От его взгляда, от тихого голоса, от нежных слов, Чарли чувствовала себя самой красивой, самой желанной. Они столько раз занимались сексом, исследуя и узнавая друг друга. Но то, что происходило между ними сегодня, здесь и сейчас, выворачивало душу наизнанку. Наполняло сердце умиротворением. Это не был простой трах, или секс. Это была любовь. Да, они занимались любовью. За всю свою жизнь Чарли не встречала мужчины, кто действовал бы на неё так же, как Крис. Сейчас она была готова довериться ему полностью. Даже больше, чем того требовала от неё ситуация. Она сделала глубокий вдох, смотря, как он снял смокинг и небрежно, как будто он ничего не стоил, бросил его на пол. Затем медленно стал расстегивать каждую пуговицу на рубашке, изогнув губы. — Может, — Чарли прокашлялась, не понимая, почему во рту так сухо. — Может, я помогу. — Нет, — Крис покачал головой. — Смотри и наслаждайся, когда перед тобой обнажается само совершенство. Не терпится? Ну, да! Чарли закатила глаза, качая головой, без шуток он не мог. Он неторопливо поднялся с кровати, и так же неторопливо разделся, не разрывая зрительно контакта. Но только, он был серьезен. В его глазах не было и искры шуток. И Чарли любовалась им, полностью прикусив нижнюю губу. Должно быть, она никогда не сможет привыкнуть к тому, что без одежды он выглядит так же великолепно, как и в дорогом костюме, и в обычной футболке и джинсах. Блестящая кожа, рельефные мускулы… Она каждый раз краснела, когда её глаза опускались ниже, на его впечатляющую эрекцию. Да, тогда, в музее, он не шутил, тот эксгибиционист ему и в подметки не годился. Крис проследил за её взглядом: — Я хочу тебя, детка. Очень. Сильно. Но еще сильнее хочу насладиться тобой. Он опустился на кровать, рядом с ней, опираясь на локоть, стал гладить её по щеке, нежно завладевая губами. Томный поцелуй быстро перерастал в горячий и напористый. Он подчинял её рот; дразнил языком, то плавно выходя, то снова погружаясь в неё. И от этого Чарли чувствовала прилив возбуждения, что горячей кровью разливалась по венам. Его руки расточали ласки, а губы пили её, вбирали в себя каждый вздох и каждый стон. Чарли извивалась, задыхалась, выгибая спину, моля об освобождении. Но вот только Крис не спешил. Он и в самом деле наслаждался. — Такая соблазнительная. — Он оставлял легкие поцелуи на её груди, приподнимая каждую из них и наслаждаясь их тяжестью в своей ладони. — Такая обещающая. Заманчивая. Я не могу без них, без этих девочек. Он водил пальцами вокруг сосков, заставляя их превратиться в жесткие розовые бутоны, что изнывали от боли и жаждали его поцелуев. Чарли изогнулась, стараясь придвинуться к нему ближе. Но Крис только усмехнулся, довольно, победно, и продолжил свою изощренную пытку. Что же он делал с ней? Чарли купалась в волне наслаждения, что словно электрический разряд, внезапно, прошла по всему её телу, устремляясь туда, вниз, к её лону. Её дыхание было сбивчивым. Вдохи короткими, каждый раз наполняя её легкие раскаленной лавой желания. Она хотела коснуться его, но не смогла, с удивлением понимая, что Крис держал её сведенные вместе запястья в своей ладони, у неё над головой. Как? Когда? Ответы на эти вопросы таяли с каждым поцелуем, что он рассыпал по её груди. Крис наклонился к её уху, скорее, приказывая: — Оставь руки там. И, не дожидаясь её ответа или согласия, накрыл ладонями груди, проделывая губами дорожку вниз по её телу. Легко прикусил кожу на животе. Отчего Чарли начала извиваться и искать ту точку опоры, за которую можно было бы ухватиться руками, чтобы оставаться на границе двух миров как можно дольше. Она дрожала, подгибала пальчики на ногах, скулила и молила: «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста», когда Крис, лелея поцелуями её грудь, исследовал её влажность, там, внутри… Её разум был готов отключиться. Чарли, словно в теплое ласковое море, погружалась в ту темноту, что окутывала её, затягивала, уговаривая сдаться в плен рук и губ Криса. Сейчас она была настолько чувствительной, задыхающейся, что хватило одного едва уловимого прикосновения к той единственной точке внутри неё, и спазмы, словно разряды молний, пронеслись через все её тело, сопровождаемые разноцветными взрывами фейерверка, что искрил за закрытыми веками. Чарли кричала, так громко, как должно быть, не кричала никогда в своей жизни. Она жадно ловила воздух, боясь, что ей не хватит одного единственного глотка, чтобы вернуться к жизни. Один только вдох… Но Чарли издала тихий стон, почувствовав, как Крис медленно толкнулся в неё, заполняя собой полностью. Такая