Убивать ее он не собирался. Он решил, что это вызовет слишком много шума — толпы полиции, напряженные поиски преступника, излишнее внимание прессы. Вместо этого он собирался выстрелить ей в спину или в ноги. Как только она выйдет из машины, он планировал тоже выйти, выстрелить и тут же уехать, после чего остановиться в нескольких кварталах и снова поменять номера. Сакс вышла из «Торино», вновь внимательно оглядываясь и держа руку у бедра. Ее проницательный взгляд вынуждал Свонна оставаться на переднем сиденье «ниссана», опустив голову. Когда она двинулась по улице, он открыл дверцу, но помедлил. Сакс направлялась не к тупику, ведшему к дому Райма, и не к Сентрал-Парк-Уэст, а через улицу, к китайскому ресторану. Он увидел, как она входит внутрь и, смеясь, заговаривает с женщиной за кассой. Сакс просмотрела меню, желая заказать что-нибудь навынос. Она помахала одному из уборщиков, и тот улыбнулся в ответ. Свонн проехал немного вперед, заметив пустое пространство в несколько машин, и заглушил двигатель. Он снова сунул руку под пиджак, убеждаясь, что точно знает, где находится пистолет. Оружие было более громоздким, чем «глок», с предохранителем и затворной задержкой, но при этом и более тяжелым, что гарантировало точность последующих выстрелов после первого; легкие пистолеты требовали более тщательного прицеливания, чем тяжелые. Он разглядывал Сакс через покрытое грязными полосами стекло. До чего же привлекательная женщина. Длинные рыжие волосы. Высокая. И стройная. Даже очень. Она что, не любила поесть? На любительницу готовить она точно не походила, чем не понравилась Свонну. Еда навынос из подобного заведения, с избытком соли и застарелого жира? Стыд и позор, Амелия. В ближайшие несколько месяцев тебе предстоит оставаться дома, питаясь желе и пудингом, пока ты не выздоровеешь. Через десять минут она вышла из ресторана, держа пакет с едой и направляясь прямо в тупик, будто идущая на заклание жертва. У входа она помедлила и заглянула в пакет, видимо убеждаясь, что в ресторане ей положили дополнительный рис, печенье на счастье или палочки. Все еще возясь с пакетом, она двинулась дальше, к дому Райма. Свонн снова выехал на улицу, но ему пришлось поспешно затормозить — какой-то велосипедист промчался перед ним и остановился, размышляя, то ли развернуться, то ли ехать дальше в сторону Центрального парка. Свонн злился, но ему не хотелось привлекать внимание, сигналя, и он ждал, чувствуя, как наливается кровью его лицо. Велосипедист поехал дальше, выбрав прекрасную зелень весеннего парка, и Свонн вдавил газ, стремясь быстрее оказаться у тупика. Но задержка дорого ему обошлась — Сакс быстрым шагом дошла до конца углового прохода и скрылась слева, позади дома. Впрочем, не проблема — так даже лучше. Он решил, что припаркует машину, последует за Амелией и выстрелит в нее, когда она подойдет к двери. Геометрия тупика заглушит выстрелы и рассеет звуки в сотне направлений. Любой, кто их услышит, не будет иметь ни малейшего понятия, откуда они донеслись. Он огляделся. Никаких копов. Машин тоже почти нет. Только несколько прохожих, погруженных в собственный мир. Свонн подвел машину ко входу в тупик, поставил ее на ручной тормоз и вышел. Достав пистолет, но пряча его под ветровкой, он зашагал по булыжной мостовой. Он снова повторил про себя: два выстрела, один в нижнюю часть спины, другой в колено. Он в основном предпочитал нож, хотя был хорошим стрелком. Придется… Позади него послышался женский голос с британским акцентом: — Извините, не могли бы вы мне помочь? Голос принадлежал стройной симпатичной женщине в спортивном костюме, лет тридцати. Она стояла футах в восьми от него, между ним и открытой дверцей его машины. — Я нездешняя. Пытаюсь найти пруд в Центральном парке. Там беговая дорожка… И тут она поняла. Пола ветровки отошла в сторону, обнажив пистолет. — Пожалуйста, не трогайте меня! Я ничего не видела! Клянусь! Она метнулась было в сторону, но Свонн в одно мгновение преградил ей путь. Женщина открыла рот, собираясь закричать, но он ударил ее в горло раскрытой ладонью, и она упала на бетон, вне поля зрения о чем-то спорившей парочки на другой стороне улицы. Свонн оглянулся на темный каньон между ближайшими зданиями. Вошла ли уже Сакс в дом? Может, и нет. Он не знал, как далеко простирается тупик за домом Райма. Но чтобы принять решение, у него было всего несколько секунд. Он взглянул на женщину, которая ловила ртом воздух, так же как Аннет на Багамах и Лидия Фостер здесь. «Хнн, хнн, хнн…» Руки прижаты к шее, глаза широко раскрыты, рот разинут. «Да или нет? — размышлял он. — Решай». И он решил: да. Глава 53 Амелия Сакс ждала в тупике позади