От своих последних слов мне стало безотрадно. Я всегда гнала от себя мысли о причинах, побудивших Джона расправиться с мамой, может все-таки она хотела расстаться с ним, перестать зависеть от него. – Почему ты столько лет молчала? – А как ты думаешь? – Его вопрос меня разозлил. Я повысила голос. – Вывалить все дерьмо на всеобщее обозрение, чтобы за мной бегали журналисты. Или рассказывать за деньги в передачах по телику, как меня с девяти лет трахали каждую ночь, приковывая наручниками или связывая, долбили, куда только можно! Браун смотрел на меня с жалостью, и мне вдруг захотелось схватить яблоко со стола и бросить им в него. Мне не нужно сочувствие. – Чтобы каждый мог, ткнув в меня пальцем, сказать, что я сама во всем виновата! Пока я жила с ним после смерти матери у меня была мечта уехать подальше, куда-нибудь на север страны, да хоть на Шотландские острова. Но потом поняла, что от себя убежать не смогу. Потому и осталась здесь в Кардиффе. Пока я рядом, ему не живется спокойно, – сказала я уже тихо и, наконец, совладав со своей злобой, спросила о самом главном. – Ты арестуешь его? – Он должен ответить за преступления. Браун тяжело вздохнул. – Сколько Джон служит в полиции? – Я пожала плечами. – Представь только себе, сколько уголовных дел, которые он вел за все время своей службы, будет заново пересмотрено в суде. Убийцы, насильники выйдут на свободу, их адвокаты не упустят возможность подать апелляцию, потому как следователь, который их засадил за решетку, сам оказался таким же преступником. Вот так всегда мне вменяли что-либо в вину. Сначала Джон утверждал, что я скверно себя веду, убегаю из дома и моя мать поэтому пьет; теперь Браун обвиняет меня в том, что я все скрыла и тем самым помогла своему отчиму избежать наказание за преступления. – Я не предавала свою мать… За столько лет мой дом совсем не изменился. Там все по-прежнему. Он так и живет один. Работа, дом, работа. Обычный, давно заведенный распорядок. – Сама не знаю, зачем я все это говорила Брауну. В груди плескалась тягучая боль. – Я прождала его тогда всю ночь, рассчитывая, что он вернется домой, но, по-видимому, у него были другие планы. Наверное, он был у Дэвиса. Жаль, что у меня в этот раз не получилось. Браун, наклонившись ко мне так, что я ощутила его дыхание на своей шее, тихо сказал: – Хочешь, я… – и затем шепотом добавил Два Слова. Я повернулась и долго, вдумчиво смотрела в его глаза, в них не было ничего кроме грусти. Он сможет сделать это вместо меня. Вторник Глава 1 Она сидела рядом в полутьме моей гостиной, настоящая, осязаемая. Мое видение впервые за столько ночей обрело живую оболочку и перестало быть просто иллюзией, бредом воспаленного мозга. Я сжал пальцы на бутылке; усталость, с которой боролся весь вечер, прошла, ее место заняла тихая ярость, которая разгоралась, как пламя, с каждым словом произнесенным Кэти. Я и Джон, каждый из нас пошел своим путем, выбрал свой проводник для связи с нормальным миром, один не мог спать ночами и топил себя в алкоголе, второй нашел простой выход: женился на женщине с идеальной маленькой девочкой в придачу. Кэти я обманул, желая любыми путями выведать у нее правду. Моя циничная и скотская натура ищейки взяла надо мной верх. Я не собирался искать этого Барри, тот наверняка где-нибудь шляется или трется с другой девчонкой. Джона я хорошо знал, он никогда бы не стал рисковать своей карьерой ради того чтобы подставить Кэтрин. Убийство Дэвиса и Рея не его рук дело. Джон слишком труслив, он способен лишь творить преступления в кругу своей семьи: насиловать маленькую девочку, запугивать ее все время, повесить безмозглую жену-алкоголичку. Наверняка у Кэтрин были другие недоброжелатели, но я отбросил мысли о них в сторону, как никчемные и не стал делиться своими домыслами с девушкой. Самым важным для меня сейчас был Кертис. Я не хотел даже думать об Анне. Если Джон причастен к ее убийству; да что там миндальничать с самим собой, нужно называть все своими именами; если он сначала надругался, а потом убил девочку, то грош мне цена, как детективу и все годы, что я отдал своей службе, растрачены впустую. Я напрасно и никчемно их прожил. Кэтрин я слепо верил без оговорок. Ее сокровенная тайна стала для меня истиной и единым законом. Но самое главное было в том, что столько прошедших лет я мучился, сам не зная по какой причине, ощущая себя виноватым перед мертвой Анной, а Джон все это