Кстати, об анатомии: на кухню входит безумно привлекательный, анатомически совершенный парень. Высокий, светловолосый, с парой ямочек на щеках, он одаривает Стеф улыбкой. — Кто твоя подруга? — спрашивает он, с любопытством глядя на меня голубыми глазами. — Маккензи, — говорю я, протягивая руку. — Тейт. — Он пожимает мою протянутую руку, его пальцы задерживаются. Стеф фыркает. — Держи его в штанах, детка. Она с Купом. — Да? — Тейт, похоже, впечатлен. Его пристальный взгляд медленно, обдуманно изучает меня. — Счастливчик Куп. — Он достает из холодильника несколько длинных колбасок. — Девочки, вы выйдете на улицу к костру? — Через некоторое время, — отвечает Стеф. — Круто. — Он кивает и выходит из кухни. Как только он уходит, Стеф быстро рассказывает мне о Тейте. Очевидно, он спит со всеми подряд, но его ямочки на щеках и добродушное обаяние мешают считать его придурком. — Он просто чертовски симпатичный, понимаешь? — Она вздыхает. — Я ненавижу таких людей. — Эти милые придурки, — соглашаюсь я, торжественно. Мы продолжаем болтать, попивая коктейли. Чем больше мы разговариваем, тем больше она мне нравится. Оказывается, мы обе неравнодушны к паркам развлечений и чудесам поп-музыки начала 2000-х. — Я видела их в прошлом году в Миртл-Бич. Они открывали… — Стеф задумывается об этом, а потом смеется про себя. — Да, я не могу вспомнить. Сейчас им за пятьдесят. — О Боже, я не могу поверить, что они все еще вместе. — Это было странно, — говорит она, наливая нам еще пару смешанных коктейлей. — Что было странным? — Девушка с платиновыми волосами, одетая в черную укороченную футболку с обрезанными рукавами, скользит рядом со Стеф. — Ничего, — говорит Стеф. Она улыбается, пока не замечает жесткий взгляд на лице блондинки. Тогда весь юмор пропадает. — Хайди, это Маккензи. — На моем имени слишком много ударения. Я не могу перестать задаваться вопросом, что им сказал Купер. Это ставит меня в значительно невыгодное положение. — Приятно познакомиться, — предлагаю я, чтобы разрядить напряжение. Я предполагаю, что Хайди — еще один член этой банды. — Отлично, — говорит она, заскучав в ту же минуту, как посмотрела на меня. — Мы можем поговорить, Стеф? Рядом с ней рыжеволосая девушка щеголяет ухмылкой, которая сигнализирует, что я не в курсе шутки, какой бы она ни была. У меня складывается отчетливое впечатление, что мне здесь больше не рады. — Знаешь, я должна пойти и найти Купера, — говорю я Стеф. — Приятно было познакомиться со всеми вами. Я не дожидаюсь ответа, прежде чем удалиться, оставив свой напиток позади. Купер все еще на заднем дворе, только теперь он стоит у костра рядом с очень симпатичной брюнеткой, чья задница пытается вылезти из шорт. Когда ее рука касается груди Купера, мне хочется наброситься на нее, как быку. Вместо этого я сохраняю хладнокровие и неторопливо подхожу к нему, хватая его за петли на ремне. Это привлекает его внимание. Уголок его рта криво приподнимается. — Давай, — говорю я, игнорируя раздраженный взгляд брюнетки. — Я хочу нащупать тебя в темноте. Купер не пропускает ни одного удара. Он ставит свою бутылку на цементные блоки, выстилающие яму для костра. — Да, хорошо. Вместе мы обходим дом сбоку и выходим на улицу, где припаркован грузовик Купера. Он поднимает меня, чтобы усадить на открытую заднюю дверь. С грязной ухмылкой он встает между моих ног. — Пришла поссать мне на ногу, да? — он проводит мозолистыми кончиками пальцев вверх и вниз по верхушкам моих обнаженных бедер. Мое маленькое желтое платье задралось почти до талии, но большое тело Купера скрывает меня от посторонних глаз. — Не так много слов, да, я так думаю. — Мне нравится, — говорит он, ухмыляясь. — Тебя не было некоторое время. Все в порядке? — Все хорошо. Просто общалась. Я встретила твоего друга Тейта. — Я подмигиваю. — Он милый. Темные глаза прищуриваются, глядя на меня. — Он приставал к тебе? — Примерно секунду. Отступил, когда узнал, что я приехала сюда с