горячая и желанная. Сладкая. Влекущая. Чарли плотно сжимала его. Крис двигался в ней, наслаждаясь каждым мгновением, каждым дюймом её роскошного тела. Он не переставал целовать её: тонкую кожу ключицы, полную грудь. И думал, что никогда не сможет насытиться ею. Ему никогда не будет достаточно этой девчонки. Со всеми её взбрыкиваниями и закидонами. С ранимостью и робостью. Более того, все эти противоречия так нравились ему; заставляли двигаться в непреодолимом желании познать эту девушку. Пьянящее чувство от осознания того, что это он заставляет её тело так реагировать на ласки, так раскрываться, так чувствовать, наполняло его душу теплом и покоем. Ему нравилось ощущать ту дрожь, которую он вызывал в её теле. Слышать низкие и глубокие стоны. Видеть, как распахиваются потемневшие от страсти зеленые глаза. Страсти, которую она так долго прятала внутри себя. И, которую, только он смог вытащить на поверхность. Вкус победы. Сладкий, опьяняющий разлился в его крови с осознанием того, что он смог подчинить себе эту девчонку. Вот она, лежит, полностью подвластная ему, его желаниям. Отвечает на каждое его действие с такой страстью. Не спорит. Не выводит его из себя. Наоборот, льнет к нему, как единственному в мире мужчине, знающему все её потребности и желания, и способному удовлетворить их. Но не просто берет, а отдает взамен всю себя. Не угождая, даря. Что ж, он мог гордиться собой. Этот этап они преодолели. Граница взаимной ненависти была пройдена. К взаимному доверию был сделан один, но большой, шаг. А там и до любви рукой подать. Только не спешить. Заботиться, холить, лелеять, слышать и слушать… Крис двигался в ней размеренно, смотря на Чарли, наблюдая, и отмечая каждую эмоцию, промелькнувшую на её милом личике. Он видел, с каким удовольствием она отдавалась ему. И это вид опьянял, как и сама мысль о том, сколько всего они смогут еще подарить друг другу. Узнать, открыть. Вот Чарли выгнула спину, страстно подаваясь к нему; обвила руками его шею, хватаясь, словно утопающий за единственную спасательную соломинку, наполняя его самого чувством удовлетворения. Её руки соскользнули вниз; коготки вцепились в бицепсы; она несильно укусила его в местечке между шеей и ключицей; задышала быстро, неглубоко, прерывистыми всхлипами. Он коснулся подушечкой большого пальца её напряженного соска, и этого хватило, чтобы наполнить комнату новым громкий криком. Её криком. Криков высвобождения. Чарли дрожала, сжималась вокруг него, и повторяла: «Да, да, да… Крис…». И он уже и сам не мог сдержаться. Заполнил её собой, всю, поражаясь тому, каким сильным и сладостным было его освобождение. Для него это был шок, самый настоящий. Потому что таких глубоких эмоций он не испытывал очень давно. А может быть и никогда, ни с кем… Крис прижался лбом ко лбу Чарли, приходя в себя, сделал глубокий вдох и приподнялся на локте. Его Оленёнок не шевелилась. Но он слышал такие громкие и частые удары её сердца. Он прижал её ближе, поворачиваясь на бок, и наслаждался той мягкость и податливостью, которую она дарила ему сейчас. — Ты моя, Чарли. Моя. Ты понимаешь это? Крис целовал её волосы, вдыхая их пьянящий аромат, и закрывая глаза. Он был счастлив, впервые за долгое время. А Чарли спала. И чувствовала, как нежные руки её мамы ласково гладят её по голове. «Мамочка, я люблю его. Вот только, наверное, никогда не смогу сказать ему об этом. — Ты сможешь, солнышко, сможешь. И ты скажешь. И слова эти польются так легко и просто. Потому что их будешь говорить не ты, а твое сердце. — Но, как я узнаю, как почувствую, когда придет тот самый подходящий момент? — Тебе не надо готовиться к этому, дочка. Доверься сердцу. Оно все сделает правильно» Да, наверное, так и будет. А, может, вот сейчас? Чарли уткнулась носом в грудь Криса, даже во сне чувствуя, как короткие волоски щекочут лицо. Улыбнулась и сделала вдох. И её сердце само сказало три самые главные на земле слова. — Я люблю тебя. Но, видимо, сердце говорило их слишком тихо. Потому что Крис приоткрыл глаз, улыбаясь бессвязному бормотанию и возне Чарли, поцеловал её в лоб, и прошептал: — Спи, детка. Я рядом. Все будет хорошо… ГЛАВА 23 На что похож дух Рождества? Это маленький эльф? Гном? Или особенный запах, что витает в воздухе, создавая праздничное настроение? Чарли пыталась найти ответ на этот вопрос и не могла. Но счастливая улыбка вот уже несколько дней не покидала её лицо. Вчера она совершила набег на магазины, скупая подряд все, что попадалось по руку, чтобы украсить дом к празднику. Венки, гирлянды, свечи — были любовно и со