— Это первая реакция на стресс, — Крис смотрел на неё, как на ненормальную. — Когда это пройдет, начнется паника… Но Шерил покачала головой: — Ну, ладно, я. От силы два года, плюс-минус несколько дней, и обо мне забудут. Но как с этим живешь ты? — Понятия не имею! — теперь смеялся и Крис. — Но с тобой, думаю, будет легче. ГЛАВА 8 Ему было над чем подумать. Крис сидел в тихой гостиной и задумчиво крутил в руках свой телефон. Никто и никогда не вызывал у него столь двояких чувств, как Шерил. Вчерашний вечер… Он прокручивал его в своей голове снова и снова. На кой черт она согласилась на этот контракт? В чем причина? Зачем ей понадобились деньги? Если она хочет, чего? Славы, известности и популярности? Но она юрист. Она никакого отношения к миру шоу бизнеса не имеет. Да и потом, было бы это так, разве она упустила бы случай засветиться перед объективами фотокамер? Нет! она бы сама полезла к репортерам. А Шерил послушно нацепила на нос очки и опустила голову так низко, как только могла, чтобы можно было нормально идти. Да еще и то, как она вцепилась в его руку… Она боялась… Так в чем же причина? Деньги. Все эти гребаные деньги. Может, именно поэтому он и не мог полностью доверять ей? Она, черт возьми, привлекала его! Да, как красивая девушка. И он был уверен, что сложись все при других обстоятельствах, у них могло бы получиться. Да и так бы могло… Но, что если, она продержится с ним только положенные контрактом два года, а потом уйдет? Уйдет, и не обернется в ответ? Снова переживать тяжелый разрыв? Нет, он уже проходил через это, и больше не хочет. Нахер? Нахер он ввязался во все это? Да катилась бы эта роль куда подальше! Он и так неплохо зарабатывает. А уж поклонниц у него, хоть отбавляй. Ну и что, что он в последнее время засветился во второсортных комедиях? Если ему предлагают роли в таких фильмах, значит, как комик, он не так уж и плох. Да, определенно. И тогда, пусть катится Джейсон с этим своим контрактом куда подальше! Еще и эту Шерил пусть с собой прихватит. А он останется жить своей спокойной и размеренной жизнью. Да, вечеринки, но уже без алкоголя, с приятелями, которые чего-то добились в жизни. Да, секс на одну ночь, с девчонками, которые прекрасно знают, что больше ничего от него не получат. Но это не ранит сердце. И позволяет двигаться дальше без сожалений, без раздумий, без чувств… Но в глубине души он знал, что этот контракт ему необходим. Так же, как и необходима Чарли. Шерил! Гребаная, мать его, Шерил! Серьезная, умная девушка. Юрист… Раз она смогла влюбиться в него, разглядеть в нем не просто тупого комика и актера со смазливым личиком, то, значит, что-то в нем есть. Да, определенно, тут Джейсон прав. И никуда от этой правды не уйдешь… Быть комедийным актером не плохо. Тут, подчас, требуется талант еще больший, чем в харАктерной роли. Но в этой обойме можно застрять надолго. Либо выпасть. Либо, что еще хуже, скатиться до ролей уже не во второсортных комедиях, а в таких, что и самому сниматься будет тошно. И тогда никакие уговоры, и никакие рассуждения, что работа с каждым режиссером, это определенный опыт, не помогут. Это можно отшучиваться перед журналистами. Но вот как скрыть неловкость перед мамой? Как промолчать и не вспылить с отцом, когда он напрямую говорит тебе, что не понимает многих твоих ролей, точнее, тех мотивов, что тобою двигали, когда ты соглашался? Как смотреть на самого себя в зеркале? — Ты что-то очень серьезен, очень задумчив, и очень молчалив. И мне это не нравится! Крис поднял глаза и столкнулся взглядом со своим младшим братом, Дэвидом. Тот спустился в гостиную, неся в руках большую спортивную сумку с вещами. Его младший братишка всерьез увлекся спортом. Ну, не олимпийский вид, но все же… Он готовился к соревнованиям в округе. И если войдет в десятку лучших, то, возможно, будет представлять Штат, а потом и страну в целом. — Да, так, мелкий, — Крис отмахнулся, — Не обращай внимания. — Да как не обращать? — Дил бросил сумку и уселся на диван рядом с братом. — Тебя что-то тревожит. И я хочу знать, что. Эй, — он толкнул его колено своим. — Помнишь главное правило, о котором твердил твой психотерапевт? Крис усмехнулся: — Не держать все в себе… — Ну, так позвони ему! — Не могу. Я не могу посвятить его в это. — Тогда, тебе стоит больше доверять мне. — Дэвид нахмурился. — Черт, Крис! Я живу тут с тобой! Не просто, как какой-то соглядатай. Я твой брат! Если я не могу быть