тобой. — Хорошо. Мне не нужно его убивать. Встретила кого-нибудь еще? — Несколько других, — говорю я неопределенно, потому что не хочу об этом говорить. По правде говоря, сегодняшний вечер был неудачным, и я беспокоюсь о перспективах того, как мы с Купером будем вписываться в жизни друг друга. Чем дольше я размышляю на эту тему, тем больше сомнений пускает корни в моем мозгу. Я не хочу думать. Я хочу, чтобы Купер заставил все это исчезнуть. Поэтому я запускаю руки в его волосы и притягиваю его к себе, целуя его целеустремленно, пока не слышу слабый стон из его груди, и он обнимает меня, углубляя поцелуй. — В чем дело, вы двое? — Я подпрыгиваю, когда Эван подкрадывается к нам сзади, светя фонариком со своего телефона нам в глаза. — Вечеринка в "Дон Периньон" уже закончилась? — Отвали, — ворчит Купер, отбрасывая телефон. — Ты не можешь найти кого-нибудь другого, чтобы развлечь тебя? — Я в порядке. Пришел проведать вас, сумасшедших детей. Эван расплывается в улыбке и машет мне бутылкой пива в руке. В первую ночь, когда мы встретились на пляже, я подумала, что с Эваном все в порядке. С тех пор я нахожу его грубым и подчеркнуто недружелюбным. Недостаточно быть мудаком для меня; он хочет, чтобы я знала, что он пытается быть мудаком. Это стремление к усилиям, которое действует на меня. — Теперь ты это сделал. — Купер смерил брата взглядом. Происходит целый безмолвный разговор, который я не могу перевести. — Пока. — Скажи мне кое-что, Мак. — Успокойся, чувак. — Купер пятится от меня, пытаясь сопроводить своего явно пьяного брата к дому. Эван смотрит на меня поверх своего пива. Он делает еще один глоток, одновременно отталкивая брата. — Я умирал от желания спросить. Занимаются ли богатые цыпочки аналом? — Хватит, придурок. Оставь ее в покое. — Или вы платите кому-то другому, чтобы он сделал это за вас? Это происходит в мгновение ока. В одну секунду Эван смеется над своей собственной несмешной шуткой. Затем он распластывается на земле, изо рта у него льется кровь. ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ Купер Я уложил его на землю одним ударом. Эван уже был на пути к смерти, иначе он мог бы лучше принять удар. Я чувствую небольшой укол сожаления, когда вижу кровь, стекающую на асфальт, но все угрызения совести исчезают, когда Эван неуклюже поднимается на ноги и бросается на меня. Он врезается плечом мне в живот, хватая меня за талию, когда мы спотыкаемся о мой грузовик. Где-то я слышу, как Мак кричит на нас, но это бесполезно. Эван сейчас под чем-то. И когда он наносит мне пару сильных ударов по ребрам, мне уже насрать, кто он такой. Что-то во мне обрывается, и весь мой мир сводится к единственной задаче — надрать задницу моему брату. Мы обмениваемся ударами, пока не начинаем кататься по середине улицы, подбирая дорожную пыль. Внезапно мои руки оказываются сцепленными, и люди растаскивают нас с Эваном друг от друга. — Пошел ты, чувак, — кричит мне Эван. — Ты сам напросился на это, — рычу я. Он снова делает выпад. Мои кулаки взметнулись вверх. Тела заполняют пространство между нами, когда нас насильно разделяют. — Что с вами двумя не так? — Хайди кричит. Она и Джей Уэст сажают Эвана, вставая между нами, пока я отталкиваю руки по крайней мере трех других парней с вечеринки. — Я в порядке, — ворчит Эван. — Отвали. — Он вырывается из их хватки и мчится по улице пешком. — Я пойду за ним, — предлагает Стеф, тихо вздыхая. Видя, что драка окончена, все, кроме моих самых близких друзей, возвращаются в дом. — Нет, дай ему остыть, — советует Алана. Хайди искоса смотрит на меня, прежде чем уйти, Джей плетется за ней, как влюбленный щенок. Интересно, пришли ли они вместе? Я надеюсь, что это так. Может быть, тогда она перестанет так сильно ненавидеть меня. Стеф и Алана одинаково хмурятся, изучая меня. Как угодно. Мне абсолютно наплевать, что они сейчас думают. Эван заслужил каждый удар до последнего. Мак хватает меня за лицо, осматривая повреждения.