вкусом расставлены по разным уголкам дома. А еще они с Крисом поедут за елкой, как только он вернется со встречи с Джейсоном. И от предчувствия праздника, от того, что все у них хорошо и прекрасно, Чарли витала в радужных облаках, напевая себе под нос веселый новогодний мотивчик. И Дэвид открыто потешался над ней, помогая закрепить гирлянду из еловых веток и разноцветных огней на перилах лестницы: — Белоснежка? Думаешь, на твой приятный голосок сюда слетятся все птицы и сбегутся все звери, что есть в округе? Не уверен, — он цокнул языком и скорчил довольную рожицу, явно предвкушая удачную шутку. — Как бы их тут не разорвало, как от пения принцессы Фионы. Смотри, тут нет Шрека, от подобных фокусов никто в восторге не будет. И, поверь, ни меня, ни Криса, ты убираться не заставишь. — Ха-ха! — Чарли показала парню язык. — Очень смешно! Скотч не подать? — На фига? — Обмотаешь свое милое личико, чтобы оно не треснуло от чрезмерной радости. Король открытого микрофона… — Да ладно тебе, — Дэвид поддел плечом плечо девушки. — Не сердись. Эй, ты же никогда не обижалась на шутки. За это ты мне и нравишься. С тобой легко. — Я и не обижаюсь, — Чарли равнодушно покачала головой. — Я сержусь. Входная дверь громко хлопнула, пожалуй, так сильно, что вибрация от сего действия прокатилась по всему пространству. Чарли вздрогнула, а Дэвид удивленно округлил глаза. Они таращились друг на друга, безмолвно гадая, кто смог отважиться на такую порчу имущества голливудской звезды. Но долго искать ответ не пришлось, сама голливудская звезда довольно громогласно заявила о себе. — Чарли! — голос Криса гулким эхом отдавался от стен дома. Чарли втянула голову в плечи, съеживаясь от крика. — Походу, ты влипла. — Дэвид придвинулся ближе к Чарли, шепча ей на ухо. — Кое-кто сердит больше, чем ты. И не просто сердит, он зол… — Это поняла и без тебя, — девушка закатила глаза. — Что я надела? И чем могу усмирить грозного хищника? Она вздохнула, выпрямилась и постаралась нацепить на себя беспечную улыбку. Может, прокатит? Подошла к лестнице и легко, подпрыгивая на ступеньках, стала спускаться вниз, туда, где у подножия стоял Крис, держа в руках какие-то бумаги, прижимая их к бедру. Что-то в его позе и во взгляде заставило её притормозить где-то посередине спуска и, наклонив голову к плечу и поправив очки, посмотреть на него. Не прокатит… И бежать поздно… — Привет! Что-то не так? — Пока не знаю. — Одно его плечо приподнялось вверх, а холодный взгляд приковывал к месту. Бегло оценивая обстановку, Чарли пришла к выводу, что виною его плохого, нет, просто ужасного настроения, являются те бумаги, что он так крепко сжал в своем кулаке. — Что у тебя в руках? — Чарли кивнула на бумаги. — Новый контракт? Ты хочешь, чтобы я его посмотрела? — Думаю, ты его уже видела и успела изучить до мельчайших подробностей, иначе… Но, кое-что ты мне разъяснить можешь. — Крис стал листать бумаги, вчитываясь в их содержимое и отыскивая то, что ему нужно. — Скажи мне, ты знала, что я, и только я, с самого начала должен был определять весь твой стиль в одежде и внешнем виде? Ну, согласовав его с Тони? Ох, ты ж, ёжик! Чарли вытаращила глаза: помогите ей, кто-нибудь! Эй, Святые угодники? Где вы там? Уже вовсю готовите праздничный ужин на Рождество? Не рано ли? Тут человек погибает. Она попала. — Ты? — девушка сделала шаг назад, поднимаясь на ступеньку выше. — Ты прочитал?.. — Не весь, — он веером перелистал страницы, глядя на неё. — Только те пункты, что касаются твоего имиджа. И вот знаешь, что? нигде не могу найти этот пункт, как ты там говорила, 12.3? ты вечно ссылалась на него? чуть что не так, так просто тыкала мне им в лицо. Так где он, Чарли, этот гребаный пункт, а? Ты же знаешь весь этот долбаный Контракт! Так найди мне его! Покажи! — Крис подбросил бумаги вверх, так, что они листопадом упали на пол. — Не найдешь. И не покажешь. Знаешь почему? потому что его там нет. Нет. Этого. Пункта. Вот ты ж, удосужился, спустя полтора года… Может, получится все обернуть в шутку? Чарли прикусила подушечку указательного пальца и сморщила нос: — Упс! Промашечка вышла… Но на Криса это подействовало с точностью до наоборот: как красная тряпка на быка. Он сделал шаг к ней, а Чарли еще один наверх. — Упс? Промашечка? Ты… Ты издевалась надо мной все это время. — Я не… — А собственно, чего она оправдывается? Сам виноват. — Крис, ну какое значение?.. Это было давно, все изменилось. — Какое значение? Я тебе покажу, какое значение. Стой, где стоишь. — Не-а, я не глупая идиотка. — О! Ты, конечно, нет! Ты вставляла идиотом меня.