассказы у него неплохие и их могут напечатать. Предложил ему связаться с издателем. Сказал, его книги окажутся на полках книжных магазинов. Хелен в ужасе подняла лицо: – А потом он умер, и надежды не стало. Ох, бедный Ленни. – У этого человека, Тони Фердинанда, была весьма своеобразная репутация. – Вера тщательно подбирала слова. – Говорят, он бывал грубым со своими студентами. Могло ли так случиться, что Ленни вышел из себя, когда его работу критиковали или высмеивали? – Нет, – ответила Хелен. – Ленни никогда не выходил из себя. Даже когда я рассказала ему о своей интрижке, он расстроился, но не разозлился. Он человек очень мягкий. На мгновение они замолчали. Вера надеялась, Хелен продолжит, но та сидела на столе, качая ногами, как ребенок. Можно ли ей верить? – Ленни звонил вам из Дома писателей, рассказывал об убийстве? – спросила наконец Вера. – Вы же все еще общаетесь. – Да, звонил. Он подумал, что мы услышим об убийстве в новостях, хотел сказать, что с ним все в порядке. – Значит, наше появление – не такая уж неожиданность. Было время подготовить для нас историю. – Мне не нужно было готовить историю, инспектор, – произнесла Хелен с прежней враждебностью в голосе. – Я рассказала правду. Вера поняла: большего от этой женщины ей не добиться – и поднялась с кресла. Эшворт последовал ее примеру. Вера остановилась у двери и обернулась: – А как Ленни выяснил, что вы завели роман? – Никак. Когда я рассталась со своим любовником, то сама рассказала. Ненавижу хранить секреты. – Вам, наверное, стало легче, – прошептала Вера так тихо, что Хелен ее не услышала. А вот Джо услышал. Вера заметила, что ее слова очень его удивили. И добавила: – Вот Ленни легче явно не стало. Глава 17 За обедом Нина оказалась рядом с Ленни Томасом. Она хотела спрятаться в своей комнате и никуда не выходить, но передумала. После беседы с Верой Стенхоуп, после того, как в ее комнате побывал Джо Эшворт, бледный и словно окаменевший, ей пришла в голову ужасная мысль: все в Доме писателей решат, что убийца – именно она. Ей казалось, молодой полицейский думает именно так. Они же знали о таблетках, о том, что Тони был под действием какого-то препарата. Связали эти два факта – и вот крепкая версия. Разве можно их винить? Она бы и сама так решила. Но в полиции вели себя осторожно и с обвинениями не спешили. А в доме все и думать забыли, что после завтрака ее вызывали на разговор с Верой Стенхоуп. Сегодня был последний полный день курса. Вечером запланирован особый ужин, на котором каждый почитает что-то из своих рассказов. Праздник в их честь. Главная тема за обедом. Никто даже не подумал, что подобное мероприятие неуместно. Наверное, если б к Тони Фердинанду относились чуть лучше, все сочли бы иначе. Значительная фигура в литературном мире, способная повлиять на карьеру молодых писателей. Его, конечно, будет не хватать, но студенты замечали его высокомерие и пустое обаяние, за которым больше ничего не было. Другие наставники тоже имели вес в литературном мире, и студенты не хотели упускать возможности обратить их внимание на свои работы. Теперь разговор за столом был веселым, почти возбужденным. Казалось, даже Джоанну приняли обратно. Она болтала с Марком Уинтертоном. Через весь стол Нина слышала ее смех, музыкальный и заразительный. – Не могу поверить, что завтра все будет по-старому, – сказал Ленни. – В каком смысле? Нине казалось, по-старому уже не будет никогда. – Ну, для меня этот курс – просто фантастика. Впервые в жизни я общаюсь с людьми, которые думают так же, как и я. Хелен, моя жена, замечательная, но она не понимала, зачем мне писать. Она человек практичный. Нина видела, что Ленни нравилась каждая минута, проведенная здесь: богатые комнаты, еда, серьезное отношение к нему как к писателю. Она понимала, ему будет трудно вернуться в квартиру в бывшем поселке. Наверное, чувствовал себя Алисой, побывавшей в Стране чудес и вынужденной вновь сидеть в скучной школьной комнате. – Но вы же будете продолжать писать? – спросила она. – Да. Не могу представить, что когда-нибудь перестану. Но публикация… Мне не светит, да? Тони Фердинанд наврал. Даже если бы он не умер, такие, как я, книжек не выпускают. – Это неправда, вы же знаете. Но Нина поняла, что слова ее звучат неубедительно.
Перейти к странице:
Подписывайся на Telegram канал. Будь вкурсе последних новинок!