— Я серьезна! — она покосилась в его сторону. — И почему ты так решил? Почему Джон Сноу? — Ну, — Крис неопределенно махнул рукой в сторону экрана, где как раз, крупным планом, показывали персонаж Кита Хэрингтона. — Голубые глаза, черные вьющие волосы, выразительные и приятные черты лица… Ты не считаешь его красивым? — Ты говоришь об актере или о персонаже? — Шерил не могла не задеть его. — Ну, мне больше нравится Джейме Ланнестер. — Ты шутишь! — Крис недоверчиво приподнял бровь. — Вовсе нет. Я считаю, что его благородство ничуть не меньше благородства всех других претендентов на Железный трон. Что по мне, так у него его больше. Он предан своей семье. Всей семье, в том числе и брату. — и чуть тише добавила. — Ну и актер мне нравится… — Поразительно! — Крис во все глаза таращился на Шерил. — Ты, в самом деле, непредсказуема! Вот уж не думал… — Ну, ты многого обо мне не знаешь, — Шерил усмехнулась и снова повернула голову к экрану. На некоторое время воцарилась тишина. И если девушка и в самом деле была поглощена фильмом, то Крис сосредоточиться не мог: он, время от времени, бросал взгляд в её сторону. — Мне стоит извиниться? Шерил в изумлении повернулась к нему: — За что? — Ну, за мои сегодняшние наезды. Это тебе в пору так себя вести, сегодня, особенно… — Это с чего такие выводы? — Шерил была немного уязвлена, но и заинтересована. — Опыт подсказывает, — Крис усмехнулся. — Тебе понадобились обезболивающие; ты весь день провалялась в своей комнате… Хотя, тебя задели мои слова, но, все равно. Я жил с девушками, под одной крышей, пытаясь завязать отношения. — Последнюю фразу он произнес с явным сожалением. — И что, все они, в такие дни, вели себя, как стервы? — Шерил снова ругала себя за то, что не смогла сдержать язык за зубами. — Мне просто интересно: у меня нет такого опыта, я не жила с парнем. Ну, ты не в счет. — Я обязан отвечать? — Нет. Вовсе нет. — Шерил снова отвернулась к экрану. — Миленькая пижамка. Шерил знала, что её пижама напоминала детскую. И расцветкой и самим фасоном. Но она так любила её. Особенно, вот в такие дни. Мягкая фланелевая ткань, в мишках Тедди. Брюки и мужская рубашка… — Заткнись! Но Криса только раззадорили её слова: — Феминисткая… — Моя любимая! Ты, просто, ничего в этом не смыслишь, — она возмущенно уставилась на него. — Ты не можешь разбираться в моде, когда тебе все шмотки подбирают стилисты. — Ага! Конечно! ты противоречишь сама себе, — Крис потянулся за бутылочкой с водой. — Еще скажи, что у тебя, к этой пижаме, есть тапки, в виде морды медведя, ну или котика. Он думал пошутить, и думал, что Шерил оценит эту шутку. Но затянувшее молчание немного напрягало его. Он сделал глоток воды и повернулся к ней. То, как девушка теребила уголок пледа, не поднимая на него глаз, повергло его в некий шок. — Нет! Нет, скажи, что это неправда! Как сказать, если так оно и было? и именно такие тапки стояли под кроватью в её квартире. Мягкие, уютные, такие… домашние и милые. — Ты… ты просто ничего не понимаешь, — Шерил мямлила себе под нос. — Они удобные. Теплые, там… — Угу, — Крис фыркнув, делая еще один глоток. — Конечно… — Заткнись! Но вот этого сделать он не мог. Как и не мог сдержать свой смех. И если в самом начале это было похоже на хрюканье, то стоило только Крису посмотреть на Шерил и увидеть, как румянец смущения заливает её щеки, он не смог удержаться, и уже хохотал в полный голос. Но Шерил смеялась вместе с ним. И, пожалуй, впервые за долгое время, их отношения перешли тот рубеж напряженности, перерастая в настоящую дружбу. Так думал каждый из них, заталкивая свои истинные чувства в самый дальний уголок своей души, боясь спугнуть и нарушить это хрупкое равновесие, которого они достигли этим вечером. А утром Шерил проснулась в своей постели, укутанная в одеяло. Хотя, совершенно не помнила, как она сюда попала. Но улыбка от догадки, что Крис принес её сюда сам, подняв на руки и прижимая к своей груди, сделала её день солнечным и ярким. И с этого дня, они, каждый вечер садились на диван перед телевизором, и вместе смотрели сериал, приняв решение, что осилят только две серии за вечер, а потом разойдутся по своим комнатам. И каждый вечер они болтали, о чем угодно, узнавая друг друга. И каждый вечер украдкой, смотрели на друга на друга. Но если бы кто-то из них поймал взгляд другого, то были бы придуманы кучи оправданий и отговорок, но правда никогда бы не вылезла наружу. Ни за что! Кому нужна «любовь в одни ворота»? ГЛАВА 15 Крис прислонился к дверному косяку плечом, скрестил ноги и, засунув одну руку в карман джинсов, вертел в другой телефон, с улыбкой смотря, как Шерил, пританцовывая под знаменитых “The Polling Stones” что-то готовила на кухне. В джинсах, свободной футболке, перед которой она заткнула за пояс, и босиком, она смотрелась на его кухне именно так, и должна была смотреться его настоящая девушка. Вот, на припеве, она остановилась и, как заправский рокер, правда, с невидимой гитарой в руках, сделала несколько выпадов, в такт, качая головой. Крис едва сдержал смех и уже представлял, как окрасятся в розовый цвет от смущения её щеки, когда она обнаружит, что он украдкой наблюдает за ней. — Черт! — Шерил