время жил, спал спокойно ночами и был счастлив. Я знал теперь, как все исправить; простое и легкое решение пришло ко мне сразу, без особых раздумий. Я протянул руку к Кэтрин, мне было стыдно перед ней за себя. Я играл на ее чувствах, ввел в заблуждение, добиваясь своего, ничуть не заботясь о ней и о том, как ей жилось с такими воспоминаниями. Она вздрогнула и сверкнула глазами из-под нахмуренных бровей. Кэти раскусила мою хитрость. Моя ладонь застыла в нескольких дюймах от нее. – Прости. Нам нужно ехать. Я поднялся на второй этаж в свою спальню, достал одеяло из шкафа, спустился обратно вниз и накрыл им спящую девочку. На столике перед ней оставил ключ от задней входной двери, так на всякий случай если мы не успеем во время вернуться. Затем прошел в холл, там под лестницей была небольшая кладовая, где на полке среди всяких хозяйственных мелочей хранились несколько бутылок для розжига камина. Я взял одну, ее будет вполне достаточно. От Кардиффа до Ньюпорта всего семнадцать миль, плюс еще предстояло поколесить по ночному городу до Роджерстона, и я рассчитал, что у нас уйдет не более часа на дорогу. Я гнал машину по шоссе А48, мимо быстро пролетали указатели: Лланедирн, Рамни, Лланрамни, Понтепренау, Сейт Мейлос. На пассажирском сиденье сидела Кэтрин, но мне иногда казалось – рядом со мной та самая девочка с той фотографии, что лежит у меня в кармане рубашки и теперь греет мое сердце. Иногда ее лицо выхватывал свет фар едущих в встречном направлении машин, и я видел упрямо сжатые губы, хмурый взгляд и светлые непослушные волосы ореолом. Это она. Вдоль дороги выстроились шеренгой темные деревья, словно наши ночные стражи, и роняли желтые листья нам под колеса. Моя решимость и уверенность в своей правоте крепла с каждой милей, оставшейся позади. До Роджерстона мы добрались в начале третьего ночи. Я плохо знал пригород, и Кэтрин указывала мне правильную дорогу. Мы оставили наш опель на Грейт-Окс-Парк возле въезда на территорию гольф клуба, спрятав его под сенью нескольких ив, их гибкие ветви свисали почти до самой земли, образовав нечто вроде шатра. Стоя возле машины, я сам лично проверил все карманы Кэтрин и вытряхнул их содержимое на пассажирское сиденье, затем попросил ее заколоть волосы. Она быстрыми и привычными движениями заплела их в косу. От ее близости и исходившего от нее тонкого аромата соленой воды у меня уже начинало чуть сносить крышу. Я встряхнулся и заставил себя заняться своими делами – растолкал по карманам бутылку с горючим и прочие мелочи, которые могли нам пригодиться в дальнейшем. До нужного нам дома мы пересекли наперерез небольшое ухоженное поле для гольфа. Задний дворик не был огорожен, лишь по периметру обсажен высокими разросшимися кустами, в темноте они походили на огромных диковинных зверюг. Окна дома были погружены во тьму, да и понятно, давно стояла глухая ночь. Я знаком приказал девушке оставаться на месте, а сам, осматриваясь по сторонам, подошел к гаражу. Почти под самой его крышей располагались несколько небольших отдушин, похожих больше на бойницы. Я, подпрыгнув, зацепился за хлипкий водосток и, держась одной рукой, попробовал подтянуться и заглянуть через них в гараж. Со второй попытки мне это удалось, я даже успел подсветить себе фонариком и увидел внутри помещения очертания большого светлого внедорожника. Рендж-ровер Джона был на месте. Я сиганул вниз и вернулся обратно к Кэтрин. Она показала в нужном направлении. – Окно там, на углу. Я был против того чтобы девушка пробиралась в дом одна, но проем полуподвального окна был слишком узок для меня. Мы подошли поближе, и я достал из кармана две пары латексных перчаток для себя и Кэтрин. Она одела их и провела по оконной раме пальцами, чуть надавила в нужном месте и та бесшумно распахнулась, замок был действительно неисправен. Кэтрин скинула свои кеды и соскользнула ногами вперед, держась за мои руки, внутрь подвала. Я отпустил ее тонкие запястья, и она легко спрыгнула вниз. Несколько томительных, долгих минут я ждал у двери большой крытой веранды и вот замок щелкнул, и она открылась. – Все нормально, – шепнула мне Кэтрин, видимо прочитав тревогу на моем лице. Сняв свои ботинки у ступенек, я вошел следом за девушкой через веранду на обширную кухню. Пахло там, также как и у меня, скудными холостяцкими ужинами и было тихо, лишь в углу урчал холодильник. Я бережно вынул и поставил бутылку с горючим на обеденный