полезен тебе, именно, как брат, то… Так! Я никуда не еду. Точка. — Ты не можешь этого сделать. — Крис покачал головой. — Да, мне чертовски жаль, что тебя не будет со мной в этой поездке, но… Дэйв, я сам себя не прощу, если ты упустишь свой шанс. Ты не должен и не можешь жить полностью моей жизнью. Это неправильно. И так не будет. Эй, — он повернулся и, в один прием зажал голову брата локтем, ероша его волосы. — Заставь меня гордиться тобой! Слышишь? Порви их там! Всех! — Я сделаю все, что в моих силах, — Дэвид выпутался из захвата. — Но, ты, точно, справишься? Прости, но меня это… Но Крис поднял руку, останавливая брата, и указал на свой телефон: — Это Баррет. Я должен ответить, а ты подожди. Он принял вызов и тотчас услышал в трубке рассерженный голос: — Какого черта? Я спрашиваю, какого черта, Крис? Не смог удержаться? Я же просил тебя, не делать ничего, что может поставить исполнение контракта под угрозу! — Джейс, я не понимаю… — А тут и понимать нечего! Ну, попал ты. Ну, так позвони мне, и я выкуплю эти гребанные снимки. — Какие снимки, Джейс? Я не понимаю… — Какие? Вчерашние, раздолбай ты этакий! Какую девку ты водил вчера в ресторан, а потом пытался спрятать её от объективов папарацци? Ну? — Святые угодники! — Крис усмехнулся и облегченно выдохнул. — И всего делов-то? Стоило из-за этого так орать на меня? — Да мне тебя тряхнуть хочется… — Джейсон! Это была не просто какая-то девушка. Это была Шерил. Шерил! — Шерил? — голос Баррета стал тише. — Ты уверен? — На все сто, — Крис фыркнул. — Тогда, это, конечно, меняет дело, но… Но почему ты ничего не сказал мне? Мы бы обыграли это дело… — Потому, что я хотел пригласить Шерил… Короче, мы хотели еще раз все обдумать и поговорить без давления: твоего и всей команды. — Поговорили? — Джейс был насторожен. — Да. — И что? — Пока не знаю… После поездки, думаю, все решу… — Меня не устраивает этот ответ. — Джейсон, это все, что я могу сейчас сказать тебе. Думаю, что, так или иначе, мы еще раз, до этой поездки, соберемся все вместе и все обговорим. — Да, это сделать необходимо. Но, Крис, обдумай все еще раз, хорошо? — Это я тебе обещаю. Он закончил разговор, но вот только по-прежнему был где-то далеко, задумчиво постукивая телефоном по подбородку. — Шерил? — Крис только сейчас вспомнил, что его братишка все еще тут. — Ничего не хочешь мне рассказать? Ты ведешь девушку в ресторан, и?.. — О, мелкий засранец! Не веди себя, как наша мама. — А ты не увиливай! Я жду подробностей. — Дэйв, — Крис вздохнул и уставился на брата строгим взглядом. — Только дай слово, что за порог этого дома… — Эй! Ты за кого меня принимаешь? — Прости… И Крис выложил все своему брату. — Ну, бро, — Дэвид чуть выпятил нижнюю губу и тряхнул головой. — Если честно, не знаю, как к этому относиться. Но, не думаю, что все так плохо. Но, если честно, с одной стороны, это какой-то бред! Ты и договорные отношения! Как будто вызвал службу эскорта. Но, с другой… каждый из вас знает, что делать. Все заключено в жесткие рамки. Ну, и, в-третьих, ты не будешь в этой поездке один. Она присмотрит за тобой. — Она, как оказалось, не в курсе моей реабилитации. И не спрашивай меня, почему Джейсон не сказал ей об этом, и почему она не стала выискивать информацию обо мне на просторах интернета. — Значит, у неё на это была причина. — Дэвид пожал плечами. — Я видел у неё на кухне бутылку вина… — И что? Настороженность младшего брата не укрылась от Криса. — И ничего, — он усмехнулся. — Знаешь, при других обстоятельствах, я бы отвез её на виноградники Калифорнии, предложил бы попробовать действительно стоящее вино, а не то дешевое столовое пойло, что она пила… — Черт, Крис, это плохо! — Нет, все нормально, Дэйв, — он отмахнулся, — Меня это, в самом деле, не напрягает. — Я сам поговорю с ней. Возможно, Джейсон думал, что она струхнет, но она должна знать. — Дэйв, говорю же, не надо! И потом, может, еще ничего и не выйдет… — Тогда, тем более, — брат не унимался. — Вдруг ей взбредет в голову пойти и слить все прессе? — Она этого не сделает, — Крис уверенно покачал головой. — Она подписала соглашение, как и все в команде, что никогда, ни с кем, в течение всей жизни, не будет распространять информацию обо мне. Любого характера. Она же юрист, Дэйв. Она постоянно тычет мне этим контрактом! — Юрист, — уголки губ Дэвида приподнялись в ироничной усмешке. — Кто бы мог подумать?.. — Вот это и странно. На кой черт ей это все? Эти деньги…