испугалась. Она вздрогнула и подпрыгнула на месте, уронив на пол металлическую лопаточку. — Ты должен был сказать!.. — Прости, пугать тебя в мои планы не входило. — Он, пританцовывая, встал рядом с ней, взял за руки и заставил продолжить танец. — Как так получилось, что ты еще не познакомилась с моими друзьями? — Не знаю, — замешательство, в котором пребывала Шерил, пойманная на месте преступления, отпустило её. — Должно быть потому, что ты не познакомил меня с ними. — Да? — его удивление было достойно Оскара. — Тогда я просто обязан исправить эту ситуацию. Тем более, что они приедут через час. Шерил остановилась, вытаращив глаза от беспокойства. — Ты шутишь? — Нет. Говорю вполне серьезно. — Крис, но… Шерил испугалась. Господи, его друзья? Как она выглядит? Что успеет сделать, чтобы привести себя в порядок? Ах, нет… Она же должна играть свою роль до конца, независимо от того, кто будет находиться в данный момент рядом с ней и Крисом. Это были наставления Баррета и Карины, которые игнорировать она не могла. — Если честно, — Крис слабо усмехнулся и почесал затылок. — У меня к тебе есть одна просьба. — Какая? — Будь, скажем так, обычной. Ну, Шерил, но собой. И никаких черных цветов в одежде. Будь яркой, будь собой! — Звучит, как рекламный слоган! Хорошо, — она улыбнулась в ответ, — я постараюсь. Вот только закончу с обедом… Никаких черных и мрачных тонов в одежде… Значит, рядом с ним надо блистать? Шерил стояла в гардеробной, в своей спальне, перебирая платья, что висели на вешалке. Впрочем, так она и собиралась поступить. Не играть рядом с его друзьями, а быть самой собой. Она выбрала летний сарафан с цветочным принтом на широких бретелях, правда, (черт бы побрал этого Тони), в кукульном стиле. Но он шел ей. Обула мягкие удобные балетки и даже сумела справиться со своими волосами при помощи плойки. Нанесла на губы прозрачный блеск и легко пробежала щеточкой туши по ресницам. Да, именно такой она и хотела бы быть всегда: легкой и беспечной. Шерил вышла из своей комнаты и повернула голову направо, услышав голоса. Компания явно сидела на втором этаже, на террасе. Она легко прошла до открытой гостиной, но замерла и предпочла скрыться за выступом стены, услышав разговор парней о ней самой: — … по тем фоткам, что я видел в сети, ты, должно быть, не скучаешь? — Кому мог принадлежать этот голос, Шерил не знала. Но представляла себе парня среднего роста, худощавого и не совсем уверенного в себе. — Её образы весьма оригинальны. То она вырядится куклой, то предстанет в готическом стиле… эта девчонка, прям, будоражит воображение! Скажи, вы любите ролевые игры? — Коул, заткнись! — это уже был голос Криса. — И, если на то пошло, это не твоего ума дела. — Да? да ладно тебе, старик! Нам с Райаном просто интересно. Вот скажи, а буфера у неё свои? Или, она пихает туда что-нибудь? Голос второго парня был глубокий, с небольшой хрипотцой: — Коул… Девушка где-то в доме… — Ну, так пусть поскорее выйдет к нам! Я хочу сам посмотреть на неё. Что есть в ней такого, что наш Голливуд прячет её от нас уже год? — Она, — второй парень помедлил, — симпатичная, глаза особенно. Такие немного кошачьи. Вот были б они еще и зеленого звета. — Шерил услышала довольную усмешку Криса. — Ты говоришь, работает у Баррета? Его ассистентка? — Она работает у Джейсона, но… — Красотка должна производить впечатление на его звездных клиентов. — Первый парень понимающе хмыкнул. — Видимо, на тебя произвела… Она настолько умелая? Какие именно обязанности она исполняет у Баррета, а? Шерил прикрыла глаза и застонала. Так вот что думают о ней его друзья? Мало ей дерьма, что сыпется на неё в интернете, так еще и тут? Ладно. Ваша взяла, парни. К чему вас разочаровывать? Хотите получить куклу с пустыми мозгами, вы её получите! Да, видимо, не просто куклу, а девушку, которая безотказно, по их мнению, падает на спину перед каждым? С широкой улыбкой? Слезы застилали ей глаза. Черт, обидно! Очень… И больше, почему-то, было обидно не за себя, а за Криса. Как могли его друзья, его лучшие друзья, думать о нем так? Как будто, он достоин именно такой девушки, которую они описали? Неужели они думают, что никто другой не сможет быть с Крисом просто так? Просто потому, что он хороший парень? Или?.. Или он сам всегда западал на таких? Нет, вот этому она верить не хотела. Не могла. Крис, он, он не такой! Что ж, была не была. Шерил тряхнула головой и оттолкнулась от стены. Она убьет двух зайцев. Эти парни хотят увидеть пустоголовую куклу? Они её получат. Но и Крис увидит своих друзей совсем с другой стороны. Это она ему обещает! Она решительно кивнула головой, упрямо поджав губы, и надеясь на то, что к концу вечера эта самая голова еще останется на её плечах. Не давая себе времени передумать, Шерил вернулась в комнату. Она достала босоножки на довольно высоком каблуке. Густо накрасила ресницы и, стерев блеск, нанесла на губы ярко-розовую помаду. Взбила пышные локоны и, сложив губы уточкой, приготовилась к битве. Она опять подведет Криса. Но с ним она поговорит потом. Шумная компания сидела там, где она и предполагала, сдвинув в кучу кресла вокруг принесенного кофейного столика, заваленного бумагами.