дома, целясь из «глока» туда, где темный каньон сворачивал вправо, выходя на поперечную улицу. Пакет с китайской едой лежал на булыжниках, а она стояла в боевой позе для стрельбы: ступни расположены параллельно, носками в сторону противника, туловище слегка наклонено вперед, рука крепко сжимает рукоятку пистолета, другая для устойчивости обхватывает спусковую скобу. Ведущая рука напряжена — иначе отдача может не выбросить стреляную гильзу и не загнать в ствол новый патрон. Осечка может означать смерть. Ты и твое оружие должны быть единым целым. «Ну давай же, — подумала Сакс о своем противнике. — Давай, появись!» Естественно, им был Неизвестный пять дробь шестнадцать. Она знала, что это не может быть снайпер Барри Шейлс: за ним все еще вела наблюдение команда Лона Селитто. Амелия уже несколько раз за сегодняшний день замечала светлый седан: сначала возле здания на Чемберс-стрит, где находился офис Генри Кросса, потом по пути сюда и еще раз пятнадцать минут назад. Она не слишком отчетливо разглядела автомобиль, но, похоже, это был тот же самый, который следовал за ней от дома Таша Фарады в Куинсе. Заметив, как машина заехала на свободное место в конце квартала, она подумала, как ей поступить. Если бы она позвонила в центральную диспетчерскую или сама подошла бы к водителю, дело могло закончиться перестрелкой — не слишком удачная мысль в столь густонаселенном районе. В итоге она решила встретить его в переулке. Она купила китайскую еду навынос, дав ему шанс ее заметить, а прежде чем уйти, украдкой сунула пистолет в пакет. Затем направилась через улицу, следя, чтобы не оказаться под прицелом, и в переулок, якобы сосредоточившись на содержимом пакета, а на самом деле пытаясь определить по окружающей обстановке, когда противник сделает свой ход. Она поспешила к повороту тупика, слыша, как приближается, а затем останавливается машина. Повернувшись, бросила пакет и крепко сжала в руке оружие. Сейчас она ждала, когда появится цель. Проедет ли он дальше? Вряд ли. Слишком легко было застрять, если появится какой-нибудь фургон службы доставки или грузовик для перевозки вещей. Не вышел ли он уже из машины? И не идет ли прямо сюда? Ладони ее оставались сухими, глаза широко открытыми — никогда не щурься, когда стреляешь. И сосредоточься только на двух вещах — своей цели и мушке пистолета. Забудь о прорези на другом конце. Всего одновременно отчетливо не увидишь. «Ну, давай же!» Она выровняла дыхание. Где он? Крадется вперед, собираясь выскочить из-за угла и тоже принять позу для стрельбы? Или… что, если он предполагает, что она его ждет? Он может схватить какого-нибудь прохожего и толкнуть в тупик, чтобы отвлечь ее. Или использовать его в качестве живого щита, надеясь, что Сакс среагирует и застрелит невинного. Вдох, выдох, вдох… Не послышался ли ей чей-то голос? Сдавленный вскрик? Что там? Сакс осторожно подобралась к другому ответвлению тупика и замерла, прижавшись к кирпичной стене. Где же он? Не стоит ли с поднятым пистолетом, целясь точно в то место, где она появилась бы, сделав шаг вперед? «Ладно, пора. Просто пригнись и приготовься стрелять. И следи за обстановкой. Раз… два… Вперед!» Сакс прыгнула в основную часть тупика, подняв пистолет, и присела. Именно тогда полностью отказало ее левое колено. Прежде чем она успела увидеть то место, где мог ждать ее неизвестный, она рухнула на бок на булыжники, сумев убрать палец со спускового крючка до того, как вылетели одна или две случайные пули. Амелия Сакс перекатилась и безвольно замерла, превратившись в идеальную мишень. Даже зрение ее подвело. Глаза застилали слезы. Ей все же удалось преодолеть мучительную боль и вытянуться на земле, нацелив дуло пистолета в сторону тупика, откуда должен был появиться неизвестный, целясь в нее… и посылая пулю за пулей. Вот только его там не оказалось. Сморгнув слезы, она яростно вытерла их рукавом. Пусто. В тупике было пусто. Неизвестный пять дробь шестнадцать исчез. С трудом поднявшись на ноги, Сакс убрала пистолет в кобуру и помассировала колено. Хромая, она вышла на улицу и расспросила прохожих на тротуаре. Но никто не обратил ни малейшего внимания на светлые автомобили, никто не видел коренастого мужчину с каштановыми волосами и военной выправкой, который странно себя вел, никто не заметил никакого оружия. Уперев руки в бока, она посмотрела на запад, потом на восток. Все было мирно, все было как обычно. Типичный день в Верхнем Вест-Сайде. Не переставая хромать, Амелия вернулась в тупик. Господи, до чего же больно! Подобрав китайскую еду, она бросила пакет в мусорный контейнер. В переулках Нью-Йорка правило пяти секунд для оброненной еды не действовало.