стол, собираясь вернуться за ней сюда позже, когда закончу все. По старой скрипучей лестнице мы подымались след в след, Кэтрин шла впереди и вела меня за руку. В этот момент меня даже посетило ощущение де-жавю, когда-то в юности я также пробирался с девушкой, имени которой уже не помнил, в ее комнату на верхнем этаже. Мы остановились возле его спальни, внутри беспробудная тишина. Дверь была не до конца закрыта, ее можно будет открыть без скрипа, одним резким рывком. Я взял Кэтрин за плечи и притянул к себе поближе, мои руки ощущали ее трепет, биение сердца, выпирающие косточки ключиц. Она сводила с ума, сегодняшней ночью для меня уже не существовало ни границ, ни законов, ни нашей пропасти в возрасте. Я был снова молодым и бесшабашным. Мне можно было творить все что угодно, не задумываясь о последствиях. – Что там? – шепнул ей, указав на самую дальнюю дверь в конце коридора. – Просто комната, – тихо одними губами произнесла Кэтрин. – Жди меня там, – попросил я ее. – Не выходи, чтобы не случилось. Я сам за тобой приду. Кэти хотела что-то возразить, но я прижал свой палец к ее губам. – Тише. Он там. И, развернув девушку за плечи, я легонько подтолкнул ее в нужном направлении. Затем достав «глок» и приказав своему неуемному сердцу успокоиться, я проследил глазами, как Кэти скрылась за дверью. В спальне Джона царил сумрак, сквозь занавешенные окна еле пробивался свет с улицы. Мои ноздри ощутили легкий запах лосьона после бритья, значит он здесь. Глаза, привыкнув к полутьме, различили большую двуспальную кровать и холм из одеял на ее левой стороне. Я прокрался ближе, мои шаги скрадывал пушистый ковер на полу, присел на корточки перед небольшой прикроватной тумбой с тремя выдвижными ящиками. «Энни, мэнни, майни, му, схватил я тигра за ногу» – попробовал я с помощью детской считалочки угадать в каком из них он хранит свое служебное оружие. Мой выбор пал на самый нижний и, выдвинув его, я понял, что не ошибся. Привычки у всех одинаковы и даже старший констебль чистюля Джон Кертис не исключение из общих правил. Я сунул «глок» обратно в кобуру, он еще мне пригодится позже, и замер. Джон чуть шевельнулся, тихий храп на мгновение затих, он промычал что-то во сне, но так и не проснулся. Я бережно проверил пистолет Джона, такой же, как у меня «семнадцатый», новенький, ухоженный. Нежно и мягко дослав пулю в ствол, я вынул обойму и за ненадобностью положил аккуратно обратно в ящик. Тихо поднявшись, стараясь даже не дышать, еще раз оглядел комнату. Позади, у самой двери, нашел стул, взяв его за спинку, поставил у кровати Джона и сел. Тот все еще безмятежно спал, не ощущая даже на подсознательном уровне, что настал час его суда. Такому крепкому сну оставалось только завидовать. Я спокойно посидел несколько минут, ничего не предпринимая, сердце билось ровно. Вся эта сцена напомнила мне, как когда-то во время своих визитов в хоспис, я точно также просиживал часами у кровати умирающего отца. Джон тоже был смертельно болен, только болезнь его куда страшнее и опаснее, таких, как он, нужно изымать из мира пока они не разнесли свою заразу по всюду. Я протянул руку к лампе под абажуром, которая стояла тут же на тумбе, и включил ее. Мягкий приглушенный свет озарил комнату, разогнал темноту по углам. Джон громко всхрапнул и все-таки открыл глаза. – Привет, – сказал я ему, как будто мы случайно встретились на улице. Он заворочался, скинул ноги вниз и сел, лицом к лицу со мной, в его взгляде читались непонимание и страх. Веселенькая зеленая пижама плотно обтягивала его все еще широкие плечи. Все такой же здоровенный, гладко выбритый и правильный, он ничуть не изменился с нашей последней с ним встречи, лишь поседел самую малость. Его серые глаза также внимательно разглядывали меня. Он все понял. – Как спишь тут ночами? – спросил я его, указывая ему дулом пистолета наверх, на деревянную балку. Он промолчал, лишь повел глазами в сторону лампы. Около нее стояли несколько пузырьков с мелатонином и зопиклоном. Я понимающе покачал головой: «Да, паршиво». – Ты один? – в свою очередь поинтересовался у меня Джон. – Нет, – ответил я ему честно. Человеку, которому вскоре предстоит пересечь черту жизни и смерти нужно говорить лишь одну правду. – Значит, она вернулась сюда, – он мрачно улыбнулся. – Не смогла меня забыть. Я промолчал, в груди глухо заворочалась на время уснувшая ярость, от моего былого спокойствия не осталось и следа.