Крёстный отец джиннов, держась за стену, поковылял по бесконечно длинному однообразному коридору, удаляясь от эпицентра пожара. – Эй! Куда все подевались? Мне нужна помощь! Опять что-то взорвалось, теперь совсем близко. Здание хорошо тряхнуло. С потолка посыпалась обшивка. Нужно как-то спускаться вниз. Мэйх Вединг забыл, когда он последний раз ходил по этим коридорам, наверное это было лет десять назад, когда ему пришлось подтверждать свою личность для того, чтобы запатентовать Медный Город. Унизительная поездка на Центральный Шпиль, в это логово ретроградов, потом долго не выходила из его головы. Они захотели отобрать его детище и использовать джиннов для допросов. Он не позволил им оставить себя за бортом, но впал в зависимость. До этого никто не знал, что он трутень. Он не стеснялся этого, просто… Люди относились к этому неоднозначно, и ему не хотелось смешивать свой фантомный образ с реальным. С тех пор, однако, директор Косов, а также группа администраторов высшего эшелона были прекрасно осведомлены о том, кто он. Эти твари шептались у него за спиной, высмеивая его физическую беспомощность. Но что они знали о том, каково это – владеть вселенной вроде Медного Города? Лифт не работает! Ну конечно, ведь нет электричества! Глупая закономерная реальность! Мэйх Вединг вспотел и, тяжело дыша, поковылял к пожарной лестнице. Да куда же все подевались? Путь предстоял неблизкий. К сердцу подкрадывалась паника, но он успокоил себя, используя регулятор. Ещё несколько мысленных усилий – и он получил вброс адреналина. Он за это поплатится – но потом. Сейчас главное – выжить! Он дёрнул ручку двери, и тут её вышибло с неистовой силой прямо ему в лицо. Крёстный отец джиннов повалился на спину. Из носа хлынула кровь. В голове зазвенело, и он долго не мог ни на чём сфокусироваться. Пыль забилась в глаза и лёгкие. Тело сотрясал жуткий кашель. Он лежал придавленный дверью и не мог пошевелиться. – Есть кто живой? – раздался суровый мужской голос откуда-то сверху. – Я здесь! Помогите! Меня придавило! Не могу пошевелиться! Очень больно! – просипел Мэйх Вединг. – Что? Кто здесь? – Мой кейс, с ним всё в порядке? Он услышал шаги. Наконец-то! – О-оу… Плохо дело, гражданин! – сказал голос. – В чем дело? – Вас, как бы это сказать… Очень сильно… придавило. – Что?! – Да. Прям очень сильно, – повторил мужчина. – Мне жаль… Я из спасательной команды. Внутренняя служба, агент Корчагин. Здание обесточено. Мы думали, что вывели всех… Никто не ожидал. Такого никогда и не было… Я видел, как вас дверью рубануло. Мне очень жаль…, – снова сказал он. – Но ситуация такова, что если я вас вытащу, то вы скорее всего умрёте… – Вам жаль?! Ну спасибо! – внутри Мэйха Вединга обида почти перекрыла боль. – Да как такое вообще возможно?! Что случилось? Щ-щ-щ!!! А-ай-й-й! Он притушил чувства при помощи имплантов. – У нас есть информация, что они пытаются уничтожить некоего Мэйха Вединга и его библиотеки данных. Среди тех, кого мы спасли, его однако нет. Полагаю, это вы и есть? – Кто – они? – Это ведь вы? – Да, шайтан, да! Это я! Возьмите грёбаную пробу из моей второй половины, если надо! Кто – они?! – Антиджиннисты. Прислали зомбированных с зажигательными гранатами и расставили мины на лестнице. Все они там, внизу, пойманы. Они не знали ваш точный адрес – только корпус. Идиотский план… – Жаль, что он сработал… Вединг был разбит. Псевдография показывала стремительное угнетение всех жизненных функций. Сейчас – вот прямо сейчас он умрёт. Перестанет существовать как личность. Говорят, это всё равно, что сон. – Агент, п.... Подтвердите свой статус через ближнее поле, – попросил он владельца голоса. – С какой целью? – спросил Корчагин. – Вы идиот? – изнывая от боли, спросил Мэйх Вединг. – Хочу передать данные, пока могу. – Простите. Агент подтвердил свой статус. У него был довольно высокий уровень доступа и огромный запас доверия со стороны коалиции Косова. – Послушайте меня, – беззвучно сказал Мэйх Вединг. – У нас мало времени. Вы должны передать эти оттиски вместе с ключами доступа вашему старшему начальнику – директору Косову. Сейчас я пришлю вам через ближнее поле квалиаграмму с кодами. Передайте её точно также ему. А оттиски – лично в руки. Это не должно оказаться в сети, понятно? Секретные данные! – Понятно, – отметил Корчагин. – Сделаю, как вы говорите. Это моя работа! Жизнь покидала Мэйха Вединга быстрее, чем он ожидал. Слабость подкатывала к глазам. Хотелось закрыть их и уснуть, в этот раз навсегда. Есть ли там что-нибудь, за порогом? Вдруг вся жизнь – очередная симуляция, а где-то там есть реальность, в которой он откроет глаза и окажется всесильным божеством? Это было бы так сладко! Но бывает ли так? Передавая пароли, он уже не понимал, что делает. Наступило кислородное голодание. Восприятие сузилось до тоннеля, в конце которого сияли разноцветные огоньки. Он двинулся им навстречу, теряясь в мутной воде своих воспоминаний. ### – Это не может продолжаться вечно! – мысленно кричал Марк, используя дополнительную ветку восприятия. – Проверь коды! Бильгамес откликнулся не сразу. – К сожалению, они не сработают! – Он подсунул нам пустышку? – Коды сработают только при наличии физических оттисков. Без них это просто бесполезный набор данных. – Что делать? – Очевидно, мы должны выкрасть их из его квартиры. Благо, теперь у нас есть пароль от сейфа. – Но я не могу сделать это из Полигона! – сокрушался Марк. – Нам конец, нас вычислят… Как долго ты сможешь его контролировать? – Предсмертные состояния самые простые, – сказал Бильгамес. – Могу делать это бесконечно долго, но если слишком заиграться, то он лишится рассудка. Полигон действует на нервную систему несколько иначе, чем стандартные прихожие. Отмечу, что это удивительный конструкт, господин! У вас талант! – Нам повезло, что все трутни живут в типовых квартирах. Но мы не можем торчать здесь до обеда. Через пять часов начнутся занятия. Мы должны всё зачистить до того, как авторизуется Гуань Юй. – Боюсь, пять часов он и не протянет. Но вы вполне можете отлучиться. В данный момент субъект не нуждается в аудиовизуальной стимуляции. Он заперт внутри собственного разума и воспоминаний. – Я не могу отправиться туда лично, забыл?! Мэйх Вединг давно дал понять, что работает на Косова. Я не думаю, что директорат поддерживает идею моего отца. Нас просто убьют, как и его. И потом, если я отключусь, то отключит и тебя. – Попросите кого-то из своих близких друзей, – предложил Бильгамес. – Друзей? Например?! – Я не знаю, господин. Вы должны лучше знать своё окружение. Неужели, у вас нет друзей? Марк крепко задумался, перебирая в голове варианты. – Друзей у меня нет, – сказал он в итоге. – И даже женщина, которая мне понравилась, оказалась террористкой. Какой из меня параметрист, когда я упустил подобное, поддавшись влиянию феромонов?.. – Не расстраивайтесь, господин. Вам просто нужно найти кого-то, кому можно верить, – сказал джинн. Глава 11 «То, что было адаптивно в мире родителей, перестает быть таковым в мире, построенном родителями для детей. Мы всегда готовим следующие поколения к лучшей жизни в мире, который умирает вместе с нами – а то и раньше нас. Нет одной общественной правды, которой можно было бы научить. Постчеловек должен быть готов переключать мышление между различными парадигмами, не впадая в экзистенциальный ступор при первой же попавшейся дилемме». (из методички Центра Адаптации) ### Стас очнулся в ожоговом центре. Боль была приглушена лекарствами, но всё равно звучала непрерывным контрапунктом к любому движению. Правая нога онемела от колена до кончиков пальцев. Он осторожно откинул одеяло и увидел на её месте биомеханический протез, покрытый полупрозрачной синтетической кожей. – Бля… Тут он заметил, что левую кисть постигла та же участь. Несколько пальцев на правой руке тоже заменили. Они слушались, но чувствительность была не та. Дальнейший болезненный осмотр своего тела привёл к обнаружению и других вмешательств тут и там. Очевидно, ему делали множество операций – швы, ссадины и следы от лазерных спаек покрывали всю его кожу целиком. Лицо Стаса было изуродовано, а тело сшито заново и набито электроникой. Он вызвал псевдографию и назначил диагностику своего организма на предмет обновлений. Полный список модификаций занимал две страницы текста, многих из этих терминов Стас никогда не слышал, а проверять сейчас не было сил. Через несколько дней после того, как он пришёл в себя, к нему заявился Гуань Юй. Он осмотрел Стаса и сказал ему: – Я настоял на некоторых модификациях, которые тебе не положены по статусу, но они значительно облегчат твою жизнь и дальнейшее обучение. Можешь не благодарить. Ты герой и заслужил это. – Хорошо, – ответил Стас. Гуань Юй ещё долго изучал юношу глазами, после чего спросил: – Что ты знаешь о девочке Лене из твоей группы? Стас пожал плечами и зашипел от боли. – Ну, она красивая. – Скажи мне то, чего я не вижу.