— Не могла бы ты почесать мне нос? — попросил он ее. — Прошу прощения? — Нос, — мягко повторил Волк, лязгнув наручниками у себя за спиной. — Не могла бы ты? Ванита обменялась взглядами с Кристианом и рассмеялась. — Ты хоть что-нибудь услышал из того, что я сказала, Коукс? Глаза Волка заслезились. — Ты сядешь в тюрьму очень надолго. — Да брось, ну пожалуйста, — сказал Волк, безуспешно пытаясь почесать нос о собственное плечо. Ванита встала: — У меня нет времени на этот цирк. Он уже стояла в дверном проеме, когда Волк снова заговорил. — Лео… Антуан… Дюбуа. Ванита застыла в дверях. Очень медленно она повернулась. — А что с ним? — Сначала нос, — попытал удачу Волк. — Нет! Так что Дюбуа? — Простите мне мою неосведомленность, — перебил Кристиан. — Но… Кто? — Лео Дюбуа, — проворчала Ванита, вспоминая провал операции, в которой участвовало несколько агентств и о котором она, к собственному удовольствию не вспоминала уже несколько лет. — Крупное дело для департамента: убийства, торговля людьми, контрабанда наркотиков. Коукс тоже участвовал, поэтому, что совсем не удивительно, все закончилось беспрецедентным бардаком. Волк громко зевнул, и женщина посмотрела на него: — Что насчет Дюбуа? — Текущее местонахождение, имена, изображения всей его сети, номера счетов, название корабля, который плывет к нашим берегам, под завязку набитый секс-работницами… Бессознательно она шагнула назад в комнату. — О, регистрационные номера транспорта, — продолжил он. — Предприятия по отмывке денег… И я более чем уверен, что он взломал чей-то аккаунт на «Нетфликсе». Ванита замотала головой: — Отчаянные обещания задержанного. — Сдавшегося, — напомнил Волк. Кристиан хранил молчание, отметив внезапные перемены в своей коллеге. — Думаю, я чудовищно недооценила тебя, Коукс, — театрально сказала Ванита. — Скептик во мне всегда подозревал, что ты пустился в бега просто чтобы спасти собственную задницу после того, как воспользовался услугами серийного убийцы. Но выясняется, что все это время ты единолично выслеживал печально известного преступного авторитета! — она засмеялась над собственным остроумным замечанием. — Это просто смешно! Не думай, что кто-нибудь поверит в… — Я думаю, что ты в это поверишь, — отрезал Волк. — С того самого момента, как я вышел из зала суда, я начал копить сведения, чтобы вернуть себе честное имя, подготавливаясь к этому самому моменту, когда сделаю тебе предложение, от которого ты, вероятно, не сможешь отказаться. — О-оо, я могу от него отказаться, — выпалила Ванита, очевидно, забыв, что она не была самой старшей по званию даже в этой тесной камере, где сидело три человека. — То есть, Дюбуа ни разу не опознал человека, который месяцами пытался упечь его за решетку? И даже ничего не заподозрил? — Он был очень подозрителен, — сказал ей Волк. — Но нет ничего лучше, чем собственное лицо, мелькающее во всех газетах, чтобы внести в рассказ немного правды… И сейчас мне нужно, чтобы ты почесала мне нос. Она было открыла рот, чтобы отказаться. — Да просто почеши ему уже нос, а? — гаркнул Кристиан, желая услышать продолжение. Ванита, показывая всем своим видом свое возмущение, вынула дорогую ручку из кармана и вытянула ее в примерном направлении Волка, даже не скрывая своего неудовольствия. — Чуть вправо, — руководил Волк. — Еще чуть-чуть. О да, вот так. Не ту ты профессию выбрала, знаешь? — сказал он, а после добавил: — Совершенно случайная констатация факта, между прочим, никак не связанная с твоими навыками чесать. Откинувшись на стуле, Волк победно смотрел как Ванита бросила свою любимую ручку на стол, оставив ее кому-нибудь другому. — Что тебе нужно, Коукс? — процедила она сквозь зубы. — Никакого тюремного срока. Она расхохоталась: — Вся общественность знает о твоих прегрешениях. По крайней мере о некоторых. Все, на что ты можешь надеяться, это лояльный к полицейским тюремный блок. — Ах, вот теперь мы заботимся об общественности? Тогда неумолимая охота, которую вы открыли на меня, — ухмыльнулся Волк. — Ну если не упоминать, что она была не такой уж «неумолимой», а скорее «неторопливой», и не то чтобы «охота», а скорее «беглый поиск». Ванита напряглась. — Месяц. Минимум охраны, — предложил он. — Год, — возразила Ванита, несколько превышая свои должностные полномочия, однако, Кристиан не возражал, а просто наблюдал, как переговаривающиеся стороны перекидывали друг другу предложения, словно теннисный мячик на корте. — Два месяца, — сделал свое предложение Волк. — Шесть! — Три… но у меня есть условие. Ванита замялась: — Какое? — Я сам скажу Бакстер, что вернулся. Более чем довольная тем, что ей не придется пересекаться со своим раздражающим старшим инспектором, Ванита посчитала, что можно скостить неделю срока Волка в благодарность, но вместо этого она изобразила недовольный кивок. — И… — продолжил Волк, — думаю, что сейчас, вероятно, удобный случай, чтобы сказать, что во время внедрения в группировку Дюбуа, я участвовал в групповом избиении конкурента, также занимавшегося торговлей секс-рабынями, который отправился в реанимацию с травмами, опасными для жизни. — Господи, Коукс! — выдохнула Ванита, тряся головой. — Да он полностью восстановился! — быстро добавил Волк. — Хорошо. Уверена, это не станет проблемой. — Поэтому мы вернулись и пристрелили его. — Что-нибудь еще?! — прорычала Ванита, еле сдерживающая себя. — Да. Мне понадобится условный приговор, — совершенно серьезно сказал Волк. — Ну как же иначе! — саркастично ответила женщина. — Просто ради интереса, сколько бы вам хотелось? — Столько, сколько потребуется. — Для чего? — Доработать одно последнее дело, — сказал он им, вся дерзость и паясничество ушли из его голоса. — Ты тратишь мое время, Коукс, — сказала Ванита, снова вставая со стула, чтобы уйти. — Подожди, — внезапно сказал Кристиан, впервые за все эти минуты заговорив. Смотря на своего шефа, Ванита послушно села обратно. — Что за дело, Уилл? — спросил его Кристиан. Волк повернулся к комиссару: — Убийство сержанта уголовной полиции Финли Шоу. Все молчали, обдумывая странную просьбу. Только Ванита собиралась ответить, как Кристиан откашлялся и поднял руку. — Уилл, это было самоубийство. Ты знаешь это… Мне жаль, но тут тебе